NFL mérkőzés beharangozók - 3. hét

Vasárnapi program (kattints egy meccsre az adott előzetesre való ugráshoz):

19:00

San Diego @ Tennessee

Green Bay @ Cincinnati

Cleveland @ Minnesota

Tampa Bay @ New England

NY Giants @ Carolina

Houston @ Baltimore

St.Louis @ Dallas

Detroit @ Washington

Arizona @ New Orleans

22:05

Atlanta @ Miami

22:25

Indianapolis @ San Francisco

Jacksonville @ Seattle

Buffalo @ NY Jets

Hétfő, 02:30

Chicago @ Pittsburgh

Tennessee Titans - San Diego Chargers, LP Field

Két 1-1-gyel álló csapat feszül egymásnak Nashville-ben, közös még az is a két gárdában, hogy eddig csak a Houston Texans csapatától kaptak ki egy szoros mérkőzésen.
A Chargers védelem idén eddig nem áll a helyzet magaslatán. Kérdés, hogy Jake Lockernek is sikerül-e Vick és Schaub szintjén játszani. Könnyítheti a dolgát, hogy az egyik kezdő Chargers corner, Shareece Wright játéka kérdéses, bár Wright idén eddig nem volt túl meggyőző, hiányában Richard Marshall lehet Derek Cox mellett a kezdő és Johnny Patrick léphet elő nickelnek, nem éppen hízelgő ez a trió a Kenny Britt - Nate Washington - Kendall Wright hármas ellen, bár Lockernek idén (is) komoly gondot okoz az elkapóit eltalálni. A Tennessee támadófalából kérdéses David Stewart játéka egy vádlisérülés miatt, Stewart a passz- mellett a futásblokkolásban is kitűnő, Chris Johnson játékának feltétlen jót tenne ha játszana. Johnson váltótársa Shonn Greene térdsérülése miatt megint csak az ex-Charger Jackie Battle lesz, a Titans futójátékot segítheti, hogy Manti Te'o valószínűsíthetően kihagyja a mérkőzést és a másik kezdő ILB, Donald Butler játéka is kérdéses egy ágyéksérülés miatt, az álmoskönyv szerint nem sok jóval kecsegtetne a San Diego szimpatizánsoknak ha a Tennessee támadófalának a Bront Bird - Andrew Gachkar ILB-párost kellene eltakarítania az útból.
A labda túloldalán komoly kérdés lesz, hogy a Tennessee védelme melyik arcát mutatja, a Pittsburgh elleni meggyőzőt vagy a Houston elleni haloványabbat. A védelemből hiányozni fog Sammie Hill egy bokasérülés miatt, defensive tackle poszton azonban a Titans kellően mély ahhoz, hogy megoldja Hill pótlását, mellette 2 újonc védő Blidi Wreh-Wilson és Zaviar Gooden játéka kérdéses. Malcom Floyd az Eagles ellen elszenvedett horrorisztikus nyaksérülése után kihagyja ezt a találkozót, így Eddie Royal és Vincent Brown mellett az újonc Keenan Allen kaphat még labdát az elkapósorban, Philip Rivers az eddigiek alapján idén mindegyikőjükkel összhangban van. A San Diego támadófala eddig a várkozások felett teljesít mind a futás mind a passz támogatásában (meg kell jegyezni, hogy az újonc RT DJ Fluker játéka agyrázkódás miatt kérdéses), a siker érdekében a mély rotációval dolgozó Titans front7 ellen is szükség lesz a pufifánkok jó játékára. Érdekes kérdés lesz, hogy mennyire fog menni a futás a Chargersnek, ha sikerül Ryan Mathewsnak extrafigyelmet kiharcolni, akkor bizony a sebezhető Titans secondaryt komolyan tesztelheti Philip Rivers.
Elsőre talán a semleges szurkolóknak nem ez a játéknap kínálatából a legattraktívabb párosítás, azonban én egy szoros, pontgazdag találkozót várok, ami akár semleges szemmel is maradandó élmény lehet.

Papp Gábor (Empty Taxi)

Cincinnati Bengals – Green Bay Packers, Paul Brown Stadium

Mindkét gárda idegenben szenvedett vereséget a szezonnyitón, majd hazai pályán javított a második fordulóban, így két kör után mindkét csapat 1-1-es mérleggel várja a találkozót. A Bengals az előző fordulóban a csoportrivális Steelers-t verte 20-10-re, míg a Packers a Redskins gárdáját passzolta szét és diadalmaskodott 38-20 arányban. A Green Bay fő fegyvere a Bengals ellen is a passzjáték lesz. A Packers OL 4 sacket engedélyezett a Redskins-nek, azonban szépen-lassan összeszedték magukat és a mérkőzés előrehaladtával javuló formát mutattak. David Bakhtiari draftolása komoly upgrade-et jelent a támadófalnak, amely éppen elegendő időt biztosít az irányító Aaron Rodgers-nek. Leginkább a Jordy Nelson-Randall Cobb-James Jones WR trió profitál ebből, hárman együtt már 610 elkapott yardnál járnak két forduló után. Bengals secondary-nek tehát fel van adva a lecke. A passzjáték lelassításában kulcsszerepe lesz a Cincy DL-jének. A Geno Atkins vezette egység 2 sacket ért el a Pittsburgh ellen, legalább ilyen hatékony szereplés kell tőlük a Packers ellenében is. Ez az egység azonban a futások megállításában kiemelkedő. A két mérkőzésen mindössze 2.8 yardot engedett futásonként a Cincy védelme. A Packers újonc futója, Eddie Lacy nagy valószínűség szerint kihagyja a mérkőzést, így James Starks-ra hárul majd a védelem puhítása. Az eddig hullámvasút jellegű karriert magáénak tudó TE, Jermichael Finley végre konzisztens játékot mutat, főleg rövid passzoknál hasznos az összekötő. A Green Bay védelmének is sarokpontja a secondary. Casey Hayward és Morgan Burnett sérülés miatt nem játszhatnak, így A.J. Green ismét jó mérkőzés elé néz. Andy Dalton eddigi passzolt yardjainak több, mint harmadát szerezte a harmadik évében járó sztárelkapó. Dalton előtt kiváló támadófal játszik, főként Clay Matthews-ra kell majd koncentrálniuk. A Packers védelme is egész jó futás ellen, BenJarvus Green-Ellis és Giovani Bernard párosa azonban eltérő játékstílusuk miatt zavart okozhat a sajtfejűek defense-ében. Bernard az előző mérkőzésen remekelt, 2 TD-t is szerzett, a passzjátékban is fegyvere a Cincy támadójátékának. Az újonc TE, Tyler Eifert magabiztos játéka sokat segíthet Daltonnak rövid yardos szituációknál. A ST-ek csatájában a Green Bay véleményem szerint jobban áll, Randall Cobb az egyik legveszélyesebb visszahordó a ligában. Döntő lehet a végkimenetel szempontjából, hogy a Bengals védelme mennyire lesz képes lelassítani Rodgers-éket. Ha nem sikerül, könnyedén megismételheti a Green Bay a múltheti mészárlást. A Cincy defense azonban jóval erősebb a Redskins védelménél, így véleményem szerint szoros, jó mérkőzésre van kilátás.

Molnár Dániel (Gyalu)

Minnesota Vikings – Cleveland Browns, Hubert H. Humphrey Metrodome

Két nyeretlen gárda párharca mindig csemegének számít. A tavaly PO résztvevő Minnesota Vikings két idegenbeli zakóval kezdte az idényt, ráadásul mindkét vereséget csoportrivális otthonában szenvedték el. A barnák a Dolphins-tól, majd a Ravens-től kaptak ki viszonylag simán az első két mérkőzésükön. A Cleveland az idény előtt sokak szerint titkos meglepetéscsapat volt, azonban hamar rá kellett jönnünk, hogy ez sem a Browns éve lesz. Rendkívül döcögős támadójáték jellemezte az első két mérkőzésüket, annak ellenére, hogy egy igen jó támadófalat tudnak magukénak. A kezdőnek szánt irányító Brandon Weeden gyatra játékát megkoronázta egy ujjsérülés, így Brian Hoyer lesz a barnák QB-ja vasárnap. Hoyer eddigi egyetlen kezdő mérkőzésére tavaly a zárófordulóban a 49ers otthonában került sor, tét nélküli találkozón. A kezdő irányító mellett a kezdő futót is le/elcserélték, Trent Richardsont az Indianapolis Colts csapatába küldték egy 2014-es első körös draftcetliért cserébe. Helyére igazolták Willis McGahee-t, valószínűleg közte és Bobby Rainey közt oszlanak el a labdacipelések. Az elkapósor az egyik leggyengébb az egész NFL-ben. Megváltóként várják vissza Josh Gordont, akinek letelt két mérkőzésre szóló eltiltása és csatlakozhat a Travis Benjamin-Davone Bess-Gregg Little elkapósorba. Weeden fő célpontja viszont az eddig remek szezont futó TE Jordan Cameron volt, valószínűleg gyakran keresi őt Hoyer is. A Vikings védelme eddig óriási mélyrepülésben a tavalyi állapotokhoz képest. A secondary-ből az újonc Xavier Rhodes és Harrison Smith emelendő ki, valószínűleg azonban ez a sebezhető egység is képes lesz a clevelandi passzjátékot kordában tartani. A futás ellen gyenge Vikings védelem eddigi legkönnyebb feladata előtt áll. A védőfalat a Lions és a Bears támadófala is dominálta, ezt pedig könnyedén megteheti a Browns is. Szerencséje a Vikings-nak, hogy Richardson helyett a McGahee-Rainey duót kell megfognia. A line of scrimmage túloldalán is komoly erőt képvisel a Browns. A Jabaal Sheard és D’Qwell Jackson vezette front 7 az egyik legerősebb a ligában, futásonként mindössze 2 yardot engedélyeztek. Fel van adva a lecke a Vikings OL-nek, illetve Adrian Petersonnak. A kiváló futót az első meccsen egy playtől eltekitve rendkívül jól megfogta a szintén erős Lions DL, a Bears is kordában tartotta végig. A passzjáték sem fogja a Vikings-nak megnyerni a mérkőzést, Christian Ponderen valószínűleg kellő nyomás lesz a mérkőzés nagy részében, ilyenkor pedig hajlamos hibázni a fiatal irányító. A Greg Jennings-Jerome Simspon elkapó párost Joe Haden és Buster Skrine fogja valószíűleg őrizni, nem lesz nekik sem könnyű mérkőzésük. Valószínűleg Kyle Rudolph, a Vikings összekötője sem fogja megváltani a világot, eddig nagyon jól megfogta a Cleveland a TE-eket, igaz idén még nem volt dolguk ilyen szintű játékossal e poszton. Nagy kérdés, hogy a Vikings tud-e haladni majd a masszív Browns védelem ellen. Ha ez megtörténik, ők az esélyesebbek, az eddig is gyenge clevelandi támadósor nem valószínű, hogy meccsben tudja tartani ilyen esetben a barnákat. Ha nem sikerül feltörni a Browns védelmét, kevés pontos találkozóra számíthatunk, amelyből bármelyik gárda győztesen kerülhet ki.

Molnár Dániel (Gyalu)

New England Patriots - Tampa Bay Buccaneers, Gillette Stadium

A hazaiak a kis különbségű sikerek szezonját futja, míg a vendégek a kis különbségű vereségek szezonját adja elő egyelőre. A Patriots az első két meccsén összesen 5 ponttal tudott nyerni, míg a Bucs köszönhetően a meccs végi egyéni hibáknak, összesen 3 ponttal kapott ki a szezon eddigi 2 mérkőzésén. A két csapat igazán jó kapcsolatban áll egymással, köszönhetően a főedzők, Bill Belichick és Greg Schiano közeli barátságának. Testvércsatára is számíthatunk a mérkőzésen legalább is az edzőknél, hiszen a hazaiaknál Josh, míg a vendégeknél Ben képviseli a McDaniels családot.
A két csapat találkozott már egymással az idei szezonban, az előszezon második mérkőzésén hasonló szereposztásban a Patriots diadalmaskodott 4 ponttal. Az utolsó alapszakaszbeli mérkőzésükön 2009. októberében, Londonban nyert a New England, elég nagy, 28 pontos különbséggel.
A Patriots eddig jól láthatóan megérzi a távozóinak hiányát a támadó oldalon. Az utóbbi években rengeteg pontot szállító támadósor, a szezonban eddig 18 pontot átlagolt, ám köszönhetően a védelem fejlődésének, ez is elég volt a 2 győzelemhez. A Tampa Bay sem jeleskedik mindent elsodró offenzívával, ám ők lényegében maguknak köszönhetik, hogy győzelem nélkül állnak.
Nem könnyíti meg Tom Brady dolgát, hogy az elkapó Danny Amendola valószínűleg ezen a héten sem játszhat, míg a remek összekötő (TE) Rob Gronkowski játékára is csak 50% esély van. Távollétükben az idei szezonban Brady első számú célpontjává avanzsáló mindenes, Julian Edelman villoghat, míg Gronkowskit az újonc Sudfeld igyekszik pótolni. Nagyon sok kritikát kapott a héten Kenbrell Thompkins és Aaron Dobson, hiszen elég sok labdát ejtettek el, ám a fiatal elkapóknak még van idejük felvenni a ritmust és még hatékonyabbá válni a támadójátékban.
A vendégek sztárelkapója Vincent Jackson idén sem hazudtolja meg magát, és ha hozzávesszük, hogy ő a Patriots ellen mindig villogott, akkor még Josh Freeman is örülhet. Az a Freeman, akinek lejár idén a szerződése, ám eddigi teljesítményével biztosan nem győzte meg a vezetőséget, hogy hosszabb távon is vele kell számolni. Egy esetleges mérkőzés közbeni csere után megtörténhet az, hogy a Patriots az első 3 héten mindig találkozott újonc irányítóval.
Sokáig úgy tűnt, hogy a vendégek védelme nem a legjobb felállásban fog kezdeni, ám az All-Pro Safety, Dashon Goldson 1 meccses eltiltását eltörölték, így az idei szezonban Lavonte David mellett a legtöbb snapet játszó védő ott lehet a Tampa Bay hátsó alakzatában. Nem úgy mint a belső falember Gabe Carimi, aki kihagyja a hétvégi találkozót. Emellett Carl Nicks, aki a liga egyik legjobb guardja is sérüléssel küzd. Kiesése óriási érvágás lenne az amúgy sem veretes támadófalnak. A hazaiaknál a speciális csapat kapitánya, Matthew Slater fog sérülés miatt hiányozni.
A Patriots védelme az idei szezonban a fejlődés jeleit mutatja, ami elengedhetetlen volt a két győzelem megszerzésében. A Tampa legnagyobb fegyvere a támadó oldalon Doug Martin futó, ám a támadófal sérülései miatt vélhetően igen nehéz napja lesz a Patriots védelme ellen. Az a védelem ellen, amely továbbra is jeleskedik labdalopások terén, és már 29 mérkőzés óta mindig szereztek legalább egy labdát.
A New England támadósorának lassacskán el kell kezdeni fejlődést mutatni, hiszen a tavalyi szezonban jól működő futás is akadozik idén. Nem könnyíti meg a helyzetet, hogy Shane Vereen még hosszú ideig nem játszhat, míg Ridley igazán rossz formában van. Könnyen előkerülhet az a LeGarrette Blount, aki pont a Tampa Bay-től érkezett a draft napján a hazaiakhoz. További érdekesség lesz, hogy Brady és az elkapók mennyire értik meg egymást a találkozón, hiszen a vendégek hátsó védelmi része remek játékosokban gazdag, hiszen a Mark Barron-Dashon Goldson safety páros talán a ligában a legjobb, míg az első számú CB Darrelle Revis, aki ismerős lehet a hazaiak számára, szintén egyedülálló képességekkel rendelkezik.
Nem lepődnék még, ha a két csapat hű maradna idei teljesítményéhez ezen a mérkőzésen is. Személy szerint kevés pontot várok a találkozótól. Kulcs kérdés lesz, hogy melyik védelem tud több labdát szerezni, ezzel téve a támadósorokat jobb mezőnypozícióba.

Király Szabolcs (Habi)

Carolina Panthers – New York Giants, Bank of America Stadium

Egyik gárda számára sem úgy indult a szezon ahogy tervezték, a 0-2-es kezdés miatt hazai oldalon elsősorban az edzői stábban kereshetjük a hibát, míg a Giants esetében a nem létező futás és a sok eladott labda okoz kellemetlenségeket. 2012-ben szintén a harmadik fordulóban találkoztak a carolinai pályán, akkor 36-7-es vendéggyőzelem született, az előjelek alapján azonban most is jó esély van hasonló forgatókönyvre.
Ezért a legtöbbet Eli Manning és az általa vezetett passzjáték tehet, hisz a Panthers secondaryje egyébként sem erős, de több hiányzójuk is van: Charles Godfrey (S) múlt héten egész évre kidőlt és Quintin Mikell sem egészséges, így az UDFA Robert Lester kezdhet söprögető poszton Mike Mitchell mellett. A cornerbackek közt sem jobb a helyzet, egyedül Captain Munnerlyn 100%-os, nem csoda, hogy visszaigazolták Drayton Florencet. Kedvére fickándozhat tehát a Cruz-Randle páros, Hakeem Nicks azonban személyes okok miatt kihagyhatja a találkozót. A futójáték viszont még Dwan Edwards (DT) esetleges hiányzásával is erősen kérdőjeles, hisz David Diehl még mindig sérült és David Wilson sem úgy játszott eddig, mint ahogy azt várták tőle, nem valószínű, hogy Luke Kuechly ellen táltosodik majd meg. Brandon Myers blokkoló munkája továbbra is gyenge, de elkapásokban kereshető, valamint a két fullback, Henry Hynoski és Bear Pascoe sem ügyetlen kezű, így rengeteg fegyvere lehet Manningnek, amennyiben sikerül redukálnia az eladott labdái számát (jelenleg 2 meccsen 7 interceptionnel vezeti ezt a statisztikai mutatót) levegőben jól haladhatnak az Óriások
A Panthers támadói viszont már nem ennyire félelmetesek, hiába a viszonylag eredményes futójáték, összyardok tekintetében a liga utolsói közt vannak és nem látni, hogy Steve Smith és Greg Olsen duóján kívül ki segíthet Newtonnak a passzoknál. Garry Williams pótlása továbbra is kérdéses a támadófal belsejében, de a backfielden is lehetnek hiányzók, Kenjon Barner lábsérülés miatt biztosan nem lép pályára, de Mike Tolbert is csak „valószínűsíthető” státuszú. Talán az egyedüli, ami optimizmusra adhat okot az az ellenfél védelme, hisz a Giants D# eddig erősen alul teljesít, a legtöbb engedett pont mellett komoly gondjai vannak pass-rushban és futás ellen is. Jason Pierre-Paul korai visszatérése eddig elég rosszul sült el és DaMontre Moore sem játszhatott, az egyébként jó nevekből álló védőfalnak illene már valamit bizonyítania is, ha nem akarnak még nagyobb terhet rakni a gyengécske LB sor vállára. A hátvédsorból Corey Webster el sem utazik a csapattal, más hiányzó azonban nem nagyon van, illene tehát megfelelően levédekezni legalább a passzokat.
Ron Rivera már most az állásáért kell, hogy küzdjön, de nem igazán látszik, hogy ez miként sikerülhet eredményesen, hisz sem ők nem tudnak passzal haladni, sem levédekezni nem tudják azt. A Giants viszont az NFL egyik legerősebb csapata ebből a szempontból és a front-seventől is csak javulást várhatunk, minden adott tehát, hogy egy tavalyihoz hasonló mérkőzéshez. Amennyiben ez mégsem sikerülne, a vendégek már most lemondhatnak a rájátszásbeli álmaikról.

Varga Kristóf (Kristof)

Baltimore Ravens - Houston Texans, M&T Bank Stadium

A hét egyik csúcsrangadóját rendezik Baltimore-ban, ahol a Super Bowl-győztes Hollók fogadják a tavaly remekül kezdő, de év végére elfogyó texasiakat. Mindkét gárdának döcögősen indult az év, de a papírformát tudták hozni, kérdés, melyikük aratja első minőségi sikerét a 2013-as idényben.
A Ravens támadóegysége eddig felemás teljesítményt nyújtott, hiszen a Broncos elleni eredményes játék kevésnek bizonyult akár a szoros meccshez is, míg a Browns fiatal védelme ellen alig-alig tudtak haladni. A tavaly remek futójáték idén akadozik, Ray Rice és Bernard Pierce gyenge átlaggal tudott csak előrehaladni, ráadásul Rice kénytelen kihagyni ezt a találkozót csípősérülése miatt. Pierce így egymaga kéne vezesse ezt a részleget, ami a Texans kitűnő védőfala ellen nem lesz egyszerű. Természetesen a passzjáték sem ígérkezik sétagaloppnak, bár Joe Flaccóék több sikert tudnak maguk mögött, mint Pierce-ék. Azonban nagyon nehéz úgy passzolni, ha az ellenfélnél ott van JJ Watt, aki rendszeresen az ember arcába férkőzik. Ennek megakadályozására törekszik majd Marshal Yanda, aki tavaly megoldotta ezt a nehéz feladatot, de lehet, hogy csak egyszer volt Baltimore-ban kutyavásár. Torrey Smith-ék dolgát tovább nehezíti majd a Texans jónevű másodvédelme, amelyben talán végre debütálhat az örök Holló, Ed Reed. Mindenesetre az eddigi két meccsen a houstoni védelemnek voltak holtpontjai, ezeket Flacco ki kell használja, hogy esélyt adjon csapatának a sikerre.
A vendégcsapatnál a támadók sem voltak kiegyensúlyozottak, a gyengébb periódusokat azonban hosszú menetelésekkel kijavították a hajrában. Ez nagyon nehéz lesz a Ravens ellen, amelynek futás elleni védelme eddig kiválóan teljesített. Most azonban Chris Canty hiányában a védőfal komolyan meggyengül, Marcus Spears lesz kénytelen végigjátszani a meccset védőfal bal szélén. Ez talán lélegzetvételhez juttatja majd Arian Fostert, aki eddig közepesen játszik, még szerencse, hogy mögötte Ben Tate remekel. Ha nekik nem megy, ismét Matt Schaub kell extrát nyújtson a Peyton Manninggel szemben leégő Ravens passzvédelem ellen. Ez nem is hangzik elképzelhetetlennek, hiszen Andre Johnson és DeAndre Hopkins személyében két kiváló célpontja van, arról nem is beszélve, hogy a Ravens borzasztóan gyengén védekezik a tight endekkel szemben (Julius Thomas és Jordan Cameron is villogott ellenük). Garrett Graham és Owen Daniels eddig is hasznosak voltak a Houston számára, különösen a célterületet találták meg hatékonyan. Az egyetlen érv, ami a sikeres passzjáték ellen szól, az Duane Brown lábujjsérülése: a remek falember hiányában Ryan Harrisre bízzák Schaub védelmét, ez pedig a Dumervil-Suggs duó ellen életveszélyesnek ígérkezik.
Remek mérkőzésre van kilátás, ahol az a csapat nyerhet, amely jobban tud emlékeztetni tavalyi önmagára az idei bukdácsolás helyett. A kulcssérültek pótlása szintén fontos lehet, a jobban alkalmazkodó együttes sikerére komoly sansz van. Pontzuhatag feltehetően nem lesz, de a látványra sem hiszem, hogy panasz lehet, hiszen több sztárjátékos is pályára lép. A hét órás idősáv legjobbnak ígérkező meccsét mindenkinek csak ajánlani tudom, az AFC erőviszonyait is tisztábban látja majd, aki végigköveti a találkozót.

Rajnai Gergely (Rajna)

Dallas Cowboys – St. Louis Rams, AT&T Stadium

Két 1-1-el álló csapat csap össze vasárnap este Arlingtonban. Mind a két együttes idegenbeli mérkőzést játszott a második játékhéten. Míg a Cowboys Kansas City-ből addig a Rams Atlantából tért haza vereséggel.
A Dallasi futójáték tavaly DeMarco Murray sérülése után egyenlő lett a nullával. Murray most egészséges, de a futás még mindig nem megy. Az első két találkozón átlagosan alig több mint 60 yardot futottak. A Rams ellen sem fognak sokkal többet mivel a kosok védelme csupán átlagosan 61 yardot engedett az első két összecsapásán. Ezért várható ismét, hogy Tony Romo a levegőben próbálja győzelemre vezetni csapatát. Dez Bryant a Chiefs ellen 141 yardig és egy TD-ig jutott. Janoris Jenkinsnek Bryant lesz sorozatban a harmadik elit elkapó, akivel találkozik idén. Larry Fitzgerald 100 yard alatt maradt, de a múlt héten Julio Jones 182 yarddal és egy TD-al fejezte be a találkozót. A másik oldalon a Miles Austin – Cortland Finnegan párharc is jónak ígérkezik. Jason Witten csak az első héten kapott több labdát és ezen a héten valószínűleg az újonc Alex Ogletree örzésében lesz része. Romora a nyomást Robert Quinn rakhatja majd, aki két játékhét után a liga élén helyezkedik el az irányítóra helyezett nyomásokban. Őt igyekszik majd megállítani Tyron Smith.
A vendégeknél sem lehet számítani kiemelkedő futójátékra, igaz az elmúlt két hétben nem tudtak olyan arányban futni mint szerettek volna, mert korán két számjegyű hátrányba kerültek. Daryl Richardson egyébként megbízhatóan hozza a yardokat, amikor engedik futni és az elkapásoknál is használható. A Dallas védelme is csak 82 yardot enged átlagban az ellenfél futóinak. Sam Bradford a Falcons ellen majdnem sikerült a fordítás hála a második félidei up tempo támadásoknak. Továbbra sincs első számú elkapója, mivel az első héten a tight end, Jared Cook, míg múlt héten Chris Givens jutott 100 elkapott yard fölé. Ahhoz, hogy egyáltalán passzolni tudjon Bradford, az NFL egyik legjobb passz siettetőjét kell megállítania a támadófalnak. Az elmúlt nyolc évben DeMarcus Ware 3-4-es linebackerként tevékenykedett és riogatta az ellenfél irányítóit. Idén már, mint 4-3-as defensive end teszi ugyanezt és nem úgy tűnik, hogy a sémaváltozás gondot okozott volna neki. Amikor Jake Long oldalán fogja támadni Bradfordot remek párharcot láthatunk majd, de valószínűsíthető, hogy többször fog a jobb oldali tackle felől támadni. Azért lehet, mivel Joe Barksdale fog kezdeni a sérült Rodger Saffold helyett.
Legutóbb 2011-ben találkozott egymással a két csapat, akkor is Arlingtonban, ami kiütéses hazai győzelemmel végződött. Ezúttal inkább légi párbajt várhatunk a két csapattól és az lehet a döntő, melyik védelem tudja több alkalommal megszerezni a labdát az ellenfél támadóitól.

Kiss Ferenc (Fucu)

Washington Redskins – Detroit Lions, FedEx Field

Borzasztóan indult a Redskins idei szezonja, RG3 térde hiába egészséges, fejben úgy tűnik még nem érett meg a visszatérésre, az első félidőkben összeszedett tetemes hátrányokban azonban a védelemnek is hatalmas felelőssége van. 1935 óta sorozatban 22 alkalommal verték el hazai pályán a Detroit Lions csapatát, most is erre lenne szükség, hogy ne indítsák 0-3-al az évet, mint regnáló NFC East bajnok, Megatront ismerve azonban ez közel sem lesz egyszerű.
Különösen annak fényében, hogy az eddig meccsenként engedett 310.5 passzolt yard is már a liga hátsó szekciójába száműzte őket ebben a műfajban, de a secondary eddigi meccseit látva ez az átlag csak tovább növekedhet. Brandon Meriweather sikeresen vette az agyrázkódás utáni teszteket, de játéka még így is kérdéses, más hiányzó viszont nem lesz a hátvédsorban, sajnos DeAngelo Hall még így is „az esélytelenek nyugalmával” próbálhat védekezni Calvin Johnson ellen. Annál több gond van a védőfalban, a kezdő hármas mindegyik tagja küzd valamilyen kisebb-nagyobb sérüléssel, Kedric Golston és Stephen Bowen (a kezdő szélső-falemberek) sem biztos, hogy pályára tud lépni. Ennek kihasználásra az elsőszámú futó vendég részről nem biztos, hogy alkalmas lesz, hisz Reggie Bush az Arizona ellen térdsérülést szenvedett, a második félidőben így erősen visszaesett a Lions futó- (és egyben támadó-) játéka, Joquie Bell pótolhatja amennyiben továbbra sem lesz bevethető. Jó hír azonban a vendégek szurkolóinak, hogy Ryan Broyles már játékra alkalmas, így végre valaki elvonhatja a figyelmet Megatronról, bár ha a többiekhez hasonlóan ő is csak az elejtett labdáival tűnik majd ki, azzal nem lesz kisegítve Stafford… Jason Fox jobb oldali tackle szintén nem vethető be, villoghat tehát a hazai védelem legjobb egysége, az Orakpo és Kerrigan féle passz-siettetés.
Jóval nehezebb helyzetben vannak a Redskins támadói, hisz RG3 eddigi játéka csak gúnyos megjegyzéseket váltott ki, a konzervatívabb playbook pedig teljes kiszámíthatóságot. Amennyiben hinni lehet a nyilatkozatoknak ezen a mérkőzésen már jóval több futással fog operálni Shanahan (ehhez mondjuk nem ártana nem hátrányba kerülni), hisz mind Morris, mind Griffin labdacipelései korlátozva voltak, pedig a támadófal nem alkalmas hosszútávon a passzjáték segítéséhez. Leonard Hankerson és Fred Davis ráadásul egyaránt sérüléssel bajlódik, játékukra kevés esély van, így a minőségi célpontok száma is megcsappant, utóbbi játékost Jordan Reed pótolhatja a kezdő összekötő (TE) szerepkörben. Egy súlyos sérülésből éppen csak visszatérő irányító álma biztosan nem a Lions védőfala ellen pályára lépni, Nick Fairley valószínűleg játszik, így teljes a retteget pass-rush gépezet, akik nem riadnak vissza az alattomosságtól és late-hitektől sem. Érdekesség, hogy a Redskins két rúgót is nevezhet a meccsre, hisz az alapvetően kezdő Kai Forbath állapota csak közvetlenül a kezdőrúgás előtt tisztázódhat.
Néhány tengerentúli szakértővel ellenben én nem hiszem, hogy Kirk Cousins kezdetése lenne a megoldás a Redskins problémáira, Griffinek egyedül kell megbirkóznia a feladattal, hogy minél hamarabb a régi legyen. Megfelelő játékhívás és minimális számú eladott labda is szükségeltetik azonban a sikerhez, hisz a védelem várhatóan megint rengeteg pontot enged majd, így vagy egy parázs meccs, vagy egy múlt heti, Green Bay ellenihez hasonló blama vár a Rézbőrűek szurkolóira.

Varga Kristóf (Kristof)

New Orleans Saints – Arizona Cardinals, Mercedes-Benz Superdome

Az 1-1-el álló Cardinals két meccses keleti túrára indult aminek első állomása Nwe Orleans és a 2-0-ás Saint. A szentek múlt héten egy utolsó másodperces mezőnygóllal nyertek a Buccaneers otthonában, míg a pintyek hazai pályán győztek a Lions ellen.
Nem olyan a támadó alakulat New Orleansban, mint amilyet megszoktunk. A tavalyi pontáradat után idén az eddigi két meccsen átlagban 19,5 pontot szereztek. A kevés pont ellenére Drew Brees élen jár a passzolt yardok tekintetében, de már három eladott labdánál jár idén. Kedvenc elkapója a tight end Jimmy Graham, akit a Cardinals védőinek valamilyen úton limitálniuk kell. Az első héten láthattuk, hogy Jared Cook mit művelt a védelemmel és Graham sokkal atletikusabb nála. Felmerült, hogy Patrick Petersont állítják Grahamre, de akkor nem lesz megfelelő védő a szélen Marques Colston őrzésére. Ezért valószínűleg valamelyik linebacker (Dansby) vagy safety (Bell) feladata lesz Graham megfogása. És akkor még nem beszéltünk Darren Sprolesról, aki passzjátékban is veszélyes tud lenni. Ezért a Cards védekező falnak nyomást kell gyakorolnia Breesre és ez lehetséges is lesz, ha a kezdő guard Jahri Evans nem tudja vállalni a játékot, státusza jelenleg kérdéses. A védekező fal közepéről is kérdéses Dan Williams játéka, aki családi ok miatt nem utazott el a csapattal New Orleansba.
A vendégek támadói a Lions ellen katasztrofális harmadik kísérlet kihasználást mutattak be. Ráadásul Larry Fitzgerald rásérült az egy héttel korábbi térdhajlító sérülésére, így ezen a héten is kérdéses a játéka. A másik függőben lévő kezdő Rashard Mendenhall, akinek most nem a térdével, hanem a lábujjával van probléma. A futójáték egyébként sem erőssége a Cardinalsnak, de szeretnének javulni ebben is és ez a Saints ellen sikerülhetne is, mivel a hazaiak átlagban 124 yardot engedtek a futóknak az első két találkozójukon. Viszont összességében jól teljesít az új Rob Ryan vezette 3-4-es védelem. Igaz a pass rush hiányzik mert csak Cameron Jordan tudott eddig némi nyomást gyakorolni az ellenfél irányítóira. Jó hír Palmer számára, hogy idén először bevethető lesz Rob Housler, akitől sokat várnak az edzők, de egy bokasérülés eddig a pálya szélén marasztalta.
Legutóbb a 2010-es rájátszás divisional playoff körében találkoztak egymással a Superdomeban. Akkor a Saints nyert kiütéssel és ez volt Kurt Warner utolsó mérkőzése az NFL-ben.

Kiss Ferenc (Fucu)

Miami Dolphins – Atlanta Falcons, Sun Life Stadium

A Falcons valószínűleg akkor járt volna legjobban, ha most kezdődnek a bye weekek, és szépen vissza tudnak húzódni sebeket nyalogatni. Egy sérülés nem lenne baj, kettő már talán érződne a csapaton, háromnál többen is felhúznák a szemöldöküket, négynél páran a fejüket is vakarják talán, az atlantaiak azonban abban a szerencsétlen helyzetben vannak, hogy 5 poszton is kénytelenek kezdőik nélkül kiállni a Dolphins ellen vasárnap. A Rams ellen többek közt Bradie Ewing (FB), Sean Weatherspoon (LB), Kroy Biermann (DE), Sam Baker (LT) és Steven Jackson (RB) is elesett, előbbi három sérültlistára is került, bár Weatherspoon a 11. hét után újra munkába állhat. Roddy White továbbra is nagyon távol van a 100%-os állapottól és a bajt tovább tetézve Julio Jones térde sem működik úgy múlt vasárnap óta, mint egy egészséges sportolóé. Ezt az Atlantát kéne az eddig tökéletes mérleggel álló Miaminak két vállra fektetnie ma este.
Sokban hasonlít egymáshoz a két csapat. Mindketten komoly gondokkal küszködnek ha futójátékról van szó, ugyanez elleni védekezésük bőven hagy némi kivetni valót maga után és a nyomás sem úgy érkezik az irányítókra tőlük, ahogy azt ezen a szinten elvárnánk. Ellenben passz ellen kifejezetten szépen teljesítenek és támadóoldalon is inkább a levegőben való haladást preferálják. Jackson kiesése, illetve a Miami nem létező backfieldje miatt az erőfutball szerelmesei messziről kerüljék el ezt a mérkőzést.
Az, hogy a Falcons a Snelling-Rodgers párossal megy neki a Dolphins védelmének a földön pont annyit jelent, hogy nem fogják tudni kihasználni a Miami legnagyobb gyengeségét, a futás megállítását. Matt Ryan, akárcsak az első két fordulóban, rá lesz kényszerítve minél több passzra, amit eddig kiválóan oldott meg, de őszintén szólva nem tudom meddig csinálható ez ennyire eredményesen legitim segítség nélkül a futóktól. Kérdés kik állnak majd rendelkezésre elkapni: Tony Gonzalez és Harry Douglas biztosan, Jones-t nem fogja oldalvonalon tartani a térde, White pedig várhatóan sokkal több játékot tölthet majd a pályán. Eddig sérülten is úgy játszottak, ahogy nagyon sok elkapó nem, érdekes lesz mire mennek majd Brent Grimes fémjelezte Miami másodvonal ellen, akik ellentmondást nem tűrő játékot hoztak Brandon Weeden és Andrew Luck ellenében is. Az sem pozitív az atlantaiak számára, hogy Baker kiesésével Lamar Holmes kerül át Ryan vakoldalára, és a korábbi tampai alapember, Jeremy Trueblood lesz a fal jobb szélén. Holmes ugyan mutatott szép dolgokat már idén, de vele kapcsolatban igen nagy probléma, hogy nem csak 1 negyedig tart a meccs, borzalmasan gyorsan készül el az erejével. Jelenleg 63 rangsorolt tackle közül, Holmes mindössze a 60. blokkolási hatékonyságban NFL-szerte. Trueblood utoljára 2011-ben volt kezdő, ez nagyjából mindent elmond a jelenlegi formájáról. A fal belseje viszonylag szolid lábakon áll, de nem lesz egyszerű ennek az egységnek megállítani a Dion Jordan-Cameron Wake duót.
Ryan Tannehillék dolga egy fokkal talán egyszerűbb, legalábbis eddig a sérülések nem bántották őket annyira, mint ellenfelüket. Richie Incognito és Mike Pouncey egészen fantasztikus középen, Johnathan Martin meglepően stabilan tartotta az embereit, az ex-Falcon Tyson Clabo viszont már 3 sacket is engedélyezett 2 meccsen, ami az Atlanta egyszemélyes passz siettetőjének, Osi Umenyiorának mindenképpen bíztató lehet. Sajnos több komolyan vehető és egyszerre bevethető fenyegetéssel itt a Sólymok nem rendelkeznek, így Tannehillnek legtöbbször tengernyi ideje lesz megjátszható célpontot találnia. Az előző héten rájöttek, hogy Mike Wallace akkor igazán veszélyes, ha labdát is kap, nem lenne furcsa most sem, ha különösebb erőfeszítés nélkül szorgoskodna össze 100 yard feletti egységet. Adott esetben Lamar Miller is villanhat, mivel jelenleg a linebacker sort a Jamar Chaney-Akeem Dent-Joplo Bartu trió alkotja, így középső futásokkal, illetve rövid passzokkal viszonylag gyorsan lehet zavart okozni a nem túl sok rutinnal bíró egység tagjai közt. Dion Simsnek is nagy napja lehet, a Falcons látványosan nem tudott mit kezdeni eddig a tight endekkel.
Semmi esetre sem várok pontzuhatagot. A Miami jelenleg jobban egyben van, és ha szeretnék, hogy a szurkolóikon kívül mások is elkezdjék komolyan venni őket, akkor azt az Atlanta legyűrésével kell elkezdeni. A Falcons a tavalyi 13-3 után viszont biztosan nem akar a harmadik hét után 1-2-vel fordulni, így Matt Ryanék semmiképpen sem fogják könnyen adni magukat. A hazai pálya mindenképpen a Miami mellett szól és a sérülések is nekik kedveznek, de az Atlantát nem szabad leírni egyelőre, még ebben a helyzetben sem.


Parrag Zsombor (shawnka)

San Francisco 49ers - Indianapolis Colts, Candlestick Park (TV: Sport2)

Az eheti tévés meccs igazi csemege lehet, két tavaly berobbant irányító összecsapása, ráadásul mindkét együttes egy fájdalmas vereség után igyekszik javítani.
A Niners támadósora remekül kezdett, amikor a Green Bay-t atomjaira szedte Colin Kaepernick. Seattle-ben azonban már nem voltak ilyen sikeresek, a támadófal képtelen volt megvédeni Kaepernicket, aki sorra szórta el a labdákat és a futójáték is rendkívül gyengére sikeredett. Ezen próbálnak meg változtatni a Colts ellen, amelynek komoly problémát okozott Terrelle Pryor mobilitása, láthatóan nehezükre esett a mobilis irányító zsebben tartása. Ez most még súlyosabb probléma lehet, hiszen mint láttuk, Kaepernick dobni is tud. Célpontjainak száma azonban limitált, Anquan Boldin ugyan kiemelkedik, de utána nagy az üresség, különösen a remek tight end, Vernon Davis sérülése után. Ezel a passzjáték opciói jelentősen beszűkülnek, és ha Vernon testvére, Vontae Davis és társai legjobb formájukat hozzák, Kaepernicket futásra fogják késztetni. A házigazdák támadójátéka egyébként is futásra lett felépítve, ami eddig nem ment valami fényesen, ezen igyekeznek változtatni a középszerű Colts védőfallal szemben. Előnyükre válhat, hogy a futás ellen is hasznos safety, LaRon Landry nem hadrafogható, és Antoine Bethea játéka is kérdéses, így a cserék (Sergio Brown és John Lefeged) kell előlépjenek. Minden jel arra mutat tehát, hogy a San Francisco kiköszörüli a múlt heti csorbát, és 20 pont felett teljesítenek ismét.
Ezzel kell versenybe szálljon Andrew Luck, aki múlt héten nem tudta megfordítani a Miami elleni szoros találkozót, ennek ellenére nem mondható, hogy rosszul kezdte volna az idényt. Pontosan passzol annak ellenére, hogy csak két igazán jó elkapója van TY Hilton és Reggie Wanye személyében. Kulcsfontosságú lesz, hogy Luck képes legyen TD-ket összehozni, hiszen a 49ers igen jól védekezik a vörös zónában, a Colts pedig a Miami ellen problémákba ütközött, amikor be kellett fejezni a támadásokat. Nehezítheti ezt a támadófal gyengesége, az átalakított egység mutat már pozitív jeleket, de túl sok hibát követnek el ahhoz, hogy stabilan végigvigyék a támadósorozatokat. De még a falnál is fontosabb lesz az, hogy milyen hatással lesz Trent Richardson érkezése a futójátékra. A fiatal klasszisfutó a hét közepén érkezett a Brownstól egy elsőkörös draftjogért cserébe, ezzel az Indy egyértelműen kijelentette, hogy idén komoly céljaik vannak. Richardson még nem igazán ismeri a csapat sémáit, így szerintem egyelőre még Ahmad Bradshaw több cipelést fog kapni, de talán a passzjátékban lehet már számítani Richardson agilitására. A 49ers eleddig jól dolgozott a passz ellen, most azonban kulcsemberük, Aldon Smith fókuszáltságával kapcsolatban kérdőjelek merülnek fel, miután ittas vezetésért letartóztatták a héten. Mindenesetre ő játszani fog, ahogy a Frisco többi kulcsembere is, nehéz dolga lesz Luckéknak, ha tartani akarják a lépést.
Az összecsapás esélyese egyértelműen a 49ers, azonban korántsem lefutott meccs ez. A Colts jó futójátékkal és a hibák mérséklésével akár sok pontot is elérhet, Kaepernick pedig mint múlt héten láthattuk, könnyen hibákba hajszolható. A kevesebbet hibázó csapat fog nyerni ezen a meccsen, én jó csatára számítok, érdemes lesz fennmaradni érte.

Rajnai Gergely (Rajna)

Seattle Seahawks – Jacksonville Jaguars, CenturyLink Field

Az NFL jelenlegi legerősebb és leggyengébb csapatának összecsapása. Országos egyes, ráadásul a hazaiakat majdnem húsz ponttal tartják jobbnak a Jaguarsnál. A Seahawks a vasárnap esti rangadón múlta felül a csoport rivális 49erst, míg a Jacksonville Oaklandben szenvedtek vereséget.
A Jaguars a nyugati parton töltötte a hetet az Oakland elleni mérkőzés így legalább az ország átutazásával nem lesz gondjuk. Lesz viszont a Seattle védelmével, akik az eddigi két mérkőzésük alatt összesen egy TD-t és csupán 226 passzolt yardot engedélyeztek. Ráadásul úgy, hogy fontos alapemberek hiányoztak. Most viszont Chris Clemons és Brandon Browner is pályára léphet, így még erősebb lesz az eddig is erős védelem. A Jaguars támadósora nagyon gyenge. AZ egyetlen biztos pont Maurice Jones-Drew, aki annak ellenére, hogy sérüléssel bajlódik és kérdéses a játéka biztos, hogy játszani fog. Nem játszik viszont Blaine Gabbert, aki a dobó kezén sérült meg a Raiders ellen, így Chad Henne fog kezdeni. Egy biztos elkapó biztosan hiányozni fog Mercedes Lewis személyében. A Seahawks secondary a legjobb a ligában, így Hennenek nagyon nehéz dolga lesz. Csak úgy, mint Cecil Shortsnak, akit Richard Sherman fog őrizni és mivel Mike Brown sem játszik, így két újonc (Ace Sanders és Denard Robinson) kaphat labdákat. Persz csak ha a támadófal hagy időd a passzolásra. A más említett Clemons ugyan visszatér, de Clif Avril remekül helyettesítette, plusz Michael Bennett is kiválóan játszott a 49ers ellen.
A hazaiaknál Russell Okung pótlása okozhat gondot. A Pro Bowler vak oldali tackle lábujjában szakadt el egy szalag és így minimum másfél hónapig biztosan nem játszhat. Helyét Paul McQuistan veszi át, aki tavaly és az idei szezonban bal oldali guard volt. McQuistan helyét pedig James Carpenter foglalja el a kezdőben. Ez a múlt héten már beinduló futójátékot visszavetheti. Pedig kelleni fog a stabil futójáték már a mérkőzés elején ugyanis Russell Wilson az eddigi két találkozó elején nem játszott túl jól. Marhsawn Lynchnek meglehet az újabb 100 yardos mérkőzése, mivel a jaguars védelem két mérkőzés alatt átlagban 174 futott yardot engedett. A cornerback poszton amúgy sem acélos Jags még az egyik kezdőjét is hiányolni lesz kénytelen, ugyanis az újonc Dwayne Gratz bokasérülés miatt nem játszik. Ennek következtében az edzőtábor után pont a Seahawkstól elküldött Will Blackmon kezdhet Gratz helyén. Ráadásul a másik kezdő Alan Ball játéka is kérdéses. A Jaguars legveszélyesebb fegyvere a vezetőedzőjük lehet a Seattle ellen. Gus Bradley az elmúlt négy évben a Seahawks védekező koordinátora volt és Pete Carrollal karöltve alkották meg azt a bitang erős védelmet, amelyet most újdonsült csapatának kell feltörnie. Nagyon jól ismeri a játékosokat és a gyenge pontjukat, de nem áll megfelelő játékos állomány a rendelkezésére a meglepetés siker kivitelezéséhez.
Legutóbb 2009-ben találkoztak a csapatok egymással szintén Seattleben. Akkor nullázás lett a vége, mivel a hazaiak 41 pontjára nem érkezett válasz a vendégek részéről. Az a tipikus mérkőzés amit a két csapat szurkolóin kívül csak nagyon kevesen fognak megtekinteni, de az ilyen „lefutott” mérkőzések igen izgalmasak szoktak lenni (vagy nem).

Kiss Ferenc (Fucu)

New York Jets - Buffalo Bills, MetLife Stadium

Az AFC East csoportrangadóján a tét az, hogy ki tud a Patriots után eredni. Mindkét csapat 1 győzelmet tud felmutatni és 1 vereséget a Patriots ellen. Közös a győzelmükben, hogy az újonc irányítóknak, vendég oldalon E.J. Manuelnek és hazai oldalon Geno Smithnek egyaránt győztes utolsó támadássorozatot kellett vezetni a 4. negyedben, s ezzel ők lettek az NFL történetének 4. (Geno) és 5. (E.J.) irányítói akik ezt újonc évük első vagy második hetén tudták produkálni. Azt azért leszögezném, hogy ha szimplán csak az érdemüket nézzük ezekben a támadósorozatokban, akkor el kell mondani, hogy Manuel TD drive-ja a Carolina ellen nagyobb eredménynek számít, legalább is nálam mindenképpen.
További érdekesség az irányítóknál, hogy már középiskolás koruk óta baráti kapcsolatban vannak egymással, s követték a másik karrierjét közelről.
A tavalyi évben mindkét találkozójukon az aktuális hazai csapat nyert, nem is kis különbséggel.
Hazai oldalon rengeteg sérüléssel kell megbirkóznia a stábnak. Sok kezdő játékos hétvégi játéka erősen kérdőjeles, ami igen komolyan visszaüthet a Bills ellen. A vendégeknél is azonban nem felhőtlen az élet, hiszen Stephon Gilmore CB és Marquise Goodwin WR biztosan nem játszanak. Gilmore hiánya a nagyobb csapás a vendégek számára, hiszen az elkapósor úgy tűnik beindult. Steve Johnson remek képességeivel már a szezon előtt tisztában voltunk, mellette az újonc Robert Woods is kezdi igazolni egyetemi teljesítményét, míg a futók is aktív szerepet vállalnak a passzjátékban. A hazaiaknál nem igazán látni, hogy Jeremy Kerly mellett - aki szintén sérüléssel küzd - ki lehetne meghatározó elkapó. Stephen Hill játékában benne van a veszély, ám rengeteg csiszolásra szorul a fiatal elkapó. A passzjáték hiányát a Jets a futójátékkal próbálja palástolni, Bilal Powell és Chris Ivory is sok labdacipelésre számíthat, ha azt a találkozó kimenetele lehetővé teszi.
Védelmi oldalon azonban mindkét csapat rendben van. A Jets eddig 30 pontot kapott a két mérkőzésen és úgy összességében jó benyomást tesznek a szakértőkre. Egyedüli hibája a védelemnek, hogy nem tudnak konstans nyomást gyakorolni az ellenfél irányítójára. Ez elsősorban Muhammad Wilkerson formajavulásával változhat meg, aki az idei szezont kissé haloványan kezdte meg. Segítségére lehet az újonc Sheldon Richardson, míg Quinton Coples ha végre egészséges lesz, valószínűleg szintén tud javítani az egység teljesítményén.
Hasonló problémákkal nem küzd a Bills, a remek DE, Mario Williams múlt héten 4,5 sacket hozott össze egyedül, begyűjtve ezzel az AFC legjobb védőjátékosának járó díjat. Mögötte azért van még a többiek számára előrelépési lehetőség. A védelem meghatározó pontja lett az újonc Kiko Alonso, aki mindenhol ott van, labdát is szerzett már, sacket is jegyzett, igazolva ezzel az edzők bizalmát.
Eléggé hasonlóan szerepel a két csapat idén, ám szinte minden kategóriában ha nem is sokkal, de jobb a Bills. Manuel pontosabb és megbízhatóbb mint Smith, a futóknál nagy különbség van a C.J. Spiller-Fred Jackson duó javára, az elkapók is tehetségesebbek vendég oldalon. A hazaiak talán jobb támadófallal rendelkeznek, ami palástolhatja a többi játékos hibáját. A védelmek tekintetében is talán a Bills felé mozdulnék el, ám a hazai pálya már sokszor megmutatta, hogy mekkora előnyt tud adni egy papíron gyengébb alakulat számára.
Azonban mindenképpen hozzátenném, hogy a múltheti győztes drive a Carolina ellen, momentumot kölcsönözhet a Bills számára, akik ha komolyan gondolják a rájátszásról szőtt álmaikat, akkor le kell tudják győzni még idegenben is csoport riválisukat.

Király Szabolcs (Habi)

Pittsburgh Steelers - Chicago Bears, Heinz Field

Ellentétes előjelekkel várják a vasárnap estei rangadót a küzdő felek, hiszen amíg a Chicago két győzelemmel kezdte a szezont, addig a Pittsburgh mellett két vereség áll. Ami a hazai oldalon nagyobb probléma, hogy nem csak az eredményben, hanem az eddigi játékban is megmutatkozik a mérleg. A Bears Marc Trestman vezetőedző kezei alatt szárnyalni látszik a támadóoldalon, jóllehet még nem minden klappol tökéletesen, de Jay Cutler legszebb napjait idézi, a védelem pedig elég jó ahhoz, hogy bármely ellenfél ellen lehetőséget biztosítson az irányítójának a mérkőzés megnyerésére. Ezzel ellentétben a Steelers egészen borzasztó játékot produkált eddig, elsősorban a támadóoldalon. A Ben Roethlisberger vezette egység elsősorban a futójáték hiányától szenved, ami viszont nem egyemberes probléma, hanem a teljes egység kritikája, ezáltal nem is lehet varázsütés szerű változást várni.
Ugyanakkor nagy szükség lenne rá, hogy valami megoldást találjanak, mert kilátástalan az eddigi produktum, és az is jól látható, hogy Roethlisberger nem képes egyedül a hátán vinni a csapatot. Amiben viszont bízhat a hazai oldal, hogy Big Ben egyik fő harcostársa az összekötő Heath Miller az idei év során először játékra jelentkezik, ami mind a passz- mind a futójátékban fontos pluszt jelenthet, ráadásul a kritikus harmadik kísérleteknél elsőszámú opciót is egyben. Ha mindezen problémák nem lennének már túl nagyok így is, a labda másik oldalán sem túl rózsás a helyzet. Ez pedig végletes lehet a Bears ellen, hiszen kiválóan támadják a pálya közepét. Jellemző, hogy Brandon Marshall mellett Matt Forté rendelkezik a legtöbb elkapással (15), míg a TE Martellus Benett 10 elkapásából három is hat pontot ért. Elsősorban most is az várható a vendégektől, hogy gyors passzokkal tesztelik a hazai védelmet, elsősorban az LB-sort, ezzel teret nyitva a futójátéknak. Ugyanakkor a Steelers oldalán jó lenne látni valamit az eddig halott futójátékból, mert ezzel lehet igazán megfogni a vendégeket, és ez biztosítaná, hogy Cutler nem szedi darabokra a Steelers védelmet, hiszen az oldalvonal mellől igen nehéz. Minden jel arra mutat, hogy a Bears könnyedén megnyerheti a összecsapást, ugyanakkor a Pittsburgh Steelerst nem lehet egy tollvonással elintézni, leírni meg főleg nem. Hazai pályán az egyik utolsó reményük, hogy ebből a szezonból még kijöjjön valami, mert 0-3as kezdéssel nem a megszokott célokért fognak küzdeni. A Chicago viszont az eddig látottak alapján az egyik éllovas lehet az NFC-ben, és ezen az se változtat, ha egy idegenbeli mérkőzés egy AFC ellenfél ellen nem úgy sül el, ahogy várnák. Dick LeBeau fiai biztosan kettőzött erővel fognak küzdeni, 2000 óta nem kezdtek három vereséggel. A Chicago legutóbb 2010-ben kezdett három győzelemmel, annak a hadjáratnak NFC döntő lett a vége, sokkal alább most sem szeretnék adni valószínűleg. Ezek az előre kiegyenlítetlennek tűnő párharcok szokták az egyik legnagyobb meccseket hozni, most se nagyon várjunk másra.

Zandler Gábor (gabtsi)