NFL meccsbeharangozók - 9. hét

Baltimore Ravens - Pittsburgh Steelers
2016. november 6., 19:00, M&T Bank Stadium, Baltimore

Mióta a Sport TV jóvoltából hazánkba is eljutott ezen nagyszerű játék, nyugodtan mondhatom, hogy nem egy emlékezetes Ravens - Steelers meccsnek lehettünk szemtanúi. Smith, Farrior, Harrison, Polamalu az egyik, Ngata, Lewis, Suggs, Reed a másik oldalon, hogy csak néhány nevet említsek az elmúlt évek tán legnagyobb védelmi ütközeteiből. Azóta azért eltelt néhány év, s sok minden változott a két csapat háza táján, de a rivalizálás megmaradt.
A mai mérkőzésnek sincs éppenséggel kis tétje: jelenleg a Steelers vezeti az AFC Northot 4-3-as mérleggel, a Ravens pedig 3-4-gyel a harmadik, azaz egy győzelemmel a Ravens befogná "szeretett" riválisát. Ehhez azonban gyökeres fordulatot kellene vennie a hollóknak, akik a legutóbbi 4 mérkőzésükön egyaránt zakóztak, így jól jött a szabad hétvége John Harbaugh együttesének. Szintén pihent a Steelers a múlt héten, Mike Tomlin csapatának elsősorban Ben Roethlisberger sérülése okozta eddig a legnagyobb problémát. A hírek szerint Big Ben tudja vállalni a játékot a mai mérkőzésen, rajta kívül William Gay CB kapott még kérdéses besorolást lábfejsérülés miatt, a Steelers első számú cornerbackje nem is edzett a héten, így valószínűleg nem tud játszani. A helyére az idei első körös Artie Burns ugorhat majd be. DeAngelo Williams futónak a térde fáj, de ő legalább limitáltan tudott mozogni a pénteki edzésen. A Ravensnél Elvis Dumervil pass rusher LB hiánya okozza a legnagyobb fejtörést, a veterán játékosnak a lábfejével akadnak problémák. Rajta kívül biztos nem játszik Kamalei Correa (LB, comb), Shareece Wright (CB, comb) és Crockett Gilmore (TE, comb) sem. Többen kaptak még kérdéses besorolást (pl. CJ Mosley LB vagy Steve Smith WR), de mindenki maximális edzésmunkát végzett a pénteki tréning folyamán.
Ben Roethlisbergerrel a soraiban a Steelers az egyik legjobb támadósort tudja felvonultatni a manapság a ligában. Antonio Brown, Le'Veon Bell posztjuk top játékosai közé tartoznak, rajtuk kívül Sammie Coates képes megnyújtani a pályát, Jesse James TE egy remek red zone célpont, s a támadófal is a liga legjobbjai közé tartozik. Ami nagy kérdés, hogy milyen formában tér vissza Roethlisberger, és mennyire tudta kiheverni térdsérülését. A Ravens védelme szép csendben a liga legjobb egységei közé kúszott fel, s hazai pályán egész biztosan feltüzelve lépnek pályára a Steelers ellen Terrell Suggsék. A támadóoldalon viszont totális homályról beszélhetünk a hollók kapcsán, ami már Marc Trestman állásába is került pár hete. Joe Flacco 7 mérkőzésen mindössze 5 TD passzt osztott ki, a futójáték pedig szintén erősen akadozik. Steve Smith visszatérte mindenképpen pozitív hatással lehet azonban, a 16. szezonját gyűrő legendában továbbra is benne van az extra. Rajta kívül Dennis Pitta TE biztos célpontnak számít jelenleg, és az ex-Steeler Mike Wallace is jobb szezont fut, mint az elmúlt években.
Nagyon nehéz erre a mérkőzésre jósolni, a játékoskeret minősége és az eddigi teljesítmény alapján feltétlenül a vendég Steelers számít a mérkőzés esélyesének, de nem szabad elfelejteni, hogy egy ilyen rivalizálásban nem feltétlenül az dönt, hogy melyik csapat a favorit. Véleményem szerint hazai pályán egy harapós, feltüzelt Baltimore lép pályára, akik megakarják ragadni azt az esélyt, hogy gyenge szereplésük ellenére továbbra is odaérhetnek a playoffba, ha ma győzni tudnak. Egy viszonylag kevés pontos, a régi időket idéző szoros, feszült hangulatú mérkőzésre van kilátás, amelyen az dönthet, hogy Roethlisberger mennyire lesz rozsdás térdsérülését követően.

Cleveland Browns - Dallas Cowboys
2016. november 6. 19:00, FirstEnergy Stadium, Cleveland

Amikor már sokan azt hittük, megtörik a rossz sorozat, és megszületik a barnák első idénybeli győzelme, jött a második félidő, és a 13 pontos vezetésből egy negyed alatt visszajött a Jets, akik végül megszerezték a győzelmet. Bíztató jelek azonban mutatkoztak a meccsen. Elsősorban az, hogy nem sérült le újra a meccsre nevezett kezdő irányító, és McCown bőven 300 passzot yard fölé jutott, míg Pryor ismét 100 yardos mérkőzést produkált, ennek ellenére a felépült Kessler veszi vissza a kezdő irányító szerepkörét a szezon hátralévő részében, ha bírja az egészsége. A Dallas ezzel szemben kirobbanó formában van, és lassan első számú esélyesei lesznek az NFC-nek. A múlt héten nagyon fontos és kiélezett mérkőzést nyertek meg a Philadelphia ellen, ráadásul a hosszabbításban. Bryant visszatért és egyből egy 100 yardos mérkőzéssel segítette a támadójátékot.
A hazaiaknál kérdéses besorolást kapott a mérkőzésre a másodéves center Erving váll-, és a kezdő CB Jamar Taylor ágyéksérülés miatt, azonban hosszabb kihagyás után ismét bevethető az idei első körös elkapójuk Corey Coleman. Ez utóbbi már csak azért is fontos lehet, mert a dallasiak secondaryjének biztosan nélkülözni kell több fontos emberüket, Morris Claibornet (CB, ágyék) és Barry Churcht (S, alkar) sérülések miatt. Ezen felül nem edzett a héten és kérdéses besorolást kapott a védelemből Anthony Hitchens LB és Demarcus Lawrence DE is. Továbbá várni kell még a visszatérésére Tony Romonak is, aki limitáltan már edz, a mérkőzést még biztosan az oldal vonal mellől nézi végig. Kérdés persze, ha újra egészséges lesz vissza fog-e térni, hisz Prescott továbbra is 6. a QBR-t tekintve, és ugyan nem hoz magas statisztikai adatokat, nem veszíti el a mérkőzést, és jól beleillik a Dallasiak játékába.
Természetesen nem felejtettük el a hét hírét, miszerint ProBowler LB-vel erősödött a Browns. Jamie Collins idecserélése sokkolta az egész NFL-t. Segítsége el fog kélni a hazaiak védelmének, akik 32.-ek a mérkőzésenkénti engedett yardokat tekintve, miközben ellenfeük, a Dallas az élmezőnybe tartozik a megtett yardokat nézve. Egy fecske ugyan nem csinál nyarat, de rosszul biztosan nem fog jönni egy ilyen kaliberű játékos a gyengécske védelembe, ahol ráadásul sok a fiatal, még kiforratlan játékos, aki így talán idővel el tudnak tanulni pár mozdulatot Jamietől.
A mérkőzés könnyen átcsaphat egy pontháborúba, hisz mindkét együttes támadójátéka az erősebb, azonban a Dallas védelme többször kényszerítheti megállásra Kessleréket. Így a mérkőzés kulcsa az lehet, hogy a Cleveland megtudja fékezni időnként a Prescott, Elliott, Bryant támadóhármast, vagy legalább megpróbálják egydimenziójúvá tenni a dallasiak offensét, ez azonban nem ígérkezik könnyű feladatnak a liga talán legjobb támadófalával szemben.
Többször látszódott már idén, hogy jobb csapat a Browns annál, mint amit a mutatója mutat, és most mind a védelembe, mind a támadósorba kulcsjátékosok érkeztek (Collins, Coleman). Egyértelműen a vendégek a mérkőzés esélyesei, de több szegmense is érdekessé teszi a találkozót, ahol egyszer ki kell jöjjön a lépés a Barnáknak, kérdés csak, hogy ez mikor fog megtörténni.

Kansas City Chiefs - Jacksonville Jaguars
2016. november 6. 19:00, Arrowhead Stadium, Kansas City

Ellentétes sorozatban van a két csapat, a hazaiak győztek a legutóbbi 3 játéknapon, a vendégek viszont eléggé kilátástalan vereségbe szaladtak bele a legutóbbi kettő mérkőzésükön.
A sérültekre rátérve, ebben sokkal jobban áll a Jacksonville, egyedül Jared Odrick hiányzik (DE, lábfej) hiányzik ma és Aaron Colvin (CB) játéka kérdéses egy vádlisérülés miatt, 50-50%, hogy beöltözhet-e ma. A Chiefs viszont nem számíthat ma Parker Ehingerre (OL, térd), Spencer Ware-re (RB, agyrázkódás), Alex Smithre (QB, fej) és D.J. White-ra (CB, kéz), továbbá kérdéses besorolást kapott Jaye Howard (DL, csípő) és Jeremy Maclin (WR, ágyék) is. Howard valószínűleg játszik és Maclinnél sem esélytelen a mai pályára lépés.
Ebből következik, hogy tartalékbackfielddel áll ki ma a KC, Nick Foles fog irányítani, a futásokért pedig Charcandrick West lesz a felelős. Mindketten elég jó cserejátékosnak számítanak ligaszinten. Fontos lenne Maclin mai játéka, ugye közte és Foles között még Philadelphiából van meg a kémia. Maclin és Ware nélkül beszűkülne a célpontkínálat Chris Conleyra, Tyreek Hillre és az összekötő Travis Kelce-re. A Jaguars védelme passz ellen talán egy leheletnyivel gyengébb, nagy probléma, hogy nem érkezik elég nyomás az ellenfél irányítójára, így a secondary kiszolgáltatott helyzetben van. A hazaiakat futással lenne könnyebb megverni, de a vendégek támadófala olyan szinten blokkol gyengén futáshoz, hogy gyaníthatóan inkább Blake Bortles-től várják, hogy nyerje meg a meccset. Izgalmas lesz látni, hogy Bortles kiváló célpontjai (Allen Robinson, Allen Hurns, Marqise Lee, Julius Thomas) mire mennek a liga egyik legjobb másodvédelmével.
A mérkőzés esélyese a Chiefs, hazai pályán (az egyik leghangosabb stadionban) fogadnak egy rossz formában lévő gárdát, de azért sok kulcsjátékosuk sérült, ha a helyettesek gyengén muzsikálnak, azt képes lehet kihasználni a Jacksonville.

Miami Dolphins – New York Jets
2016. november 6. 19:00, Hard Rock Stadium, Miami Gardens

Két AFC East-beli csoportrivális találkozik ma a Hard Rock Stadiumban, amikor is a Dolphins fogadja a Jets együttesét. Mindkét csapat számára kulcsfontosságú a mérkőzés, hiszen sovány playoff-reményeik életben tartásához szinte elengedhetetlen a mai győzelem. Mindkét csapatnak meg lesznek a maga hiányzói, a delfineknél Jordan Cameron (TE), Xavien Howard (CB), Dion Sims (TE) biztosan kihagyja a mérkőzést és kérdéses még Isa Abdul-Quddus (S), Jermon Bushrod (G/T), DeVante Parker (WR) és Laremy Tunsil (G/T) játéka is. A másik oldalon Darron Lee (ILB), Bruce Carter (ILB) és Kellen Davis (TE) nem öltözik be majd a mérkőzésre, és valószínűleg csak az oldalvonalat tudja erősíteni Nick Mangold és Brent Qvale is. Emellett Ryan Clady (T), Breno Giacomini (T), Brandon Shell (T) és Muhammad Wilkerson (DE) szereplése is kérdéses.
A meccs legnagyobb párharca a Miami OL és New York DL között fog lezajlani, hiszen mióta ténylegesen összeállt a Miami fala, azóta a Jay Ajayi vezette futójáték szárnyal. Viszont Todd Bowles csapatának is ez az erőssége, a new york-iak védelme engedte eddig a legkevesebb futott yardot. Ennek fényében érdekes lesz megfigyelni, hogy inkább a passzjátékra épít-e Adam Gase, hiszen amilyen jó a futás ellen a Jets védelme, olyan rossz a passz ellen. Fontos lehet még a mérkőzés kimenetelének szempontjából, hogy a Jarvis Landry - Darrelle Revis párharcból ki jön ki majd győztesen. A másik oldalon a futójáték lehet a győzelem kulcsa, amikor Matt Forténak jó napja volt, győzött a Jets. Ryan Fitzpatrick egyelőre borzalmasan játszik az idényben, ha a Dolphins korán nagyobb vezetésre tenne szert, akkor nagyon nehéz helyzetben lennének a vendégek.
Igazi csoportrangadó lesz tehát ma Miamiban a tét mindkét csapatnak a saját szezonja, így egy kiélezett, izgalmas mérkőzés várható.

New York Giants – Philadelphia Eagles
2016. november 6. 19:00, MetLife Stadium, East Rutherford

Idén a szokásosnál is szorosabb az NFC keleti csoportjának mezőnye, azonban nem a sok vereség miatt, mind a négy alakulat pozitív mérleggel áll, így az egymás elleni meccseknek még nagyobb a jelentősége. A kilencedik játékhéten a 4-3-al álló, parádés rajt után kicsit hullámzó teljesítményű Philadelphia Eagles látogat a MetLife Stadiumba, ahol a londoni győzelem, majd szabad hétvége után a szintén 4-3-as mérlegű Giants fogadja őket. Az utóbbi időben sajnos mindkét csapat játékosai inkább a pályán kívüli ügyeikkel kerültek a hírekbe, Nigel Bradham (LB, töltött fegyver) még maradhatott az Eagles kötelékében, de Josh Huff (WR, DUI) és Josh Brown (K, családon belüli erőszak) már csapat nélkül várhatja a bírósági tárgyalást. A vendégeknél Huff kivágásán kívül Allen Barbre (OG, térd-ín) és Bennie Logan (DT, ágyék) pótlását kell megoldani a kezdőben sérülés miatt, ezeken a posztokon így eléggé vékonynak tűnnek. A Giantsnél Darian Thompson (S, láb) és Kerry Wynn (DE, agyrázkódás) biztosan nem játszhat, négy másik játékos pedig kérdéses besorolást kapott, de a bye-week után kifejezetten egészségesnek hat a csapat.
Huff elvesztésével elég sok sebességet vesztett az Eagles, pedig támadó oldalon egyébként is rosszul álltak skill-posztokon, mindent elmond, hogy az újonc irányító Carson Wentz a legkiszámíthatóbb játékos, benne van meg leginkább a potenciál, hogy eldöntsön egy meccset. A futókat jól rotálja Doug Pederson vezetőedző, de a passzjáték nagyon kiszámítható volt az utóbbi időben, ráadásul Jordan Matthews mögött sem a többi elkapó, sem az összekötők nem tudnak konzisztens jó játékot mutatni.
Hazai oldalon szintén a támadókat kell kicsit rendbe szedni, hisz passzolt yardokban hiába hatodikak a ligában, a meccsenkénti 70 futott yard az NFL legrosszabbja, ráadásul így a nagyobb légi támadásokat is nehéz megalapozni. Odell Beckham Jr. már hetek óta limitáltan edz csípősérülés miatt, de szinte biztosan játszani fog, a Rams elleni 65%-os állapotához képest most nagyjából 85%-osan gyógyult. Mindkét csapat számára kulcskérdés lesz, hogy miként sikerül megvédeni az irányítóját, hisz Wentz a dink-and-dunk játékokkal pontosan passzol, de mindössze 6.69 yardos átlaggal, ennél hosszabb időt viszont nehezen biztosít a támadófala, 15-ször sackelték az eddigi meccseken. A Giants támadófala rendkívül hullámzóan játszik idén, kérdés ez mire lesz elég az Eagles ellen, akik a harmadik legtöbb zsákolást szerezték eddig, 12 különböző játékosuk is vitte már földre az ellenfél irányítóját, így még az sem lenne elég, ha sikerülne kikapcsolni Coxot vagy Grahamet.
Doug Pederson tanítványai idén 0-3-al állnak idegenben és 0-2 a csoporton belüli mérlegük, így ha valóban az év elején szóba kerülő play-off álmokat dédelgetik akkor ma ezt győzelemmel kellene bizonyítaniuk. A hazai csapatnak volt ideje felkészülni erre a meccsre, nincsenek nagy hiányzók így ha a fejekben és a játékhívásban is sikerült egy kicsit rendet tenni, akkor jó esélyük lehet megőrizni a csoporton belüli második helyet, de egyértelmű favoritnak közel sem lehet nevezni őket.

Minnesota Vikings - Detroit Lions
2016. november 6., 19:00, U.S Bank Stadium, Minneapolis (TV: Sport2, ÉLŐ)

Hatalmas tétje van a 9. játékhét NFC North érdekeltségű rangadójának, ugyanis egy győzelemmel a Vikings nem csak a divízió győzelemtől, hanem a wild card helyektől is messze lökheti a Lionst, ellenkező esetben azonban nagyon összesűrűsödne a csoport féltávnál. Általában a csapatoknak jól jön a bye week, ám a Vikings kivételt képez ez alól, ugyanis Mike Zimmer együttese a szabad hétvége után két vereséget tud felmutatni, előbb a Philadelphia otthonában kaptak ki a vikingek, majd legutóbb hétfő esti mérkőzésen simán alulmaradtak a csoport sereghajtójának, a Bearsnek az otthonában. A Lions három hazai győzelem után Houstonba utazott múlt héten, és idegenben már nem ment olyan jól Matt Staffordéknak, a vége 20-13 lett a Texansnak.
Az amúgy sem rövid sérültlista tovább gyarapodott a Vikingsnál, ugyanis ezúttal Alex Boone guard és Eric Kendricks linebacker sem hadravethető agyrázkódás miatt, mellettük Sharriff Floyd még mindig nem egészséges térdműtétjét követően. Floyd helyettese Tom Johnson is agyrázkódással küzd, de ő még hivatalosan nem kapott out besorolást. A kezdő safety Andrew Sandejo már limitáltan edzett bokasérülését követően, ugyanez viszont nem mondható el a a futó Jerick McKinnonról, mindketten kérdéses besorolást kaptak. A Lionsnál természetesen nincs DeAndre Levy linebacker, rajta kívül a kezdő játékosok közül kérdéses státuszt kapott: Taylor Decker (LT, borda), Riley Reiff (RT, betegség), Theo Riddick (RB, boka), Haloti Ngata (DT, váll) és Darius Slay (CB, combhajlító).
Az egész szezonban, de különösen az elmúlt két mérkőzésen nyújtott minősíthetetlen támadójáték következtében lemondott Norv Turner támadó-koordinátor a Vikingsnál, ideiglenes helyettese a volt Browns HC, s eddig a Vikes tight endjeinek edzéséért felelős Pat Shurmur lesz majd. Az Eagles megmutatta, hogyan kell blitzekkel szétverni a Vikings támadófalát, a Bears szimpla 4 emberes rush-sal prezentálta ugyanezt, azaz a vasárnapi mérkőzés nagy kérdése, hogy pár nap alatt képes lesz-e csodát tenni Zimmer és Shurmur a támadófallal, ahonnan ráadásként még Alex Boone is kidőlt. A Long-Sirles-Berger-Fusco-Clemmings ötös mindenesetre nem túl bizalomkeltő, s ha nem lenne elég a gyenge pass protection, akkor ráadásként még a liga egyik leggyengébb futójátékát is a vikingek szolgáltatják. Ami bizakodásra adhat okot Bradfordéknak, hogy a Lions védelme sem lenyűgöző. A védőfal közepe korántsem félelmetes, Ansah teljesen formán kívül van idén, sérülések is hátráltatják, ám Jake Long ellen előfordulhat, hogy elkapja a fonalat. A baloldali defensive end Devin Taylor viszont jó szezont fut, ráadásul szituációs rusherként ott van Kerry Hyder is, aki már 6 sacket számlál ebben az esztendőben. Az LB sor nagyon sivár Levy nélkül, de legalább a secondarybe visszatérhet Darius Slay cornerback, aki minden bizonnyal a Vikings legjobb támadójátékosának, az elkapó Stefon Diggsnek őrzésért felel majd. A Lions védelme ellen dolgoznak az irányítók a legjobb QB ratinggel idén, ez mindenképpen némi bizakodásra adhat okot a Minnesota drukkereknek, ráadásul a Lions botrányosan védekezik a tight endek ellen, Kyle Rudolph pedig a jobb minnesotai támadók közé tartozik. Azonban aligha árulok el nagy titkot azzal, hogy ez a mérkőzés a másik oldalak párharcán dől majd el.
A Vikings védelme idén először nem játszott jól a Bears elleni mérkőzésen, a 20 kapott pont persze így sem vészes, ugyanakkor nem szereztek labdát, és nem tudták megállítani a medvék futójátékát sem. Eric Kendricks hiánya érzékeny veszteség lehet, a fiatal játékos az egyik legmegbízhatóbban szerelő védő a ligában, amire szükség lenne a széles fegyver arzenállal rendelkező Lions ellen. Kendrickset vélhetően a megbízható cserejátékos Audie Cole fogja helyettesíteni. A Texans védelme megmutatta hogyan kell limitálni a Detroit támadósorát, és ehhez a Vikingsnak is megvannak a játékosai, de mindenképpen jól jönne Sandejo visszatérése, akinek pótlását nem sikerült megoldani a Bears ellen. Sandejo nélkül is komoly minőséget képvisel azért a Vikings hátsóvédővonala, Xavier Rhodes cornerback nem egy top elkapót radírozott le már idén, ezúttal Marvin Jones ellen mutathatja meg miért tartják lassan a shutdown CB-k között. Jones azonban csak egyike Matthew Stafford célpontjainak, és talán ilyen széles skálájú támadósorral még nem találkozott idén a Vikings védelme.
Összességében, főleg az idei Lionst ismerve egy szoros, akár az utolsó percig nyitott mérkőzésre van kilátás, ami nem feltétlenül vonja magával, hogy a színvonal is az egekben lesz. Ami mindenképpen Mike Zimmer csapata mellett szól, hogy hazai pályán a legutóbbi 11 fellépésükből 9-szer nyertek a vikingek, míg a Detroit vendégként általában teljesen más csapat benyomását kelti, mint a Ford Fielden. Mindenesetre a mérkőzés nagy kérdése, hogy a Vikings védelmének csupán egy kisiklás volt-e a hétfői gyengébb teljesítmény, vagy egy konstansabb visszaesésről van-e szó arról az űrteljesítményről, amit az első 6 meccsen mutattak. Véleményem szerint az erre a kérdésre kapott válasz fog dönteni a mai napon, mert elég nehéz elképzelni a Vikings támadósorának idei teljesítményét nézve, hogy önerőből képesek lennének mérkőzést nyerni.

Los Angeles Rams - Carolina Panthers
2016. november 6. 22:05, Memorial Coliseum, Los Angeles

Két alulteljesítő csapat találkozik ma Kaliforniában, bár a Ramstől mi ezt vártuk, hiába Jeff Fisher azóta elhíresedett Hard Knocks-os mondása, hogy elege volt a 7-9-es mérlegből. Fishernek egyébként még hat vereség kell, hogy neki legyen a legtöbb bukott mérkőzése az NFL történetében, valljuk be, van rá esély. Most viszont azt a Pantherst fogadják, akinek mindkét győzelme NFC West csapat ellen jött, igaz, mindkettő hazai pályán történt.
A Rams ráadásul rápihenhetett a találkozóra, egyedül Nelson Spruce backup elkapó nem játszhat, kérdéses besorolást kapott Trumaine Johnson, Michael Brockers és William Hayes, de nagy valószínűséggel mindhárman pályára lépnek. Ellenben a másik oldalon több kulcsjátékos sem tudja vállalni a játékot, a bal oldali tackle Michael Oher (agyrázkódás), az újonc DT Vernon Butler (boka), valamint Shaq Thompson linebacker (térd) sem játszik majd. Ryan Kalil center játéka is erősen kétséges, miután nem edzett egész héten, de hivatalosan még nem kapott „out” besorolást.
A hazaiak védelmének pedig ezt lehetne kihasználnia, még akkor is, ha idén nem is szereznek annyi sacket, mint az előző években, ha folyton Newton közelében lesznek, már meg lehet zavarni. Továbbra is Greg Olsenben bízhat a tavaly MVP, bár ő sem muzsikál valami fényesen, a héten inkább azzal került be a hírekbe, hogy a játékvezetők más irányítókkal szemben máshogy bíráskodnak.
A Rams támadóinál még mindig Case Keenum irányít, bár egyre többen szeretnék az 1/1-et a kezdőben látni, egy újabb vereség vagy csalódást keltő produkció után biztosan ismét felerősödnek ezek a hangok. Todd Gurley-nek sincs remek szezonja, folyamatosan töltik a boxot ellene, és hét mérkőzés után 3 yardot átlagol. A Panthers védelem a múlt héten feltámadott poraiból, nyolc alkalommal sackelték Carson Palmert, kérdés, hogy egy hasonlóan kiemelkedő produkciót tudnak-e nyújtani ismét, vagy csak a bye week varázsa volt az egész.
Mivel mindkét csapatnak rettentően fontos lenne egy győzelem a szezon megmentése szempontjából, minden bizonnyal szoros és parázs találkozót láthatunk, ahol ha a védőfalak dominálni tudnak, az irányítóknak kell egy szinttel jobban játszaniuk, ami inkább a Panthersnek kedvez.

San Francisco 49ers - New Orleans Saints
2016. november 6., 22:05, Levi's Stadium, San Francisco

A Seattle elleni győzelem reménykedésre adhat okot a Saints szezonjával kapcsolatban, hiszen ha sikerülne idegenben felülmúlni a 49ers gárdáját - ami valljuk be, nem tűnik lehetetlen feladatnak - akkor 50%-os mérleggel érkeznének a szezon feléhez, onnan pedig bármi elérhetőnek tűnhet. A másik oldalon nincs túl sok ok az optimizmusra, hiszen Chip Kelly alakulata Colin Kaepernickkel a center mögött sem táltosodott meg, a védelem is kész átjáróház, ez pedig nem túl biztató a liga egyik legjobb támadóegységével rendelkező Saints elleni mérkőzés előtt.
A vendégek védelmébe folyamatosan térnek vissza a sérült játékosok, Sheldon Rankins immáron bevethető (ő IR-en kezdte a szezont), Delvin Breaux állapota is közelít a 100%-hoz, így némi javulás mindenképpen várható az amúgy nem túl veretes egység teljesítményében. Hogy ne legyen fenékig tejfel az élet, James Laurinaitis combsérülés miatt végleg kidőlt idénre, és Dannell Ellerbe sem játszhat, így a linebacker sorban azért lesznek gondok. Pláne, ha azt nézzük, hogy Stephon Anthony játéka is kérdéses, így azért már létszámbeli problémák is lehetnek, hogy a minőségről már ne is beszéljünk. A támadóoldalon Terron Armstead játéka kérdéses, de a nem túl rettegett Frisco passrush ellen talán nélküle is elboldogulnak. Ami a hazaiak maródi játékosait illeti, Carlos Hyde vállsérülése még nem jött teljesen rendben, így egy vastag Q betű látható a neve mellett az injury reporton, azonban rajta kívül csak Aaron Lynch és Rashard Robinson nem lesz bevethető, a szezonnak ezen szakaszában ez nem olyan vészes szituáció.
Az joggal feltételezhető, hogy a Szentek támadói fognak tudni haladni a hazai védelem ellenében, így a mérkőzés kimenetele azon múlhat, hogy a két közepes szintet is alulról súroló egység (a Frisco támadósora és a Saints védelme) mire megy egymással. Ha nem nagyon fog tudni érdemi támadójátékot felmutatni Chip Kelly csapata, akkor nem várható túl izgalmas összecsapás, azonban ez ellen a Saints védelem ellen talán lehet keresnivalójuk, főleg a linebacker sort sújtó sérüléseket figyelembe véve, előfordulhat, hogy a mobilis Kaepernick gondot fog okozni Sean Paytonéknak. Noha a szentekről sem állítható, hogy megbízható csapat volnának, azonban mindent egybevetve komoly meglepetés volna, ha a 49ers a Seahawksot felülmúló Saints ellen támadna fel.

San Diego Chargers - Tennessee Titans
2016. november 6. 22:25, Qualcomm Stadium, San Diego

Ellentétes előjelekkel várja a 2 csapat a mai meccset, a Titans csütörtök este húzott be egy csoportrangadót a Jaguars ellen, a Chargersnek szintén csoportmeccse volt, de vereséggel tértek haza Denverből.
Nem meglepő módon a hazaiaknál van több sérült: Jatavis Brown (LB, boka), Hunter Henry (TE, térd) és Craig Mager (CB, agyrázkódás) biztosan kihagyja a találkozót, de igen csekély az esély Denzel Perryman (LB, térdhajlító), Jahleel Addae (S, kulcscsont) és Jeremiah Attaochu (LB, boka) játékára is. Travis Benjamin (WR, térd) és Tyrell Williams (WR, térd) kapott kérdéses besorolást, de ők valószínűleg pályára léphetnek ma. A túloldalt Quinton Spain (G, térd), aki biztosan hiányzik, Delanie Walker (TE, ágyék), Julian Johnson (S, nyak) és Aaron Wallace (LB, váll) kérdéses státuszú, Walker játékára van a legkevesebb esély, Johnson és Wallace esetében több esély van arra, hogy ma be tudnak öltözni.
Látszik, hogy a sérüléshullám ezúttal a Bolts védelmén söpört végig, különösen a linebacker-sorban aggasztó a helyzet, belül Korey Toomer és Joshua Perry fog kezdeni, mögöttük viszont nincsen csere, így jobb híján az eredendően OLB Kyle Emmanuel kaphat snapeket ILB-ként. A szélén mondjuk Melvin Ingram, Tourek Williams és Joey Bosa révén nélküle is van megfelelő rotáció. A liga egyik legjobban futó csapata a Tennessee, viszont a Chargers csak 3.8 yardot engedélyez labdacipelésenként, ellenben a red zone-ban azért vannak bajok, már 11 futott touchdownt engedett a San Diego. Passz ellen is elég hatékony a Bolts, a secondaryjük ligaszinten is TOP10-es, és a nyomásgyakorlással sincs gond Bosa érkezésével. Marcus Mariota biztatóbb játékot nyújt másodévesen, mint kortársa Jameis Winston, de Walker esetleges hiányát azért megérezné biztosan (Jace Amaro lehet a helyettese egyébként). Kedvenc célpontja a kitűnő összekötő, nélküle a Kendall Wright - Rishard Matthews - Tajae Sharpe WR-trió marad opcióként. A labda túloldalán sokan hajlamosak elfeledkezni arról, hogy Brian Orakpo és Derrick Morgan vezetésével a liga 3. legeredményesebb csapata a Titans pass rushban, ez nem sok jót jelent a nem éppen csúcsformában lévő Chargers támadófal és a mögötte elhelyezkedő Philip Rivers számára. Rivers passzaival a Tyrell Williams - Travis Benjamin - Dontrelle Inman WR-triót keresheti, illetve Henry hiányában újra reflektorfénybe kerülhet Antonio Gates. A Melvin Gordon vezette futójátékot azért nem lehetetlen megállítani, de a red zone-ban azért szokott eredményt hozni, érdekes lesz látni ezt a Titans védelem ellen, ami eddig mindössze 3 futott touchdownt engedett 2016-ban. Abban viszont bízhatnak a Chargers-szimpatizánsok, hogy Ken Whisenhunt támadókoordinátor elég jól ismeri a Titans keretét, elvégre nemrég még ő volt a csapat vezetőedzője ás gyaníthatóan fűti is egyfajta visszavágási vágy, amiért 2015-ben szezon közben, dicstelenül váltották le.
Mindként csapat alulértékelt védelemmel és potens támadósorral rendelkezik, így elég izgalmas összecsapás várható, nem mellesleg egyikőjük sem mondott még le a rájátszásról, de a mai vereség könnyen szertefoszlathatja az álmokat.

Green Bay Packers - Indianapolis Colts
2016. november 6., 22:25, Lambeau Field, Green Bay (TV: Sport2)

Mindkét csapat számára komoly téttel bír az összecsapás, ugyanis a Packers csoporton belüli riválisai éppen egymás ellen lépnek pályára, azaz egy győzelemmel egyik vetélytársukkal szemben hoznának egy meccset a divízió trónjáért folytatott csatában, míg a Colts jelenleg 2 meccses hátrányban van a Texans-szal szemben, s egy újabb vereséggel nagyon távol kerülnének a rájátszástól Andrew Luckék. A múlt héten a Packers kiváló mérkőzésen 33-32-re kikapott a szinte megállíthatatlan támadósorral szárnyaló Atlanta Falcons otthonában, míg a Colts hazai környezetben kapott kis simán 30-14-re a Kansastől.
A vereség ellenére pozitív szájízzel térhettek nyugovóra a Packers drukkerek, ugyanis megannyi hiányzója ellenére a csapat remek teljesítményt nyújtott. Habár csak limitáltan edzettek a héten, de úgy tűnik, hogy a támadósor két fontos fegyvere az elkapó Randall Cobb és az hibrid elkapó/futó Ty Montgomery, valamint a védelem vezére Clay Matthews is visszatérhet a Green Baybe, ami mindenképpen jó jel a hazaiaknak. Sérült viszont az eddigi 7 mérkőzésen kezdő center J.C. Tretter, ugyanakkor a tegnapi nap folyamán aktiválta a Green Bay Corey Linsley centert a PUP listáról, aki így visszafoglalhatja helyét a támadófal centrumában. Tretteren kívül a támadósorból Jared Cook TE (boka) és James Starks RB (térd) sem bevethető. Cornerback poszton továbbra is dögvész pusztít a zöld-sárgáknál: Sam Shields már IR-en van, Damarious Randall ágyéksérülése nem jött rendbe, s kérdéses besorolást kapott Quinten Rollins (ágyék) és Demetri Goodson (agyrázkódás) is. Ha egyikük sem tud pályára lépni, akkor a meglepően jól teljesítő Ladarius Gunter másik oldalán az UDFA Josh Hawkins kezdhet majd, míg a nickelback feladatok a sokoldalú Micah Hydre hárulnak majd. Ez közel sem ideális a Colts ellen, ahol Andrew Luck bármikor képes egy földöntúli teljesítményre, ráadásul most mindenki egészséges az elkapói közül. Persze hiányzó akad az Indianapolis háza táján is. Nem léphet pályára a mai mérkőzésen a veterán safety Mike Adams (ágyék), a kezdő guard Jack Mewhort (tricepsz), s a 6. támadófalembernek számító Joe Reitz (agyrázkódás) is maródi a támadók közül, a védelemben pedig Kendall Langford falembert térdsérülése száműzi a pálya szélére. Visszatérhet azonban a csikók csapatába Henry Anderson defensive end, a fiatal játékos nagyon jó rookie szezont zárt, idén azonban a térdével kínlódik. Kérdéses besorolást kapott, de elutazott Green Baybe a csapattal a kiváló cornerback Vontae Davis, aki minden bizonnyal pályára is tud lépni agyrázkódását követően.
Két nagyszerű irányító együttese néz ma farkasszemet a Lambeu Fielden, s ismerve a Packers cornerback sorának állapotát és úgy zusammen a Colts védekezését pont gazdag mérkőzésre számíthatunk. A Bears elleni meccsen Mike McCarthy vezetőedző kiválóan használta ki Ty Montgomery képességeit a backfielden, minden bizonnyal Aaron Rodgers ma is sok passzal keresi majd a másodéves játékost, kiváltva ezzel a futójátékot. A Packers támadósora a Falcons ellen régi önmagát idézte, s ezt a jó teljesítményt a Colts ellen bőven lehet folytatni. Bár Jordy Nelson visszatérése nem hozta a várt javulást a tavalyi évhez képest, de a red zoneban még mindig Rodgers kedvenc célpontja, ugyanakkor Davante Adams nagy formába lendült az elmúlt hetekben, a legutóbbi két meccsen 25 elkapást, több mint 200 yardot és 2 TD-t regisztrált a tavalyi idényben rengeteget kritizált elkapó. A túloldalon Andrew Luck elsősorban T.Y. Hiltont keresi labdával, a villámléptű veszedelmes elkapó komoly erőpróbára késztetheti a nagyobb darab WR-ekkel jól megverekedő Guntert. Nem lenne meglepő, ha egész mérkőzésen a Packers free safetyje Ha-Ha Clinton-Dix is különös figyelmet szentelne Hiltonnak. A Colts számára épp ezért lenne fontos Donte Moncrief és Phillip Dorsett jó játéka a hiányos Packers secondary ellen, ami egy nyerési pont lehet a csikók számára.
Összességében azonban hiányzói ellenére is a Green Bay számít a mérkőzés favoritjának, egységesebb, jobb csapat benyomását keltik a labda mindkét oldalán, míg a vendégek általában csak Andrew Luck mágikus játékában bíznak. Személy szerint nem lepődnék meg egy nagyobb arányú hazai győzelmen sem, ahol a Colts csupán a mérkőzés végén tud majd kozmetikázni az eredményen.

Oakland Raiders - Denver Broncos
2016. november 7. 2:30, Oakland Alameda Coliseum, Oakland

AFC West csúcsrangadót hoz a heti Sunday Night Football, mindkét csapat 6-2-vel áll és 2-meccses győzelmi szériában van.
A Broncos nem számíthat ma Aqib Talibra (CB, hát); Kayvon Webster (CB, térdhajlító), Brandon Marshall (CB, térdhajlító) és Matt Paradis (C, csípő) pedig kérdéses besorolást kapott, Wesbter játékára van a legkisebb esély hármójuk közül. A Raiders sérültlistája hosszabb, bár csak Stacy McGee (DT, boka) az, aki biztosan nem játszik ma. Ugyanakkor az alábbi játékosok kaptak kérdéses státuszt: Vadal Alexander (G/T, boka), Amari Cooper (WR, hát), Rodney Hudson (C, térd), Taiwan Jones (RB, térd) Jamize Olawale (FB, boka), Kelechi Osemele (G/T, térd), Sean Smith (CB, váll), Menelik Watson (T, vádli).
Látszik, hogy a támadófalban sokan küzdenek valami bajjal, ami liga egyik legjobb pass rusha ellen nem kedvező előjel, ráadásul állítólag Donald Penn-t rendesen megviselte, hogy a felesége a héten benyújtotta a válókeresetet, nem kizárt, hogy emiatt ő sem öltözik ma be. Komoly kihívás lesz a mai mérkőzés Bill Musgrave támadókoordinátornak a fentieken túl azért is, mert a passzjátékot eddig Cooperre és Crabtreere építette, viszont nekik nagyon nehéz dolguk lesz Chris Harris és Bradley Roby ellen, ugyanakkor az idény folyamán látható volt, hogy a Broncos védelme RB-k és TE-k levédekezésében már annyira nem erős a passzjátéknál, így várható lenne valamiféle a szokásostól eltérő gameplan az oaklandi OC-től. Fontos lenne, hogy sokat fusson a Raiders Latavius Murray és DeAndre Washington vezetésével, fárasztani kell a denveri védelmet ahhoz, hogy eredményt lehessen elérni. Kevés olyan paramétert lehet találni a Raiders védelmében, ami nincs a liga 10 legrosszabb csapata között teljesítményben ebben a szezonban, így nem túlzás azt gondolni, hogy a vadlovak képesek lesznek haladni a meccs folyamán. Trevor Siemian ügyesen menedzselgeti ezt a támadósort, az Emmanuel Sanders - Demaryius Thomas duó konkurál az ellenfél párosával és az újonc Devontae Booker sem dolgozik rosszul a futójátéknál, bár azért a labdákra jobban vigyázhatna.
Két teljesen eltérő profilú gárda csap ma össze, a mérkőzés szorosságáról annyit, hogy Vegas 0 pontos handicapet tett a mai mérkőzésre, 43 pont az over/under. A két csapat örökmérlege 61-50-2 a fosztogatók javára.

Bye week: Chicago Bears, Cincinnati Bengals, New England Patriots, Arizona Cardinals, Washington Redskins, Houston Texans