Purdue Boilermakers [PUR]

Alapítás

1887

Konferencia

Big Ten

Divízió

Conference

Város

West Lafayette (Indiana)

Stadion

Ross-Ade Stadium (61,441)

Weboldal

http://www.purduesports.com

A Purdue University-t 1869-ben hozta létre az Indiana General Assembly, az állami parlament, mikor az ún. Morrill Act elfogadásra került. Ehhez a legnagyobb segítséget egy helyi ipari mágnás, John Purdue nyújtotta, aki a névadója is lett az intézménynek. A kampusz West Lafayette-ben található, a 29 ezres kisvárost a Wabash folyó választja el Lafayette-től, mindkét település a neves tábornokról, a függetlenségi háborúban és a francia forradalomban egyaránt fontos szerepet játszó La Fayette generálisról kapta nevét (rajta kívül eddig csupán hatan részesültek az amerikai díszállampolgári cím elismerésében: Sir Winston Churchill, Teréz anya, Raoul Wallenberg, William Penn és második felesége, illetve Kazimierz Pułaski). Az iskola fő profilja a kezdetek óta a mérnöki képzés, többek között a repülés történetében és fejlődésében játszott a Purdue hatalmas szerepet.

Az egyetem sportszakosztályainak elnevezése a Boilermakers. 1891-ben a PU 44-0-ra lealázta a házigazda Wabash College-t, a mérkőzés után az újságírók a "boiler makers" jelzővel utaltak a győztes fél erőfölényére, természetesen a gépész háttérből kiindulva. (A kifejezés magyarul olyan szakembert jelent, aki acéllal, főleg kazánok és olvasztók építésén dolgozik. A hivatalos színek az óarany és a fekete. Az eredeti elképzelés 1887-ben az akkori legjobb csapat, a Princeton narancs-fekete kombinációjának lemásolása volt, a játékosok azonban meggyőzték az elöljárókat, hogy a sárga egy "aranyosabb" árnyalatát preferálják. A zenekar az All-American Marching Band, mely rezesbanda lassan egy százada az Indianapolis 500 autósverseny hangadó zenekara is. A hazai meccseken a Hail Purdue! induló mindig felcsendül, női kosárban a Gold and Black Sounds, férfinél a Boiler Brass, röplabdánál a Boiler Box Band együttessé vedlenek át. Elmaradhatatlan kellék a Big Bass Drum, a világ legnagyobb dobjainak egyike. A futballstadion is jótékony adományozóknak köszönhetően épült meg, David E. Ross és George Ade milliókat ölt bele a Stuart Field-et leváltó létesítménybe, a 2001-ben komoly renováláson átment, csillagpázsitos gyepszőnyeget használó pályát miattuk Ross-Ade Stadium névre keresztelték. Papíron két kabalafigurával bír a Purdue, az első a Boilermaker Special, a viktoriánus-kori gőzmozdony 1940-ben debütált, 1993-tól már az ötödik generáció szórakoztatja a nagyérdeműt, külön masinisztát is alkalmazva. A másikat 1944-ben az egyetem könyvesboltja találta ki, és a kazánfűtő/sínépítő Purdue Pete 1956 óta a sportesemények folyamatos látogatója. Emellett van még egy X-tra Special golfautó is, illetve néha Rowdy, Pete gyerek alteregója is feltűnik.

Az atlétikai sikerek fő szállítói nem a focisták, hanem inkább a kosarasok, de a futballprogram sem szégyenkezhet. 1889-ben függetlenként, 1890-től hat évig az Indiana Intercollegiate Athletic Associationben vitézkedtek, 1896-tól napjainkig a Big Ten konferencia teljes jogú tagjai. A Big Ten trónjára nyolcszor ülhettek fel (1918, 1929, 1931, 1932, 1943, 1952, 1967, 2000), az első Rose Bowl szereplést mégis az 1966-os második hellyel érték el, mert a csoport szabályai megtiltották, hogy valaki (jelesül a duplázó Michigan State) kétszer egymás után Pasadenába utazzon. A Bob Griese irányította Boilers élt a kínálkozó lehetőséggel, és 14-13-ra megverte a USC-t. A gárda HC-ja Jack Mollenkopf volt, aki csak legelső, 1956-os szezonjában zárt negatív mérleggel 14 idényt magába foglaló főedzői pályafutása során, eredményességben csak 2008-ban érte utol az akkor vissza is vonuló Joe Tiller. A Wyomingtól érkezett Tiller 1997-ben vette át az irányítást, és 12 szezon alatt a Purdue-t a college football piedesztáljára emelte. Az őt megelőző 15 évben a csapat 54-107-5-ös mérleggel szerénykedett, ezt fordította át 87-62-vé, öt győzelemmel srófolva az addig listavezető Mollenkopfot. Neki viszont nem jött össze az, ami az ikonikus "Jack the Ripper"-nek igen: 2001-ben a Washington 34-24-el két vállra fektette a Boilermakerst a Rose Bowlon. A diadalmenet fő kulcsának a spread offense bizonyult, Tiller az aviátorokat idéző bátorsággal honosította meg a Big Tenben ezt a fajta támadóstratégiát, amit azóta többen próbáltak arrafelé utánozni, továbbgondolni, jóval kevesebb sikerrel. Leghíresebb tanítványa Drew Brees, akit 1997-ben hozott West Lafayette-be Texasból, és kimondottan rá építette a spreadet, annak ellenére, hogy egyetlen nevesebb egyetem nem kereste Breest alacsony termete okán. Erre aztán csúnyán rácáfoltak, a 2010-ben a New Orleans Saints-el Super Bowl nyerő QB 2000-ben harmadik helyen végzett a Heisman szavazáson, emlékezetes fellépéseit fel sem lehet sorolni, passzolt 99 yardos TD-t, vezetett negyedik negyedes comeback-et az esélyesebb Ohio State-el szemben (a híres Holy Toledo komment ehhez fűződik), és mondjuk négyből négyszer alázta az állami rivális Indianát. Szóba került már Griese és Brees is, ez nem véletlen. A Purdue-t tartják az "Irányítók bölcsőjének", olyan híres QB-k nevelkedtek még itt, mint az NFL Hall of Famer Len Dawson, a College Hall of Famer Cecil Isbell és Mike Phipps, de Dale Samuels, Bob DeMoss, Gary Danielson, Mark Herrmann, Scott Campbell, Jim Everett, Eric Hunter, Billy Dicken vagy Kyle Orton neve egyaránt ismerősen csenghet az amerikai fociban jártas szurkolóknak. Az NFL-ben összesítve a legtöbb TD átadás és a legtöbb Super Bowl MVP cím is a Purdue QB-khez fűződik. A csapat ideáig 15 Bowlon vett részt, utoljára 2007-ben, ami a Central Michigan feletti 51-48 arányú győzelemmel zárult. A head coach pozícióra 2009-ben jelölték ki Danny Hope-ot, 5-7-el nyitott, melyet egy 4-8-as mérleg után két 6-6-os alapszakasz követett. A vezetőség a középszerűséget megelégelve a Kent State-tel csodát művelő Darrell Hazellre váltotta le Hope-ot.

Érdekességek:
- A Purdue fő ellenfele az Indiana Hoosiers, akikkel hat sportban minden évben megmérkőznek, futballban 1925 óta az Old Oaken Bucket [Öreg Tölgyfahordó] trófeáért, a mérleg egyértelmű Boilers fölényt mutat. A Shillelagh Trophy a Notre Dame elleni ütközetek vándorkupája, a Purdue Cannonért az Illinois-on át vezet az út

- Pontszerzéseknél a zenekarból négy tag látványos mozdulatsorokkal ünnepel. Touchdown esetén a jól ismert fekvőtámaszokat nyomhatják a dobosok, ezt a hagyományt Eric Stankiewicz leste el a Notre Dame-től 1994-ben. A Big Bass Drumot amúgy 1961-ben Harry S. Truman elnök aláírta

- A Boilermakers honlapján 16 "legenda" adatlapja kapott helyet. Az említett Brees, Griese, Tiller, Mollenkopf, Dawson, Phipps hatos mellett az alábbi játékosokat emelték még ki: Leroy Keyes, Otis Armstrong, Rod Woodson, Mike Alstott, Tim Stratton, Stuart Schweigert, John Standeford, Taylor Stubblefield, Dorien Bryant és Kory Sheets

- Nemcsak atléták (mint pl. Ray Ewry), hanem egyéb területeken híressé vált emberek is jártak ide, akik közül valószínűleg a Hold első személyes "látogatója", Neil Armstrong a legismertebb, ám a két zseniális magyar származású matematikus, Paul Erdős és László Lempert sem kisebb egyéniség. Erdős Pálról még dokumentumfilm is készült, "N is a Number" címmel

- A Purdue Grand Prix ötlete 1958-ban született, az 50 mérföldes gokartversenyhez a Hoosiers-féle Little 500 népszerűsége szolgáltatta az alapot