College football beharangozó 2016 I. - ACC erősorrend

Nyakunkon az egyetemi footballidény, ennek eredményeképpen szeretnénk egy 6 részes sorozatban megmutatni nektek, hogy milyen erőviszonyok várhatóak 2016-ban. Sorozatunk első része az Atlantic Coast Conference (ACC) csapataival foglalkozik, nézzük is meg, hogy ott milyen erősorrendet prognosztizálnak a szakértők.

1. Florida State Seminoles

Támadásban a legfőbb kérdőjel a nemrég kinevezett kezdő QB, Deondre Francois. Rajta kívül csupa elit tehetség alkotja az egységet, a Noles-é a konferencia legjobb támadófala, a futó Dalvin Cook a Heisman Trophyra sem esélytelen és a Travis Rudolph vezette elkapócsapat is átlagon felüli. A védelemről pedig mindent elmond, hogy a legnagyobb gond abban a linebacker-sorban van, ahol Ro'Derrick Hoskins és Matthew Thomas-szintű tehetségek szaladgálnak. Maradt végzős idényére a csapat legjobb pass rushere, DeMarcus Walker, a védőfal belsejében pedig Derrick Nnadi a legnagyobb sztár. A secondaryben Marquez White méltó örököse a Florida State CB-hagyományainak (lásd Jalen Ramsey, Ronald Darby, P.J. Williams, LaMarcus Joyner, Xavier Rhodes), a sophomore söprögetőt, Derwin James-t pedig a Thorpe Award (az ország legjobb DB-je) egyik legnagyobb esélyesének tartják.

Játékosok, akikre érdemes figyelni: Dalvin Cook (RB), Travis Rudolph (WR), Roderick Johnson (OT), DeMarcus Walker (DE), Marquez White (CB), Derwin James (SS)

2. Clemson Tigers

Minden Clemsonos beharangozó Deshaun Watsonnal indít, nem véletlenül, jelenleg ő a legjobb college irányító. Ráadásul Watsonnak nem egyedül kell hoznia a show-t, skill pozíciókban tán az ország legjobb kerete van Clemsonban, az Artavis Scott - Hunter Renfrow - Mike Williams - Deon Cain elkapónégyes a másodvédelmek rémálma, ha ez nem lenne elég, akkor Jordan Leggett személyében a tigriseké a konferencia legjobb tight endje és Wayne Gallman is 1527 futott yarddal zárta az előző idényt. A legnagyobb kérdés a támadófalban van, 2 új kezdőt is be kell építeni, de az LT Mitch Hyatt és a C Jay Guillermo személyében itt is vannak már bizonyított tehetségek. A védelemben Brent Venables koordinátornak alapos újjáépítésre lesz szüksége, hiszen az NFL-be távozott Shaq Lawson, Kevin Dodd, D.J. Reader, B.J. Goodson, Mackensie Alexander, T.J. Green és Jayron Kearse is. Persze így is vannak erős részei a védelemnek, a Carlos Watkins - Christian Wilkins - Scott Pagano - Dexter Lawrence DT-rotáció országos szinten is kiemelkedő, a gyenge oldali linebacker Ben Boulware szintén nagy tehetség, akárcsak a CB Cordrea Tankersley. A csapat táján leginkább amiatt aggódnak, hogy Tankersley után Marcus Edmond és Mark Fields személyében eléggé rutintalan játékosok szerepelnek a depth charton.

Játékosok, akikre érdemes figyelni: Deshaun Watson (QB), Wayne Gallman (RB), Jordan Leggett (TE), Carlos Watkins (DT), Ben Boulware (LB), Cordrea Tankersley (CB)

3. Louisville Cardinals

A Louisville legnagyobb pechje, hogy a Florida State-hez és a Clemsonhoz hasonlóan ők is az ACC Atlantic csoportjában szerepelnek, így csak a 2 óriást megelőzve juthatnának konferenciadöntőbe. A Bobby Petrino-standardhez képest gyenge évet zárt a támadósor tavaly, az elmúlt 4 évben tavaly szerezték a legkevesebb pontot, de van ok a bizakodásra. A sophomore irányító Lamar Jackson kifejezetten ígéretes, Brandon Radcliff, L.J. Scott és Jeremy Smith személyében minőségi futók állnak rendelkezésre, James Quick, Jamari Staples és a TE Cole Hitukini személyében adekvát célpontjai vannak Jacksonnak. Támadóoldalon a siker azon múlhat, hogy javul-e a támadófal az előző idényhez képest, illetve mennyit fejlődik Jackson passzjátéka. A védelem legnagyobb erőssége a linebacker-sor, Devonte Fields és Trevon Young komoly pass rusherek, belül pedig Keith Kelsey a főnök. A secondaryben rutinos játékosok szerepelnek, a védőfalban pedig Sheldon Rankins távozása után is maradt meghatározó játékos DeAngelo Brown személyében.

Játékosok, akikre érdemes figyelni: Lamar Jackson (QB), James Quick (WR), Jamari Staples (WR), Devonte Fields (OLB), Keith Kelsey (ILB), Josh Harvey-Clemons (SS)

4. North Carolina Tar Heels

A támadósor 7.3 yardot tett meg átlagban játékonként tavaly (legtöbb az FBS-ben) és gyakorlatilag egyben maradt a tavalyi egység: a támadófalból csak Landon Turner hiányzik, az elkapósorban továbbra is ott vitézkedik Ryan Switzer (ő egyébként az ország egyik legjobb visszahordója is), Mack Hollins és Bug Howard, a futójátékot pedig Elijah Hood és T.J. Logan biztosítja, az egyetlen kérdés, hogy Marquise Williams helyén mire megy az új irányító Mitch Trubisky? Amikor tavaly lehetőséget kapott, a redshirted junior irányító pontosan dobált és lábbal is veszélyes volt, azaz van ok a bizakodásra Chapel Hillben. Tavaly Gene Chizik érkezésével óriási változáson ment keresztül a Tar Heels védelme, de azért a front7 továbbra sem az igazi, ráadásul a két legjobb linebacker lediplomázott, így a DT Nazair Jones-on kívül nincs igazán kiemelkedő játékos. A secondary viszont kész csapatrész, különösen az M.J. Stewart - Des Lawrence CB-párosra érdemes figyelni, de Dominique Green és Donnie Miles is jó játékos a másodvédelem belsejében.

Játékosok, akikre érdemes figyelni: Elijah Hood (RB), Ryan Switzer (WR), Jon Heck (OT), Nazair Jones (DT), M.J. Stewart (CB), Des Lawrence (CB)

5. Miami Hurricanes

Skill pozíciókban kifejezetten jól áll a Canes, Brad Kaaya leendő NFL franchise QB, a Joseph Yearby, Mark Walton és Gus Edwards alkotta háromfejű futószörny szintén jónak nézni, a WR Stacy Coleyban mindig benne van a nagy játék, David Njoku és Chris Herndon személyében jó tight endek is vannak a keretben, a gondot az inkonzisztens támadófal okozhatja. Manny Diaz személyében új védőkoordinátort szerzett a csapat, tőle várják, hogy javítson valamit a védelem minőségén. Nem tett jót az egységnek, hogy két nappal ezelőtt kirúgták a csapatból a legjobb pass rushert, Al-Quadin Muhammadot és a kezdő SLB-t Jermaine Grace-t az NCAA szabályok megsértése miatt. Több játékos esetében szükséges lenne, hogy bizonyítsa a toborzása körüli hype-ot (pl. Nick Thomas DE vagy a Jamal Carter-Rayshawn Jenkins S-páros), mert most az emberanyag nem tűnik annyira jónak, mint amilyet a U esetében megszokhattunk. Két freshman linebacker is kivívta a kezdőposztot, Shaq Quarterman és Michael Pinckney is évekre alapkövei lehetnek a Miami védelmének.

Játékosok, akikre érdemes figyelni: Brad Kaaya (QB), Stacy Coley (WR), Danny Isidora (OG), Corn Elder (CB), Rayshawn Jenkins (FS), Jamal Carter (SS)

6. Pittsburgh Panthers

Támadóoldalon koordinátorcsere történt, Jim Chaney elfogadta a Georgia hívószavát, Matt Canada személyében viszont minőségi pótlás érkezett. A recept ugyanaz lehet, mint tavaly: Adam Bisnowaty és Dorian Johnson vezetésével adott egy bivalyerős támadófal, akik bárkit eltakarítanak az útból futójátéknál. James Conner lehet az első számú futó, nála decemberben limfómát diagnosztizáltak, így nem tudni mire lesz képes 2016-ban, persze amíg Qadree Ollison és Darrin Hall van ott helyettesnek, olyan nagy gond nincs. A passzjátéknál akadhatnak kérdőjelek, hiszen Tyler Boyd immár a Cincinnati Bengalst erősíti, így az irányító Nathan Petermannek nehezebb dolga lesz. Dontez Ford lehet a WR1, mögötte Jester Weah és az összekötő Scott Orndoff kaphatja a legtöbb labdát. A védelemből Pat Narduzzi és fatal koordinátora, Josh Conklin kihozta a maximumot tavaly és az egység gyakorlatilag egyben maradt. A rakétagyorsaságú defensive end Ejuan Price biztos pont a védőfal szélén, akárcsak belül Shakir Soto és Tyrique Jarrett. A linebacker-sorból Matt Galambost és Mike Caprarát érdemes megemlíteni, a secondary vezére a SS Jordan Whitehead és az első számú CB, Avonte Maddox sem ügyetlen.

Játékosok, akikre érdemes figyelni: James Conner (RB), Adam Bisnowaty (OT), Dorian Johnson (OG), Ejuan Price (DE), Avonte Maddox (CB), Jordan Whitehead (SS)

7. Virginia Tech Hokies

A nagy öreg, Frank Beamer leköszönésével új korszak következhet a Hokies támadójátékában. Az új főedző Justin Fuente a támadókoordinátor Brad Cornelsennel karöltve az up-tempo offense híve, kérdés, hogy mennyibe időbe kerül a rendszerük elsajátítása. A kezdő QB végül a JUCO transzfer Jerod Evans lett, aki körül azért sok tehetség van: visszatér az 1000-yardos futó Travon McMillan, az 1000-yardos elkapó Isaiah Ford, Bucky Hodges tight endnek a profik között is van jövője és a támadófalban is megmaradt 4 kezdő. Fuente megtartotta Bud Fostert védőkoordinátornak, akinek a keze alatt azért több egészen kiváló védelem is megfordult. Szokatlan módon a back7-ben vannak komoly gondok, a FS Chuck Clarkon kívül egyedül a CB Brandon Facyson számít komoly névnek, de neki sérülések tarkították a közelmúltját. A védőfal még Dadi Nicholas távozása után is erősnek tűnik, Ken Ekanem kiváló defensive end, a fal közepén pedig Woody Baron a húzónév, ráadásul a fiatalok (Vinny Mihota, Ricky Walker, Tim Settle) miatt rotálni is lehet a védőfalban.

Játékosok, akiket érdemes figyelni: Isaiah Ford (WR), Bucky Hodges (TE), Wyatt Teller (OG), Ken Ekanem (DE), Brandon Facyson (CB), Chuck Clark (FS)

8. NC State Wolfpack

Sok fog múlni Eli Drinkwitzen, ő az új támadókoordinátor Raleighben, mindössze 32 éves, de olyan szakemberektől tanult mint Gus Malzahn vagy Bryan Harsin. Drinkwitz egyelőre nem tudott dönteni, hogy a redshirted sophomore Jalan McClendon vagy a friss transzfer Ryan Finley (ő dolgozott Drinkwitz-cel a Boise State-en) veszi át Jacoby Brissett örökségét, mindketten lehetőséget fognak kapni az alapszakaszban, emellett a konferencia egyik legjobb backfieldje a Wolfpacké a futó Matt Dayes és FB/TE hibrid Jaylen Samuels révén. Az elkapósorban nincs igazi első számú célpont, Bra'Lon Cherry, Jumichael Ramos és Stephen Louis számíthat a legtöbb labdára. A támadófalból távozott Joe Thuney, viszont Joseph Scelfo személyében egy All-Sun Belt center transzferelt ide. A védelem Dave Huxtable keze alatt évről évre fejlődik, a trend megtörése most sem várható. A Bradley Chubb és B.J. Hill vezette védőfal tehetséges és mély is, a linebacker-sorban Airius Moore és Jerod Fernandez a húzónév, a gond a secondaryben van, túl sokszor kerülnek a Wolfpack védelem mögé.

Játékosok, akikre érdemes figyelni: Matt Dayes (RB), Jaylen Samuels (FB/TE), Tony Adams (OG), Bradley Chubb (DE), B.J. Hill (DT), Airius Moore (LB)

9. Georgia Tech Yellow Jackets

Hatalmas sérüléshullám söpört végig a backfielden és a támadófalban is 2015-ben, azaz a triple option eredményes működtetése kvázi lehetetlenné vált. A támadófalban továbbra is gondok lehetnek, elvégre a center Freddie Burden az egyetlen már bizonyított játékos. Skill pozíciókban jobb a helyzet, az irányító Justin Thomas harmadik kezdőidényére készül, körülötte a B-back Marcus Marshallra és a két A-backre, Clinton Lynchre és Isaiah Willisre érdemes figyelni. A Paul Johnson-érában mindig sikerült a védelemnek egy közepes szintet hozni, most ez kérdéses. Az előző idény legnagyobb sztárja Adam Gotsis immár a Denver Broncost erősíti, így a linebacker P.J. Davisnek kellene átvennie a vezérszerepet. A 4-2-5-ös alapfelállású védelemben egyébként is a linebacker-sor tűnik a legerősebbnek, Davis mellett Brant Mitchell és Chase Alford sem tűnik elveszettnek. Tavaly gyenge volt a pass rush, bíznak benne, hogy KeShun Freeman és Rod Rook-Chungong a JUCO transzfer Desmond Branch-csel kiegészülve idén nagyobb veszélyt fog jelenteni az ellenfél irányítójára, ez azért is lenne fontos, mert 4 kezdőjátékos is távozott a secondaryből.

Játékosok, akikre érdemes figyelni: Justin Thomas (QB), Marcus Marshall (BB), Freddie Burden (C), Francis Kallon (DT), Patrick Gamble (DT), P.J. Davis (LB)

10. Duke Blue Devils

Amikor az új támadókoordinátor Zac Roper elfogadta a csapat hívószavát úgy gondolta, hogy az irányító poszt miatt nem kell aggódnia. Igen ám, de azóta Thomas Sirk elszakította az Achillesét, így a junior Parker Boehmén a világ szeme. Ettől eltekintve kiegyensúlyozottnak tűnik a támadóegység, Jela Duncan és Shaun Wilson hozza a yardokat a földön, a 6-5 magas elkapó Anthony Nash meg hatalmas mismatcheket tud produkálni, a támadófalat itt pedig hagyományosan össze tudják rakni ismeretlen nevekből is. A védelemben valahogy pass rusht kellene generálni, a back7 nem vészes. A 4-2-5-ös alapfelállást alkalmazó védelemben a két sophomore linebacker, Tinashe Bere és Ben Humphreys is megvillantotta tehetségét már freshman szezonjában is. 4 kezdőjátékos is visszatér a secondarybe, DeVon Edwards párja CB poszton az a Bryon Fields lehet, aki térdsérülés miatt a teljes 2015-ös idényt kihagyta.

Játékosok, akikre érdemes figyelni: Jela Duncan (RB), Casey Blaser (OT), Tanner Stone (OG), A.J. Wolf (DT), DeVon Edwards (CB), Deondre Singleton (S)

11. Syracuse Orange

Dino Babers személyében új vezetőedző érkezett Syracuse-ba, ezzel várhatóan a támadók sebessége jelentősen felgyorsul. Az irányító Eric Dungeynak feküdhet a rendszer, Dontae Strickland és Jordan Fredericks személyében futókkal is el vannak látva, ugyanakkor a támadófalba 3 új kezdőjátékost kell beépíteni és Steve Ishmael mögött nem igazán látszik másik megbízható elkapó a depth charton. A védelmet Brian Ward vette át, aki Tampa-2-es rendszert kíván installálni az Orange-nál. Ez a séma több felelősséget fog tolni a védőfalra, ami kissé kiegyensúlyozatlannak tűnik, belül a három sophomore DT, Chris Slayton, Kayton Samuels és Steven Clark megfelelő mélységet és minőséget biztosít, a fal szélén már koránt sem ilyen jó a helyzet. A back7-ben sok a tapasztalt játékos, idetartozik például az LB-sorból Zaire Franklin vagy Parris Bennett és a sokoldalú safety, Antwan Cordy is.

Játékosok, akikre érdemes figyelni: Eric Dungey (QB), Dontae Strickland (RB), Steve Ishmael (WR), Kayton Samuels (DT), Zaire Franklin (LB), Antwan Cordy (FS)

12. Wake Forest Demon Deacons

A támadósor nem lehet rosszabb a tavalyinál, mi sem jelzi jobban a gyengeségüket, mint az, hogy a Kansas mellett a Wake Forest az egyetlen FBS program, amely a legutóbbi 4 évben egyaránt 20-nál kevesebb pontot szerzett átlagban. Dave Clawsont tehetséges vezetőedzőnek tartják és már a harmadik szezonját kezdi Winston-Salemben, szóval némi fejlődés prognosztizálható. Skill pozíciókban még csak-csak találni tehetséget, lásd Cam Serigne TE, a Cortez Lewis - Tabari Hines WR-páros vagy a Tyler Bell és Rocky Reid alkotta futóduó. A gond azzal van, hogy támadófalat rendszeresen dominálja az ellenfél, némi optimizmusra adhat okot, hogy négyen is visszatértek a tavalyik kezdőből, így talán az összeszokottság nem lesz probléma. Végül meghagyták John Wolfordot kezdő QB-nak, de vetélytársa, Kendall Hinton is fog lehetőséget kapni. A védelemben már több tehetség van, például Duke Ejiofor (DE), Josh Banks (DT), Marquel Lee (MLB), Brad Watson (CB) vagy Ryan Janvion (S). Tavaly leginkább az erőfutásokkal volt gondja a védelemnek, ebben kell leginkább fejlődniük.

Játékosok, akikre érdemes figyelni: John Wolford (QB), Cortez Lewis (WR), Cam Serigne (TE), Josh Banks (DT), Marquel Lee (MLB), Brad Watson (CB)

13. Boston College Eagles

Elég komoly konszenzus van abban a szakírók között, hogy leginkább Steve Addazio vezetőedzői széke inog az ACC-ben. A támadófal-szakembernek tartott edző csapata tavaly kemény 10.3 pontot szerzett meccsenként, ami azért nem túl sok. A javulás érdekében érkezett Scot Loeffler támadókoordinátornak a Virginia Techről és Patrick Towles QB-nak a Kentuckyról. Loeffler profi stílusú támadósémát akkar Chestnut Hillbe implementálni, a probléma az, hogy Towles kiszolgáló személyzete ACC-szinten maximum átlagosnak nevezhető, a legtöbb potenciál talán a tight end Tommy Sweeneyben van. A támadófalnál sem sokkal jobb a helyzet, mindent elmond, hogy a vakoldali tackle a másodosztályú Eastern Illinoistól idetranszferelő Jimmy Lowery lesz. Amennyire rossz volt a támadósor, annyira eredményes volt a védelem 2015-ben, azóta Don Brown már a Michigannél védőkoordinátor és a játékosok közül is olyan fontos elemek távoztak mint Justin Simmons vagy Steven Daniels. Persze megvan az esély, hogy Jim Reid is egy ütőképes védelmet rakjon össze, elvégre Harold Landry (DE), Matt Milano (SLB), Connor Strachan (MLB) vagy John Johnson (SS) személyében maradtak meghatáozó játékosok és több olyan fiatal tehetség is van a keretben aki idén robbanthat, például Zach Allen (DE), Isaac Yiadom (CB) vagy William Harris (FS). Passz ellen feltétlen jónak tűnik a defense, inkább futás ellen lehetnek gondok.

Játékosok, akikre érdemes figyelni: Patrick Towles (QB), Jon Hilliman (RB), Jimmy Lowery (OT), Harold Landry (DE), Matt Milano (OLB), John Johnson (SS)

14. Virginia Cavaliers

Évek óta bajok vannak a Cavaliersnél azzal, hogy nem tudnak kinevelni egy normális irányítót. Bronco Mendenhall vezetőedző hozta magával a BYU-tól a korábbi támadokoordinátorát, Robert Anae-t is. Anae Rich Rodriguez tanítványa, ezután nem meglepő, hogy az East Carolina Air Raid rendszeréből idetranszferelő Kurt Benkert lett a kezdő QB. Benkert válláról leveheti a terhet a futó Taquan Mizzell, az elkapóknál pedig Doni Dowling lehet a húzónév, ha rendbe jött a térde. Anae váratlanul aggodalmát fejezte ki a támadófallal kapcsolatban, nem sikerül végrehajtaniuk az elképzelését és ráadásul nem is túl mély az egység. Mendenhall érkezésével ahogy az várható volt a védelem átállt 3-4-re. Donte Wilkins meglehetősen otthonosan mozgott NT-ként a tavaszi gyakorlások során, továbbá Micah Kiser (ILB) és Quan Blanding személyében két konferenciaválogatott is van a csapatban, sikeres is lehet az átállás, sőt korábban magasan jegyzett recruitok is megtalálhatják önmagukat ebben sémában (elsősorban Andrew Brown DE-re és C.J. Stalker ILB-re kell itt gondolni) és a Tim Harris - Juan Thornhill CB-párosról is jó hírek érkeznek.

Játékosok, akikre érdemes figyelni: Taquan Mizzell (RB), Eric Smith (OT), Jackson Matteo (C), Micah Kiser (ILB), Tim Harris (CB), Quin Blanding (FS)