Bowl szezon - a mai menü (12/23)

POINSETTIA BOWL

 

Mikor?

2010. december 23-án, magyar idő szerint 24-én hajnali 2 órás kezdettel. A Bowlt az ESPN közvetíti, itthon az ESPN America pénteken felvételről, 10:30-tól sugározza

 

Hol?

Az Egyesült Államok 8. legnagyobb városában, a kaliforniai San Diego-ban, a Chargers hazai pályáján, a Qualcomm Stadiumban. A Qualcomm a Chargersnél jóval ismeretlenebb San Diego State University (Aztecs) otthona is, és úgy tervezték meg, hogy baseball-meccseket is rendezhessenek benne, és egy másik bowlt, a Holiday Bowlt is itt játszanak le. 1967-ben húzták fel, '69-től az MLB-s Padres szintén bérlő volt, 2003-as kiköltözésükkor vetődött fel először egy új san diegoi stadion terve, egyelőre ez azonban álom maradt. A névadó Qualcomm vezetéknélküli hálózatokkal foglalkozik, 1997-ben 10 évre fizetett ezért 18 millió dollárt. Meg kell említeni, hogy a napokban hatalmas mennyiségű csapadék hullott San Diego-ban, 36 órával a kezdés előtt a pálya még egy úszómedencéhez hasonlított...

 

 

Miért?

A Holiday Bowl szervezői 2005-ben hozták létre a „kistestvért”, a San Diego County Credit Union pénzügyi tanácsadócég támogatásával. Az egyik fél mindig a Mountain West valamelyik élcsapata (de nem a győztese), a másik oldal helyzete ennél bonyolultabb, elméletileg a Pac-10 delegáltja, ám ötből kétszer a Navy, egyszer a MAC (Northern Illinois), egyszer a WAC (Boise State) szerepelt a szerződésben szereplő extra kitételek okán. A Poinsettia amúgy mikulásvirágot jelent, a játékosok viszont virág helyett egy-egy Best Buy ajándékutalványt, Fossil órát, pulóvert és sapkát kapnak.

 

Kik játszanak?

Az említett San Diego State 1998 után újra pozitív mérleggel zárt az MWC-ben, így evidens volt a meghívásuk, útiköltségre nem kellett sokat költeni, és hosszú idő után a szurkolók is kezdenek lázba jönni kedvenceik játéka láttán. A főedzőt, a Ball State-nél is csodát művelő Brady Hoke-t a fél Big Ten csábította, legutóbb a Michigannel hozták hírbe, persze az SDSU nem akarja elengedni, nemrég egy alumni két millió dollárt ajánlott fel Hoke szerződésének feljavítására. Persze az OC és a DC sem kis név (Al Borges és Chuck Long), ezzel a szakmai stábbal nem is lehetett kétséges a feltámadás, bár ilyen gyors sikerekre senki nem számított. A 8-4-es mérleg meg alakulhatott volna akár 12-0-ával is, a Mizzou-tól és a BYU-tól három, a Utahtól négy, a TCU-tól öt ponttal kaptak csak ki, balszerencsés körülmények között. Az offense a liga egyik legjobbja, de a különösen meglepő a védelem, mely 2008-ban például még 70 pontot engedélyezett a New Mexico-nak...

Idén mindhárom katonai akadémia bowlozik, és közülük a Tengerészek nyitják a sort. Noha stadionjuk Marylandben van, San Diego-ban állomásozik a világ legnagyobb tengeri hadiflottája, szóval a Midshipmentől nem áll "távol" ez a hely. Ők kimondva-kimondatlanul merész tervekkel vágtak neki a szezonnak, a makulátlan mutatót megcélozva, de ez már az első fordulóban a Maryland ellen elúszott, sőt az Air Force elleni vereség a régóta birtokolt Commander-in-Chief's trófeájukba került. Ezenkívül még a Duke (érthetetlen) látta el a bajukat, a 9-3 (és a Notre Dame skalpja) így is szépen csillog.

 

Érdekességek az egyetemekről:

A Navy önmagában egy érdekesség, arról nem is beszélve, hogy az egész annapolisi kampusz a "Nemzeti történelmi örökség" része. Nehéz felsorolni az összes ismertebb végzőst, néhány név a teljesség igénye nélkül: Jimmy Carter (amerikai elnök), David Robinson (NBA sztár), Roger Staubach (NFL Hall of Famer irányító), Carl Osburn (ötszörös olimpiai bajnok lövészetben), Robert A. Heinlein (sci-fi író), Albert A. Michelson (Nobel-díjas fizikus) és természetesen számos háborús hős. Az SDSU hasonló listája kevésbé impresszív, többek között Julie Kavner-t (Marge szinkronghangját), Carl Weathers-t (Apollo Creed-et a Rocky-ból), Faulkot, Anwar al-Awlaki-t (korábbi imám) és Don Coryell-t vonultatja fel, azonban kutatások terén az országban élen jár az iskola, "Research University"-ként is emlegetik. Majdnem ilyen fontos, hogy 2009-ben a Playboy magazin a harmadik legjobb partiegyetemnek választotta az SD State-t.

 

 

Mely játékosokra figyeljek különösen?

SAN DIEGO STATE

Ronnie Hillman, RB – Utoljára akkor volt ilyen jó az SDSU, mikor még egy bizonyos Marshall Faulk szerepelt fekete-piros színekben, és Hillman méltó utóda a nagyszerű futónak. Gyors és mozgékony, a védőknek az első pár yardon muszáj őt megfogniuk, különben komoly sebeket tud ejteni kiegyensúlyozottságával és irányváltásaival

Vincent Brown, WR – Lindley fő célpontja DeMarco Sampsonnal alkot ellenállhatatlan duót, az ellenfelek legnagyobb bánatára. Ők ketten voltak a Hoke előtti időben a csapat egyedüli fénypontjai, ám az edzőváltásból is profitáltak. Különös a jó méretekkel és sebességgel rendelkező Brown alulértékeltsége, mondjuk ez valamelyest betudható a borzasztóan erős WR classnak

Miles Burris, OLB – A fiatal védelem egyetlen visszatérő LB-je volt a junior, tapasztalatát főleg a pass rushnál kamatoztatja, nem tacklegyár, a megérzései kitűnőek

Említésre méltó: Ryan Lindley (QB), Abel Perez (K), Brian Stahovich (P)

 

NAVY

Ricky Dobbs, QB – Dobbs titkos Heisman-kampánya nem sült el jól, sérülések hátráltatták, azonban így is minden idők egyik legjobb passzoló (!) irányítója a Navy-ben, és nem mellesleg az (option) futásoknál is profi, az elmúlt két esztendőben 40 TD-t ért el ily módon, ez NCAA rekord.

Alexander Teich, FB/KR – a junior pozícióját némileg fenntartásokkal kell kezelni, mivel nem az a hagyományos fullback (FB-k meg pláne nem szoktak visszahordóként is jeleskedni), 6-0-ás magasságával és 217 fontos súlyával nem is szántja fel Traktorként a gyepet, ám roppant szívós, és mikor átmenetileg elvesztette a helyét a kezdőben sem adta fel, sőt még motiváltabb, jobb lett

Wyatt Middleton, SS – a senior rover (ez egy olyan poszt, mely átmenetet képez a safety és az LB között, az NFL-ben alig használják, a magyar bajnokságban annál többször) számára fel lesz adva a lecke, Middleton feladata, hogy még a LoS előtt megállítsa vagy legalábbis lelassítsa Hillmant. 2010-ben kiválóan játszott, most felteheti teljesítményére a koronát

Említésre méltó: Billy Yarborough (DE), Jabaree Tuani (DE), Tyler Simmons (ILB)

 

Mire számítsak?

Az Aztecs – mivel az Air Force-szal egy csoportban vannak - viszonylag jól felkészült a triple optionből, ezért papíron nem következhet be az, ami a tavalyi Texas Bowlon esett meg a Missourival (azaz mire felocsúdtak, a Navy már szétfutotta őket). A várhatóan igen mély talaj nem biztos, hogy kedvez a futásoknak, levegőben viszont esélytelen, hogy a Midshipmen felvegye a versenyt az SDSU-val. Amennyiben Hillman csak egy kicsit is meg tudja bomlasztani a védelmet, a "házigazdák" jópár pontot feltehetnek az eredményjelzőre, és innentól Dobbs-on múlik, képes-e tartani a lépést és egy olyan produkciót nyújtani, ami még az öt éves szolgálati ideje leteltével is emlékezetes marad.

 

 

Horváth Róbert (JJ Tiller)