2. Denver Broncos

 Kulcsjátékosok: Peyton Manning (QB), Von Miller (DE/OLB), Champ Bailey (CB), Ryan Clady (OT), Chris Harris (CB), Demaryius Thomas (WR), Wes Welker (WR), Wesley Woodyard (LB)

Fontos távozók: Tracy Porter (CB -> Raiders), Elvis Dumervil (DE -> Ravens), D.J. Williams (LB -> Bears), Brandon Stokley (WR -> Ravens), Joe Mays (ILB -> Texans)

Idén draftoltak:
28. Sylvester Williams, DT (North Carolina)
58. Montee Ball, RB (Wisconsin)
90. Kayvon Webster, CB (South Florida)
146. Quanterus Smith, DE (Western Kentucky)
161. Tavarres King, WR (Georgia)
173. Vinston Painter, OT (Virginia Tech)
234. Zac Dysert, QB (Miami (OH))

Kiemelt meccsek:
Szeptember 5. vs. Ravens (TNF)
Szeptember 23. vs. Raiders (MNF)
Október 20. @ Colts (SNF)
November 24. @ Patriots (SNF)
December 12. vs. Chargers (TNF)

2012 dióhéjban:
Komoly szemléletváltást hozott John Elway az előző holtszezonban azzal, hogy a csapathoz édesgette Peyton Manninget és a Jetshez cserélte Tim Tebow-t. A váltás bejött, a veterán irányító (aki a teljesítményéért bezsebelte az Év Visszatérője díjat) és a kiváló védelem vezérletével, kiegyensúlyozott játékkal, magabiztosan, 13-3-as mérleggel, 1. kiemeltként jutottak rájátszásba, azonban az AFC-elődöntőben egy a végletekig kiélezett mérkőzésen, kétszeri hosszabbítás után maradtak alul a későbbi bajnok Baltimore Ravens ellen.

Az edzői stáb:
John Fox a harmadik szezonját kezdi a Broncos élén, eddig mindkét évében csoportgyőzelmet ünnepelhetett a Denverrel. Ideérkezése előtt 9 idényen keresztül a Carolina Panthers vezetőedzője volt, ez idő alatt 3-szor jutott csapatával a rájátszásig, a 2003-as idény végén Super Bowlt is játszhatott, azonban Tom Brady és Bill Belichick túljárt az eszén. Fox védelmi szakember, számos egyetemi és NFL-csapatnál volt DB-edző és defensive coordinator (a New York Giants DC-jeként megjárta a XXXV. Super Bowlt, azonban ott kikaptak a Baltimore Ravenstől), olyan nagyságoktól tanulta a szakmát mint Chuck Noll, Bobby Ross, Art Shell vagy Jim Fassel. 3 korábbi koordinátora lett később főedző: Mike McCoy, Dennis Allen és Jack Del Rio.
Del Rio ma is a kollégája, tavaly távozott a Jacksonville Jaguars főedzői székéből és lett a Broncos védőegységéért a felelős. 9 évig volt a Jax főedzője, ezalatt 2-szer jutott csapatával a playoffba, előtte 2002-ben volt a Fox-féle Carolina Panthers védőkoordinátora. Érdekesség, hogy a fentebb említett XXXV. Super Bowlon Del Rio viszont ünnepelhetett, hiszen akkoriban a Baltimore Ravens linebacker-edzőjeként dolgozott. Játékosként is elismert figura volt, a USC-re járt, focizott és baseballozott (anno el is kelt az 1981-es MLB drafton), footballban All-American linebacker. Bezsebelhette az 1985-ös Rose Bowl MVP címét, ebben az évben a 3. körben választotta ki a New Orleans Saints a drafton, összesen 11 szezont húzott le a ligában. A Saints után játszott még a Chiefsnél, a Cowboysnál, a Vikingsnél és a Dolphinsnál, az 1994-es szezon végén All-Pro csapatba választották. 
Mike McCoy San Diegoba távozása után a csapat új támadókoordinátort avat Adam Gase személyében. A mindössze 35 éves szakembernek ez lesz az első megbízatása ilyen minőségben, 5. éve van a csapatnál, első két évben az elkapók, második két évében az irányítók felkészítéséért volt a felelős. A Broncosnál töltött időszaka alatt három játékos is Pro Bowl szezont futott úgy, hogy ő volt a pozíciós edzője: Peyton Manning (2012), Brandon Lloyd (2010) és Brandon Marshall (2009).
A speciális egység munkájáért Jeff Rodgers felel, aki immár zsinórban 5. éve John Fox beosztottja. A magaslati levegő miatt nehéz objektíven értékelni a denveri special team munkásságát, de tény, hogy a keze alatt szinte minden mutatóban a liga élmezőnyéhez tartoztak. Érdekesség, hogy Jeff bátyja, Jay is a csapatnál dolgozik, ő felel a védőfal felkészítéséért.

Támadósor:
A csapat irányítója Peyton Manning, minden idők egyik legjobbja a maga posztján. Számos rekord és elismerés mellett SB-gyűrűvel is rendelkezik a legendás 18-as, akit gyaníthatóan az első adandó alkalommal be fognak választani a Hírességek Csarnokába. A korábbi nyakműtétei miatt a tavalyi szezonban gondjai voltak a mélyebb dobásokkal, de állítólag ez a probléma már a múlté. A célpontok tekintetében elég jól áll Manning, tight end poszton továbbra is a Joel Dreessen – Jacob Tamme párost keresheti, a két szélső elkapó Demaryius Thomas és Eric Decker fiatal és jó játékos, slot receiver pozícióba pedig a veterán Brandon Stokley helyére érkezett Tom Brady egykori kedvenc célpontja, az ex-patrióta Wes Welker. A futószekcióban is történt némi változás, hiszen az elmúlt évben súlyos sérülést szenvedő Willis McGahee-t elengedte a csapat, a helyére draftolták minden idők egyik legjobb college running backjét, Montee Ballt. Moneyball a másodéves Ronnie Hillmannel és az egykori első körös Knowshon Morenoval meccsel a carry-kért, bár ilyen passzjáték mellett a futásnak gyaníthatóan csak kiegészítő szerepe lesz. A tavalyi támadófalból három játékos maradt meg: az LT Ryan Clady, az LG Zane Beadles és az RT Orlando Franklin. A sérülékeny Chris Kuper elé leigazolta a csapat az ex-Charger Louis Vasquezt, ő lesz a kezdő jobb oldali guard. A legnagyobb gondok center poszton vannak: a kezdőnek szánt J.D. Walton zsinórban második szezonban szedett össze egy súlyos bokasérülést, a tavalyi helyettese Dan Koppen szintén kidőlt, a reaktivált Ryan Liljával pedig nem volt elégedett az edzői stáb, így a kezdő center az a Manny Ramirez lesz, aki utoljára tétmeccsen a középiskolában játszott ezen a poszton. Tavaly Ramirez RG-ként kezdett Kuper sérülésének az idején és játéka koránt sem volt hibátlan. A Manning-féle uptempo offense-nek elengedhetetlen kelléke egy jó állóképességű és gyors észjárású center, úgyhogy Ramireznek fel kell kötnie azt a bizonyos alsóneműt.

Védelem:
Jelen állás szerint a legkisebb probléma a másodvédővonalban lesz, hihetetlen mély itt a Broncos kerete, összesen 11 DB fért fel az 53-as rosterre, ami ritka magas szám. A korszakos zseni, Champ Bailey ugyan kisebb sérüléssel bajlódik jelenleg, de az idény érdemi részében rendelkezésre fog állni, a másik szélső CB Dominique Rodgers-Cromartie, aki anno Arizonában bizonyította, hogy egy tehetséges cornerback, bár a philadelphiai kiruccanása koránt sem volt sikeres. Nickelben Chris Harris az első számú opció, aki posztján talán a liga legjobbja. Mögöttük a tavaly számos nagy játékot bemutató Tony Carter, a 3. körös újonc Kayvon Webster és a szebb napokat is megélt Quentin Jammer vár bevetésre. A kezdő free safety marad Rahim Moore, aki eddig évről évre fejlődött, a kezdő strong safety pedig Duke Ihenacho lesz, aki mind az edzőtáborban mind az előszezonban kiválóan teljesített. Mögöttük Mike Adams lehet az első számú csere, bár állítólag idén David Brutont már nem csak a special teamben szeretnék használni.
A linebacker-sorban a Von Miller – Nate Irving – Wesley Woodyard kezdőtrióval számolhattunk, akik közül egyedül a harmadéves Irving lenne új a kezdők között, ő állítólag mostanra ért bele a kezdő szerepbe. Az offszezon egyik legnagyobb híre volt Von Miller hatmeccses eltiltása, ami viszont keresztül húzta kicsit Foxék számítását. Miller hiányában Irvingnek kell kihúzódnia az erős oldalra, a helyére Woodyard mozog be középre, a gyenge oldalon pedig az eddig csupán nickel szituációkban használt Danny Trevathan kezdhet.
A védőfalban a legnagyobb kérdés Elvis Dumervil pótlása, az egykori sack-királyt egy banális adminisztratív hiba miatt kiengedte a szabadügynökpiacra a Broncos, ahol le is csapott rá a bajnok Baltimore. A helyén várhatóan Robert Ayers fog kezdeni, aki eddig csúnya bustnak tűnik, mögötte a San Diegobol érkező Shaun Phillips vár bevetésre, a másik oldalt továbbra is Derek Wolfe a kezdő és Malik Jackson a no. 1. csere. A védőfal közepe ellenben erősödött, a korrekt szezont záró Kevin Vickersont visszaigazolta a vezetőség, viszont a korosodó Justin Bannant nem. Bannan helyére érkezett Terrance Knighton, akit Jack Del Rio még a jacksonville-i időkből ismer és kedvel, plusz ott van még az 1. körös újonc Sylvester Williams is.

Speciális csapategység:
A helyzet változatlan. A rúgó továbbra is Matt Prater, aki nem a legpontosabb kicker, viszont nagyon erős a lába mezőnygóloknál és kezdőrúgásoknál egyaránt, továbbá nagyon jó versenyző típus, ritkán hibázik döntő szituációkban. A punter Britton Colquitt megérdemelten lett idén nyáron posztja egyik legjobban fizetett játékosa, a long snapper Aaron Brewer pedig ha a tavalyi újoncszezonjában nem hibázott, akkor most miért tenné? Visszahordásoknál elsősorban az NFL legalacsonyabb játékosára, Trindon Hollidayre érdemes figyelni, aki tavaly csak a szezon közben csatlakozott a gárdához, ennek ellenére több nagy játékot is bemutatott.

Summa-summárum és prognózis:
A csapat számára egyértelmű cél a Super Bowl-győzelem, ezt a keret erőssége és Peyton Manning életkora (37. életévében jár az irányító) egyaránt indokolja. A támadósor úgy gondoljuk, hogy McGahee elvesztése és a bizonytalan center-helyzet ellenére javult, hiszen Manning idén gyaníthatóan még jobb lesz, továbbá Welker személyében kapott még egy premier célpontot. A komolyabb gondok a védelemben keresendők, az első 6 meccsen összesen 29.5 sack fog a csapatból hiányozni, ennyit szerzett a Miller-Dumervil kettős a tavalyi alapszakaszban, szerencséjükre csupán 3 olyan csapattal (vs. Ravens, @Giants, @Cowboys) mérkőznek ebben az időszakban, ahol komolyabb passzjátéktól kell tartani. A védelmi gondok ellenére - hála a nem túl erős csoportellenfeleknek - a két számjegyű győzelmi mennyiség elvárható ettől a gárdától.

Denver Broncos
briareos 2.	empty taxi 2.	gabokocka 2.	gabtsi 3.	habi 2.
kristof 2.	rajna 1.	shawnka 3.	vassadi 2.

Papp Gábor (empty taxi)