TNF beharangozó - 3. hét

New England Patriots – Houston Texans
2016. szeptember 23. 02:30, Gilette Stadium, Foxborough (TV: Sport2) + twitter

New England Patriots:

- Mi történt a múlt héten: Minden simán ment a második negyed végéig a Dolphins ellen, azonban lesérült Jimmy Garoppolo, Jacoby Brissett-tel pedig már nem ment annyira az offense, de nem adták le a 24 pontos előnyüket, 31-24-re nyertek.

- Hiányzók: A fent említett Garoppolo biztos, hogy nem játszik vállsérülése miatt, Rob Gronkowski (TE) játékára már van esély, nagy segítség lenne az újonc irányítónak. A múlt heti kényszerpihenő után Dont’a Hightower (LB) is visszatérhet, de hivatalosan kérdéses a státusza, csakúgy, mint Jonathan Coopernek (G) és Jonathan Freenynek (LB).

- Kire kell figyelni, amikor náluk van a labda: LeGarette Blountnak 40 labdacipelés a minimum, a 29 éves futóban még mindig van kraft, hogy rá építsék a támadásokat. Talán James White és DJ Foster is nagyobb szerephez juthat, hiszen szinte biztos a futásorientált támadójáték a hazaiaktól.

- Legfontosabb párharc: A hazaiak támadófala a liga egyik legjobb 3-4-es védőfalával fog szembenézni, az eddigi legnehezebb feladatuk lesz a fiatal szezonban, JJ Watton és Jadeveon Clowney-n kívül pedig John Simon és Whitney Mercilus is bőven odaérhet, eddig nekik van a legtöbb sackjük a csapatnál. Ha Gronk játszik, Bennett többet segíthet be a blokkolásban, ami ártani biztosan nem fog, a Cardinals ellen sokáig hasznos volt Chandler Jones ellen.

Houston Texans

- Mi történt a múlt héten: Egy sok hibával tarkított meccsen, Nick Novak négy field goaljának is köszönhetően 19-12 arányban verték a Kansas City Chiefs csapatát.

- Hiányzók: A kezdő bal oldali tackle, Duane Brown továbbra sem bevethető, Chris Clark kezd a helyén. Az első héten megsérült Brian Cushing (LB) legkorábban egy hónap múlva térhet vissza, az újonc elkapó, Braxton Miller pedig a Chiefs ellen szedett össze egy hamstring sérülést, ők sem lépnek pályára este. Hivatalosan kérdéses JJ Watt, és a jobb oldali tackle Derek Newton játéka, de szinte biztos, hogy játszanak.

- Kire kell figyelni, amikor náluk van a labda: Brock Osweiler első két meccse felemásan értékelhető, ugyan még veretlen a csapat, de a játékában van hova fejlődni, passzpontossága is inkább a liga alsó felében van, a három interceptionje pedig a második legtöbb. Nem lesz sokkal könnyebb dolga, mint a Chiefs ellen, bár a célpontja megvannak, de hamar el kell engednie a labdát és gyorsabban kell olvasnia a védelmet.

- Legfontosabb párharc: Will Fullernek, az újonc elkapónak mindkét héten sikerült 100 elkapott yard felett zárnia, ami a Bears ellen annyira nem lehetett nehéz, de a Chiefsnek remek cornerei vannak. Valószínűleg most is a pálya minden részén használni fogják, slotban és szélen is, ezért a Butler – Ryan – Cyrus Jones triónak nem lesz egyszerű dolga, főleg, hogy még DeAndre Hopkinst is hatástalanítani kellene.

Érdekességek:

- A Patriots mérlege 0-2 csütörtök esti rangadón, ha nem Tom Brady a kezdő irányító. Vele egyébként 9-0.
- Bill O’Brian visszatér a Gillette Stadiumba, ahol öt évig dolgozott pozíciós edzőként és koordinátorként.
- Történelmük során mindössze hatszor találkoztak az alapszakaszban, és csak egyszer nyert a Texans, még 2010-ben az utolsó fordulóban.
- Másfél pontos favorit a Houston a fogadóirodáknál, az over/under pedig 40,5, tehát nem lenne meglepő egy végig kiélezett alacsony pontos rangadó.
- A Patriots a sötétkék Color Rush mezében fog pályára lépni, a Texans pedig a szokásos idegenbeli fehérben, mivel az övék is nagyon hasonló színárnyalatú.

Legutóbbi találkozásuk:

A tavalyi szezon 14. hetében Houstonban csaptak össze, akkor nagyon simán 27-6-ra nyert a Patriots, Tom Bradynek két TD passza volt, a hazaiaknál pedig Chris Polk volt a kezdő futó. Ez volt az első meccse Bill O’Briannek korábbi csapata ellen.

Mi történhet most?

Ahogy szerkesztőnk gabokocka említette egy kommentben, a Patriotsnak addig nincs félnivalója, amíg Belichick mester áll az oldalvonal szélén, ha egy bója lenne az irányítója, úgy is meccsben lennének bárki ellen. Tehát Jacoby Brissett-tel is működni fog a gyors passzos játék, hiába Watt és Clowney, nagyon rövid idő alatt ők sem tudnak odaérni mindig, ezért inkább a futójáték megállítására lehetne nagyobb hangsúlyt fektetni, hiszen Blountban bőven benne lehet egy 100 yardos meccs, bár a folyamatos first down szerzések fontosabbak lehetnek. Két éve nagy pofonba szaladt a Texans, most viszont sokkal tehetségesebb a keret, egy újabb győzelemmel talán a kétkedőket is el lehetne hallgattatni. Múlt héten sikerült végre egy szórakoztató TNF-et látni, most kétlem, hogy ennyire látványos focit látnánk, inkább a biztonsági játékra mennek a hazaiak, a Texansnál pedig kérdés, hogy mikorra sikerül felnyitni a Patriots védelmét, és nem lesz-e túl késő addigra.