Matt Birk visszavonul

14 a ligában eltöltött év után a szögre akasztja a sisakját a korszakos center, Matt Birk.

1976, július 23-án született a minnesotai St. Paul városában. Birk a helyi Cretim-Derham Hall nevű középiskolába járt, a football mellett kosarazott és atletizált. 3.8-as GPA-val (4.0 a maximum) végezte el a középiskolát, ösztöndíjat ajánlott neki a világhírű oktatási intézmény, a Harvard, közgazdászként diplomázott.

Az 1998-as draft 6. körében a 173. választással került a Minnesota Vikingshez. A Sports Illustrated szerint a valaha volt legjobb draft prospect volt az Ivy League-ből (ez a liga inkább az oktatásról mintsem a sportról híres egyetemeket tömörít). Az első két szezonjában még csak csere volt, a 2000-es idényben lett a Vikings kezdő centere. Első négy kezdőként lejátszott szezonjában egyaránt Pro Bowler volt (pedig a 2004-es alapszakasz utolsó négy meccséről hiányzott ágyékfájdalmak miatt), ezután a teljes 2005-ös idényt kihagyta egy csípősérülés miatt.  A 2006-os szezontól kezdve aztán nem hagyott ki egyetlen mérkőzést sem, 2006-ban és '07-ben is Pro Bowler lett. 2009-ben szabadügynökként a Baltimore Ravenshez szerződött, itt töltötte karrierje utolsó 4 idényét.

Egész pályafutása alatt jellemezte az aktív közösségi élet és a jótékonykodás. 2011-ben elnyerte Walter Payton Év Embere Díjat, ami annak az NFL-játékosnak jár, aki a pályán kiválóan teljesít és mellette jelentős önkéntes munkát végez és jótékonykodik. 2013 februárjában felajánlotta az agyát a Boston Egyetem Orvostudományi Karának kutatási célokra, elkerülendő a napjainkban egyre sokasodó agyrázkódásokat az NFL világában. 2010-ben a Sporting News a 6. legokosabb major ligában játszó sportolónak választotta.

Matt Birk karrierjének legfontossabb eseményei:

Super Bowl győztes (XLVII)

6-szoros Pro Bowl válogatott (2000-04, 2006-07)

2x All-Pro (2000, 2003)

6-szor nyerte el a Vikingsnál az Év Embere Díjat (2002-07)

Walter Payton Év Embere Díj győztes (2011)