NFL beharangozók - 6.hét

Minnesota Vikings - Detroit Lions
2014. október 12. 19:00, TCF Bank Stadium, Minneapolis (T:v C8, 20:00)

Az NFC North egyik esélyese látogat egy átalakulóban lévő csapathoz, de a csoportrangadó az csoportrangadó, érdemes is ekként kezelni.
A Vikings sok fiatallal néha jól, néha rosszul játszik. Múlt héten a Green Bay agyonverte őket, de volt tíz napjuk összekapni magukat erre az összecsapásra, és ez nem tett rosszat nekik. Teddy Bridgewater, az újonc irányító felépült sérüléséből és újra hadrafogható. Ha az Atlanta ellen nyújtott magabiztos teljesítményéből indulunk ki, ez nagyon jó előjel, de ahhoz, hogy hatékony lehessen, a támadófalnak meg kell védenie. Márpedig Ndamukong Suh-ék ellen ez nem lesz könnyű, a házigazdák fala pedig sokszor gyengélkedett már idén. A futásnak valamivel stabilabban tudnak blokkolni, de Matt Asiatának és Jerick McKinnonnak azért nincs általában kifejezetten könnyű dolga. A Lions pedig évek óta hagyományosan az egyik legjobb futás elleni védekezés terén. A Vikingek tehát papíron főleg abban bízhatnának, hogy elkapóik elszakadnak a vendégek kisnevű védőitől és így Bridgewater passzai biztosítják az előrehaladást. Ámde Darius Slay-ék idén kiválóan játszanak, a Minnesota egyik legmegbízhatóbb célpontja, Kyle Rudolph pedig még sérült, így ez az opció sem tűnik valószínűnek. A házigazdák tehát inkább abban kellene bízzanak, hogy védekezésük alapozza meg sikerüket.
Ez sem lesz könnyű, de a szokásosnál mégiscsak könnyebb: nincs ugyanis Calvin Johnson. Megatron nélkül kevésbé félelmetes a Lions passzjátéka, de azért semmiképpen sem rossz. Ilyenkor mutatkozik meg igazán, hogy mekkora fogás volt tavasszal beszerezni Golden Tate-et. Tate a liga egyik legproduktívabb elkapója idén, megállítása Johnson jelenléte nélkül sem könnyű feladat. Megatron hiányát nyilvánvalóan több futással is fogja orvosolni a Detroit, ebben segítség lesz Joique Bell felépülése, és Reggie Bush is lehet, hogy tudja vállalni a játékot. Ezt a vonalat érdemes lehet erőltetni, hiszen a Minnesota futás elleni védelme nem brillírozik idén, Chad Greenway hiányában pedig kulcsemberüket hiányolják. Igaz, múlt héten a passzvédelem is igencsak hézagosnak mutatkozott, szóval a Detroit több utat is találhat a pontok szerzésére.
Bár a mérlegek közötti különbség nem mutatja, a Lions jóval előrébb jár jelenleg, mint a Vikings, majdnem minden csapatrészben. Egy fontos kivétel a rúgó posztja, amin múlt héten az Oroszlánok elvéreztek. A frissen igazolt Matt Prater hivatott ezen változtatni, de talán nem ezen a héten lesz a legnagyobb szükség a tudására. A Vikings persze képes lehet szoros meccsre, főleg, ha a védelem összekapja magát, de a Detroit, jelenlegi védelmével és a hagyományosan erős támadóegységgel más kategóriát képvisel.

Rajnai Gergely (Rajna)

Tampa Bay Buccaneers - Baltimore Ravens
2014. október 12. 19:00, Raymond James Stadium, Tampa

Két csalódásból felállni készülő csapat mérkőzik meg, miután mindketten fontos és szoros meccset buktak el az előző fordulóban. A javításra a vendégeknek van jobb esélyük, de a Bucs az elmúlt két hét alapján nem lebecsülendő ellenfél.
A Tampa ugyanis előbb legyőzte a Pittsburgh-öt, majd a Saints ellen aratott majdnem sikert, feltámadva hamvaiból az év eleji vesszőfutás után. Mike Glennon új lendületet hozott Josh McCown sérülése után, és a fiatal irányító jó játéka a Ravens ellen is folytatódhat. A Baltimore leggyengébb pontja ugyanis a secondary: a cornerbackek sérülések miatt nem tudtak eddig stabilan jó teljesítményt nyújtani, a safety-k pedig legfeljebb a futás ellen voltak eredményesek. John Harbaugh vezetőedző ki is kelt ellenük a héten, labdaszerzéseket követelve tőlük. Nos, a labdaszerzések mellett illene lefogni Vincent Jacksont, és ha játszik, Mike Evanst is, ez pedig nem lesz egyszerű feladat, így Glennonnak lesznek célpontjai. A passzjáték megállítása úgy lesz lehetséges, ha nyomást tudnak helyezni Glennonra, hiszen az irányító megvédésében nem jeleskednek a házigazdák falemberei. A futásnak sem tudnak kiegyensúlyozottan jól blokkolni, de Bobby Rainey elég ügyesen találja meg a lyukakat, komoly veszélyt okozva. A vendégeknél Chris Canty hiánya meg fogja nehezíteni Rainey lelassítását, így a Bucs támadósora akár egész sok pontot is szerezhet.
A Ravens persze tartani akarja a lépést, és erre meg is van minden esélyük. Meglepő módon a futójáték adja a stabilitást idén a Hollók támadásainak. Justin Forsett, Bernard Pierce és Lorenzo Taliaferro mind kiveszik a részüket ebből a sikerből, és Tampában sem terveznek egyebet. A házigazdáknak ugyan remek védőik vannak, akik a futókat akár le is tudják nullázni (Gerald McCoy, Lavonte David), de múlt héten például a Saints korántsem nevezetes futói simán átszaladtak rajtuk. De nem koncentrálhatnak túlságosan a futókra, hiszen Joe Flacco és Steve Smith a levegőben is folyamatos veszélyt jelentenek, és akkor még nem beszéltünk Torrey Smith-ről. Ehhez jön hozzá az, hogy a Kalózoknál Dashon Goldson és Johnthan Banks nincs 100%-os állapotban. Így a Buccaneers is inkább a nyomásban fog bízni, ami a Eugene Monroe-t nélkülöző támadófal ellen akár sikerülhet is.
Pontgazdag meccsre lehet számítani, ahol a vendégek az esélyesek. Azt azonban érdemes megjegyezni, hogy a házigazdák folyamatosan fejlődnek a szezonban, a Ravens pedig már jó ideje gyengélkedik idegenben, így sima meccset semmiképp sem merünk jósolni. Tét viszont van, hiszen a Tampának minden meccs létfontosságú gyenge kezdésük után, a Baltimore csoportja pedig rendkívül kaotikus.

Rajnai Gergely (Rajna)

Cincinnati Bengals – Carolina Panthers
2014. október 12. 19:00 Paul Brown Stadium, Cincinnati, Ohio

Két tavalyi playoff résztvevő találkozik a hatodik játékhét korai esti mérkőzéseinek egyikén, ráadásul jelenleg is vezetik a csoportjukat, még ha ez nem is jelent sokat a szezonnak ezen szakaszában.
Azt azonban nem lehet állítani, hogy mindkét alakulat legjobb felállásban veszi majd fel a küzdelmet, hiszen a hazaiaknál elkapó poszton igen komoly hiányzók lesznek, a vendégeknél pedig a futó szekció lesz igen erősen foghíjas. A Bengalsban minden józan emberi számítás szerint AJ Green, Marvin Jones és Tyler Eifert játékra sem léphet pályára, így Mohamed Sanu, Brandon Tate és Dave Sanzenbacher lesznek Andy Dalton első számú célpontjai elkapó poszton, azonban biztosra vehetjük, hogy Gio Bernard legalább annyiszor célba lesz véve a levegőben, ahányszor a fentebb említett úriemberek. Az elkapókon kívül Brandon Thompson és Kevin Zeitler hiányzik majd, így mindkét fal egy-egy fontos eleme marad majd az oldalvonalon kívül. A Panthersnél Mike Tolbert és DeAngelo Williams biztosan nem lesz ott a backfielden, és Jonathan Stewart játékára is igen kicsi az esély, így a Darrin Reaves és Chris Ogbonnaya alkotta tandemnek kéne acélos futójátékot produkálni, erre azért elég kicsi az esély, pláne ha figyelembe vesszük, hogy a vendégek támadófala idén sem remekel, nem nagyon képesek folyosót nyitni a futók számára, aki maguktól nem fognak tudni nagy játékokat produkálni. Mindezek miatt Cam Newtonra és a passzjátékra fog komoly szerep hárulni, ha győzelemmel szeretne távozni a Párduc alakult Ohióból, illetve a csapat védelmére, amelyik nagyon kétarcúan szerepel idén. A szezon első két meccsén, illetve a Bears mérkőzés második félidejében a tavalyi elit formát idézte, ellenben a két AFC North-beli csapat, a Steelers és a Ravens ellen kritikán aluli teljesítményt nyújtottak.
A Bengals formájával kapcsolatban is nehéz jóslatokba bocsátkozni, hiszen ez a csapat maradt legtovább veretlen, magabiztosan gyűjtöttek be három győzelmet, aztán a Patriots villámgyorsan lerángatta Marvin Lewis fiait a földre és egy méretes zakót szabott rájuk a múlt hétvégén. Persze a jó csapatok ismérve (itt is a Pats lehet a példa), hogy kétszer egymás után ritkán szenvednek vereséget, pláne, ha egy komoly verés után hazai pályán lehet korrigálni. A védelem Vontaze Burfict visszatérésével mindenképp stabilabb lesz és az sem elvetendő, hogy ezúttal nem egy Tom Brady által vezényelt támadósor lesz a túloldalon.
Az is a Bengals mellett szól, hogy emberemlékezet óta nem kaptak ki otthon, sorozatban 11 megnyert meccset számlálnak hazai pályán, nyilván nem szeretnék, ha ezen a vasárnap szakadna meg ez a remek sorozat.

Kocsis Gábor (Gabokocka)

Tennessee Titans - Jacksonville Jaguars
2014.10.12. 19:00, LP Field, Nashville, Tennessee

Nem sok olyan hétvége van a szezonban amikor ilyen jó győzelmi esélyekkel fut ki a pályára a szóban forgó két csapat. A Titans már előrébb jár azzal, hogy az első héten kifektette a Chiefs-t, de azóta várnak a további sikerélményre, divizióellenfelük pedig jelenleg ligautolsónak számít a 0-5-ös mérlegével.
Tennessee-ben megmutatták múlt héten is, hogy van alapjuk bizakodni, elvégre 25 pontos előnyük is volt a Cleveland ellen, más kérdés, hogy leadták. Hasonlóan fájó szegmense volt annak a meccsnek, hogy Bernard Pollardot egész idényre elveszítették. A szokásosan irányító-gondokkal küzdő Titans várhatóan Charlie Whitehursttel esik neki mai ellenfelének, aki Jake Lockert váltotta és első 3 passzából 2 TD lett a barnák ellen, de a 2. félidőben first downt se nagyon tudtak csinálni. Locker kimondottan üdítő látványt nyújtott, de sokadszor is kiütötték a meccsből, ami nem segíti ügyét a szerződéshosszabbítást illetően. Whitehurst a Colts ellen már kezdett idén egyszer, szóval az összeszokottságot már valamennyire ki tudták alakítani a fontos társakkal. Locker 75.9-es QB ratingjét nem lehetetlen felülmúlni.
Akárki is ál a center mögé, a Titans 17.6 pontja meccsenként csak 29. a ligában, és a védelem se sokkal jobb, a 23. helyen vannak kapott yardokban. Az 55 büntetés ami igazán lehúzza az előbbi adatot.
Gus Bradley-nek már sikerélménye ezen a pályán a Jacksonville főedzőjeként, elvgére tavaly is itt szerezték meg első győzelmüket, akkor 0-8-as állásnál. Hét napja a Steelers ellen kaptak ki 9-17-re, amit értelmezhetünk szoros mérkőzésként, de értelemszerűen Blake Bortles-től és a támadósortól ma több kell. Gyengébben állnak mint a Tennessee, utolsó előtti helyen vannak 13.4 szerzett ponttal meccsenként és a 272.2 megtett yard is borzalmasan kevés. Az 1/3-as QB 1 TD mellett 4 INT-et dobott 2 kezdő meccse alatt, és a sok újonc közül Allen Hurns is visszaesett, már 6 elejtett labdája van az 1. hét óta. Most Marqise Lee megpróbálkozik a játékkal 3 hét pihenő után, hátha hozzá tud tenni valamit. Nincs futás, ami támogatná Bortlest, és még sérülések is hátráltatják a csapatot. Toby Gerhart be se öltözik ma, így marad Todman, Shoelace Robinson és Bortles régi bajtársa, Storm Johnson. Mivel 67 yardot tesznek meg futással meccsenként, Gerhart pótlása sem egetrengető vállalkozás.
Nem nagyon kell ragozni, hogy min múlik a mérkőzés. Amelyik fél jobban gatyába tudja rázni a támadójátékát, az nyerhet - várhatóan nem kell pontorgiát tartani a mai W-hez. Tennessee-ben rutinosabb játékosok vannak, hazai pályán is játszanak, nem kell mást tenni, mint a Cleveland elleni első félidős játékot lemásolni valahogy, mégha Locker nem is lesz ott mint extra mobilis veszélyforrás. Ha ez nem jön össze, és megint szenvedni fognak, mint a meccseik nagyobbik felében, akkor megnyílik a kapu a jaguárok előtt, de náluk viszont nem tudni, hogy kitől kéne várni a meccsnyerő teljesítményeket. Nyilván Bortles-től egyik oldalról, de magának nem tud passzolni. A Jax pass rush egészen feléledt 2014-re, Whitehurst pedig nem a leghiggadtabb versenyző, és Taylor Lewan személyében újoncot is avatnak (igaz, egészen kiválót), itt akár lehet keresnivalója a védelemnek is, akár labda- és pontszerzésben is.
Érdekes lesz, hogy mennyire van "most vagy soha" hangulat egyik vagy másik öltözőben. Nyilván a Titans már nyert meccset, szóval rajtuk kisebb (?) a nyomás, viszont biztos nem akarják, hogy beelőzze őket a Jaguars.

Herczeg Ádám (Höri)

Buffalo Bills – New England Patriots
2014. október 12. 19:00, Ralph Wilson Stadium, Orchard Park

Új éra kezdődik a Bills életében, hiszen hivatalosan is Terry és Kim Pegula az új tulajdonos. Nem is lehetne szebben kezdeni ezt a korszakot, mint egy hazai csoportmeccsel a Patriots ellen. Kyle Orton a Detroit ellen megtette, amit kell, győzelemre vezette a csapatot, igaz, ehhez kellett Henery (és Carpenter) segítsége is. Orton számai nem voltak rosszak, az INT return TD-t leszámítva megbízható volt, most viszont az ország 3. legjobb passzvédelme ellen kell bizonyítani. Sammy Watkins nyilatkozta, hogy várja már a Darelle Revis elleni párharcot, a fiatal elkapónak lehet is keresnivalója, hiszen Revis nem a legmegbízhatóbb tagja a secondarynek. Revis másik oldalán még mindig nem Browner lesz a kezdő, hanem Alfonzo Dennard, viszont neki sok dolga nem lehet, mert Watkinson kívül nincs igazán második számú elkapó, Mike Williams egyelőre semmit nem mutatott, a középső elkapók (Woods, Goodwin) még nem konzisztensek; Fred Jackson megállítása lesz az egyik legnagyobb kérdés Mayoéknál. A Lions ellen CJ Spiller 10 próbálkozásból 8 yardot szerzett, és az egész csapat 50 yard alatt zárt, ami botrányos, még akkor is, ha az egyik legjobb futás elleni védelme van a Detroitnak. Cyril Richardson, az újonc bal oldali guard az egyik legrosszabb meccsét hozta fiatal karrierje során, mostantól viszont ő lesz a kezdő, mivel Chris Williams az egész szezonra kidőlt.
A New Englandnél Brady a Chiefs elleni zakót egyből kitörölte az emlékezetéből, a Bengals ellen play actionben 141-es irányító ratingje volt, ami most is kulcs lehet, a Bills LB sora nagyon gyenge coverageben, és a secondary is nyeli a yardokat, azonban négy interceptiont szereztek öt mérkőzés alatt. Ha passz ellen nem is, futás ellen a liga egyik legjobbja a Bills, Marcell Dareus egyedül pusztította a Lions támadófalát, mivel Kyle Williams sérült volt. Ha a szezon elején mutatott játékot hozza a Patriots offense fal, Brady megint visszatérhet a Kansas City-beli formájához. Nehezíti még a támadófal helyzetét, hogy a kezdő center, Bryan Stork nem fog játszani, viszont Kyle Williams játéka is kérdéses, így Dan Connolynak vagy Ryan Wendellnek „csak” Dareusszal kell foglalkozni, míg a fal szélén Mario Williams és a mostanában remek formában lévő Jerry Hughes fogja Nate Soldert és Sebastian Vollmert támadni. Amendoláékat segítheti, hogy a fél Bills védelemnek kérdéses a játéka, név szerint Ron Brooks (CB), Da’Norris Searcy (S), Aaron Williams (S), Brandon Spikes (LB), Nigel Bradham (LB), és a fent említett Kyle Williams (DT) sem biztos, hogy beöltözik.
Mindkét csapat 3-2-vel áll, teljesen nyitott a csoport még, ha a Bills front seven végig nyomás alatt tudja tartani Bradyt és valahogy megfogják Gronkowskit, bőven lehet esélyük, amilyen hektikusan játszik mostanában Belichick csapata.

Szabó Attila Zsolt (Dexxter Tailor)

Cleveland Browns – Pittsburgh Steelers
2014. október 12. 19:00, FirstEnergy Stadium, Cleveland

Az első fordulóban elszenvedett vereségért próbál visszavágni a Browns, akiknek ez már a harmadik csoportmérkőzésük, ha ezt is elveszítenék, komoly hátrányba kerülnének a Wild Card helyért folytatott harcban. A Cleveland Brian Hoyer vezetésével az NFL történetének legnagyobb idegenbeli fordítását mutatta be a Titans ellen, a Steelers viszont szenvedett a Jacksonville ellen (is), érdekes mérkőzés lesz Ohioban, az biztos. Hoyernek megvolt az idei első eladott labdája, cserébe viszont közel háromszáz yardot és 3 TD passzt dobott, Ben Tate pedig visszatért és 124 yardot futott, a támadósorral tehát nincs gond, a Pittsburgh futás védelme ellen pedig Terrance West már bizonyított, nyugodtan lehet rotálni a remek RB-sort. Még a szedett-vedett elkapósor is remekel, Travis Benjamin igazi clutchelkapó volt a múlt héten. A védelem viszont futás és passz ellen is gyenge, Joe Hadent és Buster Skrine-t is folyamatosan megégetik, Jake Locker és Charlie Whitehurst is Pro Bowl kaliberű QB-nak tűnt ellenük. Most viszont Ben Roethlisberger lesz az irányító, az első számú elkapó pedig Antonio Brown, akit eddig senki nem tudott megállítani, 511 yardja és 5 TD elkapása van öt mérkőzésen. Haden és Skrike mellett slot CB pozícióban viszont feltűnt egy UDFA, K’Waun Williams, akiben egy csiszolatlan gyémántra találtak, a másodvonal legjobbja volt, Lance Moore vagy Markus Wheaton ellen bizonyíthat ismét. A Steelersnél is inkább a támadósorban bíznak, LeVeon Bell idén remekül játszik, Dansbyék pedig mérkőzésenként 150 yardot engednek, ami a 30. a ligában. Igaz, a vendégek védelme is 100 yard felett enged a földön, és a passzsiettetés is hiányzik, a fal bal oldalán Cam Thomas helyett Stephon Tuittot többet kéne játszatni, hátha nagyobbimpactje lenne. Az újonc LB, Ryan Shazier még mindig maródi, a másik oldalon pedig Joe Haden játéka kérdéses. Jó támadósorok és gyenge védelmek csapnak össze, sok futásra lehet majd számítani mindkét oldalon, Antonio Brown klasszisa azonban meccsnyerő lehet a vendégeknél.

Szabó Attila Zsolt (Dexxter Tailor)

Miami Dolphins – Green Bay Packers
2014. október 12. 19:00, Sun Life Stadium, Miami

A 3-2-es mérleggel álló Green Bay Packers Floridába látogat, hogy megmérkőzzön a Miami Dolphins csapatával, a kérdés az, hogy a sajtfejűek melyik arcukat mutatják?
Az 1-2-es kezdés után ugyanis úgy tűnik magukra találtak, az utóbbi két meccsen 38 ill. 42 pontot szereztek, Aaron Rodgers 12/1-es TD/INT aránya a legjobb a ligában, Jordy Nelson és Randall Cobb személyében pedig régi ismerősei állnak ismét rendelkezésre. A delfinek passz elleni védekezése nem rossz, Olivier Vernon és Cameron Wake kellő nyomást tud generálni (és a GB támadófala sem áthatolhatatlan), a védőfal közepébe pedig visszatér Randy Starks és a secondary sem végez rossz munkát. Meg kell ugyanakkor említeni, hogy Cortland Finnegan játéka kérdéses egy nyaksérülés miatt, esetleges hiányában Brent Grimes mellett a két másodéves cornerbackre, Will Davisre és Jamar Taylorra hárulna ma nagyobb szerep. A Packers futójátéka is valamivel jobb képet mutat, mint a szezon első meccsein, persze Eddie Lacy még mindig nem érte el azt a formáját, amivel tavaly az Év Újonc Támadója lett, ráadásul most egy egész jó futás elleni védelemmel találkozik, amibe Starkson kívül az MLB Koa Misi is visszatér, őt a Patriots elleni idénynyitó óta nem láthatta a közönség.
A labda túloldalán is van komoly visszatérő Knowshon Moreno személyében, a Denver Broncostól érkező futó a legutóbbi két meccset kihagyta, most Lamar Millerrel párban a Green Bay rush defense-ével néznek szembe, ami a legtöbb futott yardot engedi átlagban, mindezt 4.6 yardos cipelésenkénti átlaggal. Röviden összefoglalva meg van a lehetőség arra, hogy a Miami hosszú drive-okkal lent tartsa a pályáról Rodgerséket, ráaádásul a Dolphins OL idén egészen kiváló futásblokkolásban, mondjuk az RG Shelley Smith (térd) játéka ma kérdéses, de egyébként is Mike Pouncey játszana a helyén, aki ma öltözhet be először ebben az idényben. Ha működik a futójáték, akkor Bill Lazor offensive coordinator bevetheti a play action passzokat Mike Wallace és Brian Hartline felé. Persze idén amennyire rossz a Packers védelme futás ellen, annyira működik passz ellen, 12 sackjük és 7 interceptionjük is van már idén, azaz mind a front7 mind a secondary jelesre vizsgázott eddig a légi támadás ellen. A front7-ből az egyik DE Datone Jones játéka kérdéses egy bokasérülés miatt, őt Josh Boyd pótolhatja. A Ryan Tannehill előtt álló támadófal a tavalyi ligautolsó szintről idén már felért a ligaátlag szintre passzblokkolásban is, persze Dom Capers védelmével szemben nekik sincs könnyű dolguk, ahogy Wallace-nak és Hartline-nak sem lesz a labdavadász secondary ellen.
Izgalmas, szoros találkozónak néz ki ez a mérkőzés. A Dolphins mellett szól a sok fontos visszatérő, a futásnál meglévő matchup előny, a bye week adta hosszú felkészülés és a hazai pálya; a Packers mellett a felfelé ívelő forma, a labdára vigyázó támadósor és a labdákat szerző védelem, továbbá a múlt héten csütörtökön játszottak, így ők jobban ritmusban vannak, ám mégis pihentek. Külön pikantériát ad a meccsnek Joe Philbin személye, hiszen ő mielőtt a Miami vezetőedzője lett 6 éven keresztül dolgozott Mike McCarthyval a Green Bay Packers csapatánál, ráadásul az utolsó 5 évben ő volt a csapat támadókoordinátora.

Papp Gábor (Empty Taxi)

New York Jets – Denver Broncos
2014. október 12. 19:00, MetLife Stadium, East Rutherford

A 3-1 es mérlegű Denver Broncos a keleti partra utazik, hogy megmérkőzzön az idén rendkívül gyenge teljesítményt produkáló New York Jets csapatával.
Peyton Manning 503 TD-passznál jár karrierje során, ez csupán 5-tel kevesebb, mint Brett Favre rekordja. Manning az Emmanuel Sanders – Demaryius Thomas – Wes Welker – Julius Thomas kvartettel a liga egyik legjobb passzjátékát produkálja, ennek a meghiúsítása elsősorban a Muhammad Wilkerson és Sheldon Richardson vezette védőfal dolga lesz, a két defensive end kitűnő belső nyomást tud generálni, amit Calvin Pace ki tud használni OLB pozícióból indulva, összességében idén már 17 sacknél jár a Jets, amivel holtversenyben ligaelsők. Ugyanakkor eddig az ellenfelek irányítói 107.5-es QB ratinggel dobáltak a Jets ellen, ami azt jelzi, hogy ha nem ér oda a pass rush, akkor bizony baj van, mert a másodvédelem nem képes lefogni a célpontokat, pláne ha azok ilyen minőségűek, mint a Denvernél. Hogy tetézzük a bajt meg kell jegyezni, hogy a nickelback Darrin Walls játéka még kérdéses is egy térdsérülés miatt, így Wes Welker őrzése minden bizonnyal Kyle Wilson dolga lesz. A vadlovak támadósorából a kezdő futó Montee Ball hiányzik ágyéksérülés miatt, de idén neki nem igazán megy a játék (ebben mondjuk a támadófal is benne van), a helyén idén már próbálgattak több játékost is, C.J. Anderson és Juwan Thompson bíztató, Ronnie Hillman már kevésbé. Segítheti a Broncos futójátékát, hogy a Jets védelmének egyik hangadója, a futás ellen kiváló David Harris vállsérüléssel bajlódik, játéka kérdéses.
A Jets számára az elsődleges feladat ma a mérkőzés lassítása lesz, ehhez számukra adott egy nagyon jó futójáték (a 6. legtöbb yardot futják a ligában a 7. legjobb cipelésenkénti átlaggal): a D’Brickashaw Ferguson – Brian Winters – Nick Mangold – Willie Colon – Breno Giacomini ötös kifejezetten szépen takarít a két Chris, Ivory és Johnson előtt. A denveri futás elleni védelem hasonló színvonalat képvisel, mint a Jets futójáték, a DeMarcus Ware és Terrance Knighton vezette védőfalat nagyon nehéz arrébb tolni, ha meg mégis sikerülne, akkor a futóknak egy rendkívül mély linebacker-sorral kell szembenéznie. A Broncos védelme passz ellen sem rossz, pláne Geno Smith ellen, aki a szezon eleji relatíve bíztató meccsei után visszaesett a tavalyi színvonalra. Ráadásul elkapói közül David Nelson (boka) és az ex-Bronco Eric Decker (combhajlító) játéka is kérdéses, rajtuk kívül nem túl veretes a célpontok névsora: az elkapóknál Jeremy Kerleyt és Greg Salast, valamint a két összekötőt Jeff Cumberlandet és az újonc Jace Amarot lehet megemlíteni. Smith relatíve jó védelmet kap a támadófaltól, erre sem panaszkodhat, bár a Von Miller vezette pass rush-sal azért meggyűlhet a bajuk.
A mérkőzés egyértelmű esélyese a Denver, a hazaiak mellett annyi szólhat, hogy az idei egyetlen idegenbeli meccsét elbukta a Broncos Seattle-ben, illetve, hogy a hosszú utazás a keleti partra és a korai kezdés szokatlan lehet egy nyugati csoportból érkező ellenfélnek. Emellett ugye a kulcs a futójáték működése és Manning pályán kívül tartása lenne, de a Denver védelme tudatosan úgy van felépítve, hogy ez ne legyen könnyű semelyik ellenfelének. Ha ma kikap a Jets, akkor 2007 óta először fordul elő a csapattal, hogy zsinórban 5 mérkőzésen vereséget szenvednek.

Papp Gábor (Empty Taxi)

Oakland Raiders – San Diego Chargers
2014. október 12. 22:05, O.co Coliseum, Oakland

Első csoportmeccsére készül mindkét kaliforniai csapat a 2014-es NFL idényben, de az előjelek eléggé ellentétesek, számos olyan power ranking készült a héten, amiben a Chargers az első és a Raiders az utolsó. Az Oaklandnél annyira reménytelennek látták a helyzetet, hogy elküldték Dennis Allent és a helyére az OL-edzőt, az egykori Miami Dolphins HC-t Tony Sparanot nevezték ki vezetőedzőnek.
A San Diego kiváló formában van, Philip Rivers 116-os QB ratinggel vezeti a ligát, zsinórban négy győzelmen vannak túl. Többen is érveltek már amellett, hogy Rivers pályafutása során még nem dolgozott együtt ennyi jó célponttal, mint most. Ez még akkor is igaz, ha Malcom Floyd mai játéka kérdéses is egy vádlisérülés miatt, esetleges hiányában is ott van még Eddie Royal és Keenan Allen, továbbá a két TE Antonio Gates és Ladarius Green és Branden Oliverről sem szabad elfelejtkezni. Ha már szóba került Oliver muszáj megemlékezni a draftolatlan újoncról, aki úgy jutott játékidőhöz, hogy a Chargers háromfejű futószörnyének mindhárom fejét lekaszálták: Danny Woodhead már idén nem is fog játszani, míg Ryan Mathews (térd) és Donald Brown (agyrázkódás) esetében csak a mai hiányzás a biztos. Oliver passzjáték során biztos kezekről, futójátéknál pedig határozottságról és robbanékonyságról tett tanúbizonyságot, ami azért is nagy szó, mert az előző szezonhoz képest a legnagyobb visszaesés a támadófal futásblokkolásánál látható San Diegoban. Ezt sokan azzal magyarázzák, hogy az OL-t számos sérülés sújtja: Nick Hardwick után az őt helyettesítő Doug Legursky is sérültlistán landolt, Jeromey Clary továbbra is PUP-listás, emellett Rich Ohrnberger (hát) és D.J. Fluker (boka) játéka is kérdéses. A King Dunlap – Chad Rinehart – Chris Watt – Johnnie Troutman – Willie Smith ötös ellen pedig még az idén igen halovány Raiders védőfalnak is lenne keresnivalója. A Raiders védelme idén passzal és futással is sebezhető, különösen igaz lesz ez akkor, hogy a két IR-re került linebacker Nick Roach és Kaluka Maiava után a kérdéses státuszú Sio Moore (boka) se tudná vállalni ma a játékot, a Khalil Mack – Jamar Chaney – Miles Burris összetételű LB-sor elég messzinek tűnik az NFL kezdőszinttől.
A labda túloldalán két fontos játékos kapott a Raidersből kérdéses besorolást: az újonc irányító Derek Carr és a fullback Marcel Reece. Matt McGloin és Jamize Olawale személyében korrekt cserék vannak a keretben, de mindkét játékosra szükség lenne a győzelemhez. A hazaiak elkapói közül idén James Jones és Andre Holmes mutat értékelhetőt, viszont a Chargers passz elleni védekezése hatalmasat javult erre a szezonra, Jonesra és Holmesra Brandon Flowers és az újonc Jason Verrett személyében megvan a megfelelő emberük, talán a mai meccsen nem fogják megérezni Shareece Wright hiányát. Ráadásul a Dwight Freeney vezette San Diego pass rush is egészen jól muzsikál, annak ellenére, hogy a linebacker-sort számos sérülés tizedeli. Ma is hiányozni fog Manti Te’o, továbbá kérdéses Jarret Johnson, Cordarro Law és Reggie Walker játéka is. Persze OLB-poszton Freeney mellett így is bevethető Tourek Williams és az újonc Jerry Attaochu, belül pedig Te’o helyén Kavell Conner hozza a kötelezőt. A Raiders támadófal passzblokkolásban jobbnak néz ki, mint futásnál, így Carrnak/McGloinnak elég ideje lehet dobni. Ugyanakkor a futásblokkolás nagyon nem megy, Darren McFadden is csak szenved, pedig fontos lenne Riverséket lent tartani a pályáról.
Szinte minden a Chargers mellett szól ma, de azért pár dolgot nem felejtsünk el: egyrészt egy edzőcsere felrázhatja az eddig alulteljesítő veteránokat, másrészt bye week után van a Raiders, továbbá a Black Hole közönsége előtt sosem könnyű vendégként játszani és azt se felejtsük el, hogy ez egy AFC West csoportmeccs, ahol általában Káosz professzor a forgatókönyvíró.

Papp Gábor (Empty Taxi)

Arizona Cardinals – Washington Redskins
2014. október 12. 22:25, University of Phoenix Stadium, Glendale, AZ

Sorozatban negyedik veresége után utazik a sivatagba a Redskins, akik hétfőn maradtak alul hazai pályán a Seahawks csapata ellen. A Cardinals vasárnap játszott és kapott ki 21 ponttal a Broncos csapatától.
Nem csak a vereség fájt a pintyeknek, hanem újabb két kezdő védekező játékos esett ki hosszabb-rövidebb időre. Calais Campbell térdszalag húzódást szenvedett, amivel 1-3 hetet kénytelen kihagyni. Rosszabbul járt Matt Shaughnessy, aki szintén térdsérülést szenvedett, de ő minimum 8 hétig nem áll a csapat rendelkezésére. A két futás ellen kiváló játékos kiesésével Alfred Morris hozhat jó számokat, miután a Seahawks ellen 29 yardot ért el 13 futásból. A Cards pass rush hiánya nagyon megbosszulta magát Peyton Manning ellen. Jelenleg a második legrosszabb passz elleni védekezéssel rendelkeznek több mint 300 yardot engedélyezve átlagban. Ha Kirk Cousins nem is passzol 400 yardot ellenük, de ha nem kap nyomást nyugodtan találhatja meg elkapóit. DeSean Jackson 157 yardot és egy TD-t ért el a Seattle ellen. Most Patrick Peterson ellen kell hasonlóan teljesítenie, akinek idén vannak jobb és rosszabb meccsei is, de a legutóbbi két Jackson elleni meccsén hat elkapáson és 79 yardon tartotta a remek elkapót.
A hét elején nagy kérdés volt, hogy ki lesz a kezdő irányító a Washington ellen. Carson Palmer továbbra sem bevethető és szerdán még Drew Stanton sem ment át az agyrázkódás teszten. Pénteken sikerült a tesztet teljesítenie, így minden bizonnyal Ő lesz a kezdő és nem kell újból mély vízbe dobni Logan Thomast. Rossz hír, hogy a Redskins védelme 225 passzolt yardot engedélyez meccsenként, amivel a tizedik legjobbak a ligában. Ha a támadófal olyan rossz napot fog ki, mint a Denver ellen, könnyen befejeződhet Stanton mérkőzése egy-két keményebb ütés után. A futójáték megállítása nem annyira sikeres Washingtonban, de a Cards futójátéka sem hatásos pedig igyekeznek sokat Andre Ellington kezébe adni a labdát, de előtte nem igazán jönnek a blokkok.
Minden bizonnyal szeretne végre nyerni a Cardinals a Redskins ellen, mivel erre 2000 óta nem volt példa, igaz a legutóbbi három összecsapásra Washingtonban került sor.

Kiss Ferenc (Fucu)

Seattle Seahawks – Dallas Cowboys
2014. október 12. 22:25, CenturyLink Field, Seattle, WA (Sport 2, 22:45-től csúsztatva)

Az NFC két legizgalmasabb csapata méri össze erejét ezen a találkozón.
Múlt héten a Dallas a texasi rangadó tudott nyerni a Texans ellen, igaz csak hosszabbításban, míg a Seattle az ország másik felében játszott Hétfő Esti Rangadót és a keleti parti túra sikerrel végződött a Redskins legyőzése után.
Jelenleg Cowboys rendelkezik a legjobb futójátékkal az NFL-ben. DeMarco Murray idei összes mérkőzésén (5) 100 yard fölött futott, összesen 670 yardnál tart és 5 TD-t is szerzett. Viszont a Seahawks futás elleni védelme a legjobb a ligában átlagban 62 yardot engedélyeznek az ellenfeleik futóinak. A remek futójáték remeklésében hatalmas szerepe van a támadófalnak, ahol három korábbi első körös játékos van (Tyron Smith, Travis Fredrick és Zack Martin). A passzjátékban remek párharcot hozhat a Dez Bryant – Richard Sherman párharc, de Terrance Williams megtréfálhatja a Legion of Boom-ot. Jason Witten lubickolhat majd leginkább, mivel az általában a TE-eket őrző Kam Chancellor játéka sérülés miatt kérdéses.
A Seahawks rendelkezik a legjobb futójátékkal az NFLben, 167,3 yardot átlagolva meccsenként.. Legutóbb a Redskins ellen Russell Wilson futott 100 yard felett, de az alap koncepció továbbra is, hogy Marshawn Lynch kapja a labdák legnagyobb százalékát. Viszont ha a támadófal továbbra is pocsékul védi meg irányítóját, akkor számíthatunk további Wilson megindulásra. Erre kell figyelnie a Cowboysnak és valószínűleg a playek nagy részében figyelni fog egy védő a Seahawks irányítójára. Azonban menekülés közben nem csak futni szokott Wilson inkább keresi elkapóit a nehéz helyzetekben. A Cowboys védelme erőn felül teljesít eddig igaz a futás elleni 122 yardot engedélyeznek átlagban. A Seahawks támadófalából hiányozni fog a center Max Unger, aki a Redskins ellen sérült meg. Ezzel középen jelentősen gyengül a hazaiak fala és a Dallasi védekező falnak nagyobb esélye lesz odaérni Wilsonhoz középen Steve Schilling beállásánál.
Remek összecsapásnak ígérkezik ez a találkozó. A hazai pálya miatt a Seahawks az esélyesebb, mivel idén még nem szenvedtek vereséget a CenturyLinken. Viszont a Dallas eddig hibátlan idegenbeli mérleggel rendelkezik.

Kiss Ferenc (Fucu)

Atlanta Falcons - Chicago Bears
2014. október 12. 22:25, Georgia Dome, Atlanta, GA

Nincsen itt semmi látnivaló. Az Atlanta pontosan ugyanazt játszotta el immáron 732. alkalommal vasárnap, amit megszoktunk tőlük: magabiztos játék az első félidőben, korrektnek mondható vezetés a harmadik játékrészben, teljes inkompetencia a 4. negyedben (garbage time előtt 7 szerzett yard? tényleg?), vereség. Pedig ezt a Giantst tényleg nem lett volna vészes elkapni, de a védelem ismét elit irányítót csinált egy átlagos játékosból. Az sem segített, hogy Jonathan Hankins egymaga pusztította el a fal belsejét, a hullámzó Jason Pierre-Paul pedig úgy ment át Jake Matthewson, mintha a Falcons idei elsőkörös játékosa csiszolatlan UDFA gyémánt volna. DE! A Falcons két hét után visszatér a Georgia Dome-ba, ahol varázsütés-szerűen megváltozik minden, és ahol tényleg képesek elkapni bárkit. Az offense is nyugodtabb körülmények között tud masírozni és Mike Smith tudata is jobban szokott működni. Ráadásul olyan lesz majd, mint edzésen, hiszen akárcsak a Falconsnak, a Chicago sem rendelkezik túlzottan acélos pass rush-sal. Van ugye egy szolid Willie Young és Lamarr Houston, Stephen Paea is teljesen korrektül játszik és ennyi. Jared Allen lesz ugyan, de ő a múlt heti 30 fontos fogyásból még nem nyerte vissza a versenysúlyát, bár már megígérte, hogy szétabuzálja majd rendesen Matt Ryant. A védelem többi része viszont elképesztő mennyiségű sebből vérzik. A linebacker sorból hiányozni fog Lance Briggs, Jon Bostic és Shae McClellin is, így itt a lehetőség Steven Jackson előtt, hogy végre produkáljon egy akár 60 yard feletti meccset. Kyle Fulleren kívül a secondaryben sincsen túl sok jó formában levő játékos, így ha Ryannek tényleg lesz normális ideje a zsebben, könnyen hozhat karriercsúcs közeli számokat ismét. Az elkapók közül Harry Douglas továbbra sem bevethető, de Devin Hester parádésan pótolja idáig, Julio meg amúgy is hármat ér.
Ha már a borzasztó védelmekről beszélünk, akkor a Falconsnak se kell messze menni, hogy találjanak egyet. Mondtam, hogy a Chicagónak van nagyjából 3 olyan embere, akik néha veszélyesek az irányítóra. Na, Atlantában ilyen nincsen. Tyson Jackson és Paul Soliai kidobott pénz, Jonathan Massaquoi csak edzésen király, Paul Worrilow meg nem tud egyszerre mindent csinálni, pedig ha lehetne 11 Paul Worrilowot játszatnék a védelemben. Akárcsak az ellenfélnél, Jay Cutler is viszonylag nyugodt nap elé nézhet, és akárcsak az ellenfélnél, itt sincsen passz elleni védekezés. Annyi a különbség, hogy itt még egy Kyle Fuller sincsen. New Yorkban Odell Beckham Jr. teljesen hülyét csinált Robert Alfordból, Victor Cruz meg Des Trufantból. Belegondolni is félelmetes, hogy a mostmár végképp egészséges Brandon Marshall-Alshon Jeffery duó mit fog parádézni. Egy dolog veszélyes azonban különösen a Bearsre, ez pedig a Bears. Ez csapat bárhonnét képes megverni önmagát. Valamelyik csapatrész biztosan visszaszerencsétlenkedi a meccsbe az aktuális ellenfelet, kivéve ugye, ha San Franciscóból jött a csapat, mert akkor nincs para.
Nekem személy szerint tetszik a matchup. A Falcons jól szokott visszapattanni egy vereség után a nyeregbe, és két frusztráló bukta után végre otthon lehet próbálkozni. Mike Smith a héten azt nyilatkozta, hogy pontosan tudják mi a baj, min kéne változtatni, csak ennek nem találják a módját. Ami mondjuk tök félelmetesen hangzik egy kvalifikált head coach szájából, de legalább tudják! A Bears underdogként érkezik Atlantába, de teljesen zsákbamacskának tűnik az egész. Két rossz védelem, két ligaelit támadósor ellen. Tényleg csalódott leszek, ha nem torkollik a találkozó pontháborúba.

Parrag Zsombor (Shawnka)

Philadelphia Eagles – New York Giants
2014. október 13. 2:30, Lincoln Financial Field, Philadelphia

Az eheti Sunday Night Football egy NFC East csoportrangadó lesz egy 4-1-es és egy 3-2-es csapat között.
A vendég Giants támadósora kiváló formában van, az utóbbi három meccsen egyaránt legalább 30 pontot termelt, ugyanakkor ma nélkülözniük kell a kezdő futójukat Rashard Jenningset, a helyén a 4. körös újonc Andre Williams fog kezdeni. Futójátékban nem valószínű, hogy visszaesést jelent Williams jelenléte, viszont a passzjátékban mind elkapásban mind blokkolásban egyelőre előrébb tart Jennings. Eli Manning is régi önmagára emlékeztet mostanában, inkább a három számjegyű QB ratingért mintsem a három számjegyű yardért küzd az utóbbi hetekben. Célpontokban is bővelkedik a kékek támadósora: a tight end Larry Donnell az idei év egyik meglepetésembere, a Victor Cruz – Rueben Randle elkapópáros mellé pedig a múlt meccsen megérkezett az első körös újonc Odell Beckham Jr. is. A támadósornak ma is nagy napja lehet, hiszen a sasok védelme 406.2 yardot enged meccsenként, aminél csak négy rosszabb átlag van a ligában, különösen passz ellen szenvednek ott a 4. legtöbb yardot kapják átlagban. Ezt kihasználandó véleményem szerint Manningtől az utóbbi időben megszokottnál több mély passzt láthatunk és akár már a meccs elején is elképzelhető, hogy meg akarja nyújtani a pályát Ben McAdoo offensive coordinator, így biztosítva több helyet Andre Williamsnek. Könnyítheti Williams dolgát az a tény is, hogy az Eagles kezdő ILB-párosából Mychal Kendricks biztosan hiányzik és DeMeco Ryans játéka is kérdéses.
Közös a két csapatban, hogy mindkét gárda sok passzolt yardot nyel (a Giants 25. ebben a rangsorban), viszont az óriások védelme 8 interceptionnel ligaelső. Meglátjuk, hogy mire megy az idén inkonzisztens játékra hajlamos Nick Foles ezzel a labdavadász védelemmel. Foles hullámzó játékának a fő oka az állandó nyomás, ami rá nehezül, ez a sérülésekkel sújtott támadófalra vezethető vissza (az LG Evan Mathis már visszatérős IR-en van és ma a C Jason Kelce sem játszik egy sérv miatt). A gyengébb belső támadófalat kihasználhatja Johnathan Hankins, aki 2. NFL idényére egészen jó játékossá érett, a fal széléről pedig Jason Pierre-Paul és Mathias Kiwanuka dolga a pass rush, az idén már 2 sacket szerző Robert Ayers játéka ugyanakkor kérdéses egy nyaksérülés miatt. A támadófal visszaesését LeSean McCoy játéka is megsínyli, idén 2.9 yardot halad cipelésenként, ami kritikán aluli, ugyanakkor a Giants linebacker-sorának legjobbja Jon Beason az 1. hét óta nem volt hadra fogható és a mai játéka is kérdéses. A támadósor idei gyengébb teljesítményét a Philadelphia playmaker special teamje kompenzálhatja, komoly teljesítményre lesz szükség a new yorki speciális egységtől, ha nem akarják itt elbukni a meccset.
Ha vetünk egy pillantást az NFC Keleti csoportjának az állására láthatjuk, hogy mindkét csapat megverte már egyszer a Washington Redskinst. Az is látható, hogy a 4-1-es Dallas Cowboys-szal (ők a héten Seattle-be látogatnak és még nem volt csoportmeccsük) kiegészülve hármas versenyfutás lehet a csoportelsőségért, ebben jelenleg a hárommeccses győzelmi sorozata ellenére 1 mérkőzéses hátrányban van a Giants, így nekik nagyon fontos lenne a győzelem, ugyanakkor pont a szoros csoport miatt kiemelt jelentősége lesz a divíziómérlegnek, így a Philly sem engedheti meg ma magának a vereséget.

Papp Gábor (Empty Taxi)