Devin Hester - A Jövő Reménységei

Devin Hester

Születési id?, hely: 1982.November 4. (24 éves) Riviera Beach, Florida
Magasság: 5 ft 11 in (180 cm)
Testsúly: 189 lb (86 kg)
Posztjai: Cornerback, Return Specialista
Egyetem: University of Miami
NFL Draft: 2006 / Round 2 / Pick 57

Devin Hester egy ellentmondásos figura. Miközben napjaink, s?t talán minden id?k,l egjobb visszahordója, addig alapvet? posztján,mint cornerback szinte használhatatlan. Mégis, ?t még az NFL-be éppenhogy belekóstoló szurkolók is ismerik és kedvelik. De ki is valójában Devin Hester?

Élete elején

Devin Hester Juanita Brown és id. Lenorris Hester fiaként látta meg a napvilágot a beszédes nev? Riviera Beachen, Floridában. Az élet már korán megedzette a kisfiút. Tizenkét éves volt, mikor szülei elváltak, majd édesapja meghalt. Kés?bb anyja is súlyos autóbalesetet szenvedett. Nevel?apja, Derrick Brown hatására kezdett el Devin focizni. Bátyjával Lenorris Juniorral közös hobbijuk lett a futball és a tudományok.

Hester a Suncoast nev? gimnáziumba nyert felvételt. Középiskolai karrierje során játszott cornerbacket, wide receivert és running backet is. Visszahordási tehetsége már ekkor is megmutatkozott, a SuperPrep.com Florida 6. legjobb fiatal játékosaként tartotta számon, Hester ezt alátámasztva a 2002-es CaliFlorida Bowlon egy 80 yardos kickoff-return TD-t is bemutatott.

Hester fiatalon, mint a legtöbben a Dallas Cowboys szurkolója volt. Különösen szimpatizált Deion Sanderssel, Emmit Smith-szel és Michael Irvinnel. Elkötelezett híve volt még a Chicago Bullsnak is Michael Jordan és Phil Jackson ottani tevékenykedése idején. A mai aktív játékosok közül az akkor még Gators játékos, Fred Taylor volt a kedvence. Más sportágakban is kipróbálta magát, mint például a baseballban vagy az európai labdarúgásban.

A Miami Egyetemen

A középsikola elvégzése után Hester karrierje a Miami egyetemen folytatódott. Másodévesként a Walter Camp és a The Sporting News is beválasztotta az év csapatába. Hester érdemeit ekkoriban is, mint kickoff és punt returner szerezte. Mindenkit felülmúló irányváltoztató képessége és gyorsasága az NCAA legrettegettebb visszahordójává varázsolta. Élete els? meccsén az NCAA-ben a Florida elleni kirúgást egy 97 yardos visszafutott touchdownra váltotta! A Duke elleni 2005-ös találkozó alkalmával 6 tackle sem akadályozta meg abban, hogy egy 81 yardos punt return TD-t szerezzen. Hester végül 6 kickoff return TD-nal, közte egy blokkolt mez?nygól visszahordással fejezte be egyetemi pályafutását. Ezen kívül volt 1-1 futott illetve elkapott touchdownja is valamint 5 interceptiont is jegyzett, mint defensive back. Hester lett a Miami Hurricanes els? olyan játékosa, aki mindhárom csapatrészben szerepelt. Hester barátságot kötött Deion Sanderssel is Ed Reeden keresztül, aki az iskola öregdiákja. Sanders igazi mentora lett a fiatal Hesternek, becenevét is a kiváló CB után kapta. Sanders volt "Prime Time", Hester pedig "Anytime", ezen felül a Sanders védjegyének számító TD-t ünnepl? táncot is átvette, amit NFL karrierje során már több ízben megcsodálhattunk.

A Medvék között

A Chicago Bears választotta a 2006-os drafton Hestert, mégpedig a második körben. Lovie Smith, a Medvék f?edz?je azonban már ekkor kijelentette, hogy els?sorban, mint return specialistát fogják használni a cornerbacket, amint azt már az egyetemen megszokhattuk. Hester újoncéve megismételhetetlenre sikerült, annyi rekordot és kiváló teljesítményt hozott magával. Mindössze 13 játékhét alatt Hester 6 touchdownt jegyzett, beleértve egy 108 yardos, kihagyott mez?nygólkísérlet után visszahordott TD-t is a Giants ellen. Szintén emlékezetes egy 83 yardos gy?zelmet ér? punt return TD, amit a Cardinals ellen mutatott be. Azonban leginkább a Rams ellen villogott, akik ellen 2 kickoff return TD-t is elkönyvelhetett.

A 14. heti rekorddöntés óta az ellenfelek külön ügyelnek arra, hogy véletlen se kerüljön Hester kezébe a labda egy-egy visszahordás el?tt. Hesternek nem is sikerült egyetlen nagy játékot sem bemutatnia a playoff els? 2 meccsén, de a Chicago így is megmérk?zhetett a Super Bowl XLI keretein belül az Indianapolis Colts ellen. Hester a kezd?rúgást aztán azonnal TD-re váltotta hat pontos el?nyt szerezve a Chicagonak. Ez volt a Super Bowlok történetének els? ilyen alkalma, hogy rögtön a kezd?rúgást követ?en ünnepelhetett a fogadó csapat. Ez volt egyébként a legkissebb id? alatt megszerzett el?ny a SB-ok történetében. Az eset után, a dönt? folyamán a Colts egyszer sem rúgott Hester felé, elkerülve az újabb veszélyt. A csapat speciális egységének vezet?je Dave Toub jelenleg is dolgozik a taktikán, hogy miként tudják majd az elkövetkezend? szezonban Hestert használni a visszahordásra, ha az ellenfelek kényesen ügyelnek arra, hogy Hester a labda közelbe se kerülhessen.

Hester háromszor kapta meg az "NFC legjobb special team játékosa a héten" díjat és a Pro Bowlra is meghívást kapott. December hónap játékosa lett az NFC-ben és az Év Újonca díjra is esélyesnek tartották, de ebben alulmaradt. Az AP által közzétett Év Csapata voksoláson második helyen végzett, mikor a maximális 50 szavazatból 48,5-öt szerzett meg (Tomlinson, Bailey és Jason Taylor 50-50 szavazatot kapott). Eddigi egyetlen szezonjában 3 TD-t és kerek 600 yardot szerzett csapatának 47 punt visszahordásból, illetve 2 TD-t és 528 yardot 20 kirúgás visszavitelb?l, ami a liga legjobb returnere címre jogosítja fel. Egészen a 14. hétig Hester volt a Bears második legeredményesebb pontszerz?je Robbie Gould kicker után.

Rengeteg szurkoló szerint Hester képességeit, mint wide receiver is kamatoztatni tudná, csapattársához Rashied Davishez hasonlóan. Lovie Smith engedve a nyomásnak december 17-én a Buccaneers ellen ki is próbálta Hestert a széls? elkapó pozícióban. Hester szinte minden interjújában megemlíti, hogy milyen sokat köszönhet Deion Sandersnek, aki rengeteget segített neki még profi évében is. A korábban hasonló poszton szerepl? Sanders persze önmaga is úszkál a dics?ségben, hogy ilyen tanítvánnyal dolgozhat együtt.

A magánéletben

Hester jelenleg Tamara James-szel él együtt, aki a Washington Mystics WNBA csapatának tagja. A Miami egyetemen ismerkedtek meg egymással. Hester a Black Sport Networknek elmondta, hogy remekül érzi magát Tamarával, de az esküv? még egy nagyon távoli gondolat részér?l .Ezt a tényt a Chicago Tribute is meger?sítette egy interjúban, amit egy Miami Heat meccs szünetében készítettek Hesterrel. A Wilma hurrikán Hesterék floridai házát is lerombolta, de Devin fizetéséb?l és reklámbevételéb?l sikerült új otthont építeni. Devin testvére Lenorris Jr. viszont odaköltözött testvéréhez Chicagolandbe. Hester hív? keresztény, minden meccsre magával viszi a Bibliát.
Devin újoncévi virágzása különös népszer?séget hozott magával: a Rams elleni 2 TD után szerz?dét kötött egy üdít?ital-gyártó valamint egy telefonos céggel is, s?t a Nike új reklámarca lett. Hamarosan az EA Sports Madden NFL 2008 nev? játék porítóján is ? fog ránk mosolyogni, mint a készít?k ígérik: ? lesz a leggyorsabb játékos a videojáték franchise történetében.

Írta: Herczeg Ádám (Höri)