Heti körkép - AFC South, 4. hét

A Coltsnak továbbra sem megy a csoporton belül, Orton a Titanst is megszórta és szokatlan módon még mindig a Texans vezeti a csoportot

A Colts és a Jaguars általában szoros meccseket játszanak és a mostani is csak az utolsó másodpercekben dőlt el, de most fordított végeredménnyel, hála két fontos turnovernek, amit a Jaguars védelme erőszakolt ki. Egyik csapat sem tudott igazi nyomást gyakorolni az ellenfél irányítójára, aminek David Garrard örülhetett igazán. Garrard nem próbálkozott hosszú passzokkal, ezért nem is lett sok passzolt yardja, de a rövid távolságban pontos volt és majdnem tökéletes játékkal feledtette a két rémálomba illő mérkőzését. Az, hogy a Jaguarsnál nincs igazi pass rush nem volt igazán meglepő, de az hogy Mathist és Freeneyt sikerült megfogni az már annál inkább. Monroenak és Brittonnak voltak már sikereik korábban is, de most kaptak segítséget a TEként felálló offensive tackletől Jordan Blacktől. Addainak most sem jutott sok szerep, de a fal gyenge blokkolása mellett még így is eredményes tudott lenni. Maurice Jones-Drewnak jól jött a Colts elleni meccs végre meglett az első 100 yardos meccse ráadásul egy elkapott és egy futott touchdownja is volt. Ahogy a szezonban már többször a Jaguarsnak most is gondjai voltak a tight endekkel, most Dallas Clarkal. A másik oldalon Marcedes Lewisnak nem volt nagy szerepe, de az endzonenál megint hozzá fordult Garrard, így karrierje során első alkalommal már 3 TDje is van, annyi, mint Clarknak. Az elkapók tekintetében fontos megemlíteni, hogy mostmár nincs kétség, hogy a Jaguars első számú elkapója már nem Mike Sims-Walker, hanem Mike Thomas. Sims-Walker irányába megint csak egyszer próbálkozott Garrard. Manning nem számíthatott a korábbi második számú elkapójára Garconra és Collie játékán is érezhető volt a sérülése, ami miatt a héten már valószínűleg nem is tud majd játszani. Collie azért sérülten is hozta a nála idén már szokásosnak mondható egy TD elkapását a meccs legvégén, aminek köszönhetően tudott egyenlíteni a Colts. Mivel a practise squadból felhívott Blair White nem nevezhető kiemelkedő elkapónak ezért Manning inkább a korábbi kedvenc célpontjaihoz tért vissza. Reggie Wayne karrierje legtöbb elkapásával (15) és majdnem 200 elkapott yardal zárt, de ez mégis kevés volt, és inkább a kulcsfontosságú fumblejére fognak emlékezni az emberek. Wayne egy drive végén a Jaguars 10 yardosán belül vesztette el a labdát, ezzel fontos pontoktól fosztotta meg a Coltsot. De nem ez volt az egyetlen fontos turnover a Jaguars redzonejában. Az előző driveban Anthony Smith kapta el centikre a föld felett a Brody Eldridge által elejtett labdát. Ez a két play legalább 6 ponttól fosztotta meg a Coltsot, mégis sikerült végül kiegyenlíteniük 50 másodpercel a meccs vége előtt. A Jaguars inkább le akarta járatni az órát, de mivel a Colts vezetőedzője Jim Caldwell időt kért egy Jaguars futás után, ezért inkább megpróbálkoztak a pontszerzéssel. David Garrard egy dobásával majdnem el is vesztette emiatt a meccset, mivel egyszer pont beledobta a labdát Kelvin Hayden a Colts cornerbackjének a kezébe, aki egészen a Jaguars endzonejáig tudott volna futni vele, csak éppenséggel képtelen volt elkapni a labdát. Garrard köszönte is szépen és Tiquan Underwoodnak nála a Jaguarsnak lehetősége lett egyenlő állásnál, hogy megpróbálkozzon egy mindent eldöntő 59 yardos mezőnygóllal. Caldwell nem hagyott egy gyakorló rúgást Josh Scobeenak, de ő ennek ellenére is berúgta a franchise történetének leghosszabb field goalját egyenesen a kapu mögött álló kabala kezébe. A Jaguars mérlege 2-2, mint ahogy a borzalmas és a remek meccseinek a száma. Az, hogy a következő melyik kategóriából kerül majd ki, azt nem tudhatjuk, de a Jaguars rendre rosszabbul szerepel miután legyőzte a Coltsot. A Colts is szintén 2-2es mérleggel áll, de mindkét veresége a csoporton belüli ellenféltől származik, ami később döntő fontosságú lehet. A Chiefs nem számíthat majd sok jóra a hétvégén a hazatérő Colts ellen, mivel sok bizonyítani valója lesz a Coltsnak és nem szokásuk Manning vezérletével két egymás utáni meccset elveszteni.

A héten a Texans kapta a legkönnyebb ellenfelet a csoportból a Raiders személyében és meggyengült elkapó gárdával is sikerült venniük az akadályt. A meccsen végül nem tudott játszani Andre Johnson, így főleg a Texans futójátéka volt a kiemelkedő, annak ellenére, hogy Gary Kubiak vezetőedző viselkedésbéli problémái miatt padoztatta a meccs elején Arian Fostert. Johnson hiányában megnyílhatott volna a lehetőség Jacoby Jones számára a bizonyításra, de ő még az első félidőben megsérült olyan súlyosan, hogy a hétvégi meccset is ki kell majd hagynia. Johnsonnnak a héten már sikerült minimálisan edzenie, így van egy kis reménysugár a játékára a Giants ellen. Foster hiányában a mérkőzés elején a nemrég Tampából kirúgott Derrick Wardé volt a főszerep, de szép teljesítményét beárnyékolja, hogy visszatérése után Fosternek sikerült jobb teljesítmény nyújtania. Érdemes szót ejteni egy másik csere játékosról Joel Dreessenről is. Két kezdő elkapó hiányában fontos szerep hárult a tight endekre, de mivel Daniels még mindig sérülésekkel küzd, így lett Dreessené a főszerep. Dreessen játéka azért is lehet fontos a Texans számára, mivel Owen Danielsnek az év végén le fog járni a szerződése és mivel Pollard és Foster is free agent lesz, ezért akár az olcsóbb és egészséges megoldást nyújtó Dreessen lehet majd a befutó a tight end pozícióban. A Texans védőinek megint meggyűlt a baja a tight endekkel. 4 meccsen eddig a TEek összesen 3 TDt és több mint 400 yardot értek el. Ebből a Raiders Zach Millere 122 yardot és 1 TDt vállalt. Miller mellett még a futó McFadden tudott eredményes lenni elkapásban. Most kivételesen nem Mario Williams, hanem Antonio Smith jelentette a fő veszélyt az ellenfél irányítójára és 2 sacket is el tudott érni, illetve ő és Williams is jegyzett 1-1 kierőszakolt fumblet, amiből egyet meg is tudott szerezni a Texans a saját redzonejuk közelében. A turnover gyártásban kivette a részét az Eugene Wilson helyén beugró Troy Nolan is. Nolan a második félidőben két interceptiont is szerzett, így nagy eséllyel nagyobb szerep jut még neki ezen a héten is, hiszen Wilsonnak a héten nem sikerült teljes edzésmunkát végezni. A Texans magabiztosan vezeti a csoportot 4 hét után és most tovább erősödnek Brian Cushing visszatértével.

A Titans támadói megint nem tudtak sok yardot megtenni, csak most a Giants elleni meccsel ellentétben nem kaptak akkora segítséget az ellenféltől és a meccs végül kicsúszott a kezükből. Pedig még 4 pontos vezetésnél, 5 percel a meccs vége előtt sikerült megállítaniuk a redzoneban a Broncost egy 4th downnál. Utána azonban egyből megállította őket a Broncos és nekik sikerült egy touchdownal végződő driveot vezetniük, amivel 3 pontos vezetésre tettek szert. A Titansnek lett volna még lehetősége egyenlíteni, de a korábban egy kickoff return touchdownt elérő Marc Mariani elejtette a labdát, ami visszakerült a Broncoshoz. Ők szereztek még egy field goalt, és a maradék fél percben a Titans már nem tudott fordítani. Young most is 200 passzolt yard alatt maradt, de egy turnovert sem követett el. Chris Johnsonnak viszont nagyon nem ment a futás a Broncos ellen és még egy fumbleje is volt a Denver térfelén. Rob Bironasnak felemás meccse volt, előbb kihagyott egy könnyed 35 yardos field goalt, de utána javította egy 55 és egy 46 yardosat. A Titans ismét erős pass rushal rukkolt elő, 6 alkalommal sackelték Ortont, de ő mégis 300 passzolt yard fölött zárt 70%-os pontossággal. Ha már pass rush, akkor be kell számolni egy fontos veszteségről. Az 1. körös rookie Derrick Morgannek elszakadt az ACL szalagja, így őt már nem fogjuk idén játszani látni. A kiesőn kívül van egy visszatérő is a Titansnél. Cushinghoz hasonlóan Gerald McRathnak is most ért véget a 4 meccses eltiltása. A Titans következő ellenfele a Cowboys lesz és egy vereséggel könnyen a csoport utolsó helyén találhatják magukat.