NCAA beharangozók - Big 12

Fordulóponthoz érkezett a Big 12 is, természetesen a nagy vándorlások miatt. A Nebraska és a Colorado tavalyi kilépése után a Missouri és a Texas A&M is elhagyta a konferenciát. 2011-ben nem hívtak meg újabb csapatokat a pótlásra, ezért is lett a Big12 elenevezésű bajnokság 10 fős (a BigTen pedig 12), ezúttal viszont csatlakoztak ketten, és meglepően jól sikerült a választás. A West Virginia a Big East-bajnokaként érkezik, egy olyan csapat, amely az elmúlt Orange Bowlon lemészárolta az ACC-nyerő Clemsont, és amely komoly esélyes ebben a mezőnyben is, nagyban köszönhetően a környéket jól ismerő edzőjének. A másik új tag az a TCU, amely az elmúlt évtized legerősebb nem-kiemelt konferenciás csapatainak az egyike, és amely már évekkel ezelőtt megérett rá, hogy a legjobbak között pallérozódjon. Emellé sikerült megtartani az Oklahoma-Texas duót, minden elvágyódási pletyka ellenére, itt van a tavaly év végi rangsor 3. helyezettje, a Fiesta Bowl nyertes Oklahoma State, a legnagyobb meglepetéscsapatnak számító Kansas State vagy a Robert Griffint veszítő Baylor is, szóval nem fogunk unatkozni a Big XII 2012-es meccsein sem, főleg ha szeretjük a sok pontos meccseket.

Kansas Jayhawks

- Neves távozók: Steven Johnson (LB), Tim Biere (TE)
- Főedző: Charlie Weis. Ismert név NFL berkekben is Bill Parcells és Bill Belichick egykori támadókoordinátora, aki tavalyi ezt a posztot töltötte be - a Florida Gators-nél. Sikertelensége a Kansas City Chiefs-es évével vetekedett, előtte pedig a Notre Dame-nél zárt felemás 5 évet. Meglepetés volt, hogy a Jayhawks főedzőjévé avanzsált, hiába rutinos mester, itt eléggé újszerű helyzettel szembesül, hiszen a csoport tökutolsó gárdájából kéne valamit kihoznia.

- Fő erősségek: Dayne Christ bizonyított quarterbackként érkezik a Notre Dame-től, és Weis rendszerében valószínűleg jobban is fog muzsikálni, mint Kelly-nél. Jövőre pedig Jake Heaps is versenybe szál a posztért, azok után, hogy idén pihennie kell a BYU transzfer miatt.

- Gyenge pontok: Az élvonal leggyengébb védelme volt a Kansas-é minden tekintetben 2012-ben. Az erős ellenfelek persze megnyomják a bekapott yardok számát, de akkor se kellett volna minden támadásból pontokat kapni. James Sims RB 3 meccses eltiltással kezdi az évet. A támadófal Tanner Hawkinsont leszámítva nem túl épületes, és a padon újoncok vannak, így Christ sérülékenyégét ismerve, lesznek meleg pillanatok bőséggel. Az elkapók közt az ex-Sooner Justin McCay egyelőre nem játszhat, így egy volt QB és egy átképzett DB is szerepel a legjobb 3 WR közt a jónevű DJ Beshears mellett.

- A menetrendről: Mindhárom non-konf meccsük nyerhető, így van esély a tavalyi 2-10-es mérleghez képest javulni, de a MAC címvédő Northern Illinois otthonában komoly pofont is kaphatnak, ami tovább rombolná a program reputációját. A Big XII ellenfelek közül talán az ISU-t kaphatják el, szerencséjükre az a meccs Kansasben lesz. A határháborús rivális Missouri elhagyta a csoportot, így egy tuti vereséggel kevesebb jut 2012-ben.

- Summa-summárum: Akár egy kiesőhelyen lévő soccergárda, úgy erősít a Jayhawks transzferekkel szerte az országból, és ha Weis csodát is tenne Lawrence-ben, annak eredményét nem 2012-ben fogjuk látni. Pofozógép lesz a Kansas egy brutális támadókkal rendesen felszerelet konferenciában, a cél annyi lehet, hogy a jövő csapatát elkezdjék építeni.

- Neves távozók: Kelechi Osemele (OT), Leonard Johnson (CB), Hayworth Hicks (OG)
- Főedző: Paul Rhoads. Védekező szemléletű edző, aki pittsburghi majd auburni rutint szerezve avanzsált 3 éve koordinátorból főedzővé Ames-ben, azok után, hogy a '90-es évek végén már dolgozott a ciklonoknál. A helyi kötődéssel is bíró mester 3 év alatt kétszer vitte bowl meccsig fiait, ami nem megszokott esemény az ISU-nál, és a 2011-es NCAA idény legnagyobb meglepetését is ők aratták az Oklahoma State legyőzésével, ami mint ksőbb kiderült Blackmonék döntőjébe került.

- Fő erősségek: Két elképesztően eredményes linebacker dolgozik a védelemben, akiknek egyaránt profi jövőt feltételezhetünk. A gyenge oldalon AJ Klein a BigXII megosztott év védője díj nyertese (116 szerelés, 7.5 TFL), középen pedig Jake Knott (115 szerelés, 2 INT) brusztol majd, náluk jobb párost Iowa State-szintű gárda aligha tud kinevelni.
James White-ra, Jeff Woody-ra és Shontrelle Johnsonra lehet építeni, mint futó trió, igaz utóbbi nyaksérülésből tér vissza, de három RB már jó alap. Az elkapókban is benne van a nagy játék, Josh Lenz és Aaron Horne lehet a kezdő11 tagja. Leonard Johnson távozása ellenére nem kell tartani a secondary visszaesésétől, rutinos tagok kerülnek majd nagyobb szerepbe.

- Gyenge pontok: Versengés van a QB posztért, Steele Jantz és Jared Barnett sem jelentett megbízható megoldást az előző idényben, első héten Jantz kezd majd, de akármelyikőjük is lesz többet a pályán, az közös, hogy kevesebb labdát kéne eladni. Távozott Kelechi Osemele, akinél jobb falember tán nem is volt támadóoldalon az iskola történetében. A védőfal eléggé sebezhető, a nagycsapatok könnyen rohantak át rajta egész évben.

- A menetrendről: Az obligát Iowa elleni non-konf meccsen kívül a Tulsa változatos támadójátékával, valamint a Western Illinois másodosztályban edződő legjobbjaival kell felvenni a versenyt a Big XII-n túl. A bowl szereplés szempontjából kritikusnak számító meccsek közül Kansasbe menni kell, a TTU-t fogadják, de egy bravúr siker mindenképp kell még akkor is ha az első hetet 3-0-val és idegenbeli Hawkeyes-veréssel zárják.

- Summa-summárum: Egy remekül felkészített csapat az Iowa State, akiknek könnyű szurkolni, de be kell látni, hogy underdogként mennek fel a pályára 12-ből 9 esetben, így pedig bravúrok kellenek hozzá, hogy legalább a 6-6 összejöjjön. Tavaly sikerült a csodát egyszer véghezvinni, ez motiválhatja Knottékat most is, de reálisan nézve ebben a Big XII-ben csak az alsóházban jut nekik hely.

- Neves távozó: Scott Smith (DE)
- Főedző: Tommy Tuberville. Nem akármilyen körülmények között kellett Mike Leach-nek távoznia Lubbockból, az utódja pedig a merőben más felfogású Tuberville lett 2 szezonnal ezelőtt. A 13-12-es mérleggel bíró mester 9 évig volt azelőtt az Auburn feje, SEC bajnok és az év edzője címet is bezsebelt egy remek védelmet építve, ehhez képest a Red Raiders-nél rá se lehet ismerni a korábbi csapata védjegyeire.

- Fő erősségek: 18 kezdőjátékos visszatér a keretbe. Eric Stephens is köztük van, aki tavaly az 5. meccsen esett ki, és nélküle drasztikusan visszaesett a futójáték. A 8 TD-t szerző RB úgy tűnik újra egészséges. Seth Doege megbízható irányító, 4004 yard és 28 TD mellett pontosságban is a Big XII jobb quarterback-jei közé tartozott. Elkapósorában Eric Ward, Alex Torres és Darrin Moore is bizonyított játékos. A támadófal LaAdrian Waddle (LT) vezetésével kielégítőnek számít, igaz 2 új arcot be kell építeni.

- Gyenge pontok: A védelem még sosem volt ennyire rossz, mint 2012-ben. Visszaállnak a 4-3-as védekezésre emiatt, a tavalyi 4-2-5 és az azelőtti 3-4 után. Nincs rutinja a legtöbb védőnek az új rendszerben, nincs megfelelő depth, sok a posztjához mérten kicsi játékos, így időt vesz majd igénybe mire összeáll ez a defense. Hosszú távon persze jobban járnak a váltással.

- A menetrendről: Nem állítja nehéz feladat elé saját magát a TTU. Egy FCS gárda elleni nyitány után az FBS újonc Texas State, majd a "régiek" közül a leggyengébb címre jó eséllyel pályázó New Mexico alkotja a meneterend első három csapatát. A 3-0 borítékolható lesz, a Big XII-ben viszont nehéz lesz további hármat behúzni még 4-0-s kezdés esetén is.

- Summa-summárum: Nem változik a meccsek képe: sok szerzett és sok kapott pont várható még a Big XII átlaghoz képest is. Az offense várhatóan nem fog visszaesni, főleg ha Stephens is végigjátsza az évet, a fő kérdés inkább az, hogy a tavaly 117. helyezett defense mennyit tud fejlődni, és ez megmutatkozik-e a pályán, és az év végi mérlegben. Tavaly a #3 Oklahomát elkapták egyszer, és arra most is van esély, hogy egy gyenge napot kifogó támadósorral kiálló nagycsapat beleszalad a késbe a Red Raiders ellen.

- Neves távozók: Robert Griffin III (QB), Terrance Ganaway (RB), Kendall Wright (WR), Josh Gordon (WR), Phillip Blake (C), Robert T. Griffin (OG), Nick Jean-Baptiste (DT)

- Főedző: Art Briles. A Texas Tech-ből induló szakember ötödik évét kezdi Wacoban, ötven meccsen ötven százalékos mérleggel bír. Szisztematikusan építkezve csinált sikercsapatot az alsóházi Baylorból, ahogy azt korábban a Houston Cougars-nál is megtette. A toborzás is fellendült a keze alatt, amiben nagy szerepet játszik, hogy 12 évig középiskolai edző volt Texas-ban, és 2 állami bajnokságot is nyert. A Baylorhoz érkezésekor hozta magával Robert Griffint, 2011-ben iskolarekordokat döntve szinte a csúcsig jutottak, most viszont át kell szabni a csapat fazonját.

- Fő erősségek: Távozott Robert Griffin III, az iskola történetének legjobb játékosa, a Heisman-trófea jelenlegi birtoklója. Utódját azonban nem lehet gyenge pontnak nevezni. RG3 sérüléseikor Nick Florence beugróként jól muzsikált, a Mizzou ellen egy 427 yardos performanszot is felmutatott annak idején. A támadófal minden évben nagyon erős. Az elmúlt 4 évben mindig draftoltak tőlük egy játékost, nem is későn (Jason Smith, Walton, Watkins, Blake). Az elkapók közt Wright és Gordon is nagy név volt, de Terrance Williams és Tevin Reese egyaránt 1000 yardos szezonra készül, nem lesz összeomlás. A futóknál se rossz helyzet, Jarred Salubi sokat látott senior, míg Lache Seastrunk az Oregonból ideigazolva hatalmas fogás lehet a nagy játékaival.

- Gyenge pontok: A védelem bűn rossz volt minden tekintetben. Ha az SF Austin elleni nullázást nem vesszük figyelembe, akkor tök utolsók a passz ellen, totál defense-ben pedig 119. helyen zártak. Ehhez képest a 4-2-5-ös védelmük 4 BigXII-válogatott játékost is tartalmaz, ami eléggé ellentmondásos, főleg, hogy mind a secondary-ben dolgoznak! Az igazi gyenge pont inkább a front6 lehet, ahová új embereket kell beépíteni.

- A menetrendről: Jön az SMU és a Sam Houston State, hogy Texas állam egyéb csapatait is megcsodálhassa a közönség, majd kirándulás Monroe-ba. Ez a fogadóirodák szerint 3-0, bár a Southern Methodist ellen nem lehet biztosra menni, főleg a nyitányon.

- Summa-summárum: Hihetetlen az az offenzív névsor, ami elhagyja a Bears-t és mégis versenyképesek tudnak maradni. RG3 nem lesz még egy, de így is van ok a bizakodásra. A pontszerzéssel nem kéne, hogy gondok legyenek, a védelem rutinosabb, mint legutóbb, így a Baylor 2012-ben is faktor lesz a Big XII-ben, csak az országos figyelem fog elmaradni jelentősen.

- Neves távozók: Brandon Weeden (QB), Justin Blackmon (WR), Josh Cooper (WR), Hubert Anyiam (WR), Levy Adcock (OT), Jamie Blatnick (DE), Markelle Martin (SS)
- Főedző: Mike Gundy. Rendkívül sikeres quarterback volt a Cowboys színeiben, de annyira nem, hogy profi karriert csináljon és hamar az OSU edzői stábjában találta magát. Főedzőként már 8.éve áll az OSU élén, tavaly az iskola történetének legerősebb csapatát rakta össze, és az elmúlt négy év is arannyal kerül be az iskola történelemkönyvébe. 2012-ben megint új csapatot kell építenie.

- Fő erősségek: Az FBS 4. legeredményesebb futója volt tavaly Joseph Randle (1216 yard, 24 TD), egy év rutinnal már Heisman előzetesekben is ott a neve. Párja, Jeremy Smith sem kispályás, 7.1 yardos átlaggal rohan labdánként, újonc irányító mellett bőven kapnak majd szerepet mindketten.
A védelem vezette a ligát labdaszerzésben, és bár rengeteg yardot nyeltek be, kapott pontban a legjobbak voltak a Big XII-ben. Amennyi potenciális turnover távozott, annyi rutin ragadt a tavalyi fiúkra. A CB duó országos szinten is elitt: Brodrick Brown és Justin Gilbert. Utóbbi visszahordóként is életveszélyes. Rajtuk kívül Daytawion Lowe (FS) is rendelkezésre áll a 75%-ban változatlan secondary-ben. A linebacker trió teljesen együtt maradt, és a Lavey-Elkis-Lewis összetételnél nem is kell jobb ebbe a konfba.
Quinn Sharp személyében tán az egész NCAA legmegbízhatóbb specialistája is a Pokes keretében van, puntban és kirúgásban is elit, valószínűleg leendő profiról van szó.

- Gyenge pontok: Justin Blackmon személyében a liga legjobb elkapóját veszítették el, kis túlzással a teljes WR udvartartással együtt. A maradók közül azért Tracy Moore és Isaiah Anderson is használható elkapó. Az irányító a Weedennél 10 évvel fiatalabb újonc, Wes Lunt lesz, aki bár az illinoisi gimik ellen nagy tanár volt, az 1. körös QB-hoz képest első évben valószínűleg visszalépést jelent. A támadófalban csak a 2 OG maradt, Michael Bowie (RT) pedig pár héttel a kezdés előtt került elbocsátásra.

- A menetrendről: Megoldható. Arizonába mennek, ami említést érdemel, de a lényeg náluk a Big XII lesz, hiszen szeretnének címet védeni. A Texas, TCU, WVU trió érkezik Stillwaterbe, viszont a KSU-hoz és a Sooners-hez menni kell, de a többi rivális helyzete sem rózsás, szóval nem lehet jobbra számítani.

- Summa-summárum: Nem valószínű, hogy bajnok lesz az OSU nagy alakjai elveszítése utáni szezonjában, de komoly visszaesésre sem kell számítani. A futójáték parádés lesz, Lunt hosszú távon lehet csak az, de összességében tehetséges keret ez, a bowl szereplés kivívása nem jelenthet kihívást, és az első helyért folyó versenybe is bele fognak szólni konfon belül a nagy körbeverések folyamán, ez nem túl merész tipp.

- Neves távozók: Tank Carder (LB), Greg McCoy (CB), Ed Wesley (RB),
- Főedző: Gary Patterson. Egybe nőtt a mester neve a csapatéval, már 12. éve áll a Frogs élén, és senkinek sincs nagyobb érdeme benne, hogy a TCU-t befogadták a BCS csapatok közé. A kinevezés előtti 3 évet védőkoordinátorként töltötte ugyanitt, ez szemléletét is elárulja. Hét szezont zártak 10+ győzelemmel, mérlegük 78.4% a Patterson-éra 139 meccse alatt, nem csoda, hogy az elmúlt 10 év fő BCS busterei között tartjuk számon a csapatot. Kiemelt konferenciában ez lesz az első évük, így új kihívásnak sincs hiányában a főedző.

- Fő erősségek: Sokan féltek tőle, hogy Andy Dalton pótolhatatlan, de Casey Pachall megmutatta, hogy nem csak hasonló, hanem jobb játékra is képest, mint elődje. Az első fordulóban tavaly, Pachall és Robert Griffin III tüzijátékát hozta a TCU-Baylor derbi, amit a későbbi Heisman-győztes húzott be csapatának, de Pachall 5 touchdownnal jelezte - számolni kell vele. Év végére iskolarekordot döntött passzolt yardban, pontosságban és sikeres passzban is. A Boise State legyőzésekor különösen elemében volt (473yard,5TD). Futásban Matthew Tucker és Waymon James korrekt párost alkot, nem jelent komoly visszaesést Ed Wesley jelentkezése a supplemental draftra. Elkapásban Josh Boyce és Skye Dawson is maradt, bőven van playmaker ebben az offenseben.

- Gyenge pontok: Az utolsó MWC évben saját szintjükhöz képest gyenge volt a futás elleni védekezés, amit a fiatal védőfalnaktudhatunk be. Nem nagyon lesz változás a felállásban, Stansly Maponga országos figyelmet is kaphat endként (13.5 TFL, 9 sack tavaly). Az 5 fős secondary-ből 1 visszatérő van mindössze, a safety-k közül 3 új lesz.

- A menetrendről: Egyedülálló módon, már 2. héten indul az első csoportmeccs, igaz Kansasben. A Virginia és az SMU lesz még a folytatásban, mindkettőt verni kell, hiszen a TCU már hivatalosan is a nagyfiúk közé tartozik. Az új csoportellenfelek közül sokkal találkozott a Horned Frogs Patterson kinevezése óta, és a mérleg a békáknak kedvez, 6-4.

- Summa-summárum: A TCU készen áll, hogy ne pofozógépként debütáljon a legjobbak között, hanem reális kihívó legyen a bajnoki címért. Eredetileg a Big Eastbe készültek, de a Big XII-vel még jobban jártak. Nem fognak kilógni a mezőnyből, ezt az elmúlt évek non-konf találkozói egyértelművé tették. A drukkerek maximum amiatt aggódhatnak, hogy több jobb csapat van a menetrendben, mint korábban, de a Pachall vezette offense alighanem megbírkózik majd ezzel a felhozatallal is, a védelmet pedig Patterson minden évben képes elit szintre feltölteni.

- Neves távozók: Bryce Brown (RB), Tysyn Hartman (S), Emmanuel Lamur (LB)
- Főedző: Bill Snyder. Az egyetemi futball történetének egyik legnagyobb mestere már jóideje a stadion névadójaként is szerepel, Hall of Famer karrier az övé, irányítása alatt több győztes szezont mutathat fel az iskola, mint a maradék közel 60 évben összesen. Egy kisebb pauzával 1988. óta vezeti a vadmacskákat, és ismét sikercsapatot épített a 72 éves vezetőedző.

- Fő erősségek: Collin Klein irányító 27 touchdownt futott tavaly, igazi igáslóként robotolt előre, meccsenként több mint 24 cipelést vállalva átlagosan. 1141 yard mellé jött 1918 passzolt és 13 TD - utóbbiban lehet számítani előrelépésre, futásban nem valószínű. John Hubert futó statisztikailag másodrangú, mert a rövid yardos és gólvonal szituációkat Kleinre bízzák, de így is összejött neki 970 yard, és van még benne további potenciál. Elkapásban a remek visszahordó Tyler Lockett mellé Chris Harper és Tramaine Thompson is felnőhet, csak Kleinen és a játékhíváson múlik, hogy mennyivel javulnak a számaik erre az évre.
A védelemben Arthur Brown (MLB) hasonlóan nagy vezér, mint Klein a támadóknál. Az egykori Miami játékos igazi playmakerré lépett elő, és all-American potenciál van a játékában. Több, mint 100 szereléssel zárt legutóbb. Nigel Malone (CB) is hasonlóan sokra tartott játékos a maga posztján. Labdaérzékét 7 intercepiton-je is mutatja, emberfogásban kevés jobb corner van az országban jelenleg.

- Gyenge pontok: Hiába maradt két klasszis falemberük, három helyre új arc kerül. Lehetett volna ez 2 is, ha Manase Foketi nem hagyja ott a csapatot a nyár közepén. Az LT Utahba szeretett volna trnaszferelni, de az iskola keresztbe tett neki, így a Div2-ben kötött ki, pedig a supplemental drafton is szóba került a részvétele. A védelemben azért vannak mlg kérdőjelek, de tavaly sem ők voltak előtérben, így az OL miatt jobban kell aggódni.

- A menetrendről: A konfon kívül a Miami lehet csak veszélyes rájuk, a Big XII nagy derbijei közül az Oklahomához, a TCU-hoz és a WVU-hoz is menni kell, a Texas-t otthon fogadják, de csak az utolsó héten. Nem valószínű, hogy mind3 meccset sikerül megnyerni idegenben, de ha igen, akkor jöhet a Road Warriors becenév.

- Summa-summárum: Kiemelt helyen kezdi az évet a K-State, így a liga egyik legerősebb csapatának mondható. 2012-ben az Oklahoma, az Oklahoma State és az Arkansas tudta csak őket legyőzni - három olyan csapat, amely a végső rangsorban top10-es. Ha meg tudják ismételni az előző év megbízható, kemény játékát, akárkire veszélyesek lehetnek, és nyilvánvaló, hogy bajnoki cím a szezon előtti elvárás a Big XII-ben.

- Neves távozók: Julian Miller (DE), Bruce Irvin (DE), Najee Goode (LB), Keith Tandy (CB)
- Főedző: Dana Holgorsen. Első éve volt az előző, mint főedző és megnyerte a Big Eastet majd az Orange Bowlt is a csapattal, rekordpontot (70) szerezve a bowlozás történetében. Eredetileg csak idén vette volna át Bill Stewarttól a karmesteri pálcát, de Oliver Luckék előrehozták az időpontot és jól tették. Holgorsen napjaink egyik legélesebb elméjű offenzív stratégája, olyan nagyágyúktól tanulva a passzra épülő játékot, mint Hal Mumme vagy Mike Leach. A Texas Tech és a Houston eredményességét mutatja az NCAA passzolási örökranglistáján Graham Harrell és Case Keenum helye, most pedig Morgantownban zajlik a varázslat Geno Smith-szel. Ki gonolta volna ezt néhány éve, mikor még Pat White volt a csapat sztárja?

- Fő erősségek: Robbanékony elkapókból nincs hiány, Tavon Austin (1186 yard) és Stedman Bailey (1279 yard) is megfoghatatlan ha jó napja van, de Ivan McCartney is elitnek számít a 3. számú opciók között. A nekik dobáló Geno Smith utolsó évére készül, és a tavalyi 65.8%-os pontosság, 4385 yard, 31 TD-s mutató megjavítására. Jó esély van rá. hogy a Big XII legponterősebb támadósorát láthatjuk a WVU-nál. A támadófalba visszatér a sérülés miatt tavaly pihenő Josh Jenkins, így csak 1 helyen kell váltani, igaz az pont a vak oldali tackle.

- Gyenge pontok: Dustin Garrison térdét megműtötték, így ha nem épül fel, gyors futó nélkül marad a csapat. Alston és Clarke nem rossz páros, de főleg rövid yardoknál eredményes mindkettő. Változik a védelmi rendszer, 3-3-5 helyett 3-4-re, így Terence Garvinra hatalmas felelősség hárul, aki SS-ből kerül át az extra linebacker posztra. Nagyon fog hiányozni Bruce Irvin, aki szituációs pass rusherként hatalmas szolgálatot tett a csapatának. Bajban lehet így a secondary, ugyanis a Big XII passzjátéka össze sem hasonlítható azzal, amit a Big Eastben tapasztaltak. Keith Tandy és Garvin kiválása érzékeny veszteség.

- A menetrendről: Sikerült leszervezni, hogy a másodosztályú James Madisont a Redskins stadionjában lássák vendégül, de hogy miért pont egy várhatóan kiütéses meccstől várják a sok nézőt, azt nem tudni. A Marshall mint állami rivális kihagyhatatlan ellenfél az első héten, és a Maryland ellen sem lesz elég csak a mezt kiküldeni. Az austini kirándulás sokat mondó lesz a szezon első felében.

- Summa-summárum: A konferencia hatalmasat nyer azzal, hogy a hegylakók csatlakoztak. Az 'eers végig harcban lesz az elsőségért, és bár támadóoldalon felveszi a versenyt a Sooners-szel is, a védelmük elmarad a Texas-tól vagy az OU-tól. Ezzel együtt, elviekben elképzelhető, hogy minden meccset behúzzanak, dinamikus támadósoruknak köszönhetően, nem véletlen nagy a várakozás a csapat háza táján.

- Neves távozók: Cody Johnson (FB), Fozzy Whittaker (RB), Blake Gideon (FS), Keenan Robinson (ILB), Emmanuel Acho (OLB), Kheeston Randall (DT)
- Főedző: Mack Brown. A Longhorns weboldalának névadója az első texasi edző, aki 200 győzelmet ünnepelhetett. 1998. óta irányítja az austini csapatot. Támadófelfogású mester, karrierje elején az elkapókkal foglalkozott, a Texas előtt pedig a North Carolinát irányította 9 éven át. 2005-ben az országos bajnoki cím mellé az év edzője díjat is hazavihette. Itteni munkásságának 2 legrosszabb idényén van túl, sokat mondó, hogy ebbe a tavalyi 8-5 is beletartozik.

- Fő erősségek: Szinte változatlan támadófal mögött próbálkozhatna a labdás emberek több hasznot csinálni, mint tavaly. A minden évben elit toborzás során most MJ McFarlandről (TE) és Johnathan Gray-től várják a megváltást a pontszerzést illetően. Utóbbi 204 touchdownnal zárt a középiskolában, ami országos rekord volt. A három legjobb elkapó visszatér (Mike Davis, Jaxon Shipley & Marquise Goodwin), a rutin adott.
Az igazi erősség azonban a védelem, ahol Jackson Jeffcoat és Alex Okafor személyében két potenciális első körös defensive end terrorizálja az ellenfelet, az elkapkodott dobásokra pedig elit secondary figyel, Quandre Diggs-Carrington Byndom CB páros mellett Kenny Vaccaro SS-ként a futás ellen is sokat segít.

- Gyenge pontok: Nincs irányító. Tavaly hárman is próbálkoztak, David Ash és Case McCoy vezetésével, de a TD-INT különbség mindent elmond: 12-14.
Hiányzik egy olyan vezér a védelemből, mint a tavalyiak között Robinson, Acho vagy Randall volt, ami azért is égető probléma, mert a linebackerek közül csak Jordan Hicks bír kezdő rutinnal.
Justin Tucker lediplomzásával új rúgó és punter is kell a csapatba, ami az NCAA keretei között mindig lutri.

- A menetrendről: Wyoming, New Mexico, Ole Miss. Érthető módon nem akarnak nagy pofonba beleszaladni az elmúlt évek kudarcai után már a szezon elején, így menedzselhető sorsolást készítettek maguknak. Nagy előnyük lesz, hogy a WVU és a TCU is látogatóba érkezik, hazai környezet előtt tán a játék is jobban megy majd, az Oklahoma ellen pedig szokásos módon a dallasi Cotton Bowlban mérkőznek meg.

- Summa-summárum: Elég könnyen felvázolható a 'Horns következő szezonja: ha lesz passzjáték akkor lesz nagy eredmény, ha nem, nem. Ez már tavaly is így volt, és a tehetség most is ott van a keretben, de a védelem csak akkor tud bajnokságot (vagy konferenciát) nyerni, ha legalább olyan eredményes támadósor jön össze, mint tavaly az LSU vagy az Alabama esetében. A jelenlegi Texas nincs azon a szinten, hogy bajnoki várományosnak tekintsük, de ha valami csoda folytán Case McCoy elkezd Coltként játszani (vagy akár Ash), a határ a csillagos ég.

- Neves távozók: Ryan Broyles (WR), Donald Stephenson (OT), Jamell Fleming (CB), Travis Lewis (LB), Frank Alexander (DE) Ronnell Lewis (LB), James Hanna (TE)
- Főedző: Bob Stoops. 14. évét kezdi a kispadon az 51 éves vezetőedző. Az ezredfordulón bajnok volt a csapatával, és az év edzőjének is őt választották, de később is rendszeres résztvevője a Sooners-szel a BCS bowloknak, hétszer nyerte ugyanis meg a konferenciát. Ezeken annyira nem ment már a szekér, 1-1 Rose Bowl és Fiesta Bowl siker mellett vesztettek egy nagydöntőt, 2 Fiesta Bowlt, egy Sugar Bowlt, és egy Orange Bowlt is. Komoly edzőfamilia az övék, Mike öccse itt dolgozik védőkoordinátorként, Mark a Florida State-nél, bátyja Ron Jr. pedig a második vonalban.

- Fő erősségek: Nagyobb volt tavaly ilyenkor a várakozás Landry Jones felé, és bár nem lehet mondani, hogy rossz számokat szállított volna (4463yard,29TD,63.2%-os pontosság), sok labdaeladásának hála Blake Bell egyre több szerepet kapott, a brutális felépítésű quarterbacket így valószínűleg idén is sokat látjuk majd a gólvonal közelében. Bokatörése után újra hadrafogható Dominique Whaley RB, aki Roy Finch-csel kiegészülve a földön is szállíthatja a yardokat hatékonyan. Az elkapók közül Jaz Reynolds és főleg Kenny Stills érdemel kiemelt figyelmet a nézők részéről, bár ezt extravagáns frizurájával utóbbi egyébként is kiváltja a vonal mellett. A falall nem lehet gond, hiszen csak Stephenson távozott a profik közé, és a Gabe Ikard (C) nevével fémjelzett egység tavaly is csak 9 sacket engedélyezett.
A védelembe sokat jelenthet Mike Stoops visszatérése, aki már volt itt négy évig 2003-mal bezárólag és akkor 15.5 pontot kaptak átlagosan, míg távozása óta 20.1-et. Elsősorban a secondary amire építhet, Deontre Hurst és Tony Jefferson is sokra hivatott defensive back.

- Gyenge pontok: Akármennyire is megoldották a poszt feltöltését, az NCAA történetének legtöbb elkapását jegyző Ryan Broyles végzése mellett nem lehet szó nélkül elmenni. Jones biztonsági és kedvenc célpontja egyszemélyben már Matthew Staffordot boldogítja, könnyen lehet, hogy emiatt is esett vissza "Lance" év végére jelentősen.
Vezéreit veszette a védelem, főleg pass rush terén lesz nehéz pótolni Ronnell Lewist, és a tavalyi Big12 sack-királyt, Alexandert. Hangadóként Travis Lewis is nagy név volt, de őt Tom Worth (MLB) tudja pótolni, inkább a két társa lesz kérdőjeles, hogy mit tud.

- A menetrendről: A Sooners volt a legbevállalósabb, ugyanis október 27-én összecsapnak a Notre Dame-mel, ami a legerősebb csapat azok közül amiket a Big XII gárdák ellenfélnek választottak. Így már teljesen érthető, hogy finom ráhangolódással (UTEP,Florida A&M) kezdik majd az idényt. A 3. héten szabadnap, majd jön a K-State, az idény első nagy erőfelmérője. Az állami rivális Cowboys-t ugyancsak otthon fogadják.

- Summa-summárum: A Sooners megint jó lesz, 8-12 győzelem benne van ebben a keretben, de kicsit sem mindegy, hogy mennyi lesz végül. Landry Jones-nak számos iskolarekord össze fog jönni, ahhoz viszont, hogy 1. körös játékossá dolgozza fel magát, több kell, mint amit tavaly láttunk tőle. A támadósor nagyon rendben van, a Big XII-ben pedig ez a lényegesebb csapatrész, a védelem pedig van olyan jó, hogy a nagy pontháborúkat elkerüljék. Természetesen az országos bajnoki cím az Oklahoma célja 2012-ben, ha elég kiegyensúlyozott lesz a gárda játéka, akkor jó esélyük van legalább a konferencia behúzására.