MNF beharangozó - 7. hét

Denver Broncos - Houston Texans
2016. október 25. 2:30, Sports Authority Field @ Mile High, Denver (TV: Sport2, ÉLŐ)

Mi történt a múlt héten?
Túl sokba került, hogy az 1. és a 3. negyedben sem sikerült pontot szerezni a San Diego Chargers ellen az előző hét csütörtök esti rangadóján, így végül 21-13-as vereséget szenvedett a Broncos. A Texans elsősorban Lamar Miller eredményes futójátékának köszönhetően végül hosszabbítás után, Nick Novak 33 yardos mezőnygóljával legyűrte az Indianapolis Coltsot, nagy lépést téve ezzel a csoportelsőség felé. Nem mehetünk el a sérültek mellett, a Denverből DeMarcus Ware (LB, alkar) hagyja ki a mai találkozót, Cody Latimer (WR, agyrázkódás) és Russell Okung (T, agyrázkódás) kapott kérdéses besorolást, de az esetükben benne van, hogy pályára tudnak ma lépni. A Houstonból Quintin Demps (DB, vádli), Brian Peters (LB, kvadricepsz) és Jonathan Grimes (RB, boka) fog ma hiányozni.

Mi várható a mérkőzésen?

Legutóbb 3 éve futott össze a két gárda, akkor Peyton Manning 400 yardot és 4 touchdownt passzolt interception nélkül, a védelem meg számos hibába kergette bele Matt Schaubot, így érthető a 37-13-as végeredmény.

Azóta mindkét csapatban kicserélődött a kezdő QB személye, Peyton Manning helyét Trevor Siemian vette át, a túloldalt pedig Schaubot az ex-Broncos irányító Brock Osweiler váltotta. A mérkőzés legnagyobb pikantériája Osweiler visszatérése Denverbe, Peyton Manning visszavonulása után elvileg nyitva volt az út az egykori Arizona State QB előtt a kezdőcsapatba, de ő úgy döntött, hogy inkább Texasban próbál szerencsét. Egyelőre úgy tűnik rosszul döntött, a pontossága és a TD/INT aránya is visszaesett a tavalyi idényhez képest. Annyi szerencséje van a Texansnak, hogy az idény elejéhez képest fejlődött a támadófal futásblokkolásban (passzban még mindig rettenetesek), így Lamar Miller már képes konstansan terhet levenni Osweiler válláról. Ráadásul a vadlovak ellen egyébként is inkább futással érdemes próbálkozni, ott csak a liga középmezőnyébe tartozik Wade Phillips védelme. Ellenben passz ellen talán a liga legjobbja az egység: a ligában ők kapják a legkevesebb passzolt yardot, nekik van a legtöbb sackjük, és az ellenfél QB-i eddig mindössze 71.0-es ratinggel dobálnak ellenük. Osweilernek Will Fuller és DeAndre Hopkins személyében két kiváló elkapója is van, de rájuk Chris Harris és Aqib Talib személyében megfelelő emberei vannak a Denvernek, rajtuk kívül egyedül az összekötő C.J. Fiedorowicz lehet az, aki komolyabb mennyiségű yardot kaphat el. Persze nem valószínű, hogy lesz nagyon ideje Osweilernek dobni, Von Miller, Derek Wolfe és Shane Ray is elég intenzíven vadászik az ellenfél irányítójára ebben a szezonban

A labda túloldalán érdekes matchupokat fogunk találni, ugyanis a Denvernek idén a passzjátéka az olajozottabb és a Texans védelme is passz ellen a hatékonyabb. Jól muzsikált eddig a Texans secondary (amiből azért a héten IR-re került Kevin Johnson) és a Whitney Mercilus vezette pass rush sem hagyja őket gyakran cserben (ráadásul a Broncos OL azért nem átjátszhatatlan egység). Érdekes lesz látni, hogy Kareem Jackson és Jonathan Joseph mire megy Demaryius Thomas és Emmanuel Sanders ellen, rajtuk kívül még Virgil Greenre lesz érdemes figyelni, nem sok passzt dobnak az összekötő felé, de azokat szinte kivétel nélkül behúzza. C.J. Andersonnak annyira nem megy a játék mostanában, nem véletlen, hogy egyre inkább az előtérbe kerül az újonc Devontae Booker, meglátjuk ma mennyire fog működni a Gary Kubiak rendszerében egyébként eléggé fontos futójáték. Ha már szóba került Kubiak, neki is különleges meccs lesz a mai, hiszen 8 évig volt a Texans vezetőedzője, 61 győzelmet ért el a Houston élén, ami franchise rekord.

Mindkét csapatnak fontos a mérkőzés, hiszen kiélezett versenyben vannak a csoportelsőségért a Raiders és a Chiefs ill. a Colts és a Titans ellenében. Las Vegasban 7 pontos favorit a Broncos és 41 pontra lötték be az over/undert. Összességében érthető a spread, meggyőzőbbnek tűnik idén a Broncos és a csütörtök esti meccs után több idejük is volt felkészülni az ellenfélből.