NCAA beharangozó, 13. játékhét - Csütörtök-péntek
Hálaadás hetében kibővült csütörtöki és pénteki NCAA-kínálatnak örvendhetnek az egyetemi futball kedvelői.
Alabama State Hornets - Tuskegee Golden Tigers - November 22., csütörtök, 22:00
Hálaadás napjának egyik tradicionális sporteseménye a „Turkey Day Classic”, vagyis az FCS-es Alabama State Hornets és az NCAA harmadosztályában szereplő Tuskegee Golden Tigers összecsapása, amely igazi futballünnepnek számít a két gárda szurkolóinak körében. A két történelmi fekete egyetem futballcsapata 1924 óta mérkőzik meg egymással évről évre; a Hornets és a Golden Tigers például a playoff-részvételt is rendre lemondja, mert a rájátszás már mindkét osztályban zajlik, mire a Turkey Day Classic sorra kerül. A találkozónak mindig is a Hornets stadionja, az alabamai Montgomery-ben található Cramton Bowl adott otthont, az idei összecsapást azonban már a hazaiak új arénájában, a Hornet Stadiumban rendezik. Az Alabama State 7-3-as mérleggel várja homecominggal egybekötött zárómeccsét, míg a Tuskegee az FCS-es Alabama A&M ellen 7-6 arányban elveszített nyitányát követően mind a kilenc mérkőzését megnyerte.
Texas Longhorns (16.) - TCU Horned Frogs - November 23., péntek, 01:30 (TV: Digi Sport 1, élő)
Eddig a Lone Star Showdown, azaz a Texas - Texas A&M derbi számított a hagyományos hálaadás esti college mérkőzésnek, az Aggies SEC-hez való csatlakozása miatt azonban a két ősi rivális párharca határozatlan ideig szünetel, így a Longhorns idén egy másik állami vetélytársával, a TCU-val mérkőzik meg az ünnepi időpontban. A Horned Frogs-nak már nincs veszítenivalója; az utolsó két fordulóban a Big 12 két tradicionális óriása, a Texas, valamint az Oklahoma lesz az ellenfelük, de a bowl-szereplést már bebiztosította Gary Patterson alakulata. A hazaiak számára ellenben a presztízsen túl is komoly téttel bír ez az összecsapás, mert bár volt olyan időszaka a szezonnak, amikor úgy tűnt, hogy Mack Brown tanítványai idén is leszerepelnek, a Baylor múlt heti, Kansas State felett aratott győzelme esélyt adott a Longhorns-nak a főcsoportelsőség elérésére. Ha megnyerik hátralévő két meccsüket (az utolsó fordulóban a Wildcats-hez látogatnak), elhódíthatják a Big 12 bajnoki címét, jóllehet sorsuk nem csak a saját kezükben van - az is előfordulhat, hogy ily módon a nagy rivális Sooners-t segítik konferencia-győzelemhez. Sok érdekességgel szolgál a Texas - TCU párharc, amely egyúttal akár egy új tradíció kezdete is lehet.
Temple Owls - Syracuse Orange - November 23., péntek, 17:00
Pénteken már magyar idő szerint 17 órakor kezdetét veszi a futballdömping. A szezon során igencsak ingadozó formát mutató Syracuse egy nagy hajrával (legutóbbi öt meccsükből négyet megnyertek, többek között az addig veretlen Louisville-t felülmúlva) elérte a bowl-jogosultságot, ugyanez azonban nem sikerült a Big Eastbe visszatérő Temple-nek. Ez a mérkőzés tehát egyik csapat számára sem bír már különösebb jelentőséggel, de remélhetőleg így is érdekes összecsapást láthatunk majd. A találkozó főszereplője a vendégek részéről a pro potenciállal rendelkező irányító, Ryan Nassib, míg hazai oldalon Montel Harris, aki az előző fordulóban 351 yardot és 7 touchdownt (!) futott.
Iowa Hawkeyes - Nebraska Cornhuskers (14.) - November 23., péntek, 18:00 (TV: ESPN America, élő)
Véglegessé válhat a Big Ten döntőjének párosítása: amennyiben a Huskers megszerzi idei 10. győzelmét, ők lesznek a Wisconsin ellenfelei a jövő heti konferencia-fináléban. Ha netán meglepetés születik, Bo Pelini fiainak sorsa a Michigan kezébe kerül, de csekély a valószínűsége annak, hogy a gyakorlatilag tét nélkül játszó Hawkeyes legyűri a lincolniakat. A Nebraska öt mérkőzésből álló győzelmi szériánál, míg az Iowa épp ellenkezőleg, ötmeccses vereségsorozatnál tart, így Taylor Martinezéknek elviekben nem okozhat gondot felülmúlni utolsó alapszakaszbeli ellenfelüket, és ha érvényesítik a papírformát, második B1G-idényükben már a főcsoport bajnoki címéért léphetnek pályára Indianapolis-ban.
Arkansas Razorbacks - LSU Tigers (7.) - November 23., péntek, 20:30 (TV: ESPN America, 21:30-tól csúsztatott felvételről)
A Hogs és a Tigers tavalyi összecsapása kiemelkedő jelentőséggel bírt az SEC- és a BCS-finálé szempontjából, idén viszont egyik csapat sem tudott megfelelni a vele szemben támasztott elvárásoknak. A Fayetteville-iek nem csak a szezon, hanem egyúttal a rövid, ám annál fájdalmasabb John L. Smith éra utolsó mérkőzésére készülnek, míg a tigrisek a minél kedvezőbb bowl-besorolás érdekében igyekeznek begyűjteni 10. sikerüket az alapszakaszban. Az LSU múlt héten, hazai pályán alaposan megszenvedett az Ole Miss-szel, de már az meglepetést jelentene, ha a romokban lévő Arkansas huzamosabb ideig tartani tudná velük a lépést.
Washington State Cougars - Washington Huskies (25.) - November 23., péntek, 21:30
Annak ellenére, hogy a Huskies-nak volt néhány bravúrgyőzelme az idény során, a Seattle-i gárda a Pac-12 középmezőnyében ragadt, de még így is jóval elégedettebben várhatják a hagyományos szezonzáró Apple Cupot, mint állami riválisuk. Mike Leach debütáló szezonja Pullmanben katasztrofálisra sikeredett, a Cougars 2-9-es mérleggel áll, a főcsoportban pedig összes eddigi meccsüket elveszítették. A hazaiak számára némi vigaszt jelenthetne a nagy vetélytárs felülmúlása, de minden jel arra utal, hogy Steve Sarkisian tanítványai győzelmi szériájukat a párharcban négy meccsesre bővítik.
Iowa State Cyclones - West Virginia Mountaineers - November 23., péntek, 21:30
A Cyclones már teljesítette célját, a Kansas kiütésével biztosították, hogy idén is pályára léphetnek az utószezonban, a „hegylakóknak” viszont még küzdeniük kell a bowl-szereplésért, mivel első 5 mérkőzésük megnyerése után a következő 5 meccsük mindegyikén kikaptak. A Mountaineers vereségeiért mindenekelőtt a borzalmas védelem tehető felelőssé - a defense színvonaláról mindent elmond, hogy még a Geno Smith, Stedman Bailey, és Tavon Austin által fémjelzett Holgorsen-offense sem tudja kompenzálni gyengeségeiket. Ettől függetlenül a WVU előbb vagy utóbb várhatóan csatlakozik a bowl-szezon biztos résztvevőihez, mert jövő héten a Kansas-t látják vendégül, de lényegében már Ames-ben is esélyesként lépnek pályára.
Cincinnati Bearcats - South Florida Bulls - November 24., szombat, 01:00 (TV: ESPN America, élő)
Szoros eredménnyel ugyan, de a Cincy a Louisville-től és a Rutgers-től is kikapott, így a Big East elsőségben már nem reménykedhetnek az ohiói együttesnél, a Bulls viszont egyenesen a konferencia leggyengébb csapata. Az egyébként is csalódást keltően szereplő USF támadóegységéből bokasérülés miatt még korábban kidőlt a kezdő irányító, B.J. Daniels, bár az ő jelenléte sem változtatna azon a tényen, hogy a hazaiak abszolút favoritként várhatják a találkozót. Sok minden már nem múlik a mérkőzésen, de a Bearcats-nek még megvan az esélye, hogy ismét 10 győzelemmel zárja az idényt, ami komoly eredmény lenne még akkor is, ha ezúttal ez nem érne megosztott főcsoport-bajnoki címet.
Arizona Wildcats (24.) - Arizona State Sun Devils - November 24., szombat, 04:00 (TV: ESPN America, élő)
Nemrég még mindkét arizonai gárda a Pac-12 déli csoportjának első helyéért harcolt, mostanra viszont eldőlt, hogy a „Sivatagi párbaj” (Duel in the Desert) tétje „csak” a presztízs lesz. A Wildcats és a Sun Devils is biztosan meghívót kap valamelyik kisebb bowlra, így a játékosokat az állami rivális legyőzése, és ezáltal a Territorial Cup elhódítása kell, hogy motiválja, de biztosak lehetünk benne, hogy ez is elegendő lesz ahhoz, hogy parázs ütközetet láthassunk a két elsőéves vezetőedző, Rich Rodriguez és Todd Graham csapata között. Mindkét oldalon remek támadóegység és finoman szólva is sebezhető védelem dolgozik, a pontgazdag meccsek kedvelői tehát garantáltan jól fognak szórakozni.