NFL meccsbeharangozók - 1. hét

Atlanta Falcons - Tampa Bay Buccaneers
2016. szeptember 11. 19:00, Georgia Dome, Atlanta

Csoportrangadóval kezdődik a szezon a Falcons és a Bucs számára, így hamar kiderülhet melyik csapat építkezése tart előrébb. A tavaly, valamint az előszezonban látottak alapján a vendégekben látható több spiritusz, hiszen a másodéves Jameis Winston által irányított gárda egyértelműen előrefelé lépdel (mondjuk jó mélyről indultak), addig a hazaiaknál hiányzik valami plusz, úgy tűnik nincs meg a megfelelő kohézió az irányító Matt Ryan és a támadó-koordinátor Kyle Shanahan között. Dan Quinn csapatának a védelme tavaly talán erőn felül teljesített, és idén is jók lehetnek annak ellenére, hogy a nevek alapján inkább a középmezőny második felébe sorolnánk őket. A Bucsnál érdemes lesz figyelni Kwon Alexander és Lavonte David játékára, igen kiváló LB párosról van szó, akik ha felnőnek Gerald McCoy mellé akkor ütős védelme lehet a Bucsnak. Szoros meccs várható paprikás hangulatban, hiszen mondhatni kettőzött téttel bír a találkozó – közvetlen riválistól lehet győzelmet elvenni – ahol a hazaiakat fűtheti a bosszúvágy, hiszen tavaly mindkét alkalommal alulmaradtak a Kalózokkal szemben. Érdemes megjegyezni, hogy ezen a meccsen debütál a Bucs új HC-ja, Dirk Koetter, aki tavaly még támadó-koordinátorként tevékenykedett, azonban a vezetők benne látták a hosszú távú megoldást, ezért elköszöntek Lovie Smithtől a tavaly szezont követően.

Baltimore Ravens – Buffalo Bills
2016. szeptember 11. 19:00, M&T Bank Stadium, Baltimore

Mindkét csapat csalódást keltően szerepelt tavaly, idén a rájátszásba jutás az elvárás. Buffaloban a támadókkal az előző szezonban nem volt gond, a futójáték a legjobb volt, Shady McCoyon még nem fog az idő, Karlos Williams helyét pedig Jonathan Williams vagy Mike Gillislee veheti át. A védők alulteljesítettek, ennek érdekében jött Rob Ryan, akinek nem épp a legjobb a renoméja a ligában. A védőfalból Marcell Dareus 4 meccsen eltiltás miatt nem játszhat, az újonc Adolphus Washingtonnak egyből sok játékidőt kaphat. A linebacker sor nagyon vékony, cserébe a secondary (és azon belül a CB-k) kiemelkedő. A hazaiaknál tavaly még a szertáros is IR-re került, idén sok kezdő visszatérhet, ráadásul Breshad Perriman is bemutatkozhat végre. A futóegység meglepően jó lehet, Forsett már 30 felett van, de a két fiatal Terrance West és Buck Allen is sok labdát kaphat. A védelemben itt is lehetnek problémák, a védőfal jó, de a secondaryben a tavaly alulteljesítő játékosokhoz egy szem Weddle érkezett, aki nem biztos, hogy el tudja rejteni a többiek gyengeségeit. A hazai pálya miatt a Baltimore a favorit, de ha fegyelmezetten játszik végre a Bills védelme, és a támadók hozzák, amit tudnak, győzelemmel utazhatnak haza.

Houston Texans - Chicago Bears
2016. szeptember 11. 19:00, NRG Stadion, Houston

A regnáló AFC South bajnok alaposan megerősítette támadósorát a tavasz folyamán, így az élmezőnybe tartozó védelemmel minden esélye meg van a Texansnak címének megvédésére. Ehhez elsőre a Bearset kellene hazai környezetben lelépni. Brock Osweiller felé nagy a bizalom, hogy megoldották az évek óta zajló irányító mizériát, DeAndre Hopkins túloldalára érkeztek ketten is a draft elejéről Will Fuller és Braxton Miller személyében, Lamar MIller pedig a backfielden nagy upgrade 2015-höz képest. Bill O'Brien vezetőedző azonban nélkülözni kényszerül Duane Brown bal oldali tacklet a Bears ellen. (A kezdő center Nick Martin az egész szezont kihagyja). Rajtuk kívül mindenki hadra fogható, ami azt jelenti, hogy JJ Watt is játékra jelentkezik. A liga tán legjobb védője porckorongsérv műtéte után, ha nincs is 100%-os állapotban még, de jelenléte más dimenzióba emeli a védelmet. A Chicagonál a Ryan Pace-John Fox éra a második idényét kezdi. A veterán és/vagy balhés játékosokat kipucolták az öltözőből, egyedül Jay Cutler maradt hírmondónak. A vitatott megítélésű irányítón továbbra is sok múlik. Négy helyen változott a támadófal a tavalyi szezonban látottakhoz képest, Josh Sitton nagy fogás lehet, s bár csak kedden edzett először a társakkal rögtön kezdő bal oldali guard lesz. Kyle Longot visszamozgatták RG-nek, így a liga egyik legjobb guard párosa állt össze Chicagoban, közöttük pedig minden bizonnyal a rookie Cody Whitehair kezd vasárnap. A Bears legjobb védője Pernell McPhee PUP listán kezdi az idényt, rajta kívül többek játéka is kérdéses. Minden bizonnyal Kyle Fuller cornerback nem áll John Fox rendelkezésére, pedig a Bears secondaryje amúgy is elég harmatosnak tűnik. Nem sok figyelmet fordítanak erre a mérkőzésre világon, a várakozások szerint a Texans igazolva a papírformát sima győzelemmel kezdi a szezont a szakértők által a liga egyik leggyengébb csapatának prognosztizált Bears ellen.

Jacksonville Jaguars – Green Bay Packers
2016. szeptember 11. 19:00, EverBank Field, Jacksonville (TV: sport2, ÉLŐ)

Érdekes mérkőzésre van kilátás a napfényes Floridában, hiszen az offseasonban sokak által meglepetéscsapatnak jövendölt Jaguars a Jordy Nelsonnal kiegészülő Green Bay Packerst látja vendégül. A Packers minden szezonnak Superbowl esélyesként vág neki Aaron Rodgersnek köszönhetően, azonban tavaly látszott, hogy nem minden évben tudnak minden kieső játékost pótolni, Jordy Nelson már az a kategória volt, akinek a kiesése mély nyomot hagyott a csapat játékán. Talán ezért, talán másért, de szakítva hagyományokkal elhozták a piacról a Ramsnél feleslegessé vált Jared Cookot, így Rodgersnek eggyel több használhatónak tűnő célpontja lehet. A hazaiaknál a legfőbb bizodalom a két Allenben, Hurnsben és Robinsonban lehet, továbbá abban, hogy Julius Thomas igazolja, megérte érte komoly milliókat elkölteni. A védelmekkel már több gond lehet, így nem lenne meglepő egy igazi pontzuhatag, melyen a vendégek veresége annak ellenére is komoly meglepetés lenne, hogy a Jaguars végre valahára tényleg potens gárdának tűnik a nevek és a fiatalokban rejlő tehetség alapján.

Kansas City Chiefs - San Diego Chargers
2016. szeptember 11. 19:00, Arrowhead Stadium, Kansas City

Az AFC egyetlen csoportrangadóját az 1. játékhéten a Chiefs és a Chargers játssza. A San DIego egy egészen szokatlan szituációban várja a mérkőzést: az 53-as keretbe nevezett összes játékos egészséges, ez arrafelé ritkább dolog, mint egy rájátszásmeccs. A hazaiaknál viszont nagy valószínűséggel nem játszik Jamaal Charles, így a tavalyról már megszokott Charcandrick West - Spencer Ware duó fogja vezetni a Chiefs földi támadásait. 2015-ben egészen siralmas volt a Bolts futás elleni védelme, ezen Brandon Mebane és Caraun Reid érkezése akár segíthet is, illetve nagy várakozással vannak a Chargers-szurkolók Denzel Perryman felé, akinek ez lesz az első olyan idénye, amely során végig kezdő. A labda túloldalán egy a tavalyinál hatékonyabb Chargers támadójátékra lehet számítani, ennek több oka is van: egyrészt mindenki egészséges a Matt Slausonnal megerősített támadófalban, másrészt újra Ken Whisenhunt a Chargers támadókoordinátora, akivel Philip Rivers karrierje egyik legjobb idényét hozta, harmadrészt Whisenhunt minden bizonnyal jobban ki fogja használni Melvin Gordon erősségeit. Jó teszt lesz ennek a támadósornak a Justin Houston nélkül is kifejezetten erősnek látszó Chiefs-védelem. A főnökök hazai pályán azért esélyesebbnek számítanak, ráadásul 4-győzelmes sorozatban vannak az ellenféllel szemben, a legutóbbi két meccsen nem kaptak touchdownt ellenük.

New Orleans Saints – Oakland Raiders
2016. szeptember 11. 19:00, Mercedes-Benz Superdome, New Orleans

Nehezen megjósolható végkimenetelű mérkőzést rendeznek ezen a hétvégén New Orleansban, hiszen a nehezen átlátható, kicsit kapkodónak tűnő holtszezont produkáló Szentek fogadják a tudatosan építkező, nagy várakozással a szezonnak nekivágó Raiders gárdáját. Ha csak ezt nézzük, akkor egyértelműen a vendégek a meccs esélyesei, azonban nem nagyon van olyan ember, aki nyugodt szívvel fogadna Drew Brees ellen. A louisianai ikon ráadásul most hosszabbított szerződést, így egyelőre ez a teher is lekerült a vállakról, lehet teljes gőzerővel a meccsekre koncentrálni. A baj csak az, hogy a csapat körülötte kérdőjelekkel teli, nem tudni miként fog muzsikálni a szétesőben levő fal, a védelemből ki fog tudni előlépni, miként fog teljesíteni a több kickercserén túlesett speciális egység. A vendégeknél szinte minden a terveknek megfelelően zajlott a holtszezonban, meg lett erősítve a támadófal, a védelembe is érkeztek jó nevek, tehát minden adva van ahhoz, hogy átlépje a csapat az árnyékát, és Derek Carr a playoffba vezesse végre valahára a Fosztogatókat. A probléma csak az, hogy nagyon erős a csoport, így minden egyes győzelemre szükség van, így a most vasárnapira is, azonban a Saints nehézségei ellenére sem ígérkezik habkönnyű partinak az összecsapás.

New York Jets – Cincinnati Bengals
2016. szeptember 11. 19:00, Metlife Stadium, East Rutherford

A forduló egyik rangadója és a korai idősáv legizgalmasabb meccsének ígérkező találkozó lesz a New York Jets-é és a Cincinnati Bengals-é. A meccs legnagyobb kérdése a Bengals-hoz fűződik, mégpedig hogy lesz-e A.J. Green-en kívül valid célpontja a sérülésből visszatérő Andy Dalton-nak. A mérkőzés egyik legizgalmasabb párharca lehet majd a Darrelle Revis és a már említett Green csatája, és mivel az előbbi még mindig a liga egyik legjobb cornerbackje, így Green-t megtalálni se lesz könnyű dolga Dalton-nak. A futásoknál a Jeremy Hill-Giovanni Bernard duónak sem lesz ennél jobb dolga, hiszen bár Sheldon Richardson eltiltás miatt nem játszik, még így is az kiváló futás elleni védelemmel rendelkezik Todd Bowles csapata. A kulcsember Tyler Boyd lehet, hiszen a Revis után következő Buster Skrine és Marcus Williams is sebezhető, így ha az újonc le tudja venni a terhet Green válláról, akkor nagyban nőnek a Bengals esélyei. A másik oldalon mindenki emlékszik a Fitzpatrick-sagára, kérdés, hogy a holtszezonbeli program jó részét kihagyó irányító mennyire tudott belerázódni a játékba. Továbbra sem lehet még tudni, hogy a Marshall-Decker pároson túl ki fogja szállítani még az elkapásokat, de sokan bíznak az idei újoncokban, Charone Peake-ben, Jalin Marshall-ban és Robby Anderson-ban. A földön Matt Forte és Bilal Powell párosa lesz bevethető és érdemes lesz figyelni, hogy Forte-t mennyire fogja bevonni a passzjátékba Chan Gailey OC. A nagy probléma a támadófal jobb oldalán van a zöld-fehéreknél, hiszen a kezdő Breno Giacomini PUP-listán kezdte a szezont és sem Brent Qvale, sem Ben Ijalana nem életbiztosítás a poszton, főleg a Cincinnati kiváló védőfala ellen. Összességében nagyon ki-ki meccsnek ígérkezik ez a találkozó, előzetesen nem lehet mondani esélyest, ezért inkább azt ajánlom mindenkinek, hogy tekintse meg a mérkőzést.

Philadelphia Eagles - Cleveland Browns
2016. szeptember 11. 19:00, Lincoln Financial Field, Philadelphia

Kiesési rangadó. Viccet félretéve kettő, előzetesen a liga leggyengébb csapatai között számon tartott együttes fog egymásnak feszülni a Lincoln Financial Fielden. Érdekessége a mérkőzésnek, hogy Carson Wentz fog kezdeni az Eaglesnél QB poszton. Wentzet pedig ugye úgy szerezte meg az Eagles, hogy pont a Clevelanddel kötött csereüzletet a 2016-os draft 1/2-es drafthelyéért. Wentznek nem lesz könnyű dolga újoncidényében, elvégre a liga leggyengébb elkapósorának dobálhat, plusz a futójátéknál Ryan Mathews lenne a feature back, akinek azért már igen terjedelmes a kórlapja. Érdekesség, hogy az újonc irányítót újonc pass rusherek fogják támadni, elvégre Emmanuel Ogbah és Joe Schobert személyében két zöldfülű fog kezdeni külső linebacker poszton a barnáknál. A labda túloldalán a legnagyobb kérdés, hogy Hue Jackson rendbe tudja-e szedni Robert Griffin III karrierjét. A 2012-es Év Támadóújonca sorozatos sérülései után elvesztette kezdőhelyét Kirk Cousins-szal szemben, Clevelandben azonban kapott egy második esélyt. Úgy gondolom, hogy kicsit alulértékelik a Browns támadóegységét, támadófaluk nem rossz, az elkapósor mély, Gary Barnidge tavaly karrierévet csinált és az Isaiah Crowell - Duke Johnson futópárosban is van fantázia. Mindenesetre Jim Schwartz személyében a liga egyik legjobb védőkoordinátora dolgozik az ellenfélnél és az emberanyag sem rossz a keze alatt, így ezek alapján még ezen a fronton színvonalas is lehet ez a találkozó. Hue Jackson és Doug Pederson személyében két újonc vezetőedző mutatkozik ma be egymás ellen, fontos visszacsatolás lenne egy mai győzelem a munkájuk minőségével kapcsolatban.

Tennessee Titans - Minnesota Vikings
2016. szeptember 11. 19:00, Nissan Stadium, Nashville

Ki ne hallott volna a Vikings irányítójának Teddy Bridgewaternek súlyos sérüléséről, és a Phillyből északra tradelt Sam Bradford sztorijáról. Ennek ellenére - bár hivatalosan még nem jelentették be - minden bizonnyal Shaun Hill vezetésével indul csatába Mike Zimmer együttese vasárnap. Nagy kérdés mennyire veti vissza a Vikingsot ez a kényszerű és késői irányítócsere, mindenesetre nyitányként kellemesebb ellenfelet, mint amilyennek a Titans tűnik aligha képzelhettek el, ráadásul a második számú TE-n MyCole Pruitton kívül mindenki hadra fogható a Vikingsban. A Titansnél csupán Kendall Wright az, akire nem számíthat Mike Mularkey vezetőedző. Nagy a bizakodás a franchise másodéves irányítójával Marcus Mariotával kapcsolatban, aki DeMarco Murray személyében nagy segítséget kaphat a backfieldről. Az egykori dallasi futó philadelphiai kudarca után igyekszik visszaállítani nevének csillogását, amihez a jónak kinéző támadófal sokat tehet. Az újonc Derrick Henry személyében pedig minőségi váltótársa van Murraynek. Elkapó poszton annyira már nem áll fényesen a Titans. Delanie Walker TE a legjobb célpontja Mariotának, de érdemes lesz figyelni az 5. körben kiválasztott Tajae Sharpera, aki rögtön kezdőként bizonyíthat a liga egyik legjobb védelme ellen. Összességében két nagyon hasonló, futásorientált csapat mérkőzésén a jobb védelem miatt mindenképpen a Vikings a favorit, de korántsem annyira lefutott párharc ez, mint sokan gondolják.

Seattle Seahawks – Miami Dolphins
2016. szeptember 11. 22:05, CenturyLink Field, Seattle

Alapvetően egy érdekes mérkőzésnek nézhetünk elébe ma a CenturyLink Field-en, hiszen bár a Seattle az előzetesen esélyesebb csapat, úgy gondolom megvannak az eszközei a Miami-nak, hogy megfogja az otthon félelmetes Seahawks-t. Az egyik legfontosabb kérdés az lesz, hogy milyen hatással van az új edző Adam Gase a delfinek irányítójának Ryan Tannehill-nek a játékára. A korábbi 1/8-as irányítónak talán ez lehet az utolsó esélye, hogy bebizonyítsa azt, hogy nem csak egy középszerű irányító és a vállára tudja venni a csapatot. Az viszont elég valószínű, hogy nem a Seahawks védelme ellen fogja játszani az élete meccsét, hiszen a Legion of Boom által vezetett defense még mindig az egyik legjobb egység a ligában. Sokat segíthet viszont, hogy az idén úgy néz ki összeállt a támadófal, hiszen az évek óta lyukas guard posztok most betömésre találtak az újonc Laremy Tunsil és a veterán Jermon Bushrod által. A másik oldalon viszont pont ez lehet a Seahawks veszte, hiszen az újonc German Ifedi sérülés miatt játszhat, így a tavaly nem kifejezetten brillírozó egység még nehezebb feladat elé áll majd az Cameron Wake és Mario Williams vezette Miami védőfal ellen. Érdekes még a futójáték kérdése, hiszen egyik csapatnál sincs már ott a tavalyi első számú running back. A Miami-nál egyelőre az újonnan igazolt Arian Fosterre bízzák a feladatot, míg a Seattle-nél pedig a Christine Michael és Thomas Rawls párosa osztja meg majd a labdacipeléseket. Összességében a mérkőzés kulcsa a Seahawks támadófal és a Dolphins védőfal párharcának kimenetele lesz, hiszen a Miami-nak véleményem szerint akkor van a legnagyobb esélye a győzelemre, ha egy kevés pontos mérkőzést tudnak játszani a Seattle-vel.

Dallas Cowboys - New York Giants
2016. szeptember 11. 22:25, AT&T Stadium, Arlington (TV: sport2, ÉLŐ)

Már. az 1. játékhéten csoportrangadót játszanak az NFC Eastben, ráadásul az a Dallas Cowboys, amire nagyon sokan kíváncsiak. Ennek oka, hogy Tony Romo hátsérülése miatt Ezekiel Elliott mellett egy másik újonc, Dak Prescott fog kezdeni a backfielden. Romon kívül mindenki egészséges, így megnézhetjük a liga egyik legkiválóbb támadófalát a Damon Harrisonnal és Olivier Vernonnal megerősített Giants védőfal ellen. Prescott dolgát az is könnyítheti, hogy minden célpontja egészséges. A labda túloldalán a Cowboys kénytelen ma nékülözni az LB Mark Nzeochát (Achilles) és az újonc DE-t, Charles Tappert (hát). Utóbbi hiánya számít komolyabb vérveszteségnek, hiszen DeMarcus Lawrence és Randy Gregory eltiltása miatt csak Jack Crawford, David Irving és az Oaklandből érkezett Benson Mayowa áll rendelkezésre mint defensive end. Ezt úgy kívánja orvosolni Rod Marinelli védőkoordinátor, hogy az egyébként linebackert játszó Kyle Wilber is kaphat snapeket a védőfal szélén. Sokan kíváncsiak a visszatérő Victor Cruzra, akire nem kizárt, hogy Odell Beckham és Sterling Shepard miatt csak a harmadik számú cornerek fognak figyelni a szezonban. Komplettebbnek tűnik a Giants kerete összességében, de a hazai pálya a Cowboys mellett van és ilyen támadófal mögött az Elliott-féle futójátékkal képes lehet a Dallas kontrollálni az órát.

Indianapolis Colts - Detroit Lions
2016. szeptember 11. 22:25, Lucas Oil Stadium, Indianapolis

Nagyon sok hasonlóságot lehet felfedezni a Lucas Oil Stadionban összecsapó felek közt. Mindkét együttes csalódást keltő 2015-ös esztendő után igyekszik jó startot venni, s visszatérni a foci januári időszakába. Ehhez mindenféleképpen javulni kell a csapatok támadófalának, amelyek a tavalyi esztendőben néha közröhej tárgyát alkották. Mindezt a Coltsnál az újonc center Ryan Kelly csatasorba állításával próbálják elérni, s mivel Jack Mewhort bal oldali guard tudja vállalni a játékot, így a csikók támadófalának bal oldala nem tűnik rossznak. Andrew Luck egészséges, s amíg ő áll a center mögött, addig a Coltsot senki ellen sem szabad leírni. Az amúgy sem bivaly védelem azonban ezer sebből vérzik. Kihagyja a nyitányt a tavalyi év egyik kellemes meglepetése Henry Anderson védőfalember, a secondary pedig 3 kezdőjátékosát lesz kénytelen nélkülözni a kiváló CB Vontae Davis, a safety Clayton Geathers, valamint a nickel Darius Butler személyében. Mindez kiváló matchupokat biztosít a volt Colts HC, jelenleg a detroiti oroszlánokat vezető Jim Caldwell csapata számára. A 81-es utáni éra első mérkőzésén a Golden Tate-Marvin Jones-Anquan Boldin elkapó trió komoly problémákat okozhat a Colts hátsó védővonalának. A Lions is próbálta az offseasonben az irányító Matthew Stafford komfortérzetét növelni, a rookie Taylor Decker rögtön kezdő a támadófal bal oldalán. Amennyiben a fiatal támadófal képes megfelelő időt biztosítani Stafford számára jó év elé nézhetnek Detroitban Megatron nélkül is, még akkor is, ha a futójáték minden bizonnyal idén is a liga végében lesz. A védelemben mindenki hadra fogható a Lionsnál, DeAndre Levy visszatér tavalyi kálváriája után. Terly Austin többször is bizonyította már képességeit, s a vékony secondary ellenére a Lions védelme idén is a jobbak közé tartozhat. Összességében megtippelhetetlen a mai mérkőzés kimenetele, a két rapszodikusan teljesítő csapat képes lehet egymással ugyanúgy egy felejthetetlen pontzuhatagra, mint egy röhejes momentumokkal tarkított low scoring gamere is.

Arizona Cardinals – New England Patriots
2016. szeptember 12. 02:30, University of Phoenix Stadium, Glendale

Az első fordulóban találkozik a két Super Bowlra sem esélytelen franchise, a vendégeknél azonban rengeteg hiányzót találunk, akik a szezon során később nagyobb szerephez jutnak majd. Tom Brady eltiltását tölti, mint ahogy azt már elmondta mindenki több százszor, a támadósorból sérülés miatt még Rob Gronkowski, Nate Solder, és Jonathan Cooper sem fog játszani. A hazaiaknál egyedül Kareem Martin hiányzik majd a védelemből, de Justin Bethel játéka kérdéses, a már most is vékony CB-depthnek nem tenne jót a hiánya. Tavaly a Cardinals passzjátéka az egyik legjobb volt a ligában, a célpontok most is megvannak, nincs ok a visszaesésre, ráadásul a Johnson - Johnson duó miatt a futójátékban is erősek lehetnek. A Patriotsnál mindenkit Garoppolo teljesítménye érdekli, Gronk és a támadófal sérülései miatt nem biztos, hogy az első meccsből sok tanulságot lehet majd levonni. A mérkőzés esélyese egyértelműen az Arizona, de Belichick biztos kitalál valamit, amivel meg tudják nehezíteni a Cardinals dolgát.