NCAA Bowlok - A mai menü [12/24]

 

 

Nevada Wolf Pack vs. Southern Miss Golden Eagles

 

Mikor?

2011. december 25-én, vasárnap hajnali 2:00-től az ESPN csatornán

 

Hol?

A Hawaii-on található Aloha Stadiumban, mely 2011-től újra az NFL Pro Bowljának is helyet ad. A Hawaii Warriors otthonát 1975-ben avatták fel a szigetcsoport legsűrűbben lakott szigetén, O'ahu-n, egy évvel a Harcosok első osztályúvá válását követően. Az 50000 férőhelyes, akkoriban még szupermodernnek számító létesítmény a Honolulu Stadium-ot adta át a múltnak, annak alsó lépcsősorai még ma is állnak.

 

A bowl jelentősége:

Maga a Hawaii Bowl csupán 2002 óta kerül megrendezésre, de ennél jóval korábbra vezethető vissza az USA 50. tagállamában (és közülük egyetlen, melynek nincs egyetlen egyenes határvonala sem) összehozott Bowlok története. 1936-ban Poi [helyi ételkülönlegesség] Bowl néven jött létre az első utószezoni mérkőzés, ez 1940-ben Pineapple [ananász] Bowlra módosult. Pearl Harbor lebombázása miatt öt esztendőre felfüggesztették, '47-ben élesztették újra. Az ananászok 1952-ben szerencsére nem tűntek el, de a Pineapple Bowl igen, utódjára egészen 1982-ig kellett várni. Jött, látott és győzött az új Aloha Bowl, váratlan népszerűségre tett szert mind a nézők, mind a csapatok körében. Ennek tetőzéseként 1998-ban még egy bowl alakult Hawaii-on, bár az O'ahu Bowl csak három idény erejéig tartott ki, 2000-ben Seattlebe költözött. Ez nem sikerült a San Franciscoba vágyó Alohának, a liga egy gyenge kísérlet után beszüntette. Egy évet bírtak ki a hawaiiak bowl nélkül, 2002-ben született meg a Hawaii Bowl, 2011-ben immár tizedszerre látható az ESPN-n, általában december 24-én

- A főszponzor: A fő mecénás Sheraton Hotels az első amerikai szállodalánc volt, mely megjelent a New York-i tőzsdén, és a nyugatiak közül 1985-ben elsőként nyitottak hotelt Kínában

 

 

Emlékezetes momentumok az elmúlt évekből:

A Hawaii-ra invitált egyetemek hagyományosan nagyszerű támadójátékukról ismertek, az eddigi 10 alkalomból háromszor is összesen 13 touchdownnak tapsolhatott a közönség, 2002-t leszámítva a győztes gárda mindig legalább 41 pontot szerzett, az utóbbi években viszont az izgalmas végjátékkal adós maradt a bowl, még 2003-ban a Hawaii, 2005-ben a Nevada nyert hosszabbítás során, 2007-ben pedig a Chris Johnson vezette - a Titans jelenlegi futója 408 yardot termelt - East Carolina 3 ponttal múlta felül a Boise State-t.

 

A csapatok:

NEVADA

Út Honoluluig: Több kulcsemberét vesztette el az idei Drafton a Wolf Pack, ám a Boise State nélküli WAC-ban így is a favoritnak számított a címvédő, és ugyan a nonkonf meccsek nem alakultak jól, a csoportküzdelmeket jól kezdte a farkascsorda. Az idény végén ütött be a krach, a LA Tech és a Utah State elleni vereséggel a WAC harmadik helyére csúsztak vissza, és ami igazán aggasztó, az a nézőszám, a szurkolók gyorsan elfelejtették a tavalyi csodás menetelést...

A főedző: Chris Ault - Joe Paterno kegyvesztésével és bukásával a nevadai HC az egyetlen aktív főedző az FBS-ben, aki a college football Hall of Fame tagja. A pistol offense kiagyalója jogosan került a kanonizáltak közé, támadóstratégiája az NFL-ben is megvetette már a lábát. A kétszer is visszavonult HC jelezte, hogy egyhamar nem fog megint önkéntesen nyugdíjba vonulni

Legjobb játékosok: Rishard Matthews (WR), Jeff Nady (OT)*, Chris Barker (OG)*, Brett Roy (DT), James-Michael Johnson (ILB), Isaiah Frey (CB)

Erősségek: Az említett pistol offense természetesen Nevada büszkesége, az O földön és levegőben egyaránt konzekvensen produktív, az újonc QB dacára. A veterán támadófal kiváló zónablokkolásának hála különösen a futások mennek jól, a védelemben Andy Buh defenzív koordinátor specialitása a DLine, mely a három- és négyemberes sémákat variálva komoly fejtörést tud okozni az ellenfél passzprotektorainak

Gyenge pont: A freshman QB Cody Fajardo a szezon közepén ugrott be a szenvedő Tyler Lantrip helyére, és noha a WAC-ban az év újoncának választották, bőven van még hova fejlődnie. A nagyobb baj, hogy Fajardo és Lantrip is sérüléssel bajlódik. A D# visszatérő, mondhatni krónikus problémája a futás elleni védekezés, a front seven a secondary jelentős támogatására szorul e téren 

 

SOUTHERN MISS

Út Honoluluig: Bármilyen gyönyörű is Hawaii, a Golden Eagles kissé csalódott lehet, mert az SEC furkálódása miatt a Big East elorozta a Liberty Bowlt a Conference USA újdonsült bajnokától. Persze az év ettől függetlenül történelemkönyvekbe illő, mindössze két apró folt (Marshall, UAB) csúfítja az összképet

A főedző: Larry Fedora - A North Carolina frissen kinevezett edzője a bevett gyakorlattól eltérően nem hagyta el a bowl előtt a gárdát, hogy a 2008-ban toborzott tanítványaival karöltve búcsúzhasson. A sasok négyből négyszer pozitív mérleggel zárták az évet az Oklahoma State korábbi OC-jével, a pontot az i-re a C-USA fináléjában aratott Houston elleni morális siker tette fel, ami elütve a Cougars-t a BCS Bowltól több millió dollárjába fájt a Southern Missnek is...

Legjobb játékosok: Austin Davis (QB), Lamar Holmes (OT), Cordarro Law (DE), Jamie Collins (OLB)­*, Deron Wilson (CB)*, Danny Hrapmann (K)

Erősségek: Fedora a USM-nél alkalmazott agresszív stílust ígérte a UNC-nél is, egészpályás letámadást a labda mindkét oldalán. Ehhez majd olyan QB-t kell találnia, mint a mississippieknél a senior Austin Davis, akinek ráadásul egy rendkívül mély és alulértékelt elkapósor (Ryan Balentine, Kelvin Bolden, Quentin Pierce) állt rendelkezésére. Az offensive line elég atletikus a második vagy harmadik szintről jött blitzek hatástalanítására is, és a védelmet sem kisgyerekek alkotják

Gyenge pont: A két vereségben az játszott közre, hogy a USM hajlamos a labdavesztésre, és a labdaszerzési mutatók sem eget rengetőek

 

 

Egyéb érdekességek:

- A játékosok képzeletbeli fája alá egy-egy Oakley napszemüveg, Hawaii-ing, Pro Athletics úszónadrág, Oakley póló, szuvenír sapka, táska, strand-törölköző és kártya került

- A részvevő felek fellépési díja 1,300,000 dollár

- Habár a meghívott csapatoknak csodálatos élmény a szigetek meglátogatása, az óriási távolság miatt érthetően nem az "anyaföldön" élők kedvelt Bowl-célpontja a HB. A Nevada december közepéig hivatalosan 10 (!) jegyet tudott csupán értékesíteni...

- A Hawaii Bowl gyakorlatilag a Hawaii plusz egy hazai mérkőzése, "jutalmul" a bowl-eligible státusz eléréséért, ennél fogva az sem meglepő, hogy a 2012-ben konferenciát váltó Warriors-szal együtt a Bowl szervezői is a Mountain a Westhez társulnak, lemondva a WAC-ról, de a C-USA-t partnerként megtartva

- Egy novemberben kiírt nyereményjátékon négy szerencsés életre szóló Hawaii Bowl-belépőket tehetett zsebre, míg például az egyik díj egy 50 dollár értékű parkolójegy volt...

 

Summa-summárum:

A Southern Miss emocionális este elébe néz, miközben a Nevada hiába vitte magával a komplett zenekart is Oahura, a Wolf Pack talán szívesebben töltötte volna otthon a karácsonyt. Remélhetően ez a meccsen nem fog érződni, mert a nevadaiak sok futásra építő támadójátékának találkozása a USM masszív futás elleni védelmével kiváló szórakozást ígér, nem is beszélve a Golden Eagles totális spread offense-éről.