CFB non-BCS Bowlok: a mai menü (12/30)

HUMANITARIAN BOWL

Mikor?
2008. december 30-én, 22:30-as kezdettel. A Bowlt az ESPN közvetíti, itthon a NASN csatorna élőben adja, ingyenes online streamen is fogható lesz

Hol?
Az USA legismertebb kék talajú stadionjában, a Boise State otthonában, a Bronco Stadium-ban. A létesítményt 1970-ben adták át, eredetileg zöld szőnyeggel, 1986-ban installálták a változtatást, mikor a Broncos fellépett az elsőosztályba. Ilyen futballpályából az egész világon csak pár darab létezik, a New Haven-i Egyetem (mely hosszú kihagyás után 2008-ban indítja be újra atlétikai programját) és pár középiskola büszkélkedhet vele. Az NCAA szabályai alapján csak a mindenhol megszokott zöld színt lehet haszálni, „Smurf turf”-t azonban külön engedélyezték.

Miért?
A 1997-ben megvalósított HB a leghosszabb ideje tartó, „hideg időjárású” (azaz fedetlen stadionban, mérsékeltebb éghajlaton rendezett) bowl-széria. A Boise székhelyű számítástechnikai vállalat, a Micron Technology 1999-től szponzorálta, kettejük közös a szüleménye a crucial.com és az MPC Computers Bowl elnevezés lett. 2006-ban (és 2007-ben) jelentős krízisen esett át a Micron, ekkor a cég fel is mondta a megállapodást, a szervezők meg átnyergeltek a kocsikhoz, azóta a Roady's Truck Shop a fő mecénás. Az idei, 2008-as találkozó azért mérföldkő, mert a Humanitarian-on utoljára láthatunk ACC-s csapatot, jövőre már a Mountain West delegál valakit a WAC mellé.

Kik játszanak?
A Marylandnél kiszámíthatatlanabb gárda nincs széles Amerikában, mikor győzniük kellett volna, csúnyán leszerepeltek, mikor semmit nem vártak tőlük, sorra szállították a meglepetéseket. Most a fél országot átutazva meccselhetnek azzal a Nevadával, amely csapat két „kiugrási” lehetőség (második és harmadik fordulóban a Texas Tech és a Mizzou ellen) elbaltázása után, ismerős körülmények (a Boise és a Pack is WAC tag) között behúzhatja a harmadik kísérletét egy BCS egyetem kétvállra fektetésére. A két résztvevő 7-5-ös mutatója nem ígér felejthetetlen hiriget, ám ellentétes stílusukból jó is kisülhet. A Wolf Pack-nél mindig illik megemlíteni, hogy edzőjük, a már College HoF-ba szavazott Chris Ault fejlesztette ki az egyedülálló Pistol Offense-t, ezt ma este is megcsodálhatjuk.



Mely játékosokra figyeljek különösen?
MARYLAND
WR Darrius Heyward-Bey: Alkata és sebessége Heyward-Bey-t alkalmassá teszi nagy játékok bemutatására a downfielden, és olyan jól jön ki az elkapásokból, hogy még a kisebbekből is képes sok yardot szerezni
TE Dan Gronkowski: Gronkowski megalkuvást nem tűrő blokkoló a vonalon, attól elszakadva pedig biztoskezű, több ember között is brillírozó elkapóvá vedlik
OC Edwin Williams: Williams egy sokat megélt veterán, zsinórban 39. startjára készül. Mozgékonysága kielégítő, ezt és jó reflexeit használva a legerőteljesebb nyomásgyakorlókat is bonyolult feladat elé állítja
Említésre méltó: Da'rel Scott (RB), Moise Fokou (LB), Dave Philistin (LB)

NEVADA
WR Marko Mitchell: Mitchell végsebessége kiváló méreteihez viszonyítva, és a vállán túl dobott passzokat is könnyűszerrel szedi össze. Ha a labda a levegőben száll, agresszívan helyezkedik, catch után jól védi a játékszert
OC Dominic Green: Guardként és centerként is egyaránt alkalmazható a sokoldalú Green, akit nemhogy nem könnyű eltolni, hanem általában ő nyomja el megfelelő irányba a rátámadó védőfal embereket
ROT Alonzo Durham: 285 fontos tackleként Durhamra nem mondható, hogy posztja prototípusa lenne, de kezdőhelyét gyorsan hagyja el, ha kell, egy sorral feljebb lép, ha kell, hosszú karjaival elég ideig tartja a zsebet
Említésre méltó: Colin Kaepernick (QB), Vai Taua (RB), Kevin Basped (DE)

Mire számítsak?
A Maryland D# nagy feladat előtt áll, a Wolf Pack 37.8 pontos átlagát kellene leszorítania. A nevadai irányító, Kaepernick van olyan sokoldalú, hogy levegőben és földön is az őrületbe kergesse az éppen aktuális ellenfelet. Eközben a marylandi Scottnál fontos, hogy végig lőtávolságon belül tartsa a Terpst, megadva a magabiztosságot a Turnernek (aki harmadik és sok helyzetekben szinte teljesen alkalmatlan). Ha a meccs elején a Pack pass rush egysége elveszi a QB kedvét, hamar eldőlhet a meccs 

HOLIDAY BOWL

Mikor?
2008. december 31-én, 2 órai kezdettel. A Bowlt az ESPN közvetíti, itthon a NASN csatorna élőben adja, ingyenes online streamen is fogható lesz

Hol?
A San Diego Chargers stadionjának pályamunkásai nem sokat pihenhetnek mostanában. December 23-án a Poinsettia Bowlra, két nappal ezelőtt a Wild cardért zajló SD-Denver rangadóra, ma pedig a Holiday Bowlra kell ráncba szedniük a Qualcomm Stadiumot, és akkor ugye hétvégén jön – minden kaliforniai örömére - még egy újabb NFL meccs, az SD-Colts... Persze ez legyen az ő gondjuk, nekünk annyi a dolgunk, hogy élvezzük az egytől egyig parádés ütközeteket. Amúgy egyetemi foci sem áll távol a Qulacommtól, bár jelenleg a San Diego State átlagos hazai nézőszáma meg sem közelíti a „nagy testvérét”, az Aztecs korábban szép sikereket is átélt, megfordult náluk edzőként Don Coryell, játékosként Marshall Faulk.

Miért?
A Holiday Bowlt megalakulásától, 1978-tól kezdve hét évig hívhattak volna BYU Bowl-nak is, mert a mormonok az első hét alkalommal meghívottak volna. Nem véletlenül, abban az időszakban különösen ment nekik, 1980-ban az SMU-val olyan hatalmas meccset vívtak, hogy ez nemes egyszerűséggel „Miracle Bowl”-ként vált ismertté, 1984-ben pedig első – és utolsó – csapatként itt szerezték meg (a Michigan ellen) a bajnoki címet. És ha már az elnevezéseknél tartunk, szokták használni az „upset bowl”-t is a HB-re utalva, annyiszor nyert az esélytelenebbnek kikiáltott gárda a BCS Bowlról éppen hogy lecsúszó ellenfelével szemben (pl. 2004-ben a Texas Tech California felett aratott győzelme volt hatalmas meglepetés). 

Kik játszanak?
Idén ezt biztosan nem mondhatjuk majd el, mivel nagyjából kiegyenlítettek az erőviszonyok. Az Oklahoma State 1988 után tér vissza San Diego városába, a 20 évvel ezelőtti (Wyomingot 62-14-re lealázó) keret QB-jaként a Cowboys aktuális főedzője, Mike Gundy, RB-jeként a felejthetetlen Barry Sanders kezdett. Támadósorukban most is vannak olyan emberek, akikről később legendákat zenghetünk, az irányító Robinson például megdöntheti mentora, Gundy csapatrekordját a passzolt yardok tekintetében. Az offenséről híres az Oregon is, a Ducks 2008-ban inkább a földön produktív, és folytatja a nagyszerű futók kinevelését (Jonathan Stewart után Jeremiah Johnson, majd LeGarrette Blount viheti sokra a profik között). Ne felejtsük azonban, hogy bár a számok nem teljesen ezt mutatják, óriási tehetségeket láthatunk a védők között is, tehát NFL szempontból sem elhanyagolandó a Holiday Bowl. A két csapat abban is hasonlít, hogy mindketten egy-egy tehetős támogatót tudhatnak maguk mögött. Az olajmágnás T. Boone Pickens (az OSU-tól) és a Nike alapítója, Phil Knight (az Oregontól) egyaránt a világ 500 leggazdagabb embere közé tartozik.




Mely játékosokra figyeljek különösen?
OKLAHOMA STATE
TE Brandon Pettigrew: Pettigrew határozott blokkoló és biztos possession receiver. Mindennel rendelkezik ahhoz, hogy “tömegben” is produktív legyen, erős karok, testkontroll és mentális keménység együttesen
LOT Russell Okung: Okung effektív effective drive blocker és csodás passzprotektor, aki kezeit és lábait összehangoltan, technikásan alkalmazza
CB Perrish Cox: Az átlagfeletti végsebességgel bíró Cox különösen fordulékony, a hátrálásból nagyon jól jön ki, ha a helyzet úgy adódik
Említésre méltó: Zac Robinson (QB), Dez Bryant (WR), Andre Sexton (LB/S)

OREGON
DS Patrick Chung: Chung fizikális, ösztönös safety, nagy hatótávolsága miatt futás elleni is használható, kis hibája, hogy néha túlságosan heves 
OC Max Unger: A technikás Unger jó alapokra építkezve vált csiszolt falemberré, félelmetes alsótestével a robosztus ellenfeleit is képes elnyomni
RB Jeremiah Johnson: Johnson hibátlanul veszi észre a blokkokat, a lyukakon át magasabb fokozatra kapcsol és ha teret kap, már szinte lehetetlen őt nagy yardveszteség nélkül beérni
Említésre méltó: Nick Reed (DE), Will Tukuafu (DE), Jairus Byrd (CB/PR)

Mire számítsak?
A rövid yardtáv fogalma nem ismert a két csapat előtt, így a védelmeknek keményen fel kell kötniük a gatyát és felhúzniuk a kesztyűt, ha érdemben részesei akarnak lenni a mérkőzésnek. A Ducks esélye a lehető legnagyobb nyomásgyakorlás, Robinson hibára kényszerítése, míg a Cowboys D# rengeteg futásra készülhet, a földön zajló támadások lelassításával kerülhet nagy bajba Masoli



Az NFL Network által közvetített TEXAS BOWL egy időben lesz a Holiday Bowllal, és mivel ehhez az adóhoz nincs elérhető stream, ezért ismertető helyett csupán a jobb játékosokat említenénk meg:

 

WESTERN MICHIGAN

FS Louis Delmas: A nagy ütközéseiről hírhedt Delmas szerelések terén vezeti az erre vonatkozó csapat-statisztikákat, coverage-ben a trükköket sem mellőzi, amennyiben erre van szükség
CB Londen Fryar: Fryar kicsit lassú, ezért magára hagyva viszonylag egyszerű megverni, de kijelölt helyét ritkán hagyja el és rövidtávon fantasztikus emberfogásban is
WR Jamarko Simmons: A 234 fontos Simmons nagy célpont, jól fedezi labdát és bár lehetne mozgékonyabb is, erőteljesen fut és így harcol keményen az extra yardokért
Említésre méltó: Tim Hiller (QB), Brandon West (RB), Austin Pritchard (LB)
 

RICE

WR Jarett Dillard: Dillard nehezen gyorsul fel, robbanékonynak egyáltalán nem mondható, viszont elkapási útvonalait tökéletesen futja meg, a labdát pedig nagyszerű karjaival soha nem ejti el
QB Chase Clement: Clement jól olvassa a védelmet, lendületesen, pontosan dobja meg passzait. Atletikus futó is, aki szükség esetén az esetleges optiont alkalmazva futva szállít yardokat.
SLB Brian Raines: Raines három meccset hagyott ki lábsérülés és négyet bal alkarjának törése miatt. Azonban mikor az erőszakos futás elleni védő a pályára kerül, mindig mutat valami kiemelkedőt, a Rice legutóbbi mérkőzésén például sínnel a karján ért el interceptiont
Említésre méltó: James Casey (TE), Scott Solomon (DE), Andrew Sendejo (FS)


Horváth Róbert (JJ Tiller)