Holtszezon összegzés - AFC North

Pittsburgh Steelers

Edzőváltás: Dick LeBeau DC helyett Keith Butler

Jött: DeAngelo Williams RB

Hosszabbított: Ben Roethlisberger QB, James Harrison OLB, Arthur Moats LB, Matt Spaeth TE, Will Allen FS, Will Johnson FB, Brad Wing P, Greg Warren LS, Antwon Blake CB, Darrius Heyward-Bey WR

Ment: Brett Keisel DE, Troy Polamalu SS, Ike Taylor CB, Jason Worilds OLB, Lance Moore WR, Brice McCain CB, Ben Tate RB

Tovább fogyadkozik a Steelers gyűrűvel bíró játékosainak száma, Polamalu, Taylor és Keisel visszavonulása is lógott már a levegőben egy ideje, viszont Harrisont rá tudták dumálni még egy évre, ami a tavalyi formáját elnézve nem szentimentális döntés volt. A LeBeau-Butler csere sem a semmiből jött, az „új“ coach 2003 óta volt linebacker-edző a csapatnál, ergo sok új jelenséggel nem fog szembesülni.

A franchise játékospolitikája az alap- és a kiegészítőemberek megtartására is épül, viszont ha valaki utóbbiak közül nagyobb pénzt szeretne szakítani, azt nem itt fogja megtenni - így fordult elő, hogy Brice McCain a tavalyi, feltámadásnak számító szezonja után továbbállt, így most szűken vannak cornerback poszton, ahová már tavaly is sokan korai draftpicket vártak.

Keisel helyére a tervek szerint majd Tuitt épül be, Polamaluéra pedig Shamarko Thomas, szóval továbbra is házon belül pótolgatnak, nem a FA piacon. Az egyetlen új igazolás az a DeAngelo Williams, aki karrierje ezen pontján már húzóembernek nem nevezhető, viszont LeVeon Bell eltiltása miatt muszáj volt valakit keríteni, aki a szezon elején be tud ugrani, hogy később háttérbe vonuljon, Bell mögé. Egy rookie futó érkezését ez az egység is elbírna.

Az nem volt kérdés, hogy Roethlisberger nem megy sehová, ezt nyomatékosították egy 2019-ig szóló szerződéssel, ami papíron 99 millióról szól, de majd meglátjuk mennyit érdemel ki belőle Big Ben.

Egyetlen váratlan esemény történt ezen a tavaszon - az, hogy Jason Worilds is szegre akasztotta a cipőt. A 27 éves pass rusher egy franchise taggel letudott év után inkább Jehova tanújaként folytatná az életét a futball helyett, így egy nem várt extra lyuk keletkezett a védelemben, amit Harrison sem fog önmagában betömni.

Nagyjából menetszerűen folyt tehát az élet Pittsburgh-ben,  a csapat megerősítését a befektetett munkában látják, nem az igazolásokban  - no nem mintha olyan nagy pénzmennyiséget meg tudtak volna mozgatni. Mivel egyik csoportrivális sem lépett előre az elmúlt hónapokban szignifikánsan, így a visszatérés a playoff-mezőnybe alapvető elvárás.

Cincinnati Bengals

*Marvin Lewis HC 1 évvel hosszabbított

Jött: AJ Hawk MLB, Michael Johnson DE, Pat Sims DT, Denarius Moore WR,  Brandon Ghee CB, Josh Johnson QB

Hosszabbított: Clint Boling OG, Emmanuel Lamur OLB, Rey Maualuga MLB, Mike Nugent K, Eric Winston OT, Devon Still DT, Brandon Tate WR, Cedric Peerman RB

Ment: Jermaine Gresham TE, Terrence Newman CB, Taylor Mays SS, Marshall Newhouse OT, Jason Campbell QB, Mike Pollak OG, Robert Geathers DE, Greg Little WR

Nem sokban különbözik a vezetőség hozzáállása a holtszezonhoz Cincy-ben sem, mint Pittsburgh-ben. Valószínűleg AJ Hawk leigazolása ugyanúgy nem hozta lázba a friss szemléletű drukkert, mint DeAngelo Williamsé. Az lényeges különbség ugyanakkor, hogy a Bengals akkor sem költ, amikor tudna, de ez nem újkeletű a szurkolók számára, akik ebbe bele is törődtek már. Szinte példátlan az a névsor, ami az érkezők sorában található. Négy olyan játékost is aláírattak, aki volt már a játékosuk korábban, igaz Ghee és Johnson nem sok vizet zavart. Sims még egy barátját is magával hozta Oaklandből, és Moore ha többet tud hozzátenni a játékhoz, mint Little vagy Sanzenbacher, akkor már megérte a pénzét.

A legnagyobb fogás kétségtelenül Johnson, aki már többször megénekelt módon a 44 milliós tampai szerződésének hála egy magas kompenzációs draftjoggal a hóna alatt tért vissza kölcsönből, és simán lehet, hogy itt újra magára talál. A kérdés, hogy Johnson és Sims aláíratása megnyugtatja-e annyira Marvin Lewis-ékat, hogy a védőfalat a draft elején ne babrálják meg. A friss erő ebbe a névsorba is elférne.

A távozók között Greshamet zárójelbe lehetne tenni, mivel még nem írt alá sehová a hátműtéte utáni lábadozás alatt, és lehet visszatér. Mivel Eifert a tavalyi évet pihente végig, így a tight end poszton is van további foltoznivaló. A lejáró szerződések közül Bolingra nagy szükség volt, Maualugát túlfizették, Lamur pedig RFA tender alatt igyekezhet kilábalni a gödörből. Mike Zimmer két defensive backet csábított el Minnesotába, de Newman helyére már régóta megvan a pótlék, Mays pedig nem volt alapember, így ezt elvileg túl kéne élniük.

Egy draftról építkező csapat esetében a börze előtt nem érdemes mély elemzésbe belemenni, de Marvin Lewis kapott +1 évet a jelenlegi mellé, így ne számítsunk földindulásra 2015-ben sem. Ha egészségileg jobban állnak majd télen, mint legutóbb, akkor kifizetődő lehet ez a taktika.

Cleveland Browns

Edzőváltás: Kyle Shanahan OC helyett John DeFilippo

Jött: Dwayne Bowe WR, Josh McCown QB, Brian Hartline WR, Tramon Williams CB, Randy Starks DT, Rob Housler TE, Thad Lewis QB

Hosszabbított: John Hughes DE, Craig Robertson ILB, Johnson Bademosi S, Spencer Lanning P, Marlon Moore WR

Ment: Jordan Cameron TE, Brian Hoyer QB, Jabaal Sheard OLB, Ahtyba Rubin NT, Buster Skrine CB, Miles Austin WR, Ray Agnew FB

Clevelandben elég nagy kupleráj van, amit néhány jónevű szabadügynök leigazolása önmagában nem tud palástolni. Magával a játékosmozgással semmi baj nincsen, sőt ez egy bíztató pár hónap is lehetett volna, ha

- Johnny Manziel NFL irányító módjára viselkedik

- Josh Gordont nem tiltják el n+1. alkalommal

- Nincs textgate (= nem tiltják el a GM-et)

- Nincs offenzív sémaváltás

- Nincsenek állandó cserepletykák a két draftpick bevonásával egy feltrade-be Mariotáért.

Stb.

Szóval az ideális munkakörülmények és a fenti csapatoknál meglévő tücsökciripelés a Browns-nál idegen fogalmak, de legalább van új mezük, amivel pozitív reklám is jutott nekik.

Ami a csapatot illeti, a tavalyinál mindenképp bíztatóbban néz ki a QB körüli kiszolgáló személyzet. Jöttek rutinos elkapók, Bowe és Hartline is biztosan sok lehetőséget fog kapni, és a Cameron-Housler váltás is egy jó értelemben vett kockázatkerülő megoldás, tekintve, hogy a Miamiben próbálkozó tight end agyrázkódás-története gazdagon dokumentált. Brian Hoyer és Josh McCown közé akár egyenlőség jelet is tehetünk, ha egy évre szóló projektben gondolkodunk, igazából a playoffra egyikkel sincs túl jó sansz, mindenképp Johnny-ból kellene embert csinálni, hogy igazi fekete lóként tekinthessünk a barnákra. A klub kommunikációja ugyanakkor nem az, hogy teljes mellszélességgel Manziel mögé állnak, és kilátásba helyeztek még egy 1. körös QB-húzást, hátha százból egy bejön. Szóval a Cleveland is olyan csapat, amelynek szezonbéli esélyeiről áprilisban nehéz nyilatkozni.

Rosszabb a védelem sem lett, Tramon Williams illetve Randy Starks is sokat látott veterán, akik betölthetik az elődjük által hagyott űrt, egyedül Sheard posztjára nem igazoltak, de ő a rendszerváltás után egyébként is limitált szerepkört kapott Mingo és Kruger betoppanása után, szóval a drafton lehet olyan embert találni, aki a snapszámát megörökölheti.

Eleve két első körrel a zsebben nincs rossz dolga egyetlen csapatnak se, szóval ha nem lesz feltrade, akkor ide még kézzel fogható tehetségtöbblet is érkezhet akármelyik csapatrészbe, ami hosszú távon nem mindegy. A baj az, hogy jelen állás szerint még egy átmeneti szezon elé néz a társaság, mert egyelőre nem álltak össze a komponensek, amik meghatározó erővé tehetnék a csapatot az AFC-n belül, de legalább nem is lettek rosszabbak.

Baltimore Ravens

Edzőváltás: Gary Kubiak OC helyett Marc Trestman

Jött: Kendrick Lewis FS, Matt Schaub QB

Hosszabbított: Justin Forsett RB, Jimmy Smith CB, Will Hill SS, Justin Tucker K, Chris Canty DE, Lawrence Guy DE, Anthony Levine DB, Christo Bilukidi DE, Kamar Aiken WR, Rashaan Melvin CB, Jah Reid OT, Morgan Cox LS

Ment: Pernell McPhee LB, Torrey Smith WR, Haloti Ngata NT, Owen Daniels TE, Jacoby Jones WR, Darian Stewart SS, Tyod Taylor QB, Bernard Pierce RB, Gino Gradkowski C, Terrence Cody NT

Lemondásokkal teli holtszezon ez Baltimore-ban, de mégis félig tele van a pohár. Egykori közönségkedvencek fognak jövőre más mezben pályára lépni az NFL-ben, de 2014/15-ben már Jacoby Jones vagy Ngata pótlása megoldhatónak tűnik, utóbbiért pedig még küldött is a Detroit egy csomagot cserébe, szóval kihozták a távozásából a maximumot. McPhee és Torrey Smith komoly léhez jutott, amivel itt nem akartak versenyezni, viszont az ő posztjaikon már nem olyan mesés a helyzet, öregednek a hátrahagyottak, és könnyen lehet, hogy a draft elején beruháznak a pótlásra. Owen Daniels másodvirágzását élte Kubiak keze alatt, nem biztos, hogy Trestmannél is tartotta volna a hatékonyságát, de így, hogy ő sincs, Gillmoréknak nagyot kell lépni előre. Eleve ettől a Kubiak-Trestman váltástól nem tudni mire lehet számítani, az ex-chicagói HC két szezonja merőben eltérő volt, Kubiak viszont nagy ráérzett, hogy ezzel a társasággal mit kell játszatni. Valószínűleg Forsett kevésbé érzi majd meg a váltást, mint Flacco, mindenesetre a 3 éves hosszabbítás komoly bizalom felől árulkodik az egyelőre 1-year-wondernek is aposztrofálható futó részére. A legnagyobb örömöt azonban nem Forsett, hanem Jimmy Smith lekötése jelentette. A 4 éves kontraktusra rábolintó CB nélkül teljesen más szintet képviselt a secondary, ugyanakkor Kendrick Lewis nem rossz fogás FS-nek, Will Hill is még egy évig biztosan bevethető, szóval hátul jobb lesz a Ravens, mint mondjuk a playoff idején volt. A hosszabbítások kicsit feledtetik is, hogy csak két új arc jött, Schaub biztonságosabb backup is lehet, mint T-Mobile volt ha a meccs közben muszáj lenne beállni.

Igazából az elkapó poszton kívül nincs már kitüremkedő hiányposzt, ha azt meg tudná oldani egy impakt rookie-vel Newsome az első körben (amire ritkán fanyalodik rá), akkor utána már kényelmesen lehetne kiegészítőembereket húzogatni és nekilátni a minicampeknek. Idén a nagy dolgok úgy is az oldalvonal mellett fognak eldőlni.