Big East figyelő 3.

Mozgások a ranglistákon:

AP Top 25: A Pittsburgh a 15. helyről kiesett a top 25 közül, a West Virginia a 25. helyről a 23-ra lépett előre.
USA Today Coaches’ Poll: A Pittsburgh a 15. helyről kiesett a top 25 közül, a West Virginia a 24. helyről a 22-re lépett előre.
BCS rangsor: -

Beharangozó, második játékhét:

A hét mérkőzése: Pittsburgh Panthers-New Hampshire Wildcats (FCS)

Sokan valószínűleg a Florida-USF meccset várnák a hét mérkőzésének, de a választásom ezúttal egy másodosztályú (FCS) csapat összecsapására esett. A New Hampshire Wildcats ugyanis nem lebecsülendő csapat. A Vadmacskák az FCS legkompetitívebb konferenciájában, a CAA-ben szerepelnek. Ez a konferencia az elmúlt négy esztendőben minden alkalommal delegált egy csapatot a másodosztály nagydöntőjébe, és a legutóbbi két alkalommal ők adták a National Championt is a Richmond (2008), illetve a Villanova (2009) személyében. A New Hampshire az elmúlt hat esztendő mindegyikében bejutott az FCS 16 csapatos playoff mezőnyébe, ami hatalmas tett. Idén is a CAA legjobb három csapata közé sorolhatjuk őket és egyúttal a másodosztály egyik legjobb együtteseként tekinthetünk rájuk. Tavaly egyetlen csapatként győzték le a National Championshipet nyerő Villanova Wildcatst. Minden egyes alkalommal, ha első osztályú csapattal küzdenek, felszívják magukat, játékosállománytól és képességektől függetlenül. Elmúlt öt mérkőzésüket, amelyet első osztályú ellenféllel játszottak, megnyerték (@Rutgers 2004; @Northwestern 2006; @Marshall 2007; @Army 2008; @Ball State 2009). Olyan kaliberű csapattal nem találkoztak, mint az idei Panthers, de össze kell szedniük magukat Dion Lewiséknak, ha győzni akarnak a Wildcats ellenében, ez egészen biztos. Különösen igaz ez az első héten nyújtott gyenge produkciójuk után.
Az FCS top 25-ös edzői listáján 5. helyet elfoglaló Wildcats erőssége a kiegyensúlyozott támadójáték, amelynek elsőszámú játékosa a QB, RJ Toman, akinek kibontakozását igen tapasztalt WR állomány segíti. Mellette érdemes kiemelni a RB Dontra Peterst, aki a UNH idei első mérkőzésén 197 yardot futott. Az igazán sokra tartott játékosok azonban a 4-2-5-ös formációban játszó védelem alappillérei. A DE Brian McNally és a CB Dino Vasso a konferencia legjobbjai közé tartoznak posztjukon.

A hét rivalizálása: Marshall Thundering Herd-West Virginia Mountaineers (23.)

Annak ellenére, hogy egy államban található a két csapat, ez csupán a tizedik összecsapás lesz közöttük. Az 1910-es, 1920-as években találkoztak négyszer, ezután következett az emlékezetes 1997-es mérkőzés. A WVU 28-3-ra vezetett, de innen fordított Randy Moss vezetésével a Marshall 31-28-ra. Végül azonban a WVU diadalmaskodott, köszönhetően a két kései TD-jüknek. A mérkőzést követően feszültség támadt a két egyetem vezetősége között, emiatt nem tudtak megegyezni a folytatásról. A rivalizálás 2006-ban kelt újra életre Friends of Coal Bowl néven, és immár ötödik éve tart. A Marshall még nem nyert mérkőzést a sorozatban, a mérleg 9-0 a Mountaineers javára.
Az idei mérkőzés pikantériája, hogy a Marshall új edzője, Doc Holliday a WVU-ról érkezett a csapathoz, ahol kiváló teljesítményt nyújtott játékosok toborzása terén. Bowl szereplés után vette át a csapatot, de annak idei megismétlése bravúr lenne a brutális sorsolás miatt. Az első héten súlyos vereséget szenvedtek az Ohio Statetől, most pedig jöhet a West Virginia, nem egy álomszerű kezdés az új edzőnek. A Herdnél a WR állomány jónak nevezhető, és a fal összetétele is jó, a többi támadó poszton azonban kérdések merülnek fel, egyelőre nem elég erős az offense.  A védelem legjobbja az LB sor, élén a C-USA legkiválóbb LB-jével, Mario Harveyval, és a védőfal sem marad el sokkal az LB-k mögött, a DE Vinny Curry vezetésével. A gondok a secondaryben vannak elsősorban. A Marshall képes lehet kicsit megfogni a más sebességi szinten levő WVU-t, azonban Devine és Sanders megfékezése valószínűleg túl nagy feladat lesz nekik, ahogy a küzdelem a Mountaineers kiváló védelmével szemben is. A WVU-val kapcsolatos fontos hír, hogy Pat Lazear, a Mountaineers kezdő SLB-je mindenképpen kihagyja az állami rangadót.

Kiemelkedő mérkőzések: Florida Gators (8.)-South Florida Bulls; Washington Huskies-Syracuse Orange

A Florida és a USF összecsapása kevés izgalmat tartogató mérkőzésként került volna be a köztudatba egy héttel ezelőtt, és úgy tekintettünk volna rá, mint az első igazi tétmérkőzésre a két csapat idei szezonjában. Leírhattuk volna, hogy mennyire könnyed győzelemmel kezdtek mindketten, de ez csak az egyik félre igaz. A Gators nagyon megszenvedett a Miami (OH) ellen, saját gyengélkedésüknek köszönhetően. Azonban gyanús nekem, hogy ezen a mérkőzésen már nem Mike Pouncey rossz snapjei, a gyenge QB játék, és a fumble-ök lesznek jellemzőek a Florida támadójátékára. Ha volt pozitívum a Gators első heti produkciójában, az a továbbra is kiváló védelem volt. A South Florida ezzel szemben könnyedén lépett át a Stony Brook jelentette nem túl nagy akadályon. A Gators játékosállományát tekintve jobb csapat, a mérkőzés esélyesei is ők, de ha úgy játszanak, mint az első fordulóban, még ki is kaphatnak a nagy lendületet vevő USF-től. A mérkőzés legnagyobb érdekessége, hogy a két edző nagyon jó barátja egymásnak. Annak idején a jelenlegi USF főedző, Skip Holtz tanácsára nevezte ki apja, Lou a Notre Dame WR edzőjének a Florida jelenlegi HC-ját, Urban Meyert, lendületet adva azóta kibontakozó, már-már szinte legendás pályafutásának. Két dolog is említésre érdemes ezen felül. Az egyik, hogy most találkozik egymással a két csapat először a történelem folyamán, emiatt nagy várakozás övezi az összecsapást a Bulls szurkolói körében. A másik, hogy a hétvégén kezd először a karizmatikus, de egyúttal önveszélyes Sam Barrington a South Floridában MLB poszton. A kiváló adottságokkal rendelkező játékos az első meccsen csak csereként lépett pályára, de ez ne lepjen meg senkit azok után, hogy legújabb rendőrségi ügye miatt az őszi felkészülés felét rács mögött töltötte...

A Washington még túl nagy falat lehet a feltörekvő Syracusenak ebben az évben. Jake Locker személyében egy kiváló QB irányítja a Huskies gépezetét. Rendelkezésére áll a Jermaine Kearse vezette WR állomány, és Chris Polk, az alulértékelt futójátékos. Remek támadójátékot játszik Steve Sarkisian csapata, amely a védelemi oldalon erős Cusenak is gondot okozhat. A Washington védelme gyengének tekinthető, de nem valószínű, hogy ezt ki tudja használni a nagyobb csapatok ellen akadozó támadójátékot produkáló Marrone gárda. A Washingtonnak az első heti, BYU elleni vereséget követően illene megszereznie első győzelmét 2010-ben.

Egyéb mérkőzések: FIU Golden Panthers-Rutgers Scarlet Knights; Connecticut Huskies-Texas Southern Tigers (FCS); Cincinnati Bearcats-Indiana State Sycamores (FCS); Louisville Cardinals-Eastern Kentucky Colonels (FCS)

A WVU-hoz hasonlóan egy régi ismerőssel találkozik a Rutgers, hiszen Mario Cristobal, a FIU HC-ja, TE és OL edzőként dolgozott korábban Greg Schiano stábjában. A Florida International legnagyobb gondja az elmúlt években a kiszámíthatatlan QB játék, és az alulméretezett védelem voltak, nincs ez másként idén sem. Egészen furcsa a pályán látni 230-250 fontos DT-ket, és 200 fontos LB-ket egy csapatnál. Aki esetleg komolyabb gondot okozhat a Rutgersnek, az a WR és returner, T.Y. Hilton, aki tavaly két TD-t szerzett a csapatok mérkőzésén. Hilton a Sun Belt konferencia legjobb játékosa és az egész NCAA egyik legalulértékeltebb elkapója, érdemes figyelni a játékát.
A Pittsburghön kívül másodosztályú ellenfelekkel mérkőző csapatok közül valószínűleg a Louisvillenek kell a legnagyobb erőfeszítéseket tennie a győzelemért, bár az Eastern Kentucky nagy pofont kapott az első héten másodosztályú mérkőzésén. A Connecticut összecsapása könnyűnek ígérkezik, a Cincinnati pedig pontrekordokat dönthet az FCS egyik leggyengébb, de idén sikerrel rajtoló csapata, az elmúlt öt évben mindössze három győzelemre képes Indiana State ellen.

Kezdési időpontok és tippek:

szeptember 11. szombat
01:00 Marshall-West Virginia (10-31) tv: ESPN America, élő
18:00 Cincinnati-Indiana State (63-14)
18:00 Connecticut-Texas Southern (41-10)
18:21 Florida-South Florida (30-13)
19:00 Pittsburgh-New Hampshire (31-21)
21:30 Louisville-Eastern Kentucky (27-10)

szeptember 12. vasárnap
01:00 Washington-Syracuse (24-13)
02:00 FIU-Rutgers (10-24)

Szabadnapos: -

A hét legfontosabb hírei és cikkei:
Big East figyelő 2.
Vidal Hazelton idényének vége
Két elkapó játéka kérdéses
Megsérült a kezdő TE

Gaál Sándor (gsn)