LaDainian Tomlinson - MVP 2006

Ladainian Tomlinson

Születési hely, idő: Rosebud, Texas, 1979.június 23. (27 éves)
Magasság: 5 ft 10 in (1.78 m)
Tömeg: 221 lb (100 kg)
Poszt: Running Back - Futójátékos
Egyetem: TCU
NFL Draft: 2001 / Round 1 / Pick 5

Prológus

A San Diego Chargers ikonja, Ladainian Tomlinson napjaink egyik legnépszerűbb focistája az Egyesül Államokban és kis hazánkban egyaránt. Az LT becenévre hallgató klasszis a 2006-os szezonban rekordnak számító 31 touchdownt és 186 pontot szerzett, ezzel is növelve rajongótáborát. Eme teljesítménnyel sikerült bezsebelnie az alapszakasz legértékesebb játékosa (MVP) valamint az év támadójátékosa megtisztelő címét is.

A fiatal LT

Ladainian Tomlinson Loreane Chapell és Oliver Tomlinson gyermekeként látta meg a napvilágot a Texas állambeli Rosebudban. Sajnos már kisgyermekkorában szembe kellett néznie az élet hányattatásaival: Kisfiúként meghalt a nagyapja és a testvére, apja pedig munkaképtelenné vált egy hátsérülés miatt. Később szülei elváltak, anyja igyekezett minden kapcsolatot megszakítani ex-férje családjával, azt azonban nem tudta megakadályozni, hogy Oliver beoltsa kisfiát a futball szeretetével.

Tomlinson Wacoba került, ahol a baseballt és a kosárlabdát is aktívan űzte a foci mellett, amiben kezdetben linebackerként tevékenykedett. Igazi szárnyalását akkor kezdte meg, mikor átkerült a támadórészlegbe. Másodéves gimnazistaként lelkiismeretes munkája és tehetsége révén a helyi Trojans ékkövévé vált: 2554 yardot és 39 touchdownt jegyzett ebben az évben kiérdemelve a bajnokság MVP-je, valamint a liga legjobb támadójátékosa díjat. Ezenkívül beválasztották az USA 2. számú gimnáziumi csapatába is.

Ladainian fiatalon a Dallas Cowboys és a Miami Hurricanes elkötelezett híve volt. Személyi ideáljai Walter Payton, Jim Brown és Emmit Smith voltak, utóbbival egy edzőtábor során lehetősége volt együtt gyakorolni. Egy későbbi interjúban az ESPN-nek elmondta, hogy játékstílusában ezt a 3 embert próbálja követni és ötvözni.

LT az egyetemen

Tomlinson a Texas Christian University kötelékében kezdte meg tevékenységét a felsőoktatásban, mint főállású running back. Első és másodévesként még Basil Mitchellel ketten osztoztak ezen a poszton. 1998-ban aktív részese volt annak, hogy a Horned Frogs 41 év óta elsőzör Bowl Game-t nyert, mégpedig a USC elleni Sun Bowl alkalmával. Harmadévesként 1999-ben NCAA rekordot állitott fel a UTEP ellen, mikor 406 yardot tett meg egy meccs alatt. Ezt az évet 1850 futott yarddal és 18 touchdownnal zárta, amellyel élen végzett az NCAA-ben.

Ezt a teljesítményt végzősként túl is szárnyalta: 2158 yarddal és 22 TD-nal ismét élen végzett ezekben a mutatókban, sőt 354 elkapott yardot is jegyzett. Elnyerte a Doak Walker nevével fémjelzett díjat, amit a legjobb running backnek osztanak ki, ám a Heisman trófeáért vívott harcban alulmaradt és csak 4. lett a szavazáson. Egyetemi karrierje végén 5263 futott yarddal büszkélkedhetett, ami a 6.legjobb teljesítmény az NCAA Division I örökranglsitáján.

Iskolája egy 2005. novemberi UNLV elleni derbi alkalmával visszavonultatta 5-ös számú mezét. Ugyanezen évben Tomlinson beváltotta anyjának tett ígéretét és diplomát szerzett a TCU kommunikáció szakán.

LT, a profi

A San Diego Chargers az első kör 5. cetlijével ragadta magához Tomlinsont. Ennek pikantériája, hogy a Chargers rendelkezett az első számú pickkel, de eladták az Atlantának, hogy azok el tudják vinni Michael Vicket.

Tomlinson azonnal a Chargers első számú futójának mondhatta magát, minden meccsen kezdő volt egy kivételével. Fejlődése az NFL-ben is töretlen maradt: 1200 futott yard és 50 elkapás fölött teljesített eddigi 6 évében minden alkalommal, sőt passzolásban is feltalálja magát: karrierje során 7 passzából 6 TD lett és eddigi passer ratingje is szinte makulátlan (152.1).

2003-ban az NFL első játékosa lett, aki egy szezon alatt 1000 yard fölött futott és legalább 100 elkapást is véghezvitt. Már negyedik szezonjában megszerezte pályafutása 50. TD-ját (60. meccsén). A Pro Bowlra is meghívást nyert 2002-ben, 2004-ben, 2005-ben és 2006-ban is. Tomlinson ezen kívül beállította Lenny Moore rekordját, mikor zsinorban 18 meccsen sikerült touchdownt elérnie.

2005. október 16. jelentős dátum LT életében. Az Oakland elleni győzelem során Tomlinson lett az NFL történetének 7. játékosa, aki egy meccsen futott, elkapott és passzolt is touchdownt. A 2005-ös szezonban végig csodálatos formát mutatott, az alapszakaszt 1462 futott és 370 elkapott yarddal és karriercsúcsnak számító 20 TD-nal (18 futott, 2 elkapott) fejezte be. Ezévben Tiki Barber és Shaun Alexander mögött a 3. helyen végzett a FedEx legjobb futókat díjazó rangsorában.

A 2006-os szezon sem maradt rekordok nélkül. Mindössze 6 meccs alatt 19 touchdownt hozott össze, tartalmazva a franchise rekordnak számító egy meccsen elért 4 TD-t a 49ers, a Bengals és a Broncos ellen is. ő az első játékos, aki zsinorban 3 meccsen tudott 3 TD-t is megcsinálni és az első, akinek három olyan meccse volt egy szezonban, ahol minimum 4 TD-t szerzett. Neki sikerült leggyorsabban 100 touchdownig eljutnia pályafutása során. Tomlinson 2006. november 19-én jutott túl a mérföldkövön, mikor 89. meccsén már 102 TD állt neve mellett, megdöntve Jim Brown és Emmit Smith rekordját, akiknek 93 meccs kellett a 100 TD-hoz.
Tomlinson lett a 2. olyan játékos (Eric Dickerson a másik), aki első 6 NFL szezonja alatt mindig minimum 1200 yardot futott. Tavaly december 7-én a hónap játékosának nevezték meg az AFC-ben.

Három nap mulva megdöntötte Shaun Alexander 2005-ös, egy szezonon belüli 28 TD-t számláló rekordját, mikor a 13. játékhéten,a Denver ellen már a 29. futotta (Alexandernek 16 meccs kellett az előző csúcshoz). További 2 hat pontot érő passzát nem vehetjük bele ebbe a listába, mivel azt más kategóriába sorolja a liga. December 17-én a Kansas City elleni első touchdownjával Paul Hornung rekordját adta át a multnak: a korábbi Packers-csillag 1960-ban 176 pontot szerzett, de LT ezt is felülmulta. A szezont végül 2110 yarddal (futás és elkapás együtt) illetve 31 touchdownnal fejezte be (28 futott,3 elkapott).

Január 4-én nevezték meg a szezon MVP-jének ez után a fergeteges alapszakasz után. Győzelme kicsit sem volt kérdéses, az 50 szavazó újságíró és televíziós közül 44 őt találta a legjobbnak, maga mögé utasítva a 4 szavazatot kapó korábbi csapattársát Drew Breest és a kettőt begyűjtő későbbi Super Bowl MVP-t, Peyton Manninget. Tomlinson természetesen tagja volt annak a 9 játékosnak, akiket a Chargers delegált a Pro Bowlra, sőt az AFC első számú futója is ő volt a rendezvényen. Az év támadójátékosa az AP szerint valamint az NBC év játékosa díj is LT vitrinjébe vándorolt a szezon végén. A Walter Payton Év Embere díjat megosztva kapta meg Breessel, a Saints irányítójával.

Tomlinson a Patriots elleni playoff-vereség után összetűzésbe került Bill Belichick New England főedzővel, miután tanítványai a Qualcomm Stadium közepén lévő Chargers logón a hazaiakat megszégyenítő táncot jártak. A Pro Bowl hetében aztán mindketten elmondták,hogy túlléptek az eseten.

LT, a magánember

2007.február 23-án LT apja, Oliver és sógora Ronald McClain halálos autóbalesetet szenvedett egy defekt miatt. A felborult autó átcsúszott a másik sávba, a 71 éves Oliver szörnyethalt mikor egy kamion ütközött velük, a 48 éves Ronald pedig a korházbaérés pillanataiban halálozott el. LaDainiant érthető módon szörnyen letörte a hír, de, mint elmondta apja benne örökké tovább él.

LT további rekordjai:

- Zsinorban 3 évben került be az év csapatába (2004, 2005, 2006)
- A legtöbb futott TD az NFL-ben 2006-ban: 28
- Több TD-ja van, mint bármely más aktív running backnek: 2001 óta 6 passzolt, 100 futott, 11 elkapott
- 6 passzolt TD-ja holtversenyben a 2. legtöbb a nem QB-k között az NFL történetében (Keith Byars,Greg Pruitt és Marcus Allen mellett). A sort Walter Payton vezeti nyolccal.
- 100 futott TD-ja az NFL örökranglista 6. helyére jogosítja fel (holtversenyben Marshall Faulkkal)
- Összesen 111 futott + elkapott TD-jai száma az erre vonatkozó örökranglista 11. helyére elég (holtversenyben Lenny Moore-ral)
- Eddigi 9288 futott yardja máris örökranglista 24. pozíciót ér.
- 2006-ban egyedül több pontot szerzett, mint a teljes Oakland Raiders

Érdekességek LT-ről

- Az NFL engedélyezte neki, hogy egészségügyi okokból fekete visort (napellenzőt) hordjon a sisakján
- Az Eyeshield 21, egy az NFL Japán által támogatott manga rendelkezik egy Tomlinsont megörökítő karakterrel. Sena Kobayakawa, akárcsak LT, egy running back, aki 21-es számot és visort visel.

Epilógus

Tomlinson tehát nem véletlenül az amerikaifutball-kedvelők nagy kedvence, igazi ékköveja a sportágnak, holott még nincs 28 éves sem. A fent említett adatok a következő évben alighanem tovább javulnak, a rekordok tovább dőlnek majd, mert LT nem hagyja annyiban és jövőre újra megpróbálja Super Bowl győzelemre vezetni a Chargers. A társai megvannak, Tomlinson zsenialitása adott, kiváncsian várjuk mi lesz belőle. Egy biztos: a legtöbbet mi, külső szemlélők profitálhatjuk ebből a kiváló versengésből.

írta:Herczeg Ádám (Höri)