NCAA Bowlok - A mai menü [12/27]

 

 

Western Michigan Broncos vs. Purdue Boilermakers

 

Mikor?

2011. december 27-én kedden, 22:30-tól az ESPN csatornán

 

Hol?

A Detroit Lions stadionjában, a Ford Fielden. A Lions tulajdonos, William Clay Ford családja 20 millió dollárért foglalta le 40 évre ezt a nevet 2002-ben, az aréna megépültekor. Detroit autógyártási gyökerei miatt “Motown”-ként, vagy az igen sikeres Red Wings miatt “Hockeytown”-ként is ismert, rendeztek már itt NCAA Final Four-t (kosárlabda) és Frozen Four-t (jégkorong), sőt az állami középiskolai focidöntők és a MAC csoport fináléja mellett 2010-ben egy meccs erejéig ugye még a Minnesota Vikings otthonául is szolgált a létesítmény.

 

A bowl jelentősége:

A Cherry Bowl 1984-es kérészéletű próbálkozása után Michigan állam egyetemi utószezoni mérkőzés nélkül maradt. A General Motors akkor még nem érezte fontosnak ilyen események szponzorálását, a Cherry így pénzhiány következtében megszűnt. A kezdeményezést Ford Motor City Bowl néven a Ford élesztette újra, majd a GM és a Chrysler főtámogatóként csatlakozott a Ford mellé, akinek ezért kizárólagos névhasználati joga eltűnt és közmegegyezés alapján a szimpla Motor City Bowl elnevezést szavazták meg. 2009-ben az autógyárak csődjével a meccs további sorsa kérdésessé vált, végül az USA negyedik számú pizzahálózata, a detroiti székhelyű Little Caesars mentette meg. Meglepő viszont, hogy a relatíve ismeretlenebb egyetemek meghívásának dacára a bowlra sose adtak el 30 ezer jegynél kevesebbet, a rekordot a 2007-es Purdue-Central Michigan párosítás tartja, a tv-készülékek előtt 2.5 millió, a helyszínen 60,624 nézővel. 

- A főszponzor: A Little Ceasars pizzahálózatot az Ilitch testvérek alapították, szlogenjük egyszerű, de nagyszerű: “Pizza! Pizza!” A PapaJohns lelépésével a Little Ceasars maradt az egyetlen pizzaeladásból pénzelt bowl. 

 

 

Emlékezetes momentumok az elmúlt évekből:

Az első Pizza Bowlon a Chad Penningtonnal és Randy Moss-szal felálló Marshall drámai ütközetben alulmaradt ugyan az Ole Miss ellen, de a szoros végeredmény és jó hangulat segített stabilizálni a bowl helyzetét, ráadásul a Thundering Herd a következő három szezonját is Detroitban fejezte be, győzelemmel. Igazán maradandó élmény az említett 2007-es felvonás lehet, a Purdue Curtis Painter irányító 543 passzolt yardjával ütötte 3 ponttal, 51-48-ra a Dan LeFevourt felvonultató Central Michigant, míg tavaly a Florida International története első bowlját egy utolsó másodperces mezőnygóllal húzta be, a döntő drive-ban egy 4&17 szituációt is abszolválva.

 

A csapatok:

WESTERN MICHIGAN

Út Detroitig: Bowl-ellenfeléhez hasonlóan a Broncos egyetlen pozitív mérlegű gárdát se vert meg, a MAC-ban összehozott 7-5-ös mutató mégis megfelelt a szervezőknek, mert az egyetem rengeteg alumnija a térségben él. Szép skalp volt a Big East-címvédő UConn idegenbeli legyőzése októberben, noha a Toledo vagy a Northern Illinois megtréfálása jobban jött volna, a csoportdöntőre már 2000 óta várnak a WMU szurkolói

A főedző: Bill Cubit - Cubittal a Western Michigan konstansan a MAC mezőnyének felső részében tanyázik, de a "középszert" hamarosan megelégelhetik az egyetemnél, 2005-ös kinevezése óta öt különböző bajnokot avattak a konfban

Legjobb játékosok: Alex Carder (QB)*, Jordan White (WR), Drew Nowak (DT), Johnnie Simon (FS)*, John Potter (K)

Erősségek: A Carder-White tandem a liga egyik legproduktívabb QB-WR tandeme, a mély elkapósoron kívül még a védőfal figyelemreméltó, mely a MAC-szinthez képest kifejezetten energikus. Az offense a támadófal hiányosságait a pálya "kiszélesítésével", 4-5 elkapós formációkkal igyekszik orvosolni, leszerelve a nyomásgyakorlást

Gyenge pont: Sajnos a védőfal mögül hiányzik a masszív támogatás, a linebackerek és a secondary problémái a blokkok lerázásánál és a szereléseknél főleg a futásoknál ütköznek ki, ami egy BCS-es ellenféllel szemben még fájdalmasabb lehet, pláne hogy a Purdue előszeretettel használ OL-húzásokatedz Bill Cubit - Cubittal a Western Michigan konstansan a MAC mező

Legjobb já Alex Carder (QB)*, Jordan White (WR), Drew Nowak (DT), Johnnie Simon (FS)*, John Potter (K)

Erő A Carder-White tandem a liga egyik legproduktí

Gyenge pont: Sajnos a vé

 

PURDUE

Út Detroitig: A Big Ten először 2003-ban képviseltette magát, ám mivel a konferencia "bowl-hierarchiájának" legalján áll a Pizza Bowl, 2011 csupán a harmadik alkalom, hogy a csoportból valaki tiszteleletét teszi Motownban. A Boilermakers vitán felül az egyik leggyengébb bowlozó alakulat, az idény elején a 4-8-as Rice-tól is vereséget szenvedő Purdue az Ohio State elleni hosszabbításos diadalnak köszönheti menetrendje meghosszabbítását.

A főedző: Danny Hope - Joe Tiller nehéz örökségét átvevő Hope két rossz szezon után egy kevésbé rosszal rögtön szerződéshosszabbítást ért el, a bizalom irányába tehát ha nem is érthető, de legalább töretlen

Legjobb játékosok: Caleb TerBush (QB)*, Dennis Kelly (OT), Kawann Short (DT)*, Ricardo Allen (CB)*, Carson Wiggs (K), Cody Webster (P)*

Erősségek: A Purdue-t akár nevezhetnénk "DL U"-nak is, a 2006-os NFL játékosbörze óta minden évben hagyományosan draftolnak tőlük egy-két védőfal-embert, a széria sorsa attól függ, hogy a junior Kawann Short hogyan dönt egyetemi karrierjét illetően. Megsüvegelendő teljesítményt még a special teams nyújtott, a punt visszahordások kivételével

Gyenge pont: Rob Henry irányító augusztusi térdszalag-szakadása komoly bizonytalanságot szült a QB poszton, ami máig nem oldódott meg 100%-osan, az edzői stáb a mobilis Caleb TerBush-t Robert Marve-val rotálta, több-kevesebb sikerrel. A futóknál Ralph Bolden, a védőfalban Robert Maci kidőlése, a támadófalban Ken Plue eltiltása okozott bonyodalmakat

 

 

Egyéb érdekességek:

- A játékosok egy-egy Timely Watch Co. márkájú órát, bőr utazótáskát és szuvenír focilabdát kapnak ajándndékba

- A részvevő csapatok fellépési díja 1,500,000 dollár

- A Western Michigan wide receivere, Jordan White csinálta az FBS 2011-es alapszakaszában a legtöbb elkapást (127) és elkapott yardot (1,646)

 

Summa-summárum:

Egy átlagos BCS-es és az átlagosnál egy leheletnyivel jobb non-BCS-es gárda találkozik, szóval papíron nem tűnik egy kihagyhatatlan mérkőzésnek, azonban a kiegyensúlyozottság okán rendkívül szoros - ha nem is színvonalas - bowlra számíthatunk. A Purdue-ból hiányzik az átütőerő, de a sok sebből vérző Western Michigan védelme ellen a szenvedő offense látszólag rálelhet a helyes útra, és amennyiben a Broncos támadói hozzák megszokott formájukat, parázs adok-kapok sülhet ki a Pizza Bowlból.

 

 

 

BELK BOWL

 

 

Louisville Cardinals vs. North Carolina State Wolfpack