CFB non-BCS Bowlok: a mai menü (12/21)

Bízunk benne, hogy a tegnapi felhozatal teljes vagy részleges megtekintése után sokan rákaptak a téli egyetemi futball ízére. Külön összefoglalók írását nem tervezzük – kérésre vagy kérdésre bárkinek ott a kérdezd JJ-t vagy az eredménykövető topic – viszont mindegyik bowlt be fogjuk majd mutatni nektek. Az eredmények természetesen felkerülnek az oldalra, de aki a NASN-on vagy más forrás útján utólag is izgulni szeretne, annak nem lőjük le a poént. Az említett NASN amúgy a már lejátszott EagleBank Bowlt december 24-én 12:30-tól, a Las Vegas Bowlt 27-én reggel 6 órától még egyszer felvételről leadja.


NEW ORLEANS BOWL

 

Mikor?
2008. december 22-én, 2:15-ös kezdettel. A Bowlt az ESPN közvetíti, élőben online streamen lesz fogható, hétfőn 9 órától ismétli a NASN

Hol?
A New Orleans Saints stadionjában, a Louisiana SuperDome-ban. A Dome az NCAA elsőosztályában szereplő Tulane Green Wave otthona is, persze a kis egyetem meccsei közel sem vonzanak annyi nézőt, mint a nagytestvéré. A New Orleans Bowlon sem várható rekord jegyeladás, de a kilátogatók mindig ünnepies, családias hangulatot varázsolnak a lelátókra. 2005-ben egy alkalomra, a Katrina hurrikán pusztítása miatt a közeli Lafayette-be, a Cajun Fieldre költöztették

Miért?
Az 1975 óta a városban rendezett Sugar Bowl után New Orleans egy saját kis non-BCS Bowl létrehozása mellett döntött 2000-ben. Egy évre rá meg is valósult a terv, a Sun Belt és a Mountain West konferencia csatlakozott partnerként. Főleg a Sun Belt belépése volt fontos, a NOB így próbált lehetőséget biztosítani az apró jelentőséggel bíró, környékbeli ismeretlenebb egyetemeket tömörítő csoportnak. (Ez az elképzelés be is jött, 2006-ban a Troy, 2007-ben a Florida Atlantic aratta itt történetének első utószezoni győzelmét.) Louisianai csapat furcsa módon azóta sem játszhatott gyenge szereplése miatt, de az SB-vel és az MWC-t leváltó C-USA-val karöltve életképes maradnt a New Orleans Bowl. A erőviszonyok gyors változását mutatja, hogy 2002-ben a most 1-11-el záró North Texas fektette két vállra a jelenleg Orange Bowlra váró Cincinnati-t...

Kik játszanak?
Egyik fél számára sem idegen a terep, a Southern Miss öt éven belül harmadszorra, a Troy három éven belül másodszorra teszi tiszteletét a „ The Crescent [félhold] City”-ben. Utóbbi a Sun Belt megnyerésével automatikusan kvalifikálta magát, előbbi 2-6-ről felállva érte el a hőn áhított meghívót. A Trojans 2006-ot követően újabb mérföldkő előtt áll, sikerével első FBS-beli kilenc győzelmes idényét zárhatja. A mississippi-i Golden Eagles viszont több mint 10 éve elkerülte a negatív évvégi mutatót, és bár az újonc főedző, Larry Fedora közelített hozzá, játékosai eddig kihúzták a csávából. Amúgy mindkét csapatra érdemes kimondottan fókuszálni, ahhoz képest, hogy milyen keveset szokott beszélni róluk a sajtó, óriási neveket adtak az NFL-nek (Troy: Osi Umenyiora, DeMarcus Ware, Leodis McKelvin, SM: Brett Favre, Ray Guy, Adalius Thomas) és keretük telve van jövőbeli sleeperekkel

Mely játékosokra figyeljek különösen?
SOUTHERN MISS
MLB Gerald McGrath: 220 fontjával McGrath nehezen jut át a támadófalon, de ösztönösen jól védekezik a futás ellen, nagy ütközésekkel tarkítva játékát, emellett hatalmas területet képes passzoknál levédekezni
TE Shawn Nelson: Nelson fürgesége már a LoS-on érvényesül, elég sebes ahhoz, hogy keresztben-széltében felszántsa a pályát, hosszú kezeivel különösebb megtorpanás nélkül képes magához húzni a levegőben szálló labdát
OT Ryan McKee: McKee egymás utáni 40. kezdő szereplésére készül. A rutinos veterán megbízhatóan segíti az irányítót, lábmunkájának köszönhetően felveszi a versenyt az ellen irányváltásaival
Említésre méltó: Damion Fletcher (RB), DeAndre Brown (WR), Eddie Hicks (FS)

TROY
DE Brandon Lang: A 249 fontos Lang sem erejével dominál, hanem robbanékonyságával, villámlépteivel és kiváló reflexeivel már a vonalon meg tudja fogni a futójátékot és őrületbe kergetni a vele szemben elhelyezkedő falembert és QB-t
FS Sherrod Martin: Martin egy igazi playmaker [játékgyáros] különleges végsebességgel, bár egy keveset még fel kellene szednie ahhoz, hogy mindig az ő akarata érvényesüljön szerelési kísérleteinél
SLB/NB Terrance Moore: Moore 218 fontos, így nem jelenthető ki hogy rendelkezik egy vérbeli OLB méreteivel, sőt emberfogásban is akadnak hibái. De ha a futás megakadályozásáról vagy passznál fedezésről van szó, mindig megvillantja tudását, az elemzők szerint az NFL-ben is sokra viheti safetyként
Említésre méltó: Jerrell Jernigan (WR), Chris Jamison (OT), Boris Lee (LB)

Mire számítsak?
A New Orleans Bowlt nem a játék minősége, hanem a körítés teszi érdekessé. Nincs sztárparádé, a 70 ezres stadion félig sem telik meg, mégis egy szerethető produkciót kapunk. Azt is nehéz megmondani, sok pont lesz e vagy kevés, a Southern Miss támadósora miatt pontzáporra, a Troy védelme miatt a pontszegénységre tennénk. Az biztos azonban, hogy aki az amerikaifutball minden módozatát szereti és pár órát rászán erre a találkozóra, az eredménytől függetlenül nem bánja meg.


Horváth Róbert (JJ Tiller)