Bowl-beharangozók [12/30]

BIRMINGHAM BOWL
BELK BOWL
MUSIC CITY BOWL
HOLIDAY BOWL

18:00 Auburn Tigers vs Memphis Tigers – tv: ESPN

Hol?
Legion Field, Birmingham. Alabama állam harmadik legnagyobb stadionja felett jócskán eljárt az idő, pedig 1948 és 1988 között az Iron Bowlt, az Auburn-Alabama derbiket is itt tartották. A Crimson Tide egészen 2004-ig hozott a Legion Fieldre hazai meccseket, mikor a létesítmény elhanyagoltsága miatt betelt náluk a pohár. A helyi UAB focistái 1991-ben vették birtokba, idén és jövőre viszont nem játszanak rajta, mert a fociprogramot átmenetileg felfüggesztették, de az átmeneti időszakban látszik némi hajlandóság arra, hogy pénzt költsenek az egyre elodázhatatlanabbá váló felújítási munkálatokra.

Miért?
Birmingham nem hivatalosan „a college football fővárosa”, a nézettségi adatok mindig itt a legjobbak a kiemelt mérkőzéseknél, ezért nyilvánvaló, hogy mi alapon gondolták 2006-ban, hogy 1990 után újra érdemes lenne egy bowlt rendezni a városban. A kezdeményezésbe a Papa John’s Pizza szállt be, ezért 2010-ig PapaJohns.com Bowl néven, 2011-től 2014-ig egy spanyol pénzintézet miatt BBVA Compass Bowlként futottak (utóbbi időszakban a Pittsburgh háromszor is járt délen). A főtámogató 2015-ben ugyan kihátrált, Birmingham Bowlként az ESPN segítségével még életben maradt az esemény az SEC és az American konferenciákkal karöltve.

Mit kapnak a játékosok?
Műszaki cuccokból összeállított ajándékcsomagot, ESPN logós télisapkát, Ogio hátizsákot, Big Game focilabdát.

Kik játszanak?

Auburn Tigers (6-6, 2-6): Az egyértelmű volt, hogy valakinek az utolsó helyen is kell végeznie az SEC Westben, de hogy pont a sokak által rájátszásba jósolt Auburn legyen a sereghajtó, nem kis meglepetést szolgáltatott. Ennél csak egy váratlanabb dolog történt, az idén kinevezett védelmi koordinátor, Will Muschamp South Carolina-i főedzői kinevezése, holott a Floridától csupán az előző esztendőben rúgták ki és az auburni D# sem mutatott be látványos fejlődést. Részben ennek is tudható be, hogy a 2013-ban a Tigers-t még nagydöntőig kormányzó HC, Gus Malzahn alatt hirtelen forró lett a kispad, na meg persze hogy az új Cam Newtonként beharangozott QB, Jeremy Johnson többet passzolt az ellenfelekhez, mint saját társaihoz. Apró pozitívum, hogy a másodosztályú Jacksonville State ellen hosszabbításban kiharcolt győzelem mára nem is fest annyira rémesen, mivel a JSU bejutott az FCS január 9-i fináléjába.

Memphis Tigers (9-3, 5-3): A főedző Justin Fuente már a Virginia Tech-nél töltötte a Karácsonyt, a Hokies nyerte az ő kegyeiért zajló versenyfutást az új HC-jüket kereső nagyobb iskolák között. Nem érdemtelen a szintlépés, Fuente ugyanis szenzációs munkát végzett a Memphis-nél, a Larry Porter által 2011-re szinte a földdel egyenlővé tett programot négy szezon alatt országosan elismertté varázsolta, melynek betetőzése volt az október 17-i, Ole Miss elleni hazai bravúr. Azután némi visszaesés következett be, háromszor is kikaptak az American konfon belül (a Houston, Navy és Temple triótól), azonban Fuente végül egy 63-0 arányú SMU elleni gálával búcsúzott. Közben az utódját is megtalálták az Arizona State OC, Mike Norvell személyében.

Kire figyeljek?

AUBURN
1. Montravius Adams (DT) - junior (5. kör)
2. Cassanova McKinzy (ILB) - 5. kör
3. Jonathan Jones (CB) - 6. kör
4. Braden Smith (OL) – sophomore
5. Daniel Carlson (K) - sophomore

Az all-SEC csapatban csak a rúgónak volt bérelt helye, ő viszont az egész NCAA egyik legjobbja. Túl nagy sikereket nem könyvelhettek el egyénileg sem az auburniek, de így is értékesebb és tehetségesebb játékosokról van szó, mint a Memphis esetében. Auburnből minden évben kikerül néhány leendő profi, idén se lesz másképp.

MEMPHIS
1. Paxton Lynch (QB) - 1. kör
2. Taylor Fallin (OT) - 7. kör
3. Alan Cross (TE/FB) – udfa
4. Jake Elliott (K) – junior
5. Ryan Mack (OT) - udfa

Tegnap megnézhettük Goffot, most itt a másik nagyreményű irányító ígéret, akinél beszédes lehet, hogy SEC védelem ellen is gálázni tud-e. Eddig 28 TD és csak 3 INT az idei termése, 69%-os pontossággal. Mögötte azért nagy a leszakadás, Fallin a Shrine Game-re nyert meghívót, de vele el is fogytak a prospectek.

Mik az esélyek?
3 pontos favorit az Auburn, 62.5 pont az over/under.

Miért nézzem?
Kedd után a szerdai menü is egy leendő első körös irányítóval startol, és noha az Auburn védelme nem egy világverő egység, mégis legalább egy SEC-s védelemmel szemben figyelhetjük meg Paxton Lynch játékát. Egy skalpot már ejtett a csoportból és a Tigers-nek is fel kell valahogy pörögnie, ha nem akarja Malzahn negatív mutatóval befejezni a már amúgy is eléggé szégyenteljes 2015-ös kampányt.

21:30 NC State Wolfpack vs Mississippi State Bulldogs - tv: ESPN

Hol?
Bank of America Stadium, Charlotte. A Carolina Panthers otthona ez az 1996-ban átadott, 75,412 férőhelyes stadion, 2010 óta itt rendezik az ACC konferencia döntőjét is.

Miért?
A bowl ötlete a charlotte-i székhelyű Raycom Sports nevű sportközvetítésekkel foglalkozó cégnél merült fel, ez a vállalat tulajdonában van például az ACC konferencia sportcsatornája, az ACC Network is. Főszponzornak sikerült megnyerni az ismert gumigyártót, a Continentalt, így 2002-től létrejött a Continental Tire Bowl, A jelenlegi névadó szponzor a Belk egy szintén Észak-Karolinában székelő áruházlánc. A jelenlegi szerződés értelmében miután ismert lett az Access bowlok mezőnye a maradékból másodiknak választhatnak mind az ACC mind az SEC konferenciából. A Belk Bowl MVP-je volt korábban például Matt Schaub (2003), Stephen Tulloch (2005). Mike Glennon (2011), Dion Lewis (2009) és B.J. Daniels (2010) is. A legtöbbször (4 alkalommal) a North Carolina játszott Belk Bowlt.

Mit kapnak a játékosok?
Egy Belk üzletbeli bevásárlótúrát és egy Fossil karórát. Az SB Nation rangsorolta a 41 bowlt aszerint, hogy mennyire bőkezűek a szervezők a játékosokkal, a Belk Bowl a nem túl előkelő 36. helyet csípte el ezen a listán.

Kik játszanak?

NC State Wolfpack (7-5, 3-5): Dave Doeren ismét bizonyította, hogy kiváló vezetőedző, az FBS harmadik legfiatalabb átlagéletkorú csapatával zárja pozitív mérleggel a 2015-ös szezont. Ez a rutintalan csapat a kötelező győzelmeket hozta, viszont az összes keményebb ellenfél ellen elbukott (vs. Louisville, @ Virginia Tech, vs. #3 Clemson, @ #19 Florida State, vs. #11 North Carolina). A Wolfpack sikereinek első számú oka a Matthew Dayes vezette futójáték, de ahogy Doeren csapatainál megszokott a védelem sem rossz. Hozzá kell tenni, hogy mióta Dayes megsérült az NC State támadósora kevésbé robbanékony.

Mississippi State Bulldogs (8-4, 4-4): Dan Mullen csapata valahol hasonló cipőben járt, mint az ellenfél ebben a szezonban, azzal a különséggel, hogy nekik a kiemelt csapatok ellen nem sikerült nyerni egyszer sem, így vereséget szenvedtek az LSU-tól, a Texas A&M-től, az Alabamától és az állami rivális Ole Misstől is, viszont a Wolfpackkel ellentétben ők azért győztek le komolyabb csapatokat is az Auburn vagy az Arkansas személyében, ráadásul mindkét nagyobb sikert idegenben aratták. Sikereik legfőbb oka a spread option rendszerben kitűnően működő QB Dak Prescott, aki szinte minden iskolarekordot megdöntött és utolsó egyetemi mérkőzésére készül ma. Emellett a védelmük is átlag feletti a kevés szerzett labda ellenére, különösen kiváló a secondary, de a 4-emberes védőfaluk sem gyenge. Ugyanakkor az utolsó három meccsükön elég sok pontot kaptak.

Kire figyeljek?

NC STATE
1. Jaylen Samuels (TE) – sophomore
2. Jacoby Brissett (QB) - 6. kör
3. Joe Thuney (OT) - 7. kör
4. Mike Rose (DE) – udfa
5. Matthew Dayes (RB) - junior

Az ország legtöbb elkapásával bíró tight endje van itt, aki 14 touchdownért is felelős. Nem véletlen mindez, hiszen Brissett ugyan képben van az NFL megfigyelőknél, hosszút nem nagyon tud dobni, ezért is van nagyon kevés (4) interceptionje. A 250 passzolt yardot csak egyszer ugrotta meg idén Brissett, szóval igazi game menedzser ő, aki néha egy pár first down futással is fellép. Mögötte Dayes egy 12 touchdownos évet tud maga mögött, de 1000 yard alatt maradt (egyelőre), míg Rose 10.5 sackkel csak Mario Williams-t látja maga előtt az iskolacsúcsokra rápillantva.

MISS STATE
1. Dak Prescott (QB) - 2. kör
2. De'Runnya Wilson (WR) - 2. kör
3. Fred Ross (WR) – junior
4. Chris Jones (DT) - 4. kör
5. Taveze Calhoun (CB) - 5. kör

A minőségi védőképzés egy el nem évülő tradíció, és bár Jones és Calhoun nem azonos szint Fletcher Cox-szal vagy Darius Slay-jel, azért itt ma bőven okoznak majd gondokat (az 1-2. körbe jósolt CB, Will Redmond októberben ACL-szakadást szenvedett).
Ami nem mindig van jelen Starksville-ben, az a potens támadójátékos. Prescott az SEC meccseken 363 yardot átlagolt, nem csak passzokra építve, és Brissetthez hasonlóan csak négyszer varázsolták ki a kezéből a labdát. Projekt QB-ként a 2. napon meg fog érni valakinek egy patront. A mai villogáshoz szokásosan Ross és Wilson tehet hozzá legtöbbet. A 933+822 yarddal záró, valamint 13 touchdownt elkapó páros megállítása a gameplan első számú eleme a Bulldogs megállításakor.

Mik az esélyek?
6 pontos favorit a Mississippi State, 60 pont az over/under.

Miért nézzem?
Egyrészt emberi időpontban kezdődik a mérkőzés, ami a Power 5 konferenciák közötti bowl-meccsek esetében azért nem gyakori. Másrészt Dak Prescott és Jacoby Brissett személyében két dual-threat irányítót csodálhatunk ma meg egymás ellen, ráadásul a farkasfalka kvázi hazai pályán játszhat, így Prescottnak megint gyakorlatilag idegenben kellene sikerre vezetni a bulldogokat. Dan Mullen gárdája számára a tavalyi Orange Bowlhoz képest visszaesés a mai meccs, de nyilvánvaló, hogy Prescott győzelemmel akarja lezárni egyetemi pályafutását. A Miss State támadófalától láttunk már látványos összeomlást ebben a szezonban, ez az idén 10.5 sacknél járó Mike Rose vezette védőfal ellen sokba kerülhet. A két csapat örökmérlege 3-2 a farkasfalka javára, legutóbb az 1995-ös Peach Bowlon futottak össze, ott 28-24-re nyert az NC State. Az észak-karolinaiak a legutóbbi 23 pozitív mérlegű csapat elleni mérkőzésükből összesen 2-t tudtak megnyerni, ami alátámasztja a zsinórban 6. bowl-fellépésre készülő Bulldogs esélyességét. Ha ma nyerne a Wolfpack, akkor 2005 és 2011 után harmadszor zsebelné be ezt a kupát, amivel a Virginiát és a Boston College-ot megelőzve immár egyedül vezetné a győzelmi rangsort a Belk Bowlok történetében.

01:00 Texas A&M Aggies vs Louisville Cardinals – tv: ESPN

Hol?
Nissan Stadium, Nashville. A Titans pályáját 2006-tól 2015-ig LP Fieldként ismerhettük, idén nyáron szerezte meg 20 évre a japán autógyártó a névadási jogokat. Az NFL franchise mellett még az NCAA másodosztályában vitézkedő Tennessee State Tigers játszik rendszeresen a 69,413 férőhelyes létesítményben.

Miért?
Nashville-t az ötvenes évektől kezdve tartják a „zene városának”, mivel többek között itt található a Country Hírességek Csarnoka, ezért ez az elnevezés adta magát az 1998-ban megalkotott első nashville-i bowlnak is. A Houstonból elköltöző Oilers/Titans stadionja ekkor már készült , de még nem fejeződött be az építése, a debütálás ezen okból a város FBS programjának pályáján, a Vanderbilt Stadiumban esett meg (a Virginia Tech 38-7 arányban intézte el az Alabamát). Azóta több más konferencia is delegált részvevőket, ám jelenleg újra az ACC és az SEC a két partner, a főtámogató a Franklin American Mortgage jelzáloghitelekkel foglalkozó társaság.

Mit kapnak a játékosok?
Műszaki cuccokból összeállított ajándékcsomagot és Fossil órát.

Kik játszanak?

Texas A&M Aggies (8-4, 4-4): Óriási a káosz Aggielanden, az alapszakasz vége óta az A&M első és második számú irányítója, Kyle Allen és Kyler Murray egyaránt elhagyta a csapatot, ez már tagadhatatlan jele annak, Kevin Sumlin HC kezéből kezd kicsúszni a kontroll. A lejtmenet az Alabama elleni hazai sima vereséggel indult el, addig 5-0-lal álltak, ezt követték az Ole Miss, az Auburn és az LSU elleni vereségek. Papíron csak az Auburn elleni nem volt papírforma, viszont nagyobb probléma a pár éve Johnny Manziellel még rekordhalmozó offense érthetetlen vergődése.

Louisville Cardinals (7-5, 5-3): Az Auburntől a Cards is kikapott a szezon elején, ezt ráadásul ők a Houston és Clemson elleni vesztes meccsekkel folytatták. Akkor nagy volt a letargia, mert Bobby Petrino még sose kezdett 0-3-mal, illetve a QB-kérdést rendkívül rosszul kezelte a Louisville-nél tavaly másodszorra kinevezett mester. A helyzet az idény utolsó találkozójára tisztázódott, az újonc Lamar Jackson az állami rivális Kentucky elleni parádéval egyértelművé tette, hogy a poszt az övé és senki másé, és bár a Florida State-től és a Pittsburgh-től is kikaptak még előtte, a fiatal keret a 7-5-öt egy bowl-diadallal nyugtázva szépen megágyazhat a közeljövő sikereinek.

Kire figyeljek?

TEXAS A&M
1. Myles Garrett (DE) – sophomore
2. Germain Ifedi (OT) - 1. kör
3. Mike Matthews (C) - 7. kör
4. Christian Kirk (WR/RS) – freshman
5. Drew Kaser (P) - 7. kör

Az SEC legtöbb sackje és fumble-je is Garretté, magasan a legértékesebb játékosuk momentán, de nem draftolható. Azt megszokhattuk, hogy első körös OLinemanből és Matthews-ból sose fogynak ki, és néha közös metszet is van. Joeckel, Jake Matthews és Ogbuehi után Ifedi a következő, aki lenyűgözheti a scoutokat. Mike Matthews tudása leginkább Kevinéhez hasonlít a családban, aki négy évig elvegetált az NFL-ben ugyan, de tavaly kikopott. Kirk mindenféle all-purpose yardok megdöntésére megy rá, ennek elérése igazából csak idő kérdése. Kaserből lehet NFL játékos még, mindössze 0.01 átlagyarddal van lemaradva minden idők leghosszabb rúgásaival dolgozó punterétől, Todd Sauerbruntól. Ha belegondolunk, hogy az ex-WVU játékost 2. körben draftolták anno...

LOUISVILLE
1. Sheldon Rankins (DT) - 3. kör
2. Keith Kelsey (ILB) – junior
3. Devonte Fields (DE) - 5. kör
4. Trumaine Washington (CB) – sophomore
5. James Burgess (ILB) - 7. kör

Rankins ahhoz képest, hogy mekkora, nagyon aktív, 53 szerelése volt idén, és nem csak run stuffer, a QB-kat is meghajkurássza, ha arra kérik. Kelsey egy 100 tackle-ös ILB, Preston Brown mintáját követve tud hasonló szinten pusztítani. Burgess kicsivel gyengébb, de párosban nagyon megbízhatóak. Washington nem egy nagydarab legény, de remekül ütközik, veszélyes a labdára és már újoncként is fontos tényező volt, érik a profi karrier. Fields kalandos életű védő, a Big12 év védője is volt még a TCU-ban, és ha épp motivált, akkor bárkin át tud gyalogolni egy sackért. Hangulatember, így a meccs elején kiderül majd, hogy ma épp érdemes-e figyelni rá.

Mik az esélyek?
A Louisville 4 pontos favorit, 47.5 pont az over/under.

Miért nézzem?
Az oly gyakran hangoztatott motiváció most tényleg a sorsdöntő faktor, a Louisville-nél ezzel garantáltan nem lesz gond, mert szurkolótáboruk szép számmal fog elautózni a relatíve közeli Nashville-be, nem úgy a belviszályokkal küzdő Texas A&M-nél. Két hasonló képességű, látványos futballra képes gárda fut össze, szóval elméletileg ebből is lehetne egy kihagyhatatlan klasszikus szilveszterre ráhangolódván, de ehhez Sumlinnak gatyába kell ráznia tanítványait, sőt sima zakó esetén még az sincs kizárva, hogy elzavarják az Aggies-től.

04:30 USC Trojans (#25) vs Wisconsin Badgers - tv: ESPN

Hol?
Qualcomm Stadium, San Diego. A San Diego Chargers (volt?) otthona és emellett a San Diego State Aztecs is itt játssza a hazai meccseit, továbbá a Holiday mellett a Poinsettia Bowlt is a Qualcommban rendezik. A stadion befogadóképessége 70,561 fő.

Miért?
1977-ben a WAC felbontotta a szerződését a Fiesta Bowllal, így kellett egy új bowl-meccs a konferencia bajnokának, 1986-ig at-large alapon érkezett a másik csapat, ezután a Big Tennel kötöttek szerződést, akiket '95-től felváltott a Big 12, majd 2014 óta újra a Big Ten delegálja ide a 4. legjobb csapatát. A WAC-es szerződésnek 1997-ben lett vége, azóta partner a Pac-12, ahonnan a konferencia 3. legjobb csapata érkezik San Diegoba. Számos szoros találkozó volt a bowl történetében, 1991-ben például döntetlenre végzett itt a BYU és az Iowa, de a most is fellépő USC tavalyi Nebraska elleni győzelme is emlékezetes. A szereplési és győzelmi rekorder is a BYU ezen a bowlon 11-gyel, illetve 4-gyel. Olyan játékosok voltak MVP-k, mint Terrell Suggs (2002), Marshawn Lynch (2006), Derrick Johnson (2001), Jairus Byrd (2008), Brian Orakpo, Colt McCoy (mindkettő 2007-ben), Leonard Williams (2014), Keenan Robinson (2011), Niles Paul (2009), Mason Foster és Chris Polk (mindkettő 2010-ben).

Mit kapnak a játékosok?
Ugyanazt, mint a Poinsettia Bowlon, ami nem meglepő, hiszen ugyanaz a két meccs szervezőbizottsága. Tehát egy műszaki cuccokból összeállított ajándékcsomag, sapka és egy Fossil karóra jár.

Kik játszanak?

USC Trojans (8-5, 6-4): Az első fontos meccsüket rögtön elvesztették a Stanford ellen, utána az Arizona State ellen javítottak, utána viszont Steve Sarkisian volt csapata, a Washington ellen újra kikaptak, a mérkőzés után pedig kirúgták az alkoholproblémákkal küzdő vezetőedzőt, a helyére a támadókoordinátor Clay Heltont nevezték ki, aki a 2013-as Las Vegas Bowlon már volt beugró főedző (azt a meccset egyébként megnyerték 45-20-ra a Fresno State ellen). Helton a 14. kiemelt Notre Dame ellen mutatkozott be, 41-31-es vereség lett a vége, viszont utána héten alaposan ellátták a #3 Utah baját, ezután 3 konferencián belüli szoros győzelem következett (@ California, vs. Arizona, @ Colorado), utána a 23. kiemelt Oregon verte őket relatíve simán, viszont utána a városi rivális #22 UCLA legyőzésével megváltották a jegyüket a konferenciadöntőre, ahol viszont ismét nem bírtak a Stanforddal. Az alapszakasz vége után véglegesítették Clay Heltont a csapat élén. A CFB Committee szerint a USC jelenleg az ország 25. legjobb csapata, a csapat passzjátéka elég erősnek mondható és a védelmük sem lóg ki lefele a mezőnyből.

Wisconsin Badgers (9-3, 6-2): Paul Chryst harmadszor állt alma matere szolgálatába, mint edző: 2002-ben a csapat TE-edzője volt, majd 2005-11 között a Wisconsin támadókoordinátora volt, majd 2015-től mint a csapat vezetőedzője tért vissza Madisonba. Meglehetősen egyszerűen leírható a borzok idei szezonja, a negatív mérlegű csapatokat megverték, a pozitív mérlegűektől kikaptak (vs. #3 Alabama, vs. Iowa, vs. #20 Northwestern). A Dave Aranda koordinálta védelem 13.1 pontot meccsenként, ami a legkevesebb az országban, viszont a támadójáték akadozik. A hagyományosan jó futójáték erre a szezonra komolyan visszaesett, az irányító Joel Stave pedig sosem számított kiemelkedő játékosnak, ráadásul az elkapósora is eléggé vékony.

Kire figyeljek?

WISCONSIN
1. Joe Schobert (OLB) - 4. kör
2. Vince Biegel (LB) – junior
3. Derek Watt (FB) - 6. kör
4. Mike Caputo (SS) - 7. kör
5. Tanner McEvoy (FS) - udfa

Korábbi walk-onként jutott el odáig Schobert, hogy vele kezdődik a védelem névsora. A 18.5 TFL-t, 9.5 sacket és 5 fumble-t összeszorgoskodó linebacker a borlandi útban bizakodik, kicsit eltolt visszavonulási tervvel. Biegel alkatra sokkal inkább NFL-matéria, de ő még nem végez, viszont eredményekben alig marad el Schoberttől. Caputo egy szinttel lejjebb helyezkedik el mint prospect, ő a lelkes special team játékos mintapéldánya, akit defense-ben nem kéne erőltetni a profik között, de ma még egy nagyot játszhat.
McEvoy nem akármilyen felépítéssel bír (6'6, 231 font) de így is defensive backet játszik, és tagja annak a védelemnek, amely #1 az országban, 13.1 kapott pontos átlaggal. Nagy bravúr, hogy ebbe az ötösbe csak fehéreket fel lehet írni, ezért az ötödik név az a Derek Watt, akinek a testvére ugyaninnen indulva elfogadható NFL játékos lett, már csak ezért is garantálható neki az NFL szerződés.

USC
1. Su'a Cravens (OLB) - 2. kör
2. JuJu Smith-Schuster (WR) – sophomore
3. Adoree Jackson (CB/WR/RS) – sophomore
4. Kevon Seymour (CB) - 3. kör
5. Cody Kessler (QB) - 5. kör

USC irányítóként úgy illik, hogy az ember az NFL-be álljon tovább, ez lesz Kesslerrel is, de izzadnia kell majd a keretbe kerülésért. A 28 TD-s, 6 INT-es szezonja érett magatartást sejtet, ez ellen a defense ellen szükség is lesz rá. JuJu viszi a prímet pontszerzésben, 85/1389/10-es lőlapja elég impozáns, miközben Jackson a váratlant tudja hozzátenni (és arra is kínálkozik esély, hogy jövő nyáron látjuk a riói olimpián távolugrásban).
A fő mutatvány ugyanakkor a védelemben van. Su'a Cravens tavaly még defensive backként idegesítette az ellenfelet, idén egy sorral előrébb emelte magasabb szintre a játékát, nehéz nem rajta tartani a szemünket.

Mik az esélyek?
3.5 pontos favorit a USC, 50.5 pontra lövik be a fogadóirodák az over/undert.

Miért nézzem?
Két komoly hagyományú futballprogram találkozik, akik utoljára 1966-ban találkoztak és eddig mind a 6 találkozójukat a Trojans nyerte, ráadásul ebből 2 összecsapás Rose Bowl volt. Izgalmas lesz látni, hogy mire mennek Cody Kesslerék az ország legkevesebb pontot kapó védelme ellen, illetve a túloldalt, hogy be tud-e indulni a borzok futójátéka, anélkül ugyanis komoly bajba kerülhetnek. A USC a földrajzi közelség miatt gyakorlatilag hazai pályán lesz, ezért is ők a favoritok. Nem utolsósorban NFL-potenciállal bíró védőket láthatunk ma Su'a Cravens, Kevon Seymour vagy Joe Schobert személyében. Érdekesség, hogy a Trojans irányítója Cody Kessler másodszor lehet Holiday MVP, ami még senkinek sem sikerült.