CFB non-BCS bowlok: a mai menü (12/20)

A kezdésre semmi panaszunk nem lehet, a New Mexico Bowl a papírformát teljesen felborítva nagyszerű, szoros küzdelmet hozott, a Wyoming mindenkit meglepve, heroikus küzdelemben hódította el a Zia Pueblo trófeát (az összefoglalót csak kedvcsinálónak ajánljuk, legalább a negyedik negyedet és a hosszabbítást kötezelő bepótolni), talán a kétkedőknek bebizonyítva, hogy igenis érdemes ilyen Bowlokat rendezni. Ha észrevételek merülnek fel bennetek, bátran forduljatok a fórumra segítségért, a kérdezd JJ-t topic és az eredménykövető tárva-nyitva áll. A végeredményeket a főoldal “Bowlok” menüpontjában találjátok.

NEW ORLEANS BOWL

Mikor?
2009. december 20-án, magyar idő szerint 21-én 02:30-as kezdettel. A Bowlt az ESPN közvetíti, itthon az ESPN America adja le felvételről, hétfőn 11:30-tól

Hol?
A New Orleans Saints stadionjában, a Louisiana Superdome-ban (a szervezők szép feladatot kapnak, kevesebb mint 24 órájuk van, hogy a Saints-Dallas végeztével felkészítsék a pályát). A Dome az NCAA elsőosztályában szereplő Tulane Green Wave otthona is, persze a kis egyetem meccsei közel sem vonzanak annyi nézőt, mint a nagytestvéré. A New Orleans Bowlon sem várható rekord jegyeladás, de a kilátogatók mindig ünnepies, családias hangulatot varázsolnak a lelátókra. 2005-ben egy alkalomra, a Katrina hurrikán pusztítása miatt a közeli Lafayette-be, a Cajun Fieldre költöztették. A várost az USA legkülönlegesebb, legegyedibb településének tartják, II. Fülöp orleans-i herceg tiszteletére keresztelték el, szimbóluma a Fleur-de-lys, a stilizált írisz, mely jelet a katasztrófát követően tömegesen kezdtek el magukra tetováltatni a helyi lakosok.

 

Miért?
Az 1975 óta a városban rendezett Sugar Bowl után New Orleans egy saját kis non-BCS Bowl létrehozása mellett döntött 2000-ben. Egy évre rá meg is valósult a terv, a Sun Belt és a Mountain West konferencia csatlakozott partnerként. Főleg a Sun Belt belépése volt fontos, a NOB így próbált lehetőséget biztosítani az apró jelentőséggel bíró, környékbeli ismeretlenebb egyetemeket tömörítő csoportnak. (Ez az elképzelés be is jött, 2006-ban a Troy, 2007-ben a Florida Atlantic aratta itt történetének első utószezoni győzelmét.) Louisianai csapat furcsa módon azóta sem játszhatott gyenge szereplése miatt, de az SB-vel és az MWC-t leváltó C-USA-val karöltve életképes maradt a New Orleans Bowl. A játékosok külön-külön egy Pure Digital Flip videokamerához, kb. 250 dollár értékű egyedi Balfour gyűrűhöz, egy Oakley Antix napszemüveghez és egy Oakley Panel Pack hátizsákhoz jutnak.

Kik játszanak?
A Sun Belt győztese automatikus meghívót kap, de a visszavágót elkerülendő a Troy Trojans inkább a GMAC Bowlt választotta, így a meglepően jó Middle Tennessee utazhatott Crescent City-be. A támadóstratégiák géniusza, Tony Franklin hamar feledtette az Auburnnel való botlását, és kedvenc játszóterére, a Sun Beltbe visszatérve megint komoly erőfitogtatásba kezdett. Persze a főedző, Rick Stockstill munkája sem lebecsülendő, 2006-os érkeztekor az MTSU focistái a liga sereghajtói közé tartoztak a tanulmányi átlagot tekintve, ezt a folyamatot abszolút megfordítva épített sikeres programot (ennek köszönhető, hogy az akkori 69 helyett 2010-ben már a maximális, 85 ösztöndíjat oszthat ki). A Southern Miss immár tizenhatodik pozitív mutatójú szezonját zárja, de a kiugró sikerek elkerülik a Golden Eaglest. 2008-ban szenzációs mérkőzés során verték meg a Troyt, idén is egyetlen kihagyott extra ponton múlt a konfdöntő, és maradt a sovány vigasz.

További érdekességek az egyetemekről:
Az MTSU Tennessee második legnagyobb felsőoktatási intézménye, az atlétikai osztálya azonban egyáltalán nem képes felvenni a versenyt az első University of Tennessee-vel, sőt mi több, ismert végzősei se igazán vannak. Rövid ideig (kirúgásáig) itt tanult Amy Lee, az Evanescense énekese, vendégprofesszorként esetenként Al Gore tanít. Ha Southern Miss, akkor Brett Favre, a zeneszeretőknek Jimmy Buffett és Tom Malone neve is ismerősen csenghet. Sőt illik ismerni az egyetemi szimfonikus zenekart, mely világszerte turnézott már, olyan hírességekkel együtt, mint például Ray Charles vagy Placido Domingo.

Mely játékosokra figyeljek különösen?
SOUTHERN MISS
DeAndre Brown, WR – Brown pontosan egy évvel ezelőtt, New Orleansban törte el a lábát. Szerencsére teljesen felépült, az MTSU tarthat a nagy játékaitól, csinált már 93 és 97 yardos elkapott TD is, és csupán sophomore
Korey Williams, ILB – ő is fiatal, szintén másodéves, 112 szerelést és 6.5 sacket mutatott be. Nyugodtan kijelenthetjük, közeledik az új Gerald McRath az NFL felé
Eddie Hicks, FS – zsniórban 39-edszerre fog kezdeni a harcedzett veterán, tapasztalatára szükség is lesz a Blue Raiders sokszínű O-ja ellen. Hatótávolsága igen széles, főleg a passzok kivédekezésében hatékony, ma többször fel kell lépnie a futásoknál is
Említésre méltó: Damion Fletcher (RB), Tracey Lampley (RB/KR/PR), Anthony Gray (DT)

MIDDLE TENNESSEE STATE
Dwight Dasher, QB – a junior irányító 2007-ben újoncként kiváló szezont vitt végig, 08-ban mégis a kispadon találta magát. Az OC és taktikaváltás kapóra jött számára, alacsony, ám illik a működő sémába, jól olvassa a zónákat
Chris McCoy, DE – csoportjában megosztottan az év védőjének választott end a liga negyedik legtöbb sacket bemutatott egységének a karmestere. Csak a D# playek 65-70 százalékán van jelen, ám annál változatosabb helyeken tűnik fel, stílusa kiismerhetetlen.
Jeremy Kellem, FS – a secondary mind a négy starter tagja floridai származású, erényük az atletikusság. Kellem alulméretezettségét labdaérzékenységével kompenzálja
Említésre méltó: Desmond Gee (WR/KR/PR), Mark Thompson (C), Danny Carmichael (MLB)

Mire számítsak?
A Middle Tennessee második Bowlján első 10-győzelmes mérlegére hajt az FBS-ben. Ha ehhez hozzávesszük, hogy a Raiders az egész évben a “radar alatt” volt (játékosai nagyon alulértékeltek), lefogadhatjuk, hogy Stockstill legényei biztosan küzdeni fognak az utolsó másodpercig, felhívva magukra a megfigyelők figyelmét. A Southern Miss támadásban és az ezen a meccsen kulcsfontosságú special teamben erősebb, kérdés, hogy a hozzáállásuk megközelíti-e ellenfelükét.


Horváth Róbert (JJ Tiller)