College football beharangozó 2016 V. - SEC erősorrend

Az ACC, a Big Ten, a Big 12 és a Pac-12 után már csak a Southeastern Conference (SEC) bemutatása van hátra a nagy ötösből. Nem is húznám a szót, vágjunk bele!

1. LSU Tigers

Igen, talán az LSU-é a college football legjobb futója, de a támadásnak van egy passz nevű eleme is, amihez egyébként a támadókoordinátor Cam Cameron ért is és az elkapók is megvannak hozzá (Malachi Dupre és Travin Dural). Nagy különbség lehet, hogy az irányító Brandon Harris már sok nagy csatát megélt. Harris sosem lesz egy Tom Brady, de pozitív a várakozás vele szemben. Termszetesen a támadósor leginkább Leonard Fournette körül fog forogni, de nyilván ha a passzjáték hozna egy elfogadható szintet, akkor kisebb lenne rajta a teher. A támadófal a konferencia egyik legjobbja, ami azért megkönnyíti a Tigers 7-esének életét. Új védőkoordinátor érkezett Dave Aranda személyében és ő hozta is a rá jellemző 3-4-es sémát. A védőfal és a secondary is hihetetlen mély (Jamal Adams az ország egyik legjobb safetyje), a linebacker-sor megérezheti Deion Jones hiányát, de így is egy hihetetlen gyors és fiatal csapat maradt mögötte. Aranda sémájában nagy szerepe van a védőfalnak, amely Ed Orgeron személyében megkapta az egyik legjobb pozíciós edzőt. A védőfal mögött mind a 4 linebackertől elképzelhető akármi ebben a sémában, dominálni fogják a hashmarkok közti területet és gyakran érnek majd oda a backfieldre is.

Játékosok, akikre érdemes figyelni: Leonard Fournette (RB), William Clapp (OG), Ethan Pocic (C), Davon Godchaux (DE), Kendell Beckwith (ILB), Tre'Davious White (CB)

2. Alabama Crimson Tide

A 2015-ös bajnokcsapat támadósora a vártnál sokkal robbanékonyabb volt és ez erre az évre is átmenthető. A konferencia egyik legjobb WR-sora a Bamáé, ami a csapat egyik legnagyobb erőssége lehet, ha sikerül megfelelő irányítót találni. A junior Cooper Bateman és a redshirted freshman Blake Barnett versenyez a kezdőpozícióért, Nick Saban még nem döntött. A támadófal a sztár LT Cam Robinson vezetésével a szokásoknak megfelelően a konferencia egyik legjobbja. Szintén hagyományosan az erőfutásokra alapoz a Tide, de a Derrick Henry - Kenyan Drake duót erre az évre felváltja Damien Harris és Bo Scarbrough. Amellett, hogy Calvin Ridley és ArDarius Stewart személyében kitűnú elkapói vannak a Tide-nak, a tight end O.J. Howardról is muszáj megemlíteni. Arra gondolva, hogy a védelem elvesztette A'Shawn Robinsont, Jarran Reedet, Reggie Raglandet, Cyrus Jonest, valamint a defensive coordinator Kirby Smartot is elvesztette, eszébe juthat az embernek az, hogy újjáépítés jön védőoldalon. Azonban az Alabamáról beszélünk. Jeremy Pruitt személyében érkezett egy jó védőkoordinátor, Jonathan Allen vezetésével továbbra is a konferencia legjobb védőfala lehet a Tide-é, simán benne van, hogy 2016-ban is az övék lesz a legjobb futás elleni védelem az országban és most úgy tűnik, hogy a szokásosnál többet tud hozzáadni a pass rushhoz is a D-line. Reuben Foster személyében most is van egy Butkus Award (legjobb linebackernek járó díj) kandidáns is és Tim Williams vezérletével a külső linebacker-szekció is nagyon erősnek tűnik. A secondary pedig éppen elég jónak tűnik ahhoz, hogy egy ilyen front7 mögött gond nélkül teljesítse a dolgát.

Játékosok, akikre érdemes figyelni: Calvin Ridley (WR), O.J. Howard (TE), Cam Robinson (OT), Jonathan Allen (DE), Reuben Foster (ILB), Eddie Jackson (SS)

3. Ole Miss Rebels

A Rebels támadósorának szüksége van egy 100%-os Chad Kellyre. A legendás Bills QB, Jim Kelly unokaöccse egy sérvműtétből lábadozik. A 2015-ös év 8. legtöbb pontot termelő támadósorából távozott a két legjobb elkapó Laquon Treadwell és Cody Core, valamint a két kezdő tackle, Laremy Tunsil és Fahn Cooper. Ergo tényleg muszáj lenne az irányítónak jó formát hozni, mert jelentős veszteségeken kell felülemelkednie Hugh Freeze alakulatának támadóoldalon. A támadófalban lehet bízni, hogy idővel összeáll, oda rendesen toborozták a tehetségeket az elmúlt években. Nem volt jellemző mostanában Oxfordban a futójáték, lehet idén ezt is jobban kellene erőltetni a siker érdekében, de sajnos nincs a csapatnak különleges képességű futója. Talán túlzás Chad Kelly vagy bustnak titulálni a 2016-os Rebels offense-t, de azért ez nincs messze az igazságtól. 2014-ben az országban a Rebels védelem kapta a legkevesebb pontot, tavaly már nem volt ennyire jó az egység, de azért voltak csodálatos pillanatai. A védőfal immár Robert Nkemdiche nélkül rohamoz, de Marquis Haynes személyében van egy szörnyeteg defensive endjük és a belső rotáció is megfelelőnek tűnik. A linebacker-sor kis méretű, ám gyors és atletikus játékosokból áll. A secondaryvel sem lesz probléma, ammenyiben a safety Tony Conner sikeresen tér vissza térdsérüléséből, a kezdő cornerek jók és mögöttük hatalmas a mélység.

Játékosok, akikre érdemes figyelni: Chad Kelly (QB), Quincy Adeboyejo (WR), Evan Engram (TE), Marquis Haynes (DE), DaMarquis Gates (LB), Tony Conner (S)

4. Tennessee Volunteers

Rengetegen felültek a Volunteers bandwagonra a szezon előtt, nekik komoly hideg zuhany volt az, hogy tegnap csak hosszabbításban sikerült legyőzni azt az Appalachian State-et, ami csak 2 éve tagja az FBS-nek. Igazából minden adott volt ahhoz, hogy maguk mögött hagyják a tavalyi kínos inkonzisztenciát. A végzős Joshua Dobbs az SEC egyik legjobb irányítója, ehhez képest meglehetősen keveset támadja mélységben az ellenfél védelmét. A támadófalba 4 kezdő visszatért törni az utat Jalen Hurd előtt. Az elkapókban szintén van potenciál bőven, úgyhogy tőlük is jöhetne több nagy játék. Bob Shoop védelme is sokra hívatott, a tavalyi idény második felében a legtöbb támadósor nem tudott mit kezdeni a Vols defense-szel. A védőfal fantasztikus, Derek Barnett a konferencia egyik legjobb passzsiettetője, a túl oldalán Corey Vereen szintén jó játékos és ő passing downokon DT-ként is szokott szerepelni. Belül pedig Kendal Vickers a húzónév, de ott tornyosul mellett Kahlil McKenzie, a Raiders GM Reggie McKenzie fia is. A secondary lehetne jobb, de a linebacker-sor a legjobb lehet a csoportjukban, gyors egység és megvan a mélység az aktív rotációhoz.

Játékosok, akikre érdemes figyelni: Joshua Dobbs (QB), Jalen Hurd (RB), Dylan Wiesman (OG), Derek Barnett (DE), Darrin Kirkland (LB), Jalen Reeves-Maybin (LB)

5. Georgia Bulldogs

15 év után van új vezetőedző Athensben. Mark Richtet a csapat egykori defensive backje, Kirby Smart váltotta, aki előtte 8 évig volt az Alabama védőkoordinátora, ez idő alatt 4 bajnoki címet ünnepelhetett. Támadókoordinátornak Jim Chaney érkezett a Pittsburghtől, rutinos szakember, számos sémát ismer, kiegyensúlyozott támadóegységek jellemzik a munkáját. Ha Nick Chubb a súlyos sérülése után nehezebben lendül formába, akkor sem lesz gond, elvégre Sony Michel és Brendan Douglas is képes a jó teljesítményre, amennyiben összeáll a tavaly gyengélkedő támadófal. 3 kezdő is visszatér, de LT poszton például az a Tyler Catalina fog kezdeni, aki tavaly még a Rhode Island színeiben vitézkedett... Az elmúlt években rendre sérülések súlytották az elkapósort, ezért toborzáskor az elmúlt néhány osztályban hangsúlyos volt ez a poszt, ez meg is látszik a mostani mélységen Malcolm Mitchell távozása után is. Akárki lesz az irányító, rajtuk nem fog múlni. A végzős Greyson Lambert fog a North Carolina elleni szezonnyitón kezdeni, de Smart nem zárta ki, hogy a true freshman szupertehetség, Jacob Eason is kap majd lehetőséget. 2016-ban az elsődleges elvárás a pályán lévő QB-val szemben az lesz, hogy ne adja el a labdát, a yardok szállítását elsősorban a földön szeretné megoldani a Dawgs. Smart Mel Tuckert hozta DC-nek, ez a két ember alkalmas lehet arra, hogy a tavaly az ország legjobb passz elleni védekezését bemutató Georgiát szinten tartsák. A probléma a 3-emberes fallal lehet, ott sérülések és eltiltások is sújtották az egységet, de az utóbbi évek toborzása erősen sikerült a védőfalban, így van ok a reményre. A linebacker-sorból Leonard Floyd és Jordan Jenkins távozása után sem hiányzik rutin. A secondary elképesztő volt tavaly, mindenki visszatér és Maurice Smith személyében Smart hozott magával valakit a Bamáról is ebbe az egységbe.

Játékosok, akikre érdemes figyelni: Nick Chubb (RB), Sony Michel (RB), Isaiah Wynn (OG), Tim Kimbrough (ILB), Quincy Mauger (S), Dominick Sanders (S)

6. Florida Gators

Tavaly amíg Will Grier le nem bukott működött a Gators offense, utána már nem. A 2016-os idényt Luke Del Rioval (ő Jack Del Rio Raiders HC fia) a center alatt kezdi meg a Gators. Tavaly Del Rio nem állt a csapat rendelkezésére, a transzferszabályok miatt kellett kihagynia egy évet miután távozott az Oregon State-től. A running backeknél Kelvin Taylor távozása után a JUCO transzfer erőfutó Mark Thompson és a másodéves Jordan Scarlett kaphatja a legtöbb cipelést. A Floridának produktív passzjátékra lenne szüksége ha meg akarják nyerni a keleti csoportot, ehhez megvan a veszélyes elkapósor Antonio Callaway vezetésével. 2015-ben úgy lett az ország 8. legjobb védelme a Gatorsé, hogy a szezon második felében elképesztően sokat kellett pályán lenniük a teljesen impotens támadóegység miatt. Sokan kérdezik amiatt, hogy a Jonathan Bullardot, Alex McCalistert és Antonio Morrisont elvesztő front7 vajon képes lesz-e megfelelően nyomást gyakorolni az ellenfél irányítójára? Mivel tavaly 7 játékosnak volt a csapatban legalább 3 sackje, úgy gondolom, hogy a válasz igen, Bryan Cox Jr.-ra (az ő édesapja a 3-szoros All-Pro Bryan Cox, aki jelenleg az Atlanta Falcons DL-edzője) és Cece Jeffersonra lesz érdemes figyelni. A secondaryről pedig annyit, hogy Vernon Hargreaves III és Keanu Neal távozása után is maradt benne két All-American kaliberű védő Jalen Tabor és Marcus Maye személyében.

Játékosok, akikre érdemes figyelni: Mark Thompson (RB), Antonio Callaway (WR), Martez Ivey (OG), Jarrad Davis (LB), Jalen Tabor (CB), Marcus Maye (S)

7. Arkansas Razorbacks

Az elmúlt év nem azt a megszokott Bret Bielemás ground-and-pound típusú támadójátékot hozta, Brandon Allen vezetésével némi légiparádét is láthattunk. Brandon immár a Jacksonville Jaguarst erősíti, így az öccsére, a harmadéves Austinra maradt a Razorbacks támadók vezetése. Alex Collins és Jonathan Williams személyében két sztárfutó is az NFL-be távozott, de Rawleigh Williams és Kody Walker is képes az eredményes játékra a szokásosan masszív Hogs támadófal mögött. Csak két kezdő tér vissza a tavalyi OL-ből, de ezt a gondot mindig képesek megoldani Fayetteville-ben. A célpontok közül ugyan távozott Hunter Henry, de az elkapósor szinte változatlan. Austin Allennel a center mögött talán nem fog annyit passzolni az Arkansas, de megvannak a fegyverek a légi támadáshoz is. A védelem eléggé inkonzisztens volt 2015-ben, erre az évre viszont rutinos játékosok és tehetséges fiatalok izgalmas elegye kezd kialakulni a D-ben. Deatrich Wise és Jeremiah Ledbetter személyében akadnak olyan játékosok a védőfalban, akik gyakori vendégek a backfielden. Szükség is lenne a komoly pass rushra, mert a secondary katasztrofális volt az előző idényben, mondjuk legalább egyben maradt az egység, így több rutinnal felvértezve van esély a fejlődésre. Brooks Ellis és Dre Greenlaw révén igazi szerelőgépek dolgoznak a linebacker-sorban, ez lehet a védelem legerősebb része.

Játékosok, akikre érdemes figyelni: Austin Allen (QB), Jeremy Sprinkle (TE), Dan Skipper (OT), Deatrich Wise (DE), Brooks Ellis (LB), Dre Greenlaw (LB)

8. Texas A&M Aggies

Kevin Sumlin csapatától szokatlanul hullámzó támadójátékot láthattunk az elmúlt idényben. Egyértelmű volt, hogy edzői fronton nem stimmel valami, a keret képzett és tehetséges, ennek megfelelően érkezett is Noel Mazzone UCLA-től. Irányítónak jött az a Trevor Knight az Oklahomáról, aki elvesztette a helyét Baker Mayfielddel szemben, viszont nem ismeretlen számára a spread offense. Knight szerencséje, hogy Christian Kirk és Josh Reynolds vezetésével talán az SEC legjobb WR-sora áll a rendelkezésére. Mazzone kezei alatt a futójáték sem lesz mostohagyerek, de egyértelmű, hogy elsősorban a passzjátékra fog támaszkodni az Aggies. A támadófalon van mit dolgozni, tavaly 37 sacket engedélyeztek és 3 kezdő (közte Germain Ifedi) is távozott. Knightnak mondjuk nem kell sok idő passzhoz, de olyasmit is lehetett olvasni, hogy ha a TAMU tényleg tényező akar lenni az SEC Westben, akkor Knighttól bizony Johnny Manziel-szintű játék fog kelleni. John Chavis védelme előrelépett passz ellen az elmúlt esztendőben (4. legjobb lett az FBS-ben), futás ellen továbbra is rettenetes. Utóbbi javulásához elsősorban a Zaycoven Henderson - Hardreck Walker DT-páros fejlődése kellene. A defensive end Myles Garrett akár 1/1 is lehet a 2017-es NFL Drafton, egy sorral hátrébb pedig rutinos játékosok sorakoznak. Ha Garrették ugyanúgy kergetik az irányítót, mint 2015-ben, akkor a 4 juniorral kiálló secondary Brandon Williams nélkül is képes lehet erős teljesítményre.

Játékosok, akikre érdemes figyelni: Trevor Knight (QB), Christian Kirk (WR), Josh Reynolds (WR), Myles Garrett (DE), Daeshon Hall (DE), Armani Watts (FS)

9. Auburn Tigers

Bizarr látvány volt Gus Malzahn csapatának támadójátéka az elmúlt évben. A javulás érdekében a Tigersnek meg kellene állapodnia egy irányítónál, a jelek szerint végül Sean White-ra esett Malzahn és Rhett Lashlee OC választása. Futóknál már nincs Peyton Barber, Roc Thomas a transzfer mellett döntöt, így egyértelműnek tűnt, hogy Jovon Robinson lesz az Aubie feature backje, azonban a nyáron sikerült magát kirúgatni az egyetemről, így egyedül a másodéves Kerryon Johnson bír értékelhető tapasztalattal a keretben. A támadófalban Shon Coleman távozása után is egy tapasztalt kezdő áll rendelkezésre a guard Alex Kozan vezetésével, de a hatékonyság nem mindig az igazi, nem elég erőteljesek, plusz a cseresor is vékony. Az elkapók közül a tavalyi két legeredményesebb, Ricardo Louis és Melvin Ray távozott, de itt maradt annyi tehetség, amivel lehet gazdálkodni, ha a QB játékot sikerül normalizálni. Kevin Steele 4-2-5-ös védelméről relatíve keveset beszélnek, pedig nagyon jó lehet. A védőfalra tavaly is jellemzők voltak az erős DT-k és a potens pass rusherek, utóbbi poszton ráadásul újra egészséges Carl Lawson. Blake Countess távozása ellenére a secondarytől sem kell igazán tartani, Carlton Davis és Johnathan Ford vezetésével benne van, hogy túlszárnyalják a 2015-ös teljesítményüket. A linebackereknél lehet probléma, hiszen a jól megszokott Kris Frost - Cassanova McKinzy páros lediplomázott. Vékonynak és tapasztalatlannak tűnik a csapatrész, ugyanakkor jellemző rájuk az atletikusság.

Játékosok, akikre érdemes figyelni: Robert Leff (OT), Alex Kozan (OG), Braden Smith (OG), Carl Lawson (DE), Montravius Adams (DT), Johnathan Ford (DB)

10. Mississippi State Bulldogs

Milyen az élet Dak Prescott után? Dan Mullen vezetőedző nem tudott dönteni egyelőre Damian Williams és Nick Fitzgerald között. Akárki is nyeri a csatát, Fred Ross személyében legalább akad megbízható elkapója. Prescott hiányában az RB-k is nagyobb szerepet kaphatnak, Brandon Holloway lehet az első számú futó. A támadófalba három kezdő is visszatér és a cseresor jónak számított tavaly, így jogos az elvárás, hogy a támadófal elérje legalább az átlagos szintet az SEC-ben. Peter Sirmon három év alatt a harmadik defensive coordinatora a Bulldogsnak, legutóbb a USC linebackereinek felkészítéséért volt felelős az egykori Tennessee Titans játékos. 8 kezdőjátékos is visszatér, így az emberanyagban sok változás nem történt. Nelson Adams és Nick James személyében rutinos opciók vannak a 3-emberes front közepére, defensive end poszton is mély a keret, Sirmon ott is keverheti a kártyákat. A linebacker-sorban Richie Brown belül, J.T. Gray kívül számít húzónévnek. Itt is mély csapatrészről, sebességnek és erőnek sincs híján az egység, igazi aranybánya egy kreatív védelmi edzőnek. A secondary Will Redmond és Taveze Calhoun személyében kulcsembereket vesztett, de akár még erősebb is lehet a tavalyinál a másodvédelem, safety poszton ugyanis szintén nagyon mély a Bulldogs kerete.

Játékosok, akikre érdemes figyelni: Brandon Holloway (RB), Fred Ross (WR), Jamaal Clayborn (C), A.J. Jefferson (DE), Richie Brown (ILB), Brandon Bryant (SS)

11. Missouri Tigers

Több éven keresztül volt az egyetemi futball egyik legdinamikusabb támadósora a Missourié, tavaly ebből semmi sem látszott, 13.6 pontot szereztek átlagban, a 2. legkevesebbet az országban. Nem csoda, hogy új támadókoordinátor után néztek, Josh Heupel a Utah State hasonló pozícióját hagyta ott Barry Odom hívószavára. Heupel egyébként a 2000-ben veretlenül bajnoki címet szerző Oklahoma Sooners kezdő irányítója volt. Az új OC elsődleges célja a támadósor felgyosítása lesz, ehhez Drew Lock személyében meg is van a QB, viszont nincsenek fegyverei. A két legjobb elkapó viszatért a csapathoz, e egyikük se igazán WR1-szint. Mivel a támadófal mind az 5 tagja lediplomázott, itt egy teljesen új egységet kell felépíteni, állítólag a fürgeséget helyezték előnybe az erővel szemben a fal összeállításakor. Korábban jellemző volt a Mizzoura, hogy kicsi és gyors futókat toboroztak, akiknek nem kell nagy helyet nyitni. Ez a trend most megtörni látszik: graduate transzferrel érkezett Heupel korábbi oklahomai játékosa, Alex Ross, aki 6-1 magas és 220 font. Persze Ross fürgeségével sincs gond, elvégre egy All-American visszahordóról beszélünk az esetében. Barry Odom főedzővé történő előléptetésével a csapat egykori safetyje, DeMontie Cross lett a védőkoordinátor. Odom keze alatt egészen csodálatos védelem formálódott Columbiában. Charles Harris az egyetemi futball egyik legfélelmetesebb pass rushere és futás ellen is nagyon erősek voltak tavaly, ezen Kentrell Brothers távozása sem változtat, Michael Scherer vezetésével továbbra is jónak számít a linebacker-sor. Tavaly az 5. legjobb passz elleni védelem volt a Tigersé, ez köszönhető annak, hogy olyan söprögetői vannak a csapatnak mint Anthony Sherrils és olyan cornerei mint Aarion Penton. Cross feladata az lenne, hogy a védelem több labdát szerezzen, ez volt az egyetlen szegmens, ahol bele lehetett kötni az előző évi Mizzou D-be.

Játékosok, akikre érdemes figyelni: Drew Lock (QB), Alex Ross (RB), Sean Culkin (TE), Charles Harris (DE), Michael Scherer (LB), Aarion Penton (CB)

12. Vanderbilt Commodores

Az első fordulós South Carolina elleni vereség után kissé meglepő a Vandy a Gamecocks előtt, nem tagadom. Kyle Shurmur (a Vikings TE-edzőjének, Pat Shurmurnek a fia) úgy tűnik nem igazán fejlődött freshman szezonjához képest, továbbra sem tudja megnyújtani a pályát. A center Barrett Gouger vezette támadófalnak elsősorban futásblokkolásban kellett előrébb lépnie, ez Ralph Webb tegnapi produkciója alapján sikerült is. Az elkapósorban annyi változás van, hogy lábsérüléséből felépült C.J. Duncan, Shurmurnek talán vele volt meg leginkább az összhang az első fordulóban. Az elmúlt év előtt Derek Mason vezetőedző úgy döntött, hogy maga fogja hívni a playeket védőoldalon és ez pozitív változásokat is hozott az egységnél. Zach Cunningham és Nigel Bowden személyében olyan ILB-páros van Nashville-ben, ahol mindkét szereplő esetében esélyes az NFL-karrier. Nehemiah Mitchell személyében visszatért az a játékos is, akit 3-4-ben endként és külső linebackerként is lehet használni, így növelve a variálási lehetőségeket. A védőfal rutinos emberekből, megfelelő a rotáció is, nem ez a legcsillogóbb DL a konferenciában, de hatékony. A secondary 4 juniorral áll fel a kezdőben, a Torren McGaster vezette CB-sor SEC-szinten is a legjobbak között van, Oren Burks (neki is van a footbalvilágban ismert rokona, név szerint Torrey Smith) meg a helyi Jabrill Peppers, ő is feltűnik mind a linebacker-sorban mind a másodvédelemben.

Játékosok, akikre érdemes figyelni: Kyle Shurmur (QB), Ralph Webb (RB), C.J. Duncan (WR), Nigel Bowden (ILB), Zach Cunningham (ILB), Torren McGaster (CB)

13. Kentucky Wildcats

Az előző szezonban mindenki előrelépést várt a Kentucky offense-től, ehhez képest semmi sem működött konzisztensen és csak 3-szor sikerült 27-nél több pontot szerezni. Eddie Gran személyében érkezett is egy új offensive coordinator a Cincinnati Bearcatstől, aki szeretné a pro style felé eltolni a sémát, ami a tavalyi hatékonyságot nézve nem hülyeség. 9 kezdő visszatér a támadósorba, de az egyik legfontosabb ember, a QB Patrick Towles immár a Boston College-t erősíti. Ez azt jelenti, hogy eljött Drew Barker ideje, akitől fantasztikus játék kell ahhoz, hogy ez a támadóegység konstansan haladjon, de nagyon sokan elég tehetségesnek gondolják őt ehhez. A futóegység mély és veszélyes, visszatért a tavalyi legfőbb yardgyáros, Boom Williams is. Megfelelő rotációval és Barker mobilitását kihasználva az eddigi átlagos szintről feljebb emelkedhet a futójáték, pláne hogy a támadófalba három kezdő is visszatért. Az elkapóknál is megmaradt mindenki tavalyról, így Barker helyzete azért nem reménytelen. A tavalyi korrekt védelemből 6 kezdő is távozott. A pass rusher Denzil Ware-től nagyon sokat várnak, a védőfal belsejében pedig ott van Matt Elam a maga szolid kis 360 fontjával, ami futás ellen nagyon fontos. Josh Forrest személyében a legnagyobb nevű távozó a linebacker-sorból volt, az egykori Nebraskás Courtney Love-tól várják, hogy fogja össze a fiatalokat. A front7 úgy általánosságban véve is elég fiatal a Wildcatsnél, összesen 4 sophomore kezdőjátékos lesz benne. A secondary képviselheti a rutint a védelemben, visszatért a hatalmas ütközéseiről ismert safety, Marcus McWilson, a Chris Westry - Derrick Baity rendkívül magas cornerback-párosnak pedig nagy szerepe volt abban, hogy kevesebb, mint 200 yardot passzoltak a Kentucky ellen.

Játékosok, akikre érdemes figyelni: Drew Barker (QB), Boom Williams (RB), Garrett Johnson (WR), Denzil Ware (DE), Chris Westry (CB), Marcus McWilson (FS)

14. South Carolina Gamecocks

A Gamecocks a Vandy elleni győzelemmel megkezdte annak cáfolását, hogy ők az SEC leggyengébb csapata. Kurt Roper keze alatt az egyik legfiatalabb támadóegység bontogatja szárnyait, ilyenkor bevett szokás, hogy futójátékkal alapozzák meg a támadójátékot. A gond az, hogy a tavalyi teljesítmény alapján David Williamsnek kellene az első számú futónak lennie, de ő nincs igazán jóban az új vezetőedzővel, Will Muschamppel és a kevés lehetősége alatt rosszabbul is nézett ki, mint a Vanderbilt ellen legtöbbet foglalkoztatott A.J. Turner. Összességében meglátszott a támadófalon, hogy három korábbi kezdőt kellene pótolni, de kezdetnek vállalható volt a teljesítményük. Pharoh Cooper és Jerell Adams személyében komoly célpontok távoztak a profik közé, de a Deebo Samuel vezette elkapógárda ígéretesnek tűnik, a true freshman Bryan Edwards 101 yardot kapott el élete első egyetemi meccsén. Az irányítók közül Perry Orth és Brandon McIlwain kapott lehetőséget, kézzel Orth, lábbal McIlwain volt a veszélyesebb, a fontos pillanatokban viszont mindig Orthot küldte a pályára Muschamp. Muschamp régi cimboráját, a DB-szakember Travaris Robinsont nevezte ki védőkoordinátoruk, ha ketten összedugják a fejüket, kijöhet egy olyan védelem, amiben ki van aknázva a sok fiatal tehetség. Komoly veszteség, hogy a csapat legjobb védője, a linebacker Skai Moore nyasérülés miatt egész évre maródi. Moore hiányában T.J. Hollomannek kell előlépni a vezérszerepbe a linebacker-sorban, ami egy relatíve vékony egység, viszont jellemző rá a sebesség és az atletikusság. A védőfal tavaly igen gyenge volt, a pass rush se volt az igazi, de futás ellen még nagyobb hiányosságok voltak. Moore sérülése után Marquavius Lewis számít a védelem legjobb játékosának, Darius English-sel jó kis DE-páros lehetnek és ha a rutinos defensive tackle-ök is teszik a dolgukat, akkor nagyfejlődésen mehet keresztül a védőfal. A secondary rázós, a cornerek még csak-csak rendben vannak, de Jordan Diggsen kívül nincs normális safety a keretben és Diggset bizonyos szituációkban linebackerként is szokták használni...

Játékosok, akikre érdemes figyelni: Perry Orth (QB), Bryan Edwards (WR), Deebo Samuel (WR), Marquavius Lewis (DE), T.J. Holloman (LB), Jordan Diggs (DB/LB)