3 dolog, amit alig várunk: a non-BCS csapatok

Gaál Sándor (gsn)

1. A BYU Cougars BCS Bowlon? - Mióta a BCS rendszert bevezették, három non-BCS csapat volt képes eljutni BCS Bowlokra, a Utah, a Boise State és a Hawaii. Mindannyian hibátlan mérleggel zártak alapszakaszt, de ennél fontosabb, hogy sikerült az els? 12-be kerülniük az aktuális BCS ranglistán. A szabályok szerint egy non-BCS csapatnak vagy top 12-ben kell lennie, vagy pedig top 16-ban, de egy BCS konferencia (ACC, Big East, Big Ten, Big 12, Pac-10, SEC) gy?ztesét meg kell el?znie, hogy BCS Bowl résztvev? lehessen. A dolgok jelenlegi állása szerint ezt a programok elismertsége, sorsolásaik er?ssége miatt ténylegesen csak veretlen mérleggel lehet kivívni. Idén a legnagyobb esélye erre a BYU-nak van. Az egyik legnagyobb elismertséggel rendelkez? non-BCS program csapata idén reális álmokat dédelget. Két komolyabb mérk?zés lesz az útjukban, mégpedig két Pac-10 iskola, a Washington és a UCLA. A többi mérk?zésen egyértelm? favoritok lehetnek. Konferencián belül talán a TCU és a Utah lehet legnagyobb ellenfelük. Az offense Max Hall (QB) és Harvey Unga (RB) vezetésével az egész NCAA egyik legjobbja, az igazán nagy kérdések a védelemmel kapcsolatosak, hiszen csupán három játékos tér vissza. A kérdés az, hogy a védelem feln?-e a feladathoz?! Ha igen, és a Pac-10 ellenfelek sem okoznak gondot, a BYU januárban ott lehet valamelyik BCS Bowlon.

2. A játékos, akit itthon senki sem ismer - Amikor a MAC konferenciára, és azon belül is a Central Michigan Chippewasra gondolunk, els?re semmi különös nem t?nik fel, ha nem láttuk még a csapatot, vagy nem követjük a non-BCS konferenciákat közelebbr?l. Hmm, Central Michigan, két éve zsinórban nyerik a MAC-et, szép, szép, de most komolyan, ennek ellenére sanszuk nincs a National Championshipre… - mondja az ember. Menjünk egy kicsit közelebb, és nézzük meg azt az offenset. A csapat quarterbackje tavaly az NCAA történetének második játékosa lett, aki az FBS (els? osztály) szintjén egy idényben legalább 3000 passzolt (egészen pontosan 3652 yard) és 1000 futott yardot (1122 yard) tudott felmutatni egy Texas QB, bizonyos Vince Young után. Az elmúlt évben, amikor Tim Tebow zseniális játékáról, els? ízben elért 20-20-as TD mutatójáról (minimum 20 passzolt és minimum 20 futott TD egy évben) volt szó, elfelejtettük, hogy a Chippewas QB-je 27 TD passzt adott és 19 TD-t futott… Egyetlen TD, és Tim Tebow nem egyedül áll ezen a listán, elképeszt?en közel volt hozzá. Dan LeFevour idén is legalább ilyen jó lesz. A junior QB szinte bármire képes Butch Jones csapatában, központi figura, vezéregyéniség és mindemellett zseniális college játékos. Számomra LeFevour a legjobb non-BCS QB, és az ? játékát a legélvezetesebb nézni a „kisligákból”. Nézzük meg legalább egyszer, azt hiszem, örök élmény marad bárki számára a játéka. És hogy tud-e még a tavalyinál is jobbat nyújtani? Meglátjuk, sokan bíznak benne, többek között én is.

3. Clausen fejl?dése - Jimmy Clausen (QB) a 2007-es év legnagyobb középiskolás ígérete volt, és viszonylag hamar el is kötelezte magát a Notre Dame egyetemhez. Els? éve különösebb visszhangot nem keltett az Irishnál, de ez köszönhet? annak, hogy gyakorlatilag nem volt el?tte támadófal, és az egész csapat olyan borzalmasan szerepelt, mint talán még soha a történelemben. Ett?l még Clausen egy hatalmas ígéret, és jó teljesítményre lehet képes, ha megfelel? társak veszik körül. 2008-ban úgy t?nik nem kell majd minden snapnél els?ként arra figyelnie, hogy hogyan mentse életét, hanem jobban tud majd a védelmek olvasásával, a passzolással foglalkozni. Érdemes figyelni a játékát, hiszen megvan benne a képesség arra, hogy remek college irányító legyen, és akár Brady Quinn szintjére is felérjen senior évére. Vajon mekkora el?relépést hoz játékában a 2008-as év?


Horváth Róbert (JJ Tiller)

1. Lehet e BCS-en kívüli csoportból valaki bajnok? - Mikor a college football csapatait nézegetve a non-BCS egyetemekre terel?dik a szó (azok, akik nem az ACC, Big East, Big Ten, Big XII, Pac-10 vagy a SEC tagjai az els?osztályban), ez az els?ként felvet?d? kérdés. Itt is vannak érvek (amennyiben valaki veretlenül zár és a menetrendje is er?s, akkor miért ne?) és ellenérvek (pl. egy SEC konferenciabeli sorsolást össze se lehet mérni egy WAC-ossal). Ennek csak a rájátszás bevezetése vethetne véget, amíg a jelenlegi rendszerben zajlanak a küzdelmek, addig ez örökké visszatér? vitatéma lesz. 2008-ban a közvélemény igazából két gárdával számol, az MWC-b?l a BYU-val, a WAC-ból a Fresno State-el. Farvizükön evezve, árnyékukból kilépve viszont szerintem nem árt ha figyelünk a Utah Utesre és a Boise State Broncosra. Számomra a legszimpatikusabb a Fresno State, mely hagyományosan brutális meccseket köt le. Ha a Bulldogs a Rutgers, a Wisconsin, a UCLA, a Boise State, a Nevada és a Hawaii csapatát egyaránt megveri, jogosan nyújthatná be igényét a januári nagydönt?re.

2. Pikáns mérk?zések tömkelege – „Statement game”, a tengerentúli kommentátorok el?szeretettel használják ezt a kifejezést azokra a meccsekre, ahol az egyik (vagy mindkett?) fél pontos er?felmér?jére számíthatunk. A titokban bajnoki esélyekr?l, BCS-Bowlról álmodozó „kicsiknek” meg szinte ez az egyetlen esélye és alkalma, hogy felhívják magukra a figyelmet. Nézzünk meg néhányat az idei esztend?b?l: Fresno State-Wisconsin (szeptember 13.), Oregon-Boise State (szeptember 20.), Arkansas-Tulsa (november 1.), Michigan-Utah (augusztus 30.), Georgia-Central Michigan (szeptember 6.), Texas-Florida Atlantic (augusztus 30.).

3. Csillagok az ismeretlenségben – Ne legyenek illúzióink, az átlagos amerikai fotel-futballdrukker ugyanúgy nincs tisztában a kisebb NCAA csapatok játékosaival, mint egy magyar, még az NFL-el is csak ismerked? szurkoló. Nekünk nem muszáj azonban tudatlanságban élnünk, felsorolok pár olyan nevet, akik néhány éven belül akár a profik között is villoghatnak: Jarrett Dillard (WR, Rice), Eugene Jarvis (RB, Kent State), Nate Davis (QB, Ball State), DeAndre Wright (CB, New Mexico), Tyrell Fenroy (RB, Louisana-Lafayette), Chase Holbrook (QB, New Mexico State)