Pittsburgh-Seattle előzetes
Seattle Seahawks (3-1) @ Pittsburgh Steelers (3-1)
19:00, Heinz Field, Pittsburgh
Visszavágó? Ugyan kérem! Egy alapszakasz-mérkőzés nem nyújthat elégtételt a Super Bowlon elszenvedett vereségért. Ennek ellenére ne legyen kétségünk, a Seattle Seahawks bizony vissza akar vágni az SB XL-en elszenvedett 21-10-es vereségért a Pittsburgh Steelersnek és rengetegszer szóba fog kerülni az a mérkőzés, amely most az 5. játékhét egyik legnagyobb rangadója és nem csupán az előzmények ismeretében. Sokan úgy vélik, amelyik csapat nyer, az csatlakozik a Patriots, Colts és Cowboys alkotta nagy trióhoz, amely bármire hivatott lehet ebben a szezonban. (Elnézést a Green Bay-fanoktól, de a sajtfejek jelenleg egyszemélyes hadsereg, de kérdés mi van akkor, ha Favre rossz napot fog ki…) A két csapat egyaránt 3-1-es mérleggel várja a rangadót, illetve közös bennük, hogy mindkettő az Arizona Cardinalstól szenvedte el egyetlen vereségét.
Na de nézzük mit is várhatunk ettől a nem mindennapi csemegének ígérkező összecsapástól. Amit le kell szögeznünk, hogy mindkét csapatnak a futójáték az erőssége támadásban, illetve a védelem tűnik mindkét oldalon brutálisan erősnek, így ne lepődjünk meg, ha pontszegény találkozó lesz. Igazából valószínűleg az sorsdöntő lesz, hogy melyik csapatnak megy majd jobban a futás. Willie Parker vagy Shaun Alexander lesz a nyerőember? Nos Fast Willie-nek erre egy hangyányit jobb esélye van két okból is: jelen állás szerint jobb formában van, hiszen a vendégek futóklasszisa csuklósérüléssel (egy csont el van törve) bajlódik, illetve a Pittsburgh futás elleni védekezése jobb, mint a Seahawksé. Na persze ez nem biztos, hogy így is lesz ezen a meccsen, ugyanis Casey Hampton az acélvédelem - szó szoros értelmében - legnagyobb alakjának játéka még mindig kérdéses, márpedig nélküle összehasonlíthatatlanul nehezebb lesz megállítani a 2005-ös szezon MVP-jét… Az mindenesetre leszögezhető, ha valamelyik csapat a földön jelentősen túlteljesíti riválisát az majdhogynem garancia lehet a sikerre.
Azonban ha megnézzük a passzjátékot, akkor a játék ezen szegmensében a Seahawks egyértelműen kiegyenlíti mind támadást, mind védekezést tekintve a futásban hasonló szempontok alapján jobb Steelers-szel szembeni hátrányát. Matt Hasselbeck egy nagyon megbízható irányító, akinek ráadásul három kitűnő elkapó áll rendelkezésére, így nagy gondban lehet az amúgy sem acélos Steelers-secondary. Főleg ha Troy Polamalu nem játszhat, ugyanis jelenleg hasizomsérülése miatt kérdéses a szereplése, márpedig neki mindenképpen be kell segítenie a CB-knek, hogy letörjék a Tengerisolymok szárnyát. Az is probléma lehet, hogy a Bryant McFadden bokasérülése miatt nem léphet pályára, így az újonc Gay-re különösen nagy teher hárulhat. A Steelers azzal nagyot segíthet a CB-knek, ha sikerül nyomást gyakorolni Hasselbeckre, bár ezúttal ez sem lesz egyszerű feladat az NFC egyik legjobb támadó fala ellen. Ben Roethlisbergernek se lesz könnyű dolga, mert egyrészt a Seattle az eddigiek alapján nagyon jó pass-rush-ban, ráadásul nem számíthat legjobb elkapójára, Hines Wardra, így valószínűleg TE-ket keresi majd, de ez rizikós lesz a Seahawks brutálisan jó linebackerei miatt, míg a hosszú passzoknál Santonio Holmesra és Nate Washingtonra hárulhat nagy feladat, hogy egy az egyben megverjék a Trufant vezette és bombaformában játszó Seahawks CB-ket. Egy biztos, óriási meccs lesz, amely mindkét csapat számára értékmérő lehet. Aki izgalomra, emocionális elemekkel színesített mérkőzésre vágyik, annak kihagyhatatlan. De aki a kőkemény védelmek nagy rajongója, az se hagyja ki!
Gergelics József(Soldados)