Offseason csapatértékelők - 21. New York Giants

21. NEW YORK GIANTS
Mérleg: 7-9

Ez történt 2013-ban:
Az első fordulókban még talán pariban is voltak a Cowboys és a Broncos ellen, azonban a harmadik héten elszenvedett 38-0-s vereség a Panthers otthonában megmutatta, hogy ebben az évben nem a rájátszásért fog küzdeni a csapat. A hetedik heti MNF alkalmán sikerült megszerezni az első győzelmet, a Minnesota Vikingst az év egyik legrosszabb meccsén múlták felül, a következő öt játéknapon pedig további négy sikert könyvelhetett el a csapat. A csoportgyőzelemre (és ezzel a rájátszásra) ugyan már nem volt esély, az utolsó két fordulóban még megörvendeztették a szurkolókat, így érve el a 7-9-es mérleget és harmadik helyet az NFC keleti csoportjában. A csalódást keltő szezonért leginkább a támadók hibáztathatóak, az előzetesen nagy reményekkel induló egység mélyen tudása alatt teljesített, melyben nem segített, hogy a támadófal szinte valamennyi tagja megsérült/más pozícióban kényszerült játszani. Ekkora nyomást nem viselt el Manning és profi karrierje legrosszabb szezonját hozta össze és néhány fellángolástól eltekintve a futók sem tudták kisegíteni. A védelem a keret mélységéhez képest egész jól tartotta magát egész évben, a védőfal ugyan a vártnál gyengébben teljesített, a linebacker-sor és a hátsó védelmi vonal (secondary) a rengeteg sérült ellenére és korrekt évet futott.

Edzőváltások:
Többé-kevésbé együtt maradt a stáb Tom Coughlin (várhatóan) utolsó évére, egyedül a támadó oldalon történtek személyi változások, néhány pozíciós edző mellett a legfontosabb:
Kevin Gilbride, támadó-koordinátor helyett Ben McAdoo (volt Packers QB edző).

Draftjogok: Az összes saját cetlijük megvan, kivéve a hetedik kör, amely a Jon Beason trade keretében vándorolt Carolinába, plusz pick nincs.

Várható mozgástér (cap space): ~12.6 millió dollár

Lejáró szerződésű játékosok (UFA)*: Curtis Painter (QB), Andre Brown (RB), Peyton Hillis (RB), Louis Murphy (WR), Hakeem Nicks (WR), Brandon Myers (TE), Bear Pascoe (TE), Kevin Boothe (OG), Linval Joseph (DT), Mike Patterson (DT), Shaun Rogers (DT), Justin Tuck (DE), Jon Beason (MLB), Keith Rivers (OLB), Trumaine McBride (CB), Aaron Ross (CB), Terrell Thomas (CB), Corey Webster (CB), Ryan Mundy (SS), Stevie Brown (FS), Josh Brown (K)

Korlátozott jogú szabadügynökök (RFA): Henry Hynoski (FB), Da’Rel Scott (RB), Jim Cordle (C), Dallas Reynold (C, ERFA) Mark Herzlich (MLB), Spencer Paysinger (OLB)

*félkövérrel az alapember

Hiányposztok: OL, DL, LB, TE, CB
 
Várható tervek a holtszezonra:
Nem kis káosz uralkodhat a front-officeban, rengeteg lejáró szerződésű játékos, és nem sokkal kevesebb lyuk a kezdőcsapatban, a keretben pedig több túlfizetett sztár(?) is van, egy holtszezon alatt nem valószínű, hogy sikerül minden problémát megoldani.

Irányító poszton Eli Manning marad a franchise QB, ez egészen biztos, egy gyengébb szezon talán még segíti is a csapatot, hisz lehetőség van átstrukturálni a szerződését nagyobb mozgástér reményében. Csere posztra Ryan Nassib a legnagyobb esélyes, a tavalyi negyedik körös projectnek legalább ezt a pozíciót illene elnyernie, különben újabb csúfos kudarcot vallanának a felelősök.

Skill-posztokon már nem ilyen egyértelmű a helyzet, Victor Cruz, mint elsőszámú elkapó helye biztos, ám Hakeem Nicks távozóban van, így Rueben Randle és Jerrel Jernigan mellé/mögé kéne valami utánpótlás, akár egy olcsóbb veterán-igazolás is elég lehet, ha a fiatalok megfelelően fejlődnek. Akár csak minimális kezdő tapasztalattal rendelkező TE sincs a csapatban, Brandon Myers nem vált be, összekötő poszton is frissítés várható.

André Brown (RB) visszaigazolása feltétlenül szükséges, hogy a backfielden megbízható futó álljon rendelkezésre, hisz David Wilson nyakműtétje után kérdéses jövő előtt áll. Fullback poszton Henry Hynoski és John Conner között kell döntenie a vezetőségnek, utóbbi játékos helyzeti előnyből indul, hisz élő szerződéssel rendelkezik, bár Hynoski a kihalóban lévő poszt egyik legtehetségesebb fiatalja. Tavaly Brandon Jacobs és Peyton Hillis is sok segítséget nyújtott beugróként, idén is szükség lehet egy tapasztaltabb játékosra tehermentesíteni.

A támadófalban nagy renoválás várható, vagy legalábbis ésszerűnek tűnik. Will Beatty tavalyi nagy szerződése után óriási leolvadást produkált, ráadásul az utolsó meccsen a lábát is eltörte, így könnyen átkerülhet a jobb oldalra, amennyiben az első körben LT-nek való játékost draftolnak. Justin Pugh újoncként az egység legjobbja volt, de 2014-ben lehet, hogy új pozíciót kell tanulnia, hisz amennyiben a fenti eseménysor megvalósul valószínűleg ő lesz az, aki beljebb húzódik guard pozícióba. A fal interior (belső) része egyébként is fiatalítás előtt áll, hisz Boothe visszaigazolása még érthető is lenne, azonban David Diehl visszavonult, Chris Snee munkáját pedig feltehetőleg megköszönik, mivel nem ér milliókat. David Baas egészségesen el tudja látni egy center feladatait, de ide is várható némi depth igazolása/draftolása.

A labda másik oldalán sem olyan rózsás a helyzet, mint az elmúlt években, itt is komoly dilemmával kell megküzdenie a döntéshozóknak. Linval Joseph (DT) szeretne maradni és a szurkolók is örülnének a fiatal óriás megtartásának, ráadásul a visszaigazolásával a fal belső része szinte kész is lenne. Justin Tuck helyzete már nem ilyen egyszerű, tavaly a leginkább konzisztens pass-rusher volt a csapatban, viszont 31 évével utolsó nagy szerződése előtt áll, valószínűleg maga sem tudja, hogy tesztelné-e a piacot, vagy maradna. Amennyiben távozik, ide is kell egy kezdő Jason Pierre-Paul másik oldalára, hisz a tavaly draftolt Damontre Moore még tanulási fázisban van, Mathias Kiwanuka pedig Sneehez hasonlóan óriási fizetése miatt távozhat.

A linebacker sor évek óta a védelem gyenge pontja, tavaly viszont ez már alig látszott, különösen Jon Beason megszerzése után. A kissé koros, de az elmúlt szezonok után New Yorkban klasszisnak számító középső-linebacker visszaigazolása is prioritást kéne, hogy élvezzen, hisz Jacquian Williams és az RFA Spencer Paysinger között elhelyezkedve már meg is lenne egy alapfelállású kezdő. Némi javulás itt is eszközölhető lenne, de a vezetőség eddig is elsiklott az LB-sor problémái felett.

A secondaryben rengeteg játékos szerződése járt le, ez leginkább CB poszton lehet kellemetlen. A söprögetők (safety) között Antrel Rolle gigafizetése nem (teljesen) indokolt, de tavalyi Pro-Bowler formája miatt valószínűleg marad és Stevie Brown visszaigazolásával a kezdő párja is meglehet. A 2013-as szezont teljes egészében kihagyni kényszerülő játékos ACL sérülésből tér vissza, emiatt formája kérdéses, nem ártana mögé némi depth, amire Will Hill több mint alkalmas lenne, azonban a balhés játékos idén (is) eltiltással kezdheti az évet, pont emiatt, nem féltétlenül jelenlegi csapatánál. Ryan Mundy nem túl nagy fizetéssel jó megoldás jelenthet tapasztalt cserének. A cornerek közt Prince Amukamara az egyetlen kezdő potenciállal rendelkező játékos a keretben, így ide mindenképp kell valakit szerezni. Corey Webster nem valószínű, hogy visszatér, akárcsak Aaron Ross, Terrell Thomas azonban két év kihagyás után is meglepően jól szerepelt, így elképzelhető, hogy 2014-ben ismét a Giants mezében láthatjuk játszani. Jayron Hosley lehet a nickel-CB, de valószínűleg mindenki nyugodtabb lenne még némi draft/FA igazolás után.

Josh Brown mindössze két mezőnygólt hibázott el tavaly, így a 35 éves veterán visszatérése nem lenne meglepetés, más változás legfeljebb sérülés esetén történhet a speciális egységben

Előretekintés:
Nincs könnyű helyzetben a Giants, hosszú távon vízválasztó lehet az idei holtszezon, az azonban egyértelmű, hogy a mag ebben az évben sem fog változni, így amennyiben a körülményekhez képest korrekt kiszolgáló személyzetet sikerül összerakni, újra versenyben lehetnek az NFC East trónjáért. Ben McAdoo érkezésével az offense stratégiája is megváltozik, west-coast felépítésű játékok talán segíthetnek kihasználni, hogy a csoporton belül egyik ellenfélnél sincs minőségi secondary, Gilbride leváltásával viszont biztosan nem lesz olyan kiszámítható a play-hívás, mint az elmúlt években. Egy top10-es támadósorral valószínűleg elérhető lenne egy pozitív mérlegű szezon, ehhez azonban nagy javulás kell a támadófaltól, ez lehet a 2014-es év kulcsa.