NCAA Bowlok - A mai menü [12/27]

Kedd esti duplakávé, pizzával és jó meccsekkel!

LITTLE CEASARS PIZZA BOWL

 
 
Western Michigan Broncos vs. Purdue Boilermakers
 
Mikor?
2011. december 27-én kedden, 22:30-tól az ESPN csatornán
 
Hol?
A Detroit Lions stadionjában, a Ford Fielden. A Lions tulajdonos, William Clay Ford családja 20 millió dollárért foglalta le 40 évre ezt a nevet 2002-ben, az aréna megépültekor. Detroit autógyártási gyökerei miatt “Motown”-ként, vagy az igen sikeres Red Wings miatt “Hockeytown”-ként is ismert, rendeztek már itt NCAA Final Four-t (kosárlabda) és Frozen Four-t (jégkorong), sőt az állami középiskolai focidöntők és a MAC csoport fináléja mellett 2010-ben egy meccs erejéig ugye még a Minnesota Vikings otthonául is szolgált a létesítmény.
 
A bowl jelentősége:
A Cherry Bowl 1984-es kérészéletű próbálkozása után Michigan állam egyetemi utószezoni mérkőzés nélkül maradt. A General Motors akkor még nem érezte fontosnak ilyen események szponzorálását, a Cherry így pénzhiány következtében megszűnt. A kezdeményezést Ford Motor City Bowl néven a Ford élesztette újra, majd a GM és a Chrysler főtámogatóként csatlakozott a Ford mellé, akinek ezért kizárólagos névhasználati joga eltűnt és közmegegyezés alapján a szimpla Motor City Bowl elnevezést szavazták meg. 2009-ben az autógyárak csődjével a meccs további sorsa kérdésessé vált, végül az USA negyedik számú pizzahálózata, a detroiti székhelyű Little Caesars mentette meg. Meglepő viszont, hogy a relatíve ismeretlenebb egyetemek meghívásának dacára a bowlra sose adtak el 30 ezer jegynél kevesebbet, a rekordot a 2007-es Purdue-Central Michigan párosítás tartja, a tv-készülékek előtt 2.5 millió, a helyszínen 60,624 nézővel. 
- A főszponzor: A Little Ceasars pizzahálózatot az Ilitch testvérek alapították, szlogenjük egyszerű, de nagyszerű: “Pizza! Pizza!” A PapaJohns lelépésével a Little Ceasars maradt az egyetlen pizzaeladásból pénzelt bowl. 
 

 
Emlékezetes momentumok az elmúlt évekből:
Az első Pizza Bowlon a Chad Penningtonnal és Randy Moss-szal felálló Marshall drámai ütközetben alulmaradt ugyan az Ole Miss ellen, de a szoros végeredmény és jó hangulat segített stabilizálni a bowl helyzetét, ráadásul a Thundering Herd a következő három szezonját is Detroitban fejezte be, győzelemmel. Igazán maradandó élmény az említett 2007-es felvonás lehet, a Purdue Curtis Painter irányító 543 passzolt yardjával ütötte 3 ponttal, 51-48-ra a Dan LeFevourt felvonultató Central Michigant, míg tavaly a Florida International története első bowlját egy utolsó másodperces mezőnygóllal húzta be, a döntő drive-ban egy 4&17 szituációt is abszolválva.
 
A csapatok:
WESTERN MICHIGAN
Út Detroitig: Bowl-ellenfeléhez hasonlóan a Broncos egyetlen pozitív mérlegű gárdát se vert meg, a MAC-ban összehozott 7-5-ös mutató mégis megfelelt a szervezőknek, mert az egyetem rengeteg alumnija a térségben él. Szép skalp volt a Big East-címvédő UConn idegenbeli legyőzése októberben, noha a Toledo vagy a Northern Illinois megtréfálása jobban jött volna, a csoportdöntőre már 2000 óta várnak a WMU szurkolói
A főedző: Bill Cubit - Cubittal a Western Michigan konstansan a MAC mezőnyének felső részében tanyázik, de a "középszert" hamarosan megelégelhetik az egyetemnél, 2005-ös kinevezése óta öt különböző bajnokot avattak a konfban
Legjobb játékosok: Alex Carder (QB)*, Jordan White (WR), Drew Nowak (DT), Johnnie Simon (FS)*, John Potter (K)
Erősségek: A Carder-White tandem a liga egyik legproduktívabb QB-WR tandeme, a mély elkapósoron kívül még a védőfal figyelemreméltó, mely a MAC-szinthez képest kifejezetten energikus. Az offense a támadófal hiányosságait a pálya "kiszélesítésével", 4-5 elkapós formációkkal igyekszik orvosolni, leszerelve a nyomásgyakorlást
Gyenge pont: Sajnos a védőfal mögül hiányzik a masszív támogatás, a linebackerek és a secondary problémái a blokkok lerázásánál és a szereléseknél főleg a futásoknál ütköznek ki, ami egy BCS-es ellenféllel szemben még fájdalmasabb lehet, pláne hogy a Purdue előszeretettel használ OL-húzásokatedz Bill Cubit - Cubittal a Western Michigan konstansan a MAC mező
Legjobb já Alex Carder (QB)*, Jordan White (WR), Drew Nowak (DT), Johnnie Simon (FS)*, John Potter (K)
Erő A Carder-White tandem a liga egyik legproduktí
Gyenge pont: Sajnos a vé
 
PURDUE
Út Detroitig: A Big Ten először 2003-ban képviseltette magát, ám mivel a konferencia "bowl-hierarchiájának" legalján áll a Pizza Bowl, 2011 csupán a harmadik alkalom, hogy a csoportból valaki tiszteleletét teszi Motownban. A Boilermakers vitán felül az egyik leggyengébb bowlozó alakulat, az idény elején a 4-8-as Rice-tól is vereséget szenvedő Purdue az Ohio State elleni hosszabbításos diadalnak köszönheti menetrendje meghosszabbítását.
A főedző: Danny Hope - Joe Tiller nehéz örökségét átvevő Hope két rossz szezon után egy kevésbé rosszal rögtön szerződéshosszabbítást ért el, a bizalom irányába tehát ha nem is érthető, de legalább töretlen
Legjobb játékosok: Caleb TerBush (QB)*, Dennis Kelly (OT), Kawann Short (DT)*, Ricardo Allen (CB)*, Carson Wiggs (K), Cody Webster (P)*
Erősségek: A Purdue-t akár nevezhetnénk "DL U"-nak is, a 2006-os NFL játékosbörze óta minden évben hagyományosan draftolnak tőlük egy-két védőfal-embert, a széria sorsa attól függ, hogy a junior Kawann Short hogyan dönt egyetemi karrierjét illetően. Megsüvegelendő teljesítményt még a special teams nyújtott, a punt visszahordások kivételével
Gyenge pont: Rob Henry irányító augusztusi térdszalag-szakadása komoly bizonytalanságot szült a QB poszton, ami máig nem oldódott meg 100%-osan, az edzői stáb a mobilis Caleb TerBush-t Robert Marve-val rotálta, több-kevesebb sikerrel. A futóknál Ralph Bolden, a védőfalban Robert Maci kidőlése, a támadófalban Ken Plue eltiltása okozott bonyodalmakat
 

 
Egyéb érdekességek:
- A játékosok egy-egy Timely Watch Co. márkájú órát, bőr utazótáskát és szuvenír focilabdát kapnak ajándndékba
- A részvevő csapatok fellépési díja 1,500,000 dollár
- A Western Michigan wide receivere, Jordan White csinálta az FBS 2011-es alapszakaszában a legtöbb elkapást (127) és elkapott yardot (1,646)
 
Summa-summárum:
Egy átlagos BCS-es és az átlagosnál egy leheletnyivel jobb non-BCS-es gárda találkozik, szóval papíron nem tűnik egy kihagyhatatlan mérkőzésnek, azonban a kiegyensúlyozottság okán rendkívül szoros - ha nem is színvonalas - bowlra számíthatunk. A Purdue-ból hiányzik az átütőerő, de a sok sebből vérző Western Michigan védelme ellen a szenvedő offense látszólag rálelhet a helyes útra, és amennyiben a Broncos támadói hozzák megszokott formájukat, parázs adok-kapok sülhet ki a Pizza Bowlból.
 
 
 
BELK BOWL
 
 
Louisville Cardinals vs. North Carolina State Wolfpack
 
Mikor?
2011. december 28-án, szerda hajnali 2:00-től az ESPN csatornán
 
Hol?
Az összecsapást az 1996-ban még Ericsson Stadiumként megnyitott Bank of America Stadiumban rendezik meg, az észak-karolinai Charlotteban, amely arról közismert, hogy a Carolina Panthers NFL franchise otthona. 2010-től az ACC döntő színhelye is egyben, és az eddigi két finálé nézettsége biztosan meggyőzte arról a konferencia vezetőit, hogy sokáig Queen City-ben tartsák a végső ütközetet. 2013-tól viszont a város újabb focistadionnal büszkélkedhet, a McColl-Richardson Field a két év múlva startoló helyi program, a Charlotte 49ers pályája lesz.
 
A bowl jelentősége:
A Belk Bowl idei névváltása kis zavart okozhat a fejekben, ugyanis a korábbi támogató Meineke Car Care nem szállt ki teljesen a college footballból, hanem a Texas Bowllal kötött kontraktust, így a tavalyi Meineke Car Care Bowl nem azonos a 2011-es verzióval, előbbi hagyományait a Belk Bowl viszi tovább... Az első charlotte-i bowl 2002-ben volt, amire csodás bemutatkozásként egy hét alatt kelt el az összes jegy. Az érdeklődés azóta is nagy a meccs iránt, hála az ACC-Big East kettőssel és az ESPN tv-csatornával való viszonynak, mely szövődés hagyományosan jó párosításokat és főműsoridőt generál, december utolsó napjainak egyikén.
- A főszponzor: az 1888-ban alapított Belk áruházlánc főként ruhák és háztartási termékek értékesítésével foglalkozik, a bowl-szponzoráció része a cég 2010-ben indított, logócserét is hozó marketingkampányának
 
 
Emlékezetes momentumok az elmúlt évekből:
A bowl amúgy számos szép emléket hordozó históriájából kiemelkedik a három évvel ezelőtti West Virginia-North Carolina találkozó, amelyen Pat White és Hakeem Nicks nyújtott parádés alakítást, és nyugodtan kijelenthető, minden idők egyik legjobb utószezoni mérkőzése volt. A UNC 2009-ben is egy mezőnygóllal bukott el, ahogy 2005-ben a Navy a Boston College ellen.
 
A csapatok:
LOUISVILLE
Út Charlotte-ig: Nehezen indult be a The Ville szekere, a FIU és a Marshall elleni vereséggel még a legpesszimistábbak se kalkuláltak. A kiélezett Big Eastben aztán jobbik arcát hozta a Cards, a megannyi újonc elkezdett beérni és az eredmények se maradtak el, sőt egészen az utolsó fordulóig még az Orange Bowl is látótávolságban volt. Végül a BCS rangsor döntött a West Virginia-Cincy-Louisville hármas holtversenyben
A főedző: Charlie Strong - A Florida egykori defenzív koordinátora 50 esztendősen ülhetett be először HC-ként edzői irodájába, holott neve a szakmában már régóta forgott, csak valamiért a gyeplőt nem merték a kezébe adni. A Louisville-nél az alapoktól kellett a munkának nekivágnia elődje ténykedése okán, ám két idényből leszűrve jövőre akár a következő lépést (Orange Bowl) is kész lehet megtenni tanítványaival
Legjobb játékosok: Teddy Bridgewater (QB)*, Josh Chichester (TE), Mario Benavides (C)*, Hakeem Smith (SS)*, Adrian Bushell (CB)*
Erősségek: Az abszolút újonc Bridgewaterre Messiásként tekintettek az Ohio folyó partján fekvő városban, és bár a kezdeti fájdalmakon persze ő is átesett, kezdő irányítóvá való konvertálásának látványos folyamata meccsről meccsre érződött. Vele jó kezekben az offense, mely a defense-hez hasonlóan nincs tömve egyéniségekkel, ám egységként megfelelően szuperál az O és a D egyaránt, főleg a tapasztalanság tudatában
Gyenge pont: A védőfal a blitzek felvételénél és az egy-az-egy elleni harcoknál gyakorta meginog, el is kél az OL mögött Bridgewater mobilitása. Futójátékkal sajnos idén a Cards nem volt képes járatni a labdát, az ostor így nem egyszer a masszív védelmen csattant a mezőnypozíció miatt
 
NC STATE
Út Charlotte-ig: A Wolfpackról többet beszéltek mikor az egyetem nem is játszott, a QB Russell Wilson Wisconsinhoz való "átigazolása" még az NCSU fanokat is megosztotta. A 7-5-ös mutatónál ráadásul szebb reményeket tápláltak az észak-karolinaiak hívői, akik zsebében a Cincinnati és a Boston College elleni vereség nyitotta ki a bicskát. Két bravúrgyőzelemmel (a későbbi bajnok Clemson alázása és a Maryland megverése 21 pontos hátrányból) jóllehet az NC State megmentette a szezont, összességében 2011 egy újabb eltékozolt évnek tűnik
A főedző: Tom O'Brien - Ha nincs az említett két siker, O'Brien már a nyugdíjba vonulását fontolgatná, ennyire pengeélen táncolt farkascsordájával a szakember. Az becsülendő, hogy kiállt véleményéért és határozottan letette a voksát a programhoz lojálisabb QB-ja mellett, de mint kiderült, egy Wilson-szintű tehetséget egyszerűen nem szabad - szó szerint - futni hagyni
Legjobb játékosok: T.J. Graham (WR/KR/PR), George Bryan (TE), R.J. Mattes (OT)*, Audie Cole (ILB), Terrell Manning (OLB)*, David Amerson (CB)*
Erősségek: A védelem többször tartotta meccsben labdaszerzéseivel a szenvedő támadókat, a secondary Cover 3-as sémájának áfiumára senki nem tudott orvosságot találni, ami természetesen egybeköthető a védőfal kiváló nyomásgyakorlásával. Illik megjegyezni, hogy a pozícióját még tanuló Mike Glennon nagyobb segítséget is kaphatott volna a futóktól, igaz Mustafa Greene augusztusi kiválása nem volt betervezve
Gyenge pont: A szerelőkészség különösen a DB-knél vár csiszolásra, és időnknként túlontúl agresszív módra váltott a különben alulértékelt egység. A támadófal főleg a 3. kísérleteknél katasztrófális
 
 
Egyéb érdekességek:
- A játékosok egy hozzávetőleg 400 dollár értékű bevásárlókártyát és egy Fossil márkájú órát kaptak
- A csapatok fellépési díja 3,400,000 amerikai dollár
- Az ajándékként átvett bevásárlókártyát a kerettagok december 22-én válthatták be a Belk charlotte-i áruházában, a tájékoztató szerint "az üzlet az igények ismeretében speciális elektronikai akciókkal készült"
- David Amerson, az NC State defensive backje 2011-ben 11 Interceptiont mutatott be, 4 INT-tel megelőzve az erre vonatkozó statisztika második (!) helyezettjét, és 51 komplett FBS-es gárdát
 
Summa-summárum:
A közönség a