NCAA Bowlok - A mai menü [12/28]

 

MILITARY BOWL

 

 

Toledo Rockets vs. Air Force Falcons

 

Mikor?

2011. december 28-án szerdán, este 22:30-tól az ESPN csatornán

 

Hol?

Az amerikai fővárosban, Washington D.C.-ben található Robert F. Kennedy Memorial Stadiumban. Az 1961-ben District of Columbia Stadium néven megnyitott stadiont 1969-ben nevezték át John Kennedy öccsének tiszteletére RFK-re. A Redskins otthona volt 36 éven keresztül, és tíz éven át a Washington Senators baseballcsapat is használta mielőtt Minnesotába költöztek 1971-ben. A Rézbőrűek távozása után a labdarúgók, név szerint a DC United vette birtokba a létesítményt, ahol egyébként az 1994-es világbajnokság és az 1996-os olimpia idején is tartottak soccermérkőzéseket. 2005-2007 között visszakapta baseballcsapatát is a város, ám a Nationals szurkolók nagy része nem kedvelte az ehhez a sporthoz nem túlságosan illő stadionszerkezetet a franchise pedig meghajolt a nyomásnak. Az eredeti tervben megfogalmazott elképzeléstől eltérően baseball- és amerikai futballmeccseket már csak elvétve rendeznek itt.

 

A bowl jelentősége:

A rendkívül fiatal eseményt a Marie Rudolph és Sean Metcalf vezette lobbicsoportnak köszönheti a város, akik a katonai akadémiák bevonásával egy új kupameccset próbáltak létrehozni 2008-ban. A törvényhozó testület, a Kongresszus közelsége miatt a tervezési stádiumban sokan „Congressional Bowl” néven hivatkoztak rá, az EagleBank szerepvállalását megelőzően. 2008-ban az EagleBank Bowllal startolt el a bowl-szezon, 2009-től bő egy héttel későbbre csúsztatta az ESPN

- A főszponzor: A repülőgépgyártó és haditechnikai vállalat Northrop Grumman 2010-es beszállásával az Armed Forces mellé újabb "katonai" bowl csatlakozott, hivatalosan a Military Bowl presented by Northrop Grumman nevet zászlajukra tűzve. A Grumman vállalat olyan legendás gépek megalkotója, mint az F4F Wildcat vagy a az F–14 Tomcat, 1994-ben egyesültek a korábbi rivális Northroppal

 

 

Emlékezetes momentumok az elmúlt évekből:

Tavaly a HC Ralph Friedgent búcsúztató Maryland, tavalyelőtt a UCLA nyert viszonylag könnyedén, míg 2008-ban a Wake Forest úgy verte meg szoros csatában Navy-t, hogy az irányító Riley Skinner minden passza (11/11) elkapót talált

 

A csapatok:

TOLEDO

Út Washingtonig: A Rockets az idei szezont 8-4-es mutatóval fejezte be, mellyel a Northern Illinois (10-3) mögött a második helyen végeztek a MAC nyugati divíziójában. Gyakorlatilag csak olyan csapatoktól szenvedtek vereséget, akik előrébb rangsoroltak náluk, mint például a kiemelt Ohio State és Boise State (előbbit jelentősen megszorongatták), illetve még a BCS-es Syracuse (az Orange ráadásul egy bírói műhibának köszönhetően nyert csak), és a divízió-rivális Northern Illinois-tól kaptak ki szoros küzdelemben, egyaránt három-három ponttal. Menet közben a legértékesebb sikert két bowlozó vetélytárs, a Temple és a Western Michigan legyőzése mellett az ősi rivális, Bowling Green elkalapálása jelentette. A Rockets különleges stílusban játszik, meccsenkénti átlagban 272 passzolt yarddal operálnak, amely a 29. legelőkelőbb statisztika a mezőnyben, mindehhez ráadásul az ország 14. legjobb futójátéka (221.2 y/g) párosul, ezzel nem sokkal maradnak el a rettegett triple option-t játszó Falcons-tól. Furcsa módon két irányítót használnak, nem egyszer egy-egy meccset felesben nyom le a két QB, a junior Austin Dantin és a sophomore Terrance Owens. Kísértetiesen hasonló statisztikákkal rendelkeztek az évad végeztével, mindketten 15 TD-t és három INT-et dobtak, bár a passzolt yardok terén a másodéves kolléga bő 400 yardot ver harmadéves társára. Az első számú célpontjuk a toledói születésű Eric Page, aki mindhárom szezonjában iszonyat kiegyensúlyozottan kapja el az átadásokat, a 2011-es kiírásban 1123 yarddal és 10 beéréssel vétette észre magát. Futásban két végzős tehetségre kell odafigyelni, Adonis Thomas és Morgan Williams egyaránt 11-11 alkalommal tette tiszteletét az end zone-ban, előbbi nem sokkal maradt el az 1000 yardos határtól sem. A senior kicker Ryan Casano 10/13-as hatékonysággal értékesítette idén a mezőnygólokat, valamennyi hibáját 40 yard felett érte el, amely távolságból egyszer sem tudott eredményes lenni, 40 alatt viszont mindannyiszor hibátlanul célzott.

A főedző: Matt Campbell - Mivel Tim Beckman főedző az Illinois-hoz szerződött, új HC-t kellett keresnie a toledoiaknak, akik rövid interjúztatás után Beckman offenzív koodinátorát, a bowlra már interim coach-nak amúgy is kijelölt 32 éves (!) Campbellt nevezték meg utódnak

Legjobb játékosok: Adonis Thomas (RB), Eric Page (WR/KR/PR)*, Mike VanDerMeulen (OT), T.J. Fatinikun (DE)*, Desmond Marrow (CB)

 

AIR FORCE

Út Washingtonig: 2011-ben a Falcons 7-5-ös mérleggel harcolta ki a Bowl-szereplés jogát, ami gyakorlatilag a minimális célkitűzés volt a csapat felé az esztendőt megelőzően, a vérmes reményeket viszont képtelenek voltak megvalósítani. Az AFA vereséget szenvedett a Mountain West két óriásától, emellett a San Diego State és a Wyoming is elhúzta a nótájukat, így csak az ötödik helyen zártak a nyolc csapatos konferenciában. Az ötödik fiaskót, egyúttal az egyetlen non-conference vereséget a Notre Dame ellen szenvedték el, ezzel párhuzamosan legyőzték a két rivális katonai akadémiát, a Navy-t idegenben és az Army-t itthon, egymást követő második évben hódítva el a Commander-in-Chief's Trophy-t. A csapat a nemzet második legjobb futó statisztikáját produkálta (320.3 yard/meccs), és valamennyi offenzív mutatóban közel jártak az akadémia történetének legjobb számaihoz. Mindezt leginkább a senior RB Asher Clark sorozatbeli második 1000+ yardos szezonjának tudható be, a légierő első számú futója már csak 33 yardra van Dee Dowis 3612 yardos iskolarekordjának megdöntésétől. Mellette még a junior fullback Mike DeWitt, illetve az ugyancsak harmadéves Wes Cobb számít hatékony futónak az irányítókon kívül. A végzős Tim Jefferson a 2011-es évben 1478 passzolt, illetve 492 futott yardot termelt, 12+10 TD-vel egybekötve, így mindenképpen sikeres éveket fog maga mögött hagyni a mai nappal, ő az első Air Force QB, aki négy bowlra vezette társait. A keveset használt passzjáték legfőbb célpontja a végzős Zack Kauth (543 elkapott yard), megelőzve az elmúlt évek legjobbját, a returnspecialista Jonathan Warzeka-t (392).

A főedző: Troy Calhoun - 2007-ben az AFA edzőlegendáját, Fisher DeBerry-t váltó Calhoun '85 és '88 között elődje QB-tanítványa volt, így az átmenet is zökkenőmentesen tajlott le, és hiába csábították már ezer helyről, valószínűtlen hogy a közeljövőben elhagyná a programot

Legjobb játékosok: Tim Jefferson (QB), Asher Clark (RB), A.J. Wallerstein (OG), Brady Amack (OLB), Jon Davis (FS), Parker Herrington (K)*

 

 

Egyéb érdekességek:

- A játékosok egy-egy Amazon Kindle Fire tabletet, Apple iPod nano médialejátszót, Deuce márkájú órát, LunaTik iPod-tartót, Nike hátizsákot és sapkát kapnak

- Az egyetemek fellépési díja $2,000,000 dollár

- Az Air Force Military Bowl-meghívása egy a bowlok közti paktum eredménye, mert bár az MB alapból az ACC-vel és a C-USA-val (illetve a Navy-vel) áll kapcsolatban, a Navy és az Army negatív mérlege okán feltétlenül szerettek volna a szervezők egy katonai akadémiát meginvitálni

 

Summa-summárum:

A ma összecsapó két csapat korábban soha nem játszott még egymás ellen, az Air Force 1-1-es mérleggel rendelkezik a MAC-csapatok ellen, mindkétszer a Kent State-tel mérkőztek meg évtizedekkel ezelőtt. Küzdelmes mérkőzésre van kilátás, túlnyomó többségében mindkét csapattól futásokra számíthatunk, bár a Rockets passzjátéka is eredményes lehet, de - stílszerűen - a coloradói légi elhárítás a hatodik legjobb az egész első osztályban, meccsenkénti alig 162.7-es átlaggal. A Toledo általában sok pontot szerez, viszont az AFA mindössze 15.8 pontot engedélyezett a legutolsó öt fellépésen, ugyanebben a periódusban ráadásul 15 turnovert is kikényszerítettek az ellenfelektől.

 

 

 

HOLIDAY BOWL

 

 

California Golden Bears vs. Texas Longhorns

 

Mikor?

2011. december 29-én, csütörtök hajnali 2:00-től az ESPN csatornán és ÉLŐben a Digisporton