SEC figyelő 3.

Világok harca: Alabama-Penn State

Nem túlzás a címben említett világok harca. Hosszú évek óta húzódik az SEC és a BigTen konferenciák rivalizálása, de általában csak a bajnoki döntőben szoktak találkozni a két csoport élcsapatai. Most viszont a Crimson Tide és a Nittany Lions megtörte ezt a hagyományt és a nagy bevétel reményében már az alapszakaszban megmérkőznek. E két csapat meccsei is nagy múltra tekintenek vissza, főleg az 1980-as évekből, amikor még a legendás Bear Bryant dirigálta az elefántokat és vezette többször is nemzeti bajnoki címre csapatát, többek között éppen a PSU ellen. A legnagyobb érdekesség, hogy már ekkor is a másik legenda, Joe Paterno ült a Penn State kispadján, aki még most is uralma alatt tartja Lions-t. A két óriás egyetem 1990-ben találkozott legutóbb. Az eltelt 20 év egyik egyetemnek sem volt éppen kiemelkedően sikeres, de mostanra mind a két oldalon visszataláltak a helyes útra. A szombat éjjeli meccs esélyese természetesen a bajnoki címvédő Alabama, de JoePa fiai nagyon szeretnék megfricskázni Nick Saban gárdáját Tuscaloosában. Nem lesz könnyű dolguk, hiába tizedelik sérülések és eltiltások a hazaiakat. A Heisman-t birtokló RB, Mark Ingram most sem játszhat a térdműtéte után, illetve a védelem legnagyobb sztárja, a defensive end, Marcell Dareus is eltiltását tölti, de előbbit Trent Richardson, míg másikat a jól működő rotáció nagyszerűen pótolja.  A pennsylvaniaiaknál a nagy kérdés, hogy mihez kezd majd a 100 000 üvöltő alabamai szurkoló keltette nyomással Robert Bolden, aki az elmúlt 100 évben az első freshman QB, aki kezdőként vághatott neki a szezonnak a PSU-ban. Ugyan meglepően jó dolgozott az első meccsen, a Youngstown State ellen a dual treat irányító, de ez nagyon más kategóriájú találkozó lesz. Nem lehet annyira keveset foglalkoztatni a sztár futót, Evan Roystert, mint az első fordulóban, illetve óriási teher hárul majd a védelemre is. A legérdekesebb találkozó, a két zseniális Bama WR, Julio Jones és Marquis Maze vs. Penn State secondary lehet. Itt jöhet ki igazán, hogy nem csak a két csapat, hanem a két konferencia közötti óriási sebesség különbség, az SEC javára. De, hogy a Nittany Lions szempontjából is mondjunk valami biztatót. A Crimson Tide QB-ja, Greg McElroy eddig nagyon gyenge formát mutatott top 25-ben rangsorolt csapatok ellen. 4 TD mellett 4 interceptiont dobott. Összehasonlításként nem rangsorolt egyetemek ellen ez a szám 14 és 0… Igazi történelmi csata lesz. Kihagyhatatlan.

Trónkövetelők csörtéje: South Carolina-Georgia

 Vérszemet kaptak a SEC East csapatai a Florida első heti gyengélkedését látva. Közülük is kiemelkedik a két valódi trónkövetelő, a Georgia és a South Carolina. Mindkét csapat magabiztosan hozta első fordulós meccsét és most egymás ellen kell eldönteniük, hogy melyik lesz a Gators igazi kihívója a szezonban. A meccset beárnyékolják az eltiltások. Itt is, ott is több kezdőjátékos volt kénytelen kihagyni a nyitómeccset és sokan még most sem kaptak zöld lámpát az NCAA-től. A legnagyobb hiányzó a Bulldogs sztár elkapója, A.J. Green, aki még legalább 3 meccset kénytelen a partvonal mellett tölteni, de mellette mindenképpen érdemes megemlíteni a Cocks nagyon jó left tackle-jét, Jarriel Kinget, aki szintén kényszerpihenőn van a liga jóvoltából. Páran persze visszatérhetnek. A Georgiában újra ott lesz valószínűleg a legjobb RB, Washaun Ealey, illetve az elkapó Tavares  King, míg a hazaiaknál játszhat a kiváló cornerback, Chris Culliver. A döntő tényező a passzjáték lehet, mind a két csapatnál. A South Carolina impozáns bemutatót tartott a Southern Miss ellen és nem vagyok biztos benne, hogy az UL-Lafayette ellen is néha nagyokat hibázó Dawgs secondary képes lesz megállítani az ihletett formában játszó Alshon Jeffery-t. A vendégek oldalán viszont az újonc QB, Aaron Murray szépen mutatkozott be, de Green hiányában nem biztos, hogy lesz olyan elkapója, aki elég megbízható célpont lenne a jól működő Gamecocks másodvédővonal ellen. Jó meccsre számíthatunk, ahol a védelmek is dominálhatnak akár, de egy hatalmas pontzuhatag sincs kizárva. A két csapat SEC meccseinek örökmérlege 13-5 a Bulldogs javára.

Állami csata: Florida-South Florida

 Első alkalommal találkozik egymással a Gators és a viszonylag friss fociprogrammal rendelkező Bulls. 2 héttel ezelőtt mindenki csak legyintett volna erre a meccsre, mondván sima hazai siker. Azóta sokat változott a világ, mert a Florida offense totális csődöt mutatott a nyitómeccsen, így most a szakértők is lihegve várják, hogy sikerült-e egy hét alatt rendet tennie Urban Meyernek a fejekben, vagy Tim Tebow távozásával szétesik az utóbbi évek legsikeresebb programja. A meccs kulcsa a Florida offensive line-ja lesz, akik még egyszer nem játszhatnak annyira nevetségesen, mint a Miami(Ohio) ellen. Szerencséjükre visszatér a csapatba Xavier Nixon az LT, így már csak az a kérdés, hogy Mike Pouncey-nak sikerült-e végre megtanulnia normálisan snapet adni. A másik oldalon B.J. Danielsnek nem lesz könnyű dolga, mert a Florida védelem nem egy kategória a Stony Brookkal, akik ellen parádézott múlt héten. Hatalmas lesz rajta a nyomás ez biztos. Rengeteg futásra számíthatunk tőle. Ha a hazaiak offense végre összekapja magát és csak feleannyit hibázik, mint a Redhawks ellen, akkor persze nem lehet kérdéses a győzelmük, de egyelőre sokan szkeptikusak ezzel kapcsolatban. Mindenképpen érdemes belenézni a meccsbe.

A többi meccs annyira simának ígérkezik, hogy túl sok szót nem érdemes pazarolni rájuk. Az LSU-Vandy meccs hiába konferencián belüli harc, nincs egy súlycsoportban a két csapat. Bár gyenge volt a Tigers a North Carolina ellen, nem okozhat nekik gondot a Vanderbilt legyőzése. Az Oregon-Tennessee tavaly még hatalmas meccs lehetett volna, de most sajnos nagyon szétesett a Volunteers, míg a Ducks parádézik. Nagyon meglepődnék, ha a hazaiaknak sikerülne megállítania a lendületes Oregon támadósort. A múltheti blama után érdekes lehetne az Ole Miss New Orleans-i vendégjátéka a Tulane csapatánál, de egymás után két meccsen csak nem követik el azt a hibát, hogy lenézik az ellenfelüket. A Louisiana-Monroe játszik az Arkansas ellen, ami valószínűleg megint csak Ryan Mallett statisztikáinak javításáról fog szólni, míg hét másik állami „rivalizálása” a Kentucky-Western Kentucky meccs szintén nem ígér semmi izgalmat, csak sima hazai sikert.

SEC power ranking a második hét előtt.
1.Alabama – Nem lehet megkérdőjelezni, hogy most kiemelkednek
2. Florida – A védelem még mindig nagyon kemény és az offense összeomlása is csak egy meccs volt eddig
3. Arkansas - Brutális légitámadás
4. South Carolina – Kiegyensúlyott csapat, de most bizonyítaniuk kell
5. Auburn – Már két győzelmen túl vannak. Cam Newton jelenleg erős Heisman kandidáns.
6. Georgia – Murray jó lehet, de A.J. Green elvesztése óriási érvágás
7. LSU – Furcsa csapat. Jó játékosok, de mintha nem lenne összhang
8. Mississippi State – Csak nagyon kis különbséggel kaptak ki az Auburntől, de egységes csapat.
9. Kentucky – Kicsit szenvedtek a Louisville ellen. Nem hiszem, hogy a nagyok ellen lenne esélyük
10. Tennessee – Válság
11. Ole Miss – Ha nem lesz javulás a héten akkor valószínűleg Houston Nuttnak a fejét veszik
12. Vanderbilt – Nem SEC szintű csapat sajnos.

Részletes heti program:

Csütörtökön játszották:
Auburn Tigers(21.) – Mississippi State Bulldogs 17-14

Szombat:
18:00 Georgia Bulldogs(22.) – South Carolina Gamecocks(24.) ESPN America, élő
18:21 South Florida Bulls – Florida Gators(8.)

Vasárnap:
01:00 Penn State Nittany Lions(18.) – Alabama Crimson Tide(1.) ESPN America, élő
01:00 Oregon Ducks(7.) – Tennessee Volunteers
01:00 Arkansas Razorbacks(14.) – Louisiana-Monroe Warhawks
01:00 LSU Tigers(17) – Vanderbilt Commodores
01:30 Western Kentucky Hilltoppers- Kentucky Wildcats
03:00 Ole Miss Rebels – Tulane Green Wave