Michael Vick - A kétfejű Falcon

Michael Vick

Született: 1980. június 26. Newport News (Virginia)
Magasság: 6 ft 0 in (1.83 m)
Testsúly: 215 lb (98 kg)
Poszt: QB-Irányító
Egyetem: Virginia Tech
NFL Draft: 2001 / Round 1 / Pick 1

Michael Dwayne Vick, az Atlanta Falcons irányítója, akinek két rokonát is fellelhetjük az NFL-ben. Öccse, Marcus a Miami elkapója, unokatestvére Aaron Brooks - aki vele azonos poszton szerepel - pedig korábban a Saints és a Raiders alkalmazásában is állt.

A balkezes Vick az egyik legkissebb QB a ligában, gyorsasága, agilitása és erős karja mégis az NFL leglenyűgözőbb játékosai közé emeli. Bírálói azonban általában közepes passzoló mutatóit és ratingjeit szokták felhozni, valamint azt a tényt, hogy nem tudja a Falconst stabil playoff résztvevővé tenni.

A középiskola idején

Vick első csapata a helyi Ferguson High School gárdája volt, ahol gólya éve legemlékezetesebb meccsén több, mint 400 yardot passzolt. Egy év múlva, 1996-ban, Vick és edzője Tommy Reamon egyaránt tovább álltak a Warwick High Schoolhoz, egy másik newporti iskolához, miután a Fergusont bezárták. A Warwickben Vick mindhárom évében kezdő volt, 4846 yardot passzolt és 43 touchdown passzt is ünnepelhetett. Egyik meccsén egymaga 6 TD-t futott, valamint passzolt is hármat! Emellett 1048 futott yardot is szerzett csapatának 18 TD kíséretében. Legjobb szezonját másodévesként játszotta: 10-10 futott illetve passzolt TD-vel rendelkezett. Utóbbi mutatóban 1668 yardot hozott össze.

A Virginia Tech mezében

Érettségi után a Virginia Tech csapatába került, mint "redshirt" játékos, azaz Vick nem titkolta, hogy csak a foci kedvéért szegődött az intézménybe, neki -ellentétben sok játékos hangzatos ígéreteivel- bizony nem kell diploma. Pályafutása ennek a jegyében is telt: élete első meccsén egy negyed alatt futott 3 TD-t! A meccset mégis keserű szájízzel hagyta el, mivel a harmadik hatpontos akció során átugrotta a defense falat és ráaesett a csuklójára, amivel nem kockáztatta a további játékot. Szerencsére a sérülés nem gátolta Vicket a további játékban, sikerült is hibátlan, 11-0-ás szezont produkálni a Hokies-szal. A Nokia Sugar Bowlon aztán a Florida State ellen már nem sikerült a bravúr, 46-29 arányban alulmaradtak. Vick vezette a liga passzolási hatékonyságra vonatkozó listáját freshmanként, sőt minden idők 3. legjobb jelenleg a mutatója. (Tavaly Colt Brennan javított csúcsot a Hawaii Warriors színeiben). Vick megkapta az ESPN top egyetemi játékos díját valamint az Archie Griffin-díj első győztese is, mint az egyetemi bajnokság legértékesebb játékosa. Meghívást nyert az 1999-es Heisman Trophy díjátadóra, ahol 3.lett Ron Dayne és Joe Hamilton mögött, ezzel beállitva Herschel Walker 1980-as csúcsát, hiszen újoncként ilyen magas pozícióba más nem tudta felverekedni magát. (Azóta Adrian Peterson beelőzött, 2004-ben 2. helyre futott  be)
Vick 2000-es szezonjában tovább javult teljesítménye. A Boston College ellen például idegenben karriercsúcsnak számító 210 futott yarddal kergette őrületbe az ellenfelet. Ez volt Vick utolsó éve egyetemistaként, csapata 11-1-es mutatót produkált, egyetlen vereségüket a legerősebbnek tartott Miami Hurricanes ellen szerezték, amelyen Vick nem is tudott végig játszani egy sérülés miatt. Michael utolsó meccse Hokies játékosként a Toyota Gator Bowl volt, ahol MVP-nek választották.

A 2001-es NFL Draft

Vick kalandos körülmények között az első kör első választottjaként az Atlanta Falcons játékosa lett. Ugyan a San Diego rendelkezett az 1/1-es cetlivel, de nem kívántak szerződést kötni Vickkel, akit akkor az évfolyam legjobb játékosának tartottak. A Falcons kapott az alkalmon és egy nappal a draft előtt meg is kötötték az üzletet: a Chargershez vándorolt a Falcons 1/5-ös és a harmadik körös pickje,valamint egy 2002-es második körös draftjog és Tim Dwight WR/KR is. Mint tudjuk a Chargers így jutott hozzá LaDainian Tomlinsonhoz.

A Sólyomvezér - A Vezérsólyom

2001

Vick szeptember 9-én a 49ers ellen mutatkozott be az NFL-ben. Első jó passza a Carolina elleni meccsen született két héttel később, mikor egy 18 yardos átadását kapta el Tony Martin. Ugyanezen a meccsen érte el első touchdownját is, mikor a negyedik negyedben 2 yardról futott be a Panthers endzone-jába, meghozva csapata 24-16-os győzelmét. Vick először a Dallas elleni november 11-i összecsapás alkalmával volt kezdő, ekkor jegyezte élete első TD átadását is Alge Crumplerhez juttatva a labdát 9 yard távolságból, tevékeny részt vállalva csapata 20-13-as diadalából. Mindössze 8 meccsen lépett pályára első szezonjában (kettőn kezdőként), amiken összesen 50 jó passza volt 113 kísérletéből, 785 yardot előrehaladva, 2 TD és 3 INT társaságában, amiből 234 yardot a csapat szezonzáró találkozóján szerzett a St.Louis ellen, január 6-án. (Ezen a meccsen a Falcons offense 255 yardot teljesített, tehát nagy részét Vick). Ezen kívül 29 alkalommal válalkozott futásra, 9.9 átlagos teljesítményéhez 289 yard párosul és egy touchdown.

2002

Ebben az évben vált Vick az Atlanta első számú irányítójává, egyúttal sztárrá és potenciális MVP jelöltté. A Pro Bowlra is meghívást kapott egy olyan alapszakasz után, amelyből csak egy meccset mulasztott (október 13-án a Giants ellen vállsérülés miatt került a maródiak listájára.) Az ezévi 421 passzkísérletéből 231 sikeres volt, amiből összesen 2936 yardot és 8 TD-t nyert a Falcons (mind karriercsúcs a mai napig), sőt 113-szor futásra is elszánta magát 777 yardot és szintén 8 TD-t produkálva. Egy meccsre lebontva a Pittsburgh ellen ment neki leginkább: november 10-én 24/46 sikeres passz/passzkísérlet mutatója csakugyan karriercsúcs, akárcsak a december 22-i Detroit elleni 337 passzolt yard. Maradjunk a karriercsúcsoknál: a New Orleans ellen 74 yardos TD passzt adott Trevor Gaylor elkapónak, november 17-én. Nem csak karrier, hanem NFL rekord is fűződik ezévből Vick nevéhez: A december elsejei Minnesota elleni meccsen 173 yardot futott, ez a legtöbb, amit QB valaha megtett egy meccs alatt. Vick a Falcons történetének holtversenyben 3. leghosszabb sorozatát produkálta interception nélkül. A sorozat még a 2001-es bajnokság szezonzáróján indult a Rams ellen 2002. január 6-án és a Ravens elleni első negyedig tartott 2002. november 3-án. A sorozat 25 negyeden át tartott, 177 passzt ölelt fel egyetlen interception nélkül. Ezévi INT-mutatója: 1.9 %. 2003. első napján a Vick vezette Falcons nem várt sikert produkált a Lambeau Fielden, 27-7 arányban legyőzve a jóval esélyesebbnek hitt Packerst, egyúttal megtörve a Green Bay hazai playoff veretlenségét. A következő körben azonban már a McNabbel felálló Eagles túl nagy falatnak bizonyult az Atlantának.

2003

A Ravens elleni előszezon meccsen, augusztus 16-án, Vick olyan súlyos sérülést szenvedett, hogy a szezon első 11 meccsén kénytelen volt kívülről figyelni társait. A 13. héten tért vissza Doug Johnson helyére a Texans elleni mérkőzés 3. negyedében, november 30-án. Volt 11 passzkísérlete, abból 8 sikeres, ami 60 yardot ért, és 3 próbálkozásból 16 yardot futott. A következő, Carolina elleni meccsen már a kezdőben kapott helyet és bizonyította is, hogy egészséges: 14 futásból 141 yardot termelt, ami az NFL történetének 3.legmagasabb adata egy QB-től. (A második helyen Tobin Rote található 150 yarddal, még 1951-ből, Packers játékosként.) Volt még 16 sikeres átadása (33 kísérletből), melynek hála csapata 380, meccsen megtett yardjából Vick 320-ban tevékeny szereplő volt. Szintén emlékezeteset nyújtott december huszadikán a Tampa Bay otthonában, egy 30-28-as győzelem alkalmával: 15-ből 8 jó passz, 119 yard, 2 TD és 119.2-es passer rating.A Jax elleni szezonzárót 21-14-re nyerték, Vick 180 yard kíséretében adott 2 TD-passzt és dobott egy interceptiont. A szezonban Vick 5 meccsen lépett pályára (4-en kezdőként), kerek 100 passz kísérletének pont a fele volt jó, 4 TD és 3 INT a termése. Futásban 40 kísérletből 255 yard, 1 TD.

2004

A nagy visszatérés éve. Sérülés nélkül, 15 meccsen pályára lépve, javuló statisztikákat mutatott: 181 jó passz a 321-ből, 2314 yard, 14 TD és 12 INT. Újabb karriercsúcs is megdőlt: 120 futásból 902 yard, 3 TD. A 7.52 yardos futásátlag a 3. legjobb az NFL történelemben. A szezon után meghívást is nyert élete 2. Pro Bowljára. A második héten pedig őt választották az NFC-ben a hét legjobb támadójává, mikor a Denver elleni ütközet során az első quarterback lett, aki egyazon meccsen 250 passzolt és 100 futott yard felett teljesített. A Falcons mérlege 11-4 lett, aminél a franchise történetében csak 2 QB tudott jobbat összehozni: Chris Chandler (13-1, 1998) és Steve Bartkowski (12-4, 1980). Végül 11-5-tel zártak a sólymok, így erőnyerők voltak (nem kell wild card meccs), a klub történetében harmadik alkalommal. Ellenfelük a Rams lett, akik ellen 317 yardot futottak, hatalmas playoff rekordot beállitva. (Vick 119-et vállalt belőle, de adott 2 touchdown passzt is. A végállomást ezúttal is az Eagles jelentette, az NFC döntőjében McNabbék 27-10-re ismét nyertek.

2005

Kezdjük ismét a számokkal: Vick 15 meccse alatt 387 átadásából 214 találta meg a címzettet, 2412 yardot, 15 TD-t és 13 INT-et hozva a konyhára. Vick ekkor lépte át a 9000 passzolt yardot, ami a 4. helyre repítette a Falcons erre vonatkozó örökranglistáján. A Pro Bowlra való harmadik meghívását azonban inkább a 102 próbálkozásból megtett 597 futott yardja (5.9-es átlag, 6 TD) miatt érdemelte ki. Ebben az évben Warrick Dunn, Alge Crumpler és Michael Jenkins különböző karriercsúcs-döntéseikben is sokat segédkezett. A szezonban 8 győzelmet hoztak össze, de ez is elég volt, hogy a Falcons 3. legtöbb győzelmet számláló irányítójává tegye. Az említett Steve Bartkowski (55), Chris Chadler (34) duó még megelőzi.

2006

Vick a 2006-os szezonnak az NFL 6. legjobb győzelem/vereség mutatójával vágott neki, az aktív játékosok közül (61.8%). A Pittsburgh ellen, október 22-én nyújtotta élete első minimum 3 TD-átadást hozó meccsét. A harmadik negyed után már 4 volt neki (Crumpler ebből hármat kapott el). Ezt a formát következő hétre is átmentette, a Bengals ellen interception nélkül dobott három TD-t, kiérdemelve az NFC "Legjobb támadója a héten" titulust. A 4 TD-passzt még egyszer sikerült véghez vinni, mégpedig a Dallas ellen, a 15. játékhéten. A szezon során 388-szor próbálta társát megjátszani, 204-szer sikerült 2474 yardot és karrier-csúcsnak számító 20 TD-t eredményezve.

Csak Randall Cunningham és Steve Young büszkélkedhet több futott yarddal at NFL történetében. Vick meccsenként átlagosan 53.5 yardot cipeli a labdát, ami hatalmas csúcs, mivel Cunningham (30.6/meccs) és Bobby Douglass (29.8/meccs), a másik két dobogós is bőven elmarad tőle. Vicknek van a legtöbb 100 yard fölötti futással lejátszott meccse (7) és a legtöbb futott yard egy szezon alatt a QB-k közt (1039). Szintén dobogós 44 minimum 10 yardos futásával. Tiki Barbernek 50, Larry Johnsonnak 49 van.

Játékstílusa

Vick egészen egyedi játékstílussal rendelkezik. Néhány kommentátor a leglenyűgözőbb játékosnak tartja a ligában, akik a Superman becenevet adták neki. Agilitása, gyorsasága és erős karjai által kézzel és lábbal is képes nagy játékok kivitelezésére. Vick balkezes, de előfordult már, hogy általános meglepetésre jobbal próbálta megjátszani társát. Vick mobilitása, ami a legtöbb gondot okozza az ellenfélnek. A 2004-es szezonban (playoffal együtt), több mint 1000 yardot futott. A Falcons szerencsésnek mondhatja magát, hogy Vicknek köszönhetően jóval több futóplayt tudnak alkalmazni, mint ellenfeleik. ő a kor legjobb balkezes irányítója. korábban olyan játékosok mondhatták el ezt magukról, mint Bobby Douglass (a '70-es évek Bearsének vezére) vagy a múlt század végén San Franciscoban tevékenykedő Steve Young. Vick valóban csodálatos playeket tud csinálni mikor elindul, de ha kénytelen passzolni csak közepes mutatókat produkál. Pályafutása alatt mindössze 53.8 % a jó passzainak aránya. Vick elszántságát bizonyítja, hogy 2004-ben elhatározta, addig nem vágja le a haját, míg nem nyer Super Bowlt.

Vitatémák és kritikák

A legfőbb ok amiért bírálni szokták Vicket, hogy gyakran feleslegen indul meg és kockáztatja saját testi épségét, holott passzlehetősége is van. Vick karrierje mindkét súlyos sérülését így szenvedte el, ami mutatja, hogy mobilitása nem csak előnyként jelent. Gyakran szemére vetik, hogy az élő példa is előtte van Steve Young személyében, aki szintén balkezes volt, és nem jött zavarba a zseben kivül sem, mégis jól tudta kezelni, hogy mikor kell futni vagy passzolni. (Be is választották első balkezes QB-ként a Hírességek Csarnokába). Vick még élete meccse után is kapott jónéhány kritikát, mikor a Packers ellen idegenben sikerült nyerni. Az 52%-os passzhatékonyság és a 117 passzolt yard és 1 TD valóban nem volt túl acélos teljesítmény, ezért szemére vetik, hogy ezt a meccset bizony a defense és a special team nyerte meg. A kritikusoknak az is szemet szúrt, hogy Vicknek jóval erősebb karja van, mint Tom Bradynek vagy Peyton Manningnek, ratingjeiktől azonban jóval elmarad, mivel nem tudja kamatoztatni ezen fizikai paramétereit. Újabb dolog, amivel Vick futási érdemeit megkérdőjelezik: a sack során vesztett yardokat nem számítják bele a futási kísérletbe, így nem tud gyenge futóteljesítményeket produkálni, átlagosan. 2005 novemberében kissebb térdsérüléssel vállalta a játékot, és tipikus "zsebirányító" pozíciót kellett vállalnia. Ezzel együtt, hogy most egyáltalán nem kellett a futásra koncentrálnia, semmivel sem produkált jobb mutatókat passzolásban. Házon belül is voltak ezen belül gondok. A nagy tervekkel érkező Peerless Price, miután csak 6 TD-passzt kapott Vicktől, visszatért 2 év után Buffaloba. Kedvenc célpontja Alge Crumpler és Brian Finneran, akik jó elkapók, de egyikük sem éppen gyorsaságáról híres, ez akadályozza meg a hosszú TD-passzokat Vicktől. Ellendrukkerei gyakran hangoztatják, hogy egyedül ő dominál a csapatában, gyakran az edzőt is felülbírálja és a saját feje után megy, hátat mutatva a tradicionális quarterback-mintaképnek. Tegyük hozzá élete eddigi legjobb passer ratingje 81.6 volt még 2002-ből, szóval vannak alapjai ezeknek a hangoknak. Sokan a média által túlsztárolt, közepes játékosnak tartják, a Pro Bowlra azonban mindig beszavazzák a szurkolók, akár még egy 15 TD-t és 13 INT-et hozó szezon után is, mint 2005-ben. A bírálók élharcosa Tim Cowlishaw, aki a Dallas Morning Newsban "the most overrated player in the league" címszó alatt írt Vickről. Egy erről végzett szavazáson a Sport Illustrated is hasonló álláspontra jutott.

Botrányai

A Ron Mexico-botrány

2005 márciusában egy Sonya Elliott nevű nő polgári pert indított Vick ellen, mivel állítása szerint a quarterbacktől kapott el egy nemi betegséget. Eliott később azzal bővítette mondandóját, hogy látta Vicket bemenni egy klinikára, ahol Ron Mexico álnéven kérte kivizsgálását. Ennek kitudódása után néhány ötletes szurkoló 7-es számú Atlanta mezekben kezdett járni, melynek hátán Mexico felirat virított. Az ötlet megtetszett a médiának, ám az NFL betiltatta a Mexico mezeket.
Április 24-én Vick megnyerte a pert a nő ellen.
A Midway Games nevű cég felhasználva Vick alteregóját kiadott egy "Blitz: The League" nevű játékot, amely nem kapott NFL licenszet (mivel azzal az EA Sports rendelkezik), csak fiktív játékosok szerepelnek benne. A Washington Redhawksot például egy 7-es számú, mobilis, balkezes QB vezeti "Mike Mexico" néven.

Egy trágár gesztus

Miután kikapott a Falcons a Georgia Dome-ban a Saintstől 2006. november 26-án, Michael egy trágár gesztust intézett a Falcons híveknek, mikor feléjük nyújtotta két középső ujját. Vick elmondta: "Sajnálom, elnézést kérek az összes fiatal sráctól, aki látta a mozdulatom. Nem tudtam az érzelemeim kordában tartani, de többet ez nem fog előfordulni." Az NFL még aznap 10.000 $ büntetést szabott ki a magáról megfeledkezett sztárra és másik tízezer dollárt is ki kellett fizetnie valamilyen jótékonysági célra. Vick két helyre is adakozott: Egy helyi tüzoltó halála után annak családjának adott ötezer dollárt, másik felét a pénznek pedig Warrick Dunn alapitványának adta, ami az egyedülálló anyákat segíti.

A vizes flaskás incidens

2007 január 17-én a Miami Nemzetközi Reptéren lefoglalták Vick egyik vizes flaskáját, amiben marijuana szerű anyagot találtak. Január 22-én került nyilvánosságra a teszt eredménye, amely szerint jogtalan volt a feltételezés, és Vick semmilyen illegális anyagot nem tartott magánál. A drogteszt amit Vicken végeztek ugyancsak alátámasztotta, hogy a focista tiszta. Robert Williams a miami rendőrség szóvivője később bocsánatkérő e-mailt is küldött a Falcons stábjának, akik azonban kikérik maguknak az efféle bánásmódot és azóta sincsenek jóban a helyi szervekkel. Vick elmondta, hogy az üveget nem azért rejtette el a vámosok elöl, mert kábítószert csempészett, hanem hogy a nyakláncát biztonságban tudja.

Szerződése

2004. december 23.-án Vick 10 évre szóló 130 millió dolláros szerződést kötött a Falconssal, 37 millió $ aláíráspénz kíséretében, ezzel az NFL történetének legjobban fizetett sportolója lett ezzel, sőt az összes sportágat figyelembe véve is top10-ben van. Vick gázsija még Peyton Manning 98 milliós szerződésén is túltesz, amit 2005 márciusában kötött. Manning 7 évre kötelezte ekkor el magát, 34,5 millió $ bónusszal. Csillagászati fizetése még Donovan McNabb 12 évre szóló, 115 milliós szerződését is elhomályositja.

További bevételei

Vick rengeteg cégnek a reklámembere. Többek közt szerződésben áll a következő cégekkel: Nike, AirTran Airways, EA Sports, Coca-Cola, Powerade, Kraft, Rawlings és a Hasbro. A Forbes magazin felmérése alapján Vick a világ 33. leggazdagabb híressége volt 2005-ben.

Kitekintő

Vick a Boys & Girls alapítvány rendszeres támogatója, aminek székhelye Atlantában található. Vick fiatal korában családja csak ehhez hasonló alapítványok segítségével tudott megfelelő életszinten maradni. El is határozta, hogy minden egyes TD-ja után átutal nekik egy kissebb összeget. Ezzel a jövő Falcons szurkolóit is kineveli. Száz szerencsés lurkó részt vehetett egy Vick által szervezett flag football meccsen, valamint gyakorolhattak puntolni, passzolni és rúgni is a Falcons edzőközpontjában. Ezen kívül Vick bátran osztogatja a jegyeket a helyi árváknak a Falcons meccsekre. Az iraki háborúban szolgáló amerikai katonáknak is szokott egy-egy segélycsomagot küldeni.

A Sports Illustrated "101 legbefolyásosabb szinesbőrűje" ranglistáján 77. helyen végzett 2003-ban, majd az EA Sports Madden NFL 2004 borítójára is ő került.

A 11. quarterback, aki 1/1-esként kelt el a drafton 1970-es NFL-AFL egyesülés óta, és a 2007-ben draftolt JaMarcus Russell mellett egyetlen afro-amerikai irányító, akire az első választás joga esett.

Meglepő módon Vick a Colorado Rockies baseball játékosa is lehetett volna, hiszen a 2000-es MLB draft 30. körében lefoglalták a játékjogát, annak ellenére, hogy Vick utoljára nyolcadikos általános iskolásként szerepelt baseball meccsen.

Vick a virginiai Tidewater elnevezésű környékről származik, ahol olyan más híres sportolók is felnőttek, mint Allen Iverson (Denver Nuggets), Ronald Curry (Tar Heels focistája majd NBA-kosaras) vagy unokatestvére, a már említett Aaron Brooks.

Vick az édesanyját, Brenda Boddie-t tartja a világon a legtöbbre, akitől pozitív világszemléletét is tanulta.

Írta: Herczeg Ádám (Höri)