Super Bowl LII beharangozó #4: A front seven

NEW ENGLAND PATRIOTS

Védőfal

Nincs könnyű helyzetben Bill Belichick és Matt Patricia, ha a védőfal kezdő játékosait kell kijelölni, hiszen ugyan Trey Flowers helye biztos a bal oldalon és Malcolm Brown játékával is számolhatunk középen, a maradék két helyen viszont szinte csak átlag alatti játékosokat lehet rotálni. A Brown melletti DT általában Lawrence Guy, aki futás ellen viszonylag megbízható, passzjátékoknál viszont nincs sok hozzáadott értéke, így Adam Butler és Deatrich Wise is gyakran megfordul ezen pozícióban. A másik szélső poszton az előbb említett két játékos mellett még Eric Lee vethető be, de adott esetben James Harrison is fel tud lépni, az viszont biztos, hogy folyamatos nyomásgenerálást nem várhatunk ezektől a játékosoktól.

LB-k

Ha a védőfalnál említésre kerültek az átlag alattiak, akkor itt szinte csak ilyenekről beszélhetünk. Dont’a Hightower elvesztése indokolatlanul elhanyagolt tény, mikor a Pats védelme szóba kerül. Base felállás esetén a Kyle Van Noy - Elandon Roberts - Marquis Flowers triót lehet harcba küldeni, ami liga szinten is a leggyengébbek közé tartozik és a kiegészítő emberek is leginkább a SS Jordan Richards és 39 éves James Harrison duóban merülnek ki. A legfontosabb szerepe Elandon Robertsnek lehet, hisz Jay Ajayi és LeGarette Blount is rengeteg elhibázott szerelést harcol ki, Roberts pedig rendkívül inkonzisztens volt a játék ezen szegmensében, így karrierje legjobb meccsére van szükség, ha szeretnék megállítani az Eagles futásait.  

Összegzés

Rendkívül nehéz estére számíthat a Patriots front seven, minőségileg is hátrányban vannak, valamint az Eagles támadóstratégiája sem fekszik nekik kimondottan. Viszonylag ritkán találkoztak ennyire kiegyensúlyozott offense-zel az alapszakaszban, ahol a snap pillanatában még közel sem biztosak benne, hogy passz vagy futás következhet. A már említett Roberts mellett Trey Flowers lehet a mérkőzés kulcsfigurája, ő a védőfal bármely pontján feltűnhet. A legjobb esélyei Halapoulivaati Vaitai oldalán lehetnek, itt nyerhet nagyot a Pats, ha sikerül Foles vakoldalára érniük.

PHILADELPHIA EAGLES

Védőfal

Nemcsak a nevek alapján, hanem játékukkal is bőven rászolgáltak, hogy az Eagles legerősebb egységeként tekintsünk a Vinny Curry - Timmy Jernigan - Fletcher Cox - Brandon Graham védőfalra, főleg hogy a kezdő négyesen túl a megfelelő mélység is megvan, hogy folyamatosan frissen tartsák magukat. A kiegészítő emberek közül Chris Longot érdemes kiemelni, hisz az ellenfélnél is megfordult játékos ugyan nem lép pályára olyan gyakran, mint korábbi állomáshelyein (tavaly épp a Patriots-cal gyűjtött be egy gyűrűt), ám amikor felküldik, rendkívül hatékonyan sietteti az irányítót. A védőfal egyértelműen legfontosabb tagja Fletcher Cox, aki mind passz, mind futás ellen remekül teljesít, ezen a meccsen főleg előbbi esetben kell tőle az a plusz, amit az elit játékosoktól elvárhatunk. Ehhez nagy segítséget nyújthat Jim Schwartz DC is, biztos passzjátékok esetén Graham bemozgatásával Long kerülhet a szélre, így Cox a három DE segítségével könnyen nagy nyomás alá tudja helyezni Brady-t.

LB-k

Jordan Hicks elvesztése óta viszonylag keveset téma az Eagles linebacker sora, pedig bőven átlag feletti teljesítményt nyújt Mychal Kendricks és Nigel Bradham is. A két szélső linebacker egyaránt jól lép fel futás ellen és használható passz esetén is, de Rob Gronkowski levédekezése így is szinte megoldhatatlan feladatnak néz ki (bár ezzel melyik csapat nincs így?), valószínűleg Bradham lesz ráállítva, safety segítséggel. Leggyengébb formáját az alapfelállások során mutatja az egység, hiszen ilyenkor a november óta a csapatnál lévő Dannell Ellerbe játszik középen. Ha sikerül a védőfalon túljutnia a Pats játékosainak, itt mutatkozik a legnagyobb esély elváltásokra vagy elhibázott szerelésekre, így üres területekre. A kifejezetten mély roster talán itt van a legrosszabb helyzetben, két alappillér sérülése esetén csupán peremembereket tudnak bevetni helyettük.

Összegzés

Óriási meglepetés lenne, ha az első hetes miatt veszítené el a meccset az Eagles, hiába kell Gronkra is figyelniük, kiemelkedően jó játékkal viszont rettentően nehéz helyzetbe hozhatják a New England gárdáját. A Vikings fala ellen senki sem várt tőlük ennyire domináns teljesítményt, ha azt a formát sikerülne átmenteni erre a vasárnapra is, azzal saját kezükbe vehetik a sorsukat. Középen a Shaq Mason - Fletcher Cox párharc ugyan kiegyenlített lehet, de itt is inkább Cox van kedvező helyzetben, a széleken viszont muszáj folyamatos nyomást generálnia a védőfalnak, annyival jobb a philaldelphiai emberanyag. Jim Schwartz nem itt lesz a legnagyobb gondban ezen a meccsen sem, kérdés mennyire lesz bátor, kreatív felállásokkal saját esélyeit javítja vagy bízik a bevált koncepciókban.