NFL mérkőzés beharangozók - 12. hét - Hálaadás

Detroit Lions - Houston Texans, magyar idő szerint november 22., 18:30, Ford Field (TV: ESPN America)

Érdekes lesz megnézni, hogy a Texans védelme miként áll ellent a passz terén ligaelső oroszlánoknak, azok után, hogy a Jaguars - tőlük nem szokványos módon - sorra hozta a nagy játékokat. A Detroit hagyományos résztvevője a hálaadási párosításoknak, de már 9 éve nem nyert, és ezúttal is a ligát vezető, zsinórban 4. győzelmére készülő gárdával kell találkozniuk. A Houston pedig a vasárnapi 37 kapott pont ellenére is a legjobb védelemmel bír az NFL-ben, 18 pontot kapnak átlagosan és kevesebb mint 300 yardot, ami egyaránt impresszív mutató. Ehhez képest Matt Schaubnak és Andre Johnsonnak is egyéni csúcsokat kellett halmozni, hogy az 1/1-es jelölt Jacksonville ellen meg ne botoljon az alakulat; a quarterback 527 yardja a 2. legtöbb egy NFL meccsen, 5 touchdown átadása pedig franchise rekord volt. Johnson ebből 273 yarddal vette ki a részét 14 elkapás során, és a győzelmet jelentő pontokat is ő szállította. 2000 óta nem volt ilyen félelmetes teljesítménye WR részéről az NFL-ben. 
A több nagy játékot is beszívó texasiak 354 yardot engedélyeztek Chad Hennenek, ebbe az adatba kapaszkodhatnak Staffordék, bár nincs kizárva, hogy csak egyszeri megingás volt ez a meccs és már a rövid héten magukhoz térnek Danieal Manningék. A Lions parádés offenzív adatai nem társulnak eredményességgel, 6 vereségük során ötöt is egy TD-n belüli különbséggel veszítettek el, például a Green Bay elleni négy nappal ezelőttit is. Matthew Stafford 43.6 %-os pontossága a leggyengébb volt az idényben, két interception-je közül az egyiket vissza is hordták a célterületig.
A találkozó kulcs párharca lesz Calvin Johnson és Johnathan Joseph ütközete. Novemberben Megatron megállíthatatlan, 3 meccs alatt 24 elkapás, 479 yard és két touchdown a termése, mondani sem kell, hogy a győzelem nagyban múlik rajta ezen a délután is. A Johnson & Johnson elkapó párharc alapjaiban határozza majd meg a mérkőzés kimenetelét, ahol egyértelműen Calvinnek jut a nehezebb örző. Persze csak ha JoJo vállalja a játékot, combhajlító-izom sérülése miatt Gary Kubiak csak a meccs előtt dönt a szerepeltetéséről. Titus Young Sr. miatt azonban nem kell aggódni, Jim Schwartz eltilotta a fiatal elkapót elfogadhatatlan magatartása miatt, így Ryan Broyles vagy akár Mike Thomas is több szerepet kaphat. A legnagyobb hiányzó nem Young, hanem Jeff Backus lesz. A veterán LT 186 meccset nyomott végig kihagyás nélkül, most viszont hasonló bajai vannak mint Josephnek, és az 1. körös újonc, Riley Reiff rögtön bizonyíthatja, hogy lehet vele számolni a vak oldalon. Louis Delmas bevetésére is van esély, a Lions legjobb defensive back-je október 28. óta nem szerepelt egyáltalán, de úgy néz ki, rendbe jött a térde. A vendégek azt remélik, hogy Ben Tate végre újra beöltözhet, ugyanis Arian Fosteré a legtöbb labdacipelés a ligában, 249 - ami 37-tel több mint a második helyen tanyázó Marshawn Lynch száma. Nem lenne jó kizsigerelni a legfontosabb játékost már a playoff előtt.
A Houston még sohasem nyert Detroitban, igaz csak egyszer próbálkozott. 2004-ben buktak, 4 év múlva viszont egyenlítettek az örökmérlegen, Owen Daniels két TD elkapással húzta a szekeret. Ma egyértelműen a vendégek számítanak esélyesnek, de a Jax ellen látottak után már nehéz jósolni az AFC éllovasával kapcsolatban.

Herczeg Ádám (Höri)



Dallas Cowboys - Washington Redskins, magyar idő szerint november 22., 22:15, Cowboys Stadium (TV: ESPN America)

Az idei hagyományosan hálaadáskor rendezett meccsén a Dallas Cowboys nem csak NFC rangadóra készül, de a keleti csoporton belüli helyeket is komolyan befolyásoló összecsapás vár rájuk a Washington Redskins gárdája ellen. Hiába Romo nagyszerű novemberei, hiába állnak jobb mutatóval, hiába 5-1 a mérlegük az elmúlt hat hálaadáskori meccsükön és hiába nyertek az összes ilyenkor rendezett csatában a vendégek ellen, a mutatott formák alapján rettentő nehéz meccs vár a texasiakra. 
A hazaiak támadófala egész évben gyatra munkát végez, ezt legutóbb a Browns ellen hét engedett sackel sikerült „megkoronázni”, de Tony Romo eddig remekül tartja magát, az előző három meccsén interceptiont sem dobott, nagy kérdés, hogy ez csak a novembernek köszönhető (karrierje során 8-1-el áll a késő őszi meccseken, 17-3-as TD-INT mutató mellett) vagy hosszútávon is képes erre. Erre félig már csütörtökön választ kaphatunk, hisz a tavalyi 1/9-es választott Tyron Smith is megsérült, így a belső részen kívül már a vakoldalra is fokozottan figyelnie kell, Jermey Parnell első kezdő meccsére készül, rögtön LT-ként. A futójátékra sem számíthat komoly segítségként az irányító, de nem csak a fal miatt, mindkét eddig kezdőként pályára lépő running back sérült, sem DeMarco Murray, sem Felix Jones nem edzett, apró reménysugár lehet, hogy a rézbőrűeknél London Fletcher 234(!) meccs után maradhat ki amennyiben nem jön helyre bokaficamja. Láthatjuk tehát, hogy a passzjátékon áll vagy bukik a meccsük, öröm az ürömben, hogy ennek levédekezése nem igazán megy a fővárosiaknak, a ligában csak 29.-ek, Brandon Meriweather IR-re került, az eddig kifejezetten jó szezont produkáló Josh Wilson pedig nem tudott teljes értékű edzésmunkát végezni, így a Bryant-Austin-Witten trió komoly gondot okozhat a Shanahan legénységének.
A másik oldalon is egy jó formában lévő irányítót találunk, sőt, Robert Griffin III 101.0-ás passer ratingjével ötödik a ligában, ám 613 futott yardjával és 6 touchdownjával újonc létére is első. Pierre Garçon ugyan még a héten is limitáltan edzett, de legutóbb már 3 elkapással tért vissza, szükség is lesz a fizikális játékára, hisz passzok ellen 6. legjobban védekezik Cowboys, rajta kívül Logan Paulsen TE elvesztése szintén rosszul jönne, főleg, hogy a vendéglátók secondaryjében is lehetnek hiányosságok, a kezdő kaliberű safetyk közül egyedül Gerald Sensabaugh egészséges. Az NFL második futójátékban persze még így is bízhatnak, Trent Williams LT valószínűleg vállalni fogja a szereplést így minden adott lesz, hogy földön verjék meg a sérülések miatt toldozott-foltozott tehenész front-sevent, itt Jay Ratliffon (NT) kívül Sean Lissemore (DE) sem edzett.
Parázs találkozóra van tehát kilátás ahol mindkét csapat bizonyíthatja, hogy van-e helye a rájátszásban, avagy készüljenek inkább a jövőre. Rengeteg sérült és botrányos támadófal az egyik oldalon, már-már ligaelit offense és gyenge secondary a másikon, könnyen pontzuhatag alakulhat ki, ami bárkinek kedvezhet. Ha Romo tartja (javítja?) a formáját akkor a Bruce Carterék segítségével nyerhetőnek tűnik a rangadó, de RG3 már a Baylorban is bizonyította, hogy védelem nélkül is tud meccset nyerni.

Varga Kristóf (kristof)



New York Jets - New England Patriots, magyar idő szerint november 23., 02:20, MetLife Stadium (Tv: Sport2)

A klasszikus csoportrangadó második idei felvonása remélhetőleg legalább olyan izgalmas lesz, mint az első volt, amikor a Patriots egy hosszabbításos drámát tudott megnyerni. A New England formáját elnézve kevés az esély arra, hogy a Jets ismételten megszorongassa őket, de Rex Ryan sosem ijedt meg Bill Belichickéktől.
Mark Sanchezéknek mindenesetre legalább olyan jól kell majd játszaniuk, mint tették azt a Gillette Stadiumban néhány hete. Múlt héten voltak pozitív jelek, de a passzjáték továbbra sem igazán biztató, márpedig a Hazafiak ellen levegőben érdemes támadni, még akkor is, ha nagyon jó hatékonysággal képesek labdát szerezni. A futójátékban akkor bízhatnak New Yorkban, ha Shonn Greene mellett Bilal Powell legalább olyan jól tud játszani, mint múlt héten, így a Chandler Jones-t nélkülözni kénytelen vendégvédelem sebezhető lehet földön is. Akárhogyan is, muszáj lesz legalább 25-30 pontot szereznie a házigazdáknak a sikerhez.
Erre azért lesz szükség, mert a Tom Brady-vezette offense csúcsra van járatva a Colts kiütése után. Ez akkor is így van, ha mind a kiváló falember Logan Mankins, mind a liga talán legjobb tight endje, Rob Gronkowski ki kell hagyja az összecsapást. Mankins-t a Colts ellen remekül pótolták, a Jets pedig idén egyébként sem volt képes komolyabb nyomást helyezni az ellenfél irányítóira. Gronkowski hiánya fájdalmasabb lehet, bár Aaron Hernandez visszatérése és Julian Edelman kiváló múltheti játéka reményt ad arra, hogy pótolni lehet Gronkot, a Jets remek passzvédelme azon lesz, hogy ezt megakadályozza. Szintén fontos lesz a futójáték, amely hullámvasútszerűen teljesít idén a New Englandnél, de sosem ártott, ha Ridley-ék megrázták magukat, kitűnő lehetőség lesz erre a Jets harmatgyenge futásvédelmével szemben.
Ismerve a rivalizálás közelmúltbeli történetét, kiváló meccsre lehet számítani függetlenül a csapatok keretének erősségétől vagy formájától. A Hálaadás ünnepe, az országos sugárzás és az utolsó playoffremények életben tartása adhat akkora pluszt a hazaiaknak, hogy ébren tartsák a magyarországi nézőket is. Ha másért nem is, a liga leghatékonyabban működő támadóegységének látványa miatt érdemes megtekinteni ezt a csörtét.

Rajnai Gergely (Rajna)