NFL beharangozók - 13. hét - Hálaadás

Detroit Lions – Chicago Bears
2014. november 27. 18:30, Ford Field, Detroit

Szokás szerint Michiganben kezdjük a Hálaadás-napi programot, egy parázs NFC North rangadóra van kilátás, hiszen a Detroit még mindig a rájátszásért küzd, a Chicago pedig két meccset nyert zsinórban, egy hatalmas hajrával még nekik sem elképzelhetetlen a playoff.
A Lions két hete még az NFC első helyéért küzdött, azonban az Arizona és a New England ellen sem sikerült touchdownt szerezni, valószínűleg a Bears védelme ellen már össze fog jönni. Igaz, a Minnesotát és a Tampa Bayt is 13 pontot tartották, de a Stafford – Megatron – Golden Tate hármas alapból veszélyesebb, mint a másik két csapat támadósora összesen. Nagy hiányzó a Bears védelmében Lance Briggs, aki ágyéksérüléssel küszködik, és biztosan nem fog játszani, az újonc cornerback Kyle Fuller pedig kérdéses besorolást kapott térdsérülés miatt, de valószínű, hogy pályára lép. Stephen Paea és a védőfal is jól működött a gyenge támadófalak ellen, a Detroit ellen is muszáj lesz nyomást generálni, középen Rob Sims és Travis Swanson ellen lesz is lehetőség, de a szélen Willie Young is veszélyes lehet. A vendégek passz védelme még mindig a liga utolsó részébe tartozik, de Chris Conte az utóbbi két meccsen remekül játszott, Fuller viszont a sérülése miatt is gyengébb produkciót mutatott, Tim Jennings és Ryan Mundy pedig nem tűnnek megoldhatatlan feladatnak. Kivéve, ha Joe Lombardi támadókoordinátor az utóbbi pár hét playbookját veszi elő... Reggie Bush játéka továbbra is kérdéses, de a héten már edzett limitáltan. Ha nem játszik, a Joique Bell - Theo Riddick duónak kell feltörni a vendégek futás elleni védelmét, akik átlagosan 106 yardot engednek meccsenként.
A Matt Forte vezette támadósornak sem lesz egyszerű dolga, a detroiti védelem még mindig top10-es, a futás ellen pedig a legkevesebb yardot engedik meccsenként, Forte viszont elkapásokban is remekel (majd’ 600 elkapott yard, 3 TD). Forte mellett még három kitűnő célpontja van Cutlernek, Alshon Jeffreyt, Brandon Marshallt és Martellus Bennettet sem egyszerű levédekezni, más kérdés, hogy lesz-e ideje Cutlernek passzolni. Jermon Bushrod bal oldali tacklenek Ziggy Ansaht kéne limitálni, a fal közepén pedig már Suh neve elegendő, hogy álmatlan éjszakái legyenek a belső falembereknek, igaz a Cardinals és a Patriots ellen sem sikerült földre vinni az irányítót. A hazaiak védelme leggyengébb pontja mindenképpen a linebacker sor, Forte és Bennett a rövid passzos játékoknál előnyben lesz Whiteheaddel és Palmerrel szemben, viszont a másodvédelem Slay-jel az élen okozhat kellemetlen perceket az elkapóknak, csak ne kelljen sokat a pályán lenni Cassius Vaughnak nickelben.
A Lions két vereséget szenvedett, a Bears pedig kettőt nyert sorozatban, csak az ellenfelek között volt egy kis minőségbeli eltérés. A két csapat 1930 óta 168-szor játszott már egymással, amiből 96-szor a Bears került ki győztesen, 67-szer a Lions, és 5 döntetlen is volt, tavaly azonban mindkét mérkőzést behúzta a Detroit. Egyéb érdekesség, hogy a Fuller család két gyermeke egymás ellen játszik, Corey elkapó a Lionsnál, Kyle pedig kezdő corner Chicagóban. Mindenképpen kihagyhatatlan találkozóról van szó, ennél jobban nem is indulhatna a Hálaadás-napi futballdömping.

Szabó Attila Zsolt (Dexter Tailor)

Dallas Cowboys – Philadelphia Eagles
2014. november 27. 22:30, AT&T Stadium, Dallas

Elérkeztünk az NFC East döntő párharcának első összecsapásához, melyet a Hálaadás-napi program második meccseként tekinthetünk meg. Mindkét csapat 8-3-mal áll, és a csoportgyőzelemre hajt, így az egyébként is hatalmas rivalizálás még nagyobb tétre fog menni. A Tomy Romo vezette Cowboys nagy nehézségek árán tudta csak legyőzni 4 napja az idén nem a legjobb évét futó Giants-et, az Eagles magabiztosan fektette két vállra a Titans-t, viszont a játék így is hagyott némi kívánnivalót maga után. Mark Sanchez eddig mindhárom kezdése során dobott 2 interceptiont, ha ezt ma is megismétli, nem sok esélye lesz a philadelphiai csapatnak. Sancheztől mindenképp jobb meccset várnak az Eagles szurkolói, mivel a rendelkezésre álló fegyvereinek száma szinte páratlan az NFL-ben. Jeremy Maclin 9 yardra van 1 év kihagyás után az 1000 yardtól, Jordan Matthews egyre jobban beilleszkedik, Lesean McCoy is kezdi felvenni a tavalyi ritmusát, a Titans ellen már a hosszabb futójátékokat is sikerült megcsinálni, melynek oka az egyre összeszokottabb támadófal. Ha még inkább megközelíti ez az egység a tavalyi szenzációs játékát, akkor a passrusherekben hiányt szenvedő Cowboys secondarynak extra napot kell lehoznia. Ez azért lesz nagyon nehéz, mert Orlando Scandrick-en kívül nincs igazi cover corner-je a csapatnak, az Eagles pedig jobb DB sorok ellen is 300 passzolt yard fölé jutott nagyon hamar. A dallasi védelem nem igazán javult összességében tavalyhoz képest, a jobb adatokkal szinte csak a kevesebb pályán töltött idő miatt büszkélkedhet Marinelli egysége.
A labda másik oldalán szintén hatalmas csatára számíthatunk, az Eagles futás elleni védelme az idény eddigi meccseit látva megfoghatja Demarco Murrayt, ha egy jó napot fog ki. Fletcher Cox szenzációs szezont fut, az ő vezérletével átlagban 109 yardot futnak csak az ellenfelek, mely a 16. helyre elegendő a ligában, ugyanakkor az igazán kimagasló statisztika az, hogy az utolsó 8 meccsből csak Frank Gore tudta átlépni a 100 yardos határt. A Cowboys futójátékát persze nem lesz könnyű ennyi yardon tartani, a liga legjobb formában lévő támadófala minden ellenfelét dominálta az utóbbi hónapokban, Murray pedig élete formáját futja. Ez a csata sokmindent eldönthet a meccs végeredményét illetően is, illetve a két csapategység igazi erejét is megtapasztalhatjuk végre. Az előzetes várakozások szerint a Cowboys passzjátéka nagyobb gondokat okozhat az Eagles védelmének. A passrush egyre jobb, de a legjobb irányítók ellen erősen akadozik. Ha nem fognak tudni odaérni Barwinék Tony Romohoz, akkor a Bradley Fletcher-Cary Williams cornerback-duó nem lesz képes tartani a Dez Bryant vezette Cowboys-elkapókat. Szoros, végletekig izgalmas meccsre van kilátás, ahol a két irányító közti különbség, és a LoS-en folyó harc végeredménye fog dönteni.

Sebestyén Balázs (Hulkeinstein)

San Francisco 49ers – Seattle Seahawks
2014. november 28. 02:30, Levi's Stadium, Santa Clara, CA

Az NFC nyugati csoportjának rangadójával ér véget a Hálaadás-napi focidömping. Mind a két csapat győzelemmel hangolódott erre az összecsapásra, bár egyiküknek sem volt könnyű dolga. A 49ers hazai pályán szenvedett meg a Redskins ellen, míg a Seahawks is otthon győzte le a csoport első helyén álló Cardinalst.
A San Francisco támadójátékának az erőssége a futás. Sok újat ezzel nem mondtam, de idén egy picit visszafogottabb a teljesítménye, köszönhetően a támadófalnak, ami a csapat legerősebb pontja volt eddig a szezonig. Ebből a falból továbbra is hiányzik majd a bal oldali tackle, Anthony Davis, aki már a második meccsét kénytelen kihagyni agyrázkódás miatt. Tehát továbbra is a fal bal oldala felé fog menni a több (és sikeresebb) futás. Frank Gore és Carlos Hyde is elveszített egy-egy labdát a Redskins elleni mérkőzésen, így jobban kell figyelniük a labdára, mert a Seahawks védelme előszeretettel üti ki a támadók kezéből a játékszert. A yardokat nehéz lesz hozniuk, mivel a Seattle rendelkezik az NFL hatodik legjobb futás elleni védelmével, pedig a legfontosabb ember a védekezőfalban (Brandon Mebane), idén már nem játszhat. Viszont a Cardinals ellen visszatért Bobby Wagner, így Mebane hiányát kompenzálni tudják a továbbiakban. Továbbá számíthatunk rá, hogy Kam Chancellor sokszor lesz a LoS-on, hogy besegítsen a futás ellen. A kiváló strong safety nyugodtan előrébb tolódhat, mivel hátul a liga legjobb safety-je Earl Thomas segít be a két cornernek, Richard Shermannek és Byron Maxwellnek a passz elleni védekezésben. A 49ers elkapó gárdája felveszi a versenyt a Seahaws cornereivel szemben csak eddig nem igen tudta jól kihasználni a célpontjait Colin Kaepernick. Nagy kérdés, hogy Sherman kit fog követni Crabtree-t vagy Boldint, de sokkal valószínűbb, hogy egy oldalon marad, ahogy szokott.
Ha már kiváló futás elleni védelem, akkor a 49ers ebben egy pozícióval a Seattle mögött helyezkedve el, hetedikek. Láthattuk múlt héten, hogy Marshawn Lynch megfogása sem lehetetlen és erre fog törekedni a San Francisco védelme is. Igaz, hogy a remek futó sérülésekkel bajlódik, de mindig a maximálisat adja ki magából. Kérdés, hogy a támadófal miként fog utat nyitni neki az gen erős 49ers front7-el szemben. Ez a futás ellen hetedik hely azért is megsüvegelendő, mivel az NFL top10-es belső linebackeréből kettő nem játszhat, így a Michael Wilhoite - Chris Borland kettőssel tudják tartani az ellen futásait. Pedig az ellen jönni fog mert a Russell Wilson vezette passzjáték a liga egyik legrosszabbja, 189,7 yarddal meccsenként. A támadófal alig védi meg az irányítóját, így Wilsonnak sokszor kell menekülnie a zsebből. A Cards ellen az első félidőben öt alkalommal sackelték. Ezúttal is egy komoly irányító siettetésről híres csapat ellen kell megbirkóznia. Aldon Smith, Aaron Lynch és Ahmad Brooks hatékonyan támadják az irányítókat és ha bent tudják tartani a zsebben Wilsont, akkor a középről érkező nyomással már nem tud majd mit kezdeni a Seahawks irányítója. Jó hír lehet a Seattle számára, hogy James Carpenter (LG) akár játszhat is ezen a találkozón, mivel az előző három meccsek kihagyta bokasérülés miatt és a helyén játszó Alvin Bailey nem volt túl jó a Cardinals ellen. A center poszt még kritikus, mivel Max Unger továbbra sincs, a múlt héten a helyén kezdő Patrick Lewis nem játszott jól. Így elképzelhető, hogy az a Lemuel Jeanpierre fog kezdeni, aki tavaly már volt beugró Unger helyett, de csak egy hete igazolták vissza az edzőtáborból való elküldése után. Nincs kiemelkedő elkapója Wilsonnak, így a 49ers secondary-nek az lesz a legfontosabb feladata, hogy mindig kövessék Doug Baldwint és társait mert a nagy játékok abból szoktak születni a Seahawksnál, hogy Wilson menekülés közben megtalálja az üres elkapót.
Az elmúlt évek egyik legintenzívebb rivalizálásának következő összecsapása lesz, ráadásul mind a két csapat 7-4-es mérleggel rendelkezik. Aki itt nyer közelebb kerül a Cardinals-hoz, igaz két hét múlva lesz egy visszavágó is. Két nagyon jó védelem és két véleményes támadósor csatájára lehet számítani, kevés ponttal egy kiélezett, izgalmas mérkőzésen.

Kiss Ferenc (Fucu)