NFL visszaszámlálás - 31-32. helyezett

Kevesebb mint egy hónapot kell már csak kibekkelni a szezon kezdetéig, így itt az ideje, hogy sorbarendezzük a csapatokat, a feltételezett játékerő alapján és számbavegyük, hogy a drukkerek milyen reményekbe kapaszkodhatnak és mitől lehetnek nyugtalanok.

32. Tennessee Titans

3 ok a bizakodásra:
- Nagyon jó ajánlólevele van az új edzőknek. Ken Whisenhunt több Super Bowlt is megjárt, tavaly pedig visszatérítette a Chargers támadósorát a helyes útra, nem csoda, hogy 1 év koordinátorkodás után újra főedzőként dolgozik. A védelem élén Ray Horton is rendre erős egységeket rak össze. Arizonából és Clevelandből is a teljes stáb leváltása miatt kellett mennie, és lehet, hogy utóbbi helyett a Titans még jobb lehetőséget is jelent.

- A támadófalat a liga jobb egységei között kell számon tartanunk, tavaly 4. helyen voltak például futásblokkolásban a PFF szerint. Ehhez hozzájön Chance Warmack egy évnyi felszedett rutinja és az idei 1/9-es Taylor Lewan bevethetősége is. A közönségkedvenc Michael Oher nem érezheti biztonságban a kezdő helyét.

- Viszonylag sok a fiatal játékos a keretben, akik első NFL szerződésük alatt állnak még mindig, és bennük lehet, hogy szintet lépnek akár már idén. Kendall Wright, Justin Hunter, Wreh-Wilson, Warmack, Ayers, Mike Martin, Zach Brown vagy akár Locker és az újoncok. Még egyiküknél sem dőlt el, hogy felfelé vagy lefelé visz innen az útjuk.

3 ok a búslakodásra:
- Az előző gondolathoz kapcsolódik, hogy túl sok elismert húzónév nincs a keretben. Jurrell Casey-vel sikerült megegyezni a folytatásról, de Alterraun Vernerrel például nem, így két potenciális franchise játékosból csak egy maradt. Főleg az offense és a skill playerek között nehéz vezért találni, aki kinevezett „go-to-guy“ lehetne.

- Nagyjából 55 millió dollárt költött új szerződésekre ezen a tavaszon a csapat, de nem minden drukker van meggyőződve róla, hogy jó helyre ment a pénz. Whitehurst, McCluster, Oher, Shaun Phillips, Al Woods és Woodyard is sokat tapasztalt játékos, akinek a rutinja jól fog jönni, kérdés, hogy az adott áron mennyire érte meg ezeket nyélbeütni.

- Nem lehet megkerülni Jake Locker szerepét, akinek kiemelkedő évre lenne szüksége ahhoz, hogy lejáró szerződését meghosszabbítsák. A top10-es választottként érkező irányító egyik szezonját se tudta befejezni egészségesen, így most nem csak az itteni, hanem az NFL karrierje életben tartásáért is játszik, legalábbis ha első számú QB-nak akarja magát továbbra is eladni. Az oddsok nem annak kedveznek, hogy 2014 Locker kitörésének éve lesz.

A szerkesztők tippje:

31. Oakland Raiders

3 ok a bizakodásra:
- Szakajtónyi rutinos játékost szereztek az idei holtszezonban. Ha csupán a Pro Bowl részvételeket vesszük, Maurice Jones-Drew 3, Justin Tuck és Matt Schaub 2-2, Donald Penn, Antonio Smith, Lamarr Woodley és Carlos Rogers 1-1 szereplést tudhat magáénak, James Jones pedig négy éve a legtöbb TD-t kapta el a ligában. A megmaradt játékosok között is komoly tapasztalattal bír Woodson, Janikowski vagy akár már McFadden is, szóval sok újdonságot a Raiders keretének nem lehet már mutatni az NFL-ben, a nagy kérdés, hogy éhesek-e még ezek az egykori (?) nagyágyúk.

- A támadósor és a védelem is megkapta a drafton a leendő alapkövét. Khalil Mack harcban lehet az év újonc védője címért, és sok helyen lehetett olvasni, hogy Clowney után a második legnagyobb tehetség ő volt a draftosztályban. Irányító poszton Derek Carra tették a voksukat, némileg kényszerhelyzetben a 2. kör elején, mindenesetre az valamennyire felszabadító érzés, hogy van a stábnak terve arra az esetre is ha Schaub átmenti ide a legutóbb Houstonban látott gyenge formáját.

- Annak ellenére, hogy két 4-12-es idényt rakott össze Dennis Allen, továbbra is élvezi a bizalmat főedzőként, és most mindkét koordinátora változatlan, szóval bár sok új játékost kell beépíteni, a filozófia marad és a holtszezon alatt volt idő levonni a tanulságot, hogy mit csináltak rosszul.

3 ok a búslakodásra:
- Úgy nehéz építkezni, hogy a beváló, ám lejáró szerződésű játékosok elvágyódnak a csapattól. Jared Veldheer és Lamarr Houston megtartása komoly befeketetést jelentett volna, de azon az áron is megérte volna csapatban tudni őket. Ők nem akartak maradni, és csak remélni lehet, hogy a jövőben kifutó szerződéssel bíró fiatalok - Wisniewskivel az élen - nem akarnak első adandó alkalommal majd lelépni.

- Kérdéses, hogy mikorra áll össze csapattá a megmaradó 53 játékos. A védelemben hat új kezdőjátékos minimum lesz, a támadófalban is 3 vagy 4, új irányító, tehát sok kulcsposzton kezdik nulláról az építkezést. Nehéz elképzelni, hogy egy edzőtábor és előszezon elég lesz hozzá, hogy flottul menjen minden az első hetekben.

- Ritkaság, hogy egy csoportból 3 gárda is bejut a playoffba, az AFC Westben mégis megtörtént. A Raiders kimaradt a jóból ahogyan az tiz éve mindig megtörténik, és ismét kevés esély van rá, hogy ez változzon. A Chiefs ugyan gyengülni látszik, de a másik két rivális kevésbé, szóval az igazi cél idén sem lehet más mint az 50%-os mérleget elérni valahogy.

A szerkesztők tippje: