Super Bowl XLII - A tight endek

Miért is neveztem Jolly Jokernek a tight endeket? Leginkább azért, mert ?k azok a játékosok, akiket észre sem veszünk a pályán, csak az t?nik fel igazán ha valamelyikük nincs ott, mert hiányuk teljesen romba döntheti a csapat támadójátékát, vagy legalább is borzasztóan megnehezítheti annak kibontakozását. Ellenkez? esetben pont egy tight end lehet az, aki egy-egy váratlan dologgal eldönthet egy meccset. Hogy mit jelent egy tight end elvesztése arról most leginkább Tom Coughlint lehetne megkérdezni. Posztján a liga legjobbjai közé tartozó, Jeremy Shockey sérülése komoly fejfájást okozott az óriások edz?i stábjának. Shockey az a játékos, akire taktikát lehet alapozni. Fantasztikusan jó elkapó, blokkolásban is elfogadható, és mindenekel?tt egy igazi morális vezér. ? sajnos bokasérülése miatt nem lehet ott Glendaleben, így Coughlin edz?nek nehezebb dolga van a passzjáték kiokoskodásánál. Nézzük, kik helyettesítik az NFL egyik legellentmondásosabb személyiségét. Fiatalok. Els?sorban Kevin Boss, aki az idei draft ötödik körében került a Giants csapatához. A Western Oregon egyetemen végzett 23 éves játékos Shockey sérüléséig leginkább a speciális egységben szerepelt, f?leg blokkoló feladatokkal, illetve néha futásblokkolásnál kapott szerep a támadósorban, 2-3. tight endként. Karrierje els? elkapását a 10. héten jegyezte, majd Shockey kiválása után a 16. fordulóban lett kezd?. Érdekesség, hogy karrierje során összesen 2 TD-t szerzett, ebb?l a másodikat éppen az utolsó fordulóban a New England ellen, amikor karrierje legjobb meccsét játszotta, 4 elkapással, amivel 50 yardot hozott a csapatának. Az eddigi három playoff meccsen kezd? volt, de viszonylag kevés labdát dobott felé Eli Manning. Összesen négy elkapása volt, 45 yardért. Méretei pedig igazi elkapó tight endhez méltóak. Nagyon magas, 198 cm, és viszonylag vékonyabb, 114 kg. A sebessége ideális. A kicsit lassabb, öreged? New England ILB-k között jó célpont lehet Eli Manningnek, illetve goal line közeli szituációkban jól kamatoztathatná magasságát, bár eddig ezt nem nagyon használta ki Coughlin. Kérdés, mennyire lesz képes feldolgozni, hogy tavaly ilyenkor még egy harmadosztályú egyetemen játszott, most pedig a football legnagyobb ünnepén. Boss mellett szintén egy újonc jöhet még szóba tight endként. Michael Matthews, a Georgia Techen végzett játékos, aki nyáron szabad ügynökként került a New Yorkhoz, miután nem draftolta egy csapat sem. Az alapszakaszban minden mérk?zésen játszott, de leginkább a special teamben. Méretei miatt (190 cm, 123 kg), sokkal inkább blokkolóként jön számításba, elkapásokban sokkal kevésbé jeleskedik, valamint nem is nagyon választja ?t az edz?i stáb célpontnak. Karrierje során összesen 6 elkapást jegyzett, amivel, 28 yardot szerzett a Giantsnek. Jeremy Shockey kid?léséve lépett el? 2. számú TE-dé, de érdekes, hogy pont ezután nem volt egy elkapása sem, sem az alapszakaszban, sem a 3 rájátszás meccsen. Alapvet? feladata Jacobs, Bradshaw és esetleg Droughns támogatása futásoknál. Ehhez megvan a szükséges testi ereje, méretei egy kisebb falemberhez hasonlíthatók. Coughlin esetleg meglephetné a New Englandet, ha Matthewst próbálná sokszor játékba hozni, mivel rá valószín?leg kevésbé készülnek a hazafiak. Elvileg a rosteren van még Jerome Collins, a 3. profi évét játszó egykori Notre Dame növendék, de azon az 5 meccsen, amikor a Giants keretében volt mindig inaktív volt, valószín?leg most is így lesz. Összefoglalva a Shockey sérülése óta lényegében megsz?nt a TE játék az óriásoknál, mármint ami az elkapásokat illeti, pedig ha Boss felé több passz irányulna, az jelent?sen csökkentené a nyomást a Burres-Toomer elkapó pároson, és nagyobb teret nyitna a passzjátéknak. Hogy alkalmazza-e ezt a dolgot Tom Coughlin, azt még csak ? tudja, tehát mi csak jósolgathatunk.

Ha lehet beszélni igazi „tight end képz?” csapatról, akkor az a New England. Bill Belichick imádja a TE-eket, mindig nagyon sok van bel?lük a csapatban, és fantasztikusan használja ki a képességeiket, mind blokkolásban, mind elkapásban. Nagyon szépen fejl?dnek az irányítása alatt a fiatalok. Erre az egyik legjobb példa Benjamin Watson. 2004-ben a Draft els? körének utolsó helyén került a hazafiakhoz, a Georgia egyetemr?l. College karrierjét még a Duke egyetemen kezdte, de kés?bb átkerült a Georgia Bulldogshoz, ami nagyban hozzájárult a fejl?déséhez. Els? profi évében két eltér? típusú játékostól leshette el a szakmai fortélyokat. Christina Fauriától az elkapásokat, Daniel Grahamt?l pedig a jó blokkolást tanulhatta. Rookieként tagja volt a Patriots Super Bowl gy?ztes csapatának, az Eagles ellen. Fejl?dése azóta töretlen, ma már a liga legjobbjai között emlegetik. Elkapásokban sokkal jobb, mint blokkolásban, és ezt maximálisan ki is használja Tom Brady. A markánsan passz orientált New England offensebe tökéletesen illik. A sztárelkapók mellett általában kevesebb figyelem jut rá, valamint sebességével könnyen megveri az ?t ?rz? LB-ket. Nem túl magas (190 cm), de saját posztján kiemelked? a sebessége. Érdekes, hogy milyen szituációkban kerül el?térbe. Idei 38 elkapásából 16-ot a saját térfelén jegyzett, és ezekb?l volt a legtöbb (4db), 20+ yardos elkapása. Tehát Brady a támadások kezdetén, gyakran választja célpontnak. Emellett még kulcsszerepe van a gól vonal közelében. Az ellenfél vörös zónájában, 9 elkapásából 7 után 6 pont került a táblára, tehát nagyon veszélyes a TD közeli játékoknál. Ez kicsit meglep?, mivel nem túl magas. A playoffban eddig tökéletesen játszott. A Jacksonville ellen 2 elkapás 2 TD. Brady jól használja ?t miután eddig Randy Mosst nagyon ?rzik a rájátszásban. Az AFC dönt?ben viszonylag kevesebb szerepet kapott, de most ismét az ? ideje jöhet, mivel valószín?leg a Giants f?leg a pass rushra helyezi majd a hangsúlyt, amikor egy jó elkapó TE-nek hatalmas területe lehet. Nem lehetetlen, hogy az SB XLII Ben Watson meccse lesz. Bár blokkolásban kevésbé hatékony, igazi csupa szív játékos. Ezt bizonyítja pályafutása legemlékezetesebb pillanata, amikor 2005-ben a Denver elleni playoff meccsen, több mint 100 yardos rohanás után érte be és szerelte Champ Baileyt egy interception után. Ha kiemeltük Watsonnál, hogy mennyire jó elkapó, nézzük az ellentétét és kiegészít?jét, Kyle Bradyt. Kyle a Jacksonvillet?l, idén érkezett Daniel Graham pótlására. Igazi blokkoló TE, a 13. NFL szezonját játszó 35 éves játékos. 1995-ben a draft 9. helyén választotta ki a Jets csapata, miután elvégezte a Penn State egyeteme. Azután, hogy Brady hozzásegítette csapatát egy veretlen szezonhoz és egy Rose Bowl gy?zelemhez. Pályafutása legszebb éveit a Jaguarsnál töltötte. Az utóbbi években f?leg blokkolásra használták. Fel is szedett jó pár kilót, így ma már egy kisebb falember méreteivel rendelkezik (198 cm, 127 kg). Idén a Patsnél is lényegében 6. falembert játszott. Mind a passzoknál, mind a futásoknál tökéletesen segítette csapatát. Ha mégis elkapóként használták, akkor azt az ellenfél végzónájánál tették. Idén két touchdown került a neve mellé az alapszakaszban. A Super Bowlon kulcsszerephez juthat a két fantasztikus DE (Strahan és Umenyiora) megállításában. Ha már redzone és goal line szituációkról beszélünk, a New England esetében van egy ember akir?l nem feledkezhetünk meg. Mike Vrabel. A linebacker, aki nagyon sokszor kerül el?, ha kevés van hátra a TD-ig. Karrierje során alapszakaszban 8 elkapása volt, ebb?l mind TD-t ért. Ezen kívül, a Pats legutóbbi két SB szereplése alkalmával mindig volt TD elkapása, ezzel ? az egyetlen a Patriots jelenlegi keretében, akinek van TD-ja Super Bowlon. Meglep?, hogy amikor felmegy a pályára egyszer?en nem tudnak védekezni ellene. Valószín?, ha vasárnap lesz gól vonal közeli helyzet, akkor ismét láthatjuk felt?nni az 50-es számú bostoni véd?t. Ha most is lenne 6 pontot ér? elkapása, akkor végleg beírná magát az NFL nagykönyvébe. Rajtuk kívül még Stephen Spach van a keretben, mint tight end. ?t a speciális egységekben láthatjuk majd, punt return-ök elleni védekezésnél els?sorban. Illetve három TE-es formációkban, amiket a Chargers elleni mérk?zésen a Patriots el?szeretettel alkalmazott a futójáték segítésére. Szintén megfordulhat még itt Ryan O'Callaghan, a backup right tackle. Nem elkapóként, hanem blokkolóként. Kiváló véd?fallal rendelkez? csapatok ellen, amolyan hatodik falemberként sokszor alkalmazza ?t Bill Belichick.

Mint minden poszton, a tight endeknél is New England f?lény van papíron, de már 3 meccsen láthattuk idén, hogy a Giants szeret esélytelenebbül pályára lépni. Remélem sikerült képet adnom a tight endek helyzetér?l a 2 csapatban, és mindenki odafigyel majd a néha láthatatlan h?sökre a Super Bowlon.

Tálosi Tibor(haromt)