NCAA - A Bowl-meccsek

A tavalyihoz hasonlóan idén is 32 Bowlt foglal magába az év végi/év eleji meccsdömping, azaz 64 csapat szurkolói vonulhattak még azzal a tudattal aludni december 3-án, hogy még egyszer együtt láthatják kedvenceiket a pályán a draft és a diplomakiosztó előtt. Pár szóban már megemlékeztünk a nagyobb párosításokról előző cikkünkben, most viszont néhány mondatos „jósdával” és a hajnalban lejátszott Poinsettia Bowl összefoglalójával kedveskedünk az erre fogékony olvasóknak. Megpróbálunk az összes bowlról ha nem is külön-külön, de valamilyen formában beszámolni, szóval mindenki biztos lehet benne, hogy az nfl.hu-val nem marad le semmilyen fontos eseményről!


Utah Utes 35 – 32 Navy Midshipmen (Poinsettia Bowl, San Diego)
Nyitásként nem is kívánhattunk volna izgalmasabb és jobb meccset magunknak, mint a Utes és a Mids összecsapása. Csak halkan jegyezzük meg, hogy első tippünk, miszerint igen szoros párharc várható előbbi fél győzelmével, tökéletesen beigazolódott, reméljük a hasonló folytatást játék és tippelés terén is. Többen is pontokban gazdag mérkőzést vártak, ebben viszont teljesen biztos senki nem lehetett, hiszen a liga egyik legjobb támadóalakulata találkozott a nagyszerűen összerakott utahi védelemmel (az „ellentétes” egységek közel sem nevezhetők acélosnak, sőt). A második negyed közepén a Navy TD-parádéhoz szokott szakavatott néző szeme igencsak elkerekedhetett az eredményjelző láttán, hiszen több mint 20 percig 0-0 állt rajta. Óvatosan kezdtek a csapatok, sok futással próbálták az ellenfél védelmét fárasztani, ami ugye a Tengerészektől nem is meglepetés, az ő taktikájuk erre az elemre épül. A lökést a Utah bevitt TD-je adta meg, furcsa módon ettől éppen a pontokat elszenvedő Mids ébredt fel. A Paul Johnson helyére kinevezett - az NCAA történetének első polinéz főedzője – korábbi segédedző, Nuimatalolo megragadta a gyeplőt, és gyönyörű playek hívásával jelezte, jó választás volt kinevezése. Talán a futók gyengélkedésének, talán a becsvágynak köszönhetően érezhetően nagyobb kedvvel nyúlt a passzokhoz, amik bár sokszor pontatlanok voltak, de megbontották az offense egyhangúságát. A mérkőzés ezen szakaszában, a közepe tájékán igencsak a Mids tűnt az erősebbnek, hirtelen azonban elfogyott a szufla a kétségkívül tudásán felül teljesítő (amúgy 119-ből csak 105.) védelemből, a negyedikre megfutott 1st down, majd a reverse-ből elért trükkös TD sorsfordítónak bizonyult. Az eredmény és a játék alakulása hihetetlen módon emlékeztetett a szeptemberi Duke-Navy-ére, azzal a különbséggel, hogy ez a Utah képes nyerni, és ha nehezen is, ám kihasználni a hibákat és az adódó lehetőségeket. A secondary mint olyan nem létezett ezen a mérkőzésen, az idő múlásával egyre nagyobb tér adódott a támadók számára. A vége egy kellemes, élvezhető hirig lett, melynek eldöntésében alaposan közrejátszott a kapitális bírói hiba (challange-nél fumble és touchback helyett 4&1-et ítéltek), bár a Utah Utes összességében megérdemelten zsebelte be sorozatban hetedik Bowl gyűrűjét.


Memphis Tigers – Florida Atlantic Owls (New Orleans Bowl, New Orleans)
A mai nap is bevonul a históriáskönyvekbe, a FAU-éba biztosan: ez az egyetem első Bowlja. A nem éppen fiatal, 73 éves Howard Schnellenberger (aki nem mellesleg élő legendának számít szakmájában) 1998-ban segített beindítani a futballt a Florida Atlanticnál és elindítani a csapatot 2001-ben a másodosztályban. Meseszerű történet, melyhez azért lesz az alapszakaszt 6 győzelemmel záró, egyik játékosának tragikus elvesztése után megtáltosodó Memphisnek is.
Tipp: pontdús mérkőzésen (a védőfalak harmatgyengék) hosszabbításos Memphis siker

Southern Miss Golden Eagles – Cincinnati Bearcats (Papajohns.com Bowl, Birmingham)
Lefutott párosításnak tűnik, elég ha csak a pillanatnyi formából és az edzők szerepéből indulunk ki. A Southern Miss vezetősége szinte mindenkit meglepett azzal, hogy elküldte Jeff Bowert, a 14 éve az Arany Sasokat irányító (még Brett Favre-t is edző) trénert és kinevezte az Oklahoma State off coordinatorát, Larry Fedorát, azaz új szelek fújnak arrafelé, miközben Cincinnatiben az NFL csapattól eltérően csend és nyugalom honol, Bryan Kelly új, 5 éves szerződésével a zsebében rakhatja össze a taktikát).
Tipp: sima Bearcats győzelem

Nevada Wolf Pack – New Mexico Lobos (New Mexico Bowl, Albuquerque)
A bő kínálatban kicsit elvesző jelentőségű találkozó, két tökéletesen érdektelen alakulat részvételével. Persze aki az NCAA-t szereti, annak ilyen nem létezik
Tipp: az újonc irányító, Colin Kaepernick játéka a nevadaiak felé billenti a mérleg nyelvét, pláne azért, mert az új-mexikóiaknál nem szerepelhet a freshman futó, Rodney Ferguson.

UCLA Bruins – BYU Cougars (Las Vegas Bowl, Las Vegas)
Csak az egymásnak gyűrkőző felek nevét megnézve elégedetten csettinthetnénk, azonban a sors (vagyis a BCS-rendszer) igazságtalanságának egy újabb gyöngyszemét látjuk magunk előtt. A BYU címét megvédve újra az MWC-trónjára került, amellyel elérte azt, hogy megint a Las Vegas Bowlon meccselhet egy Pac-10-es középcsapattal (idén sajna ezzé silányult a nagy terveket szövegető Bruins). Reméljük erősen érződik az irónia… Talán azért pikáns meccs, mert ők 2007-ben már egyszer találkoztak, melyből az akkor még komolynak vélt UCLA kerekedett ki győztesen
Tipp: fölényes Cougars-diadal a tavalyi sémát követve

Boise State Broncos – East Carolina Pirates (Hawaii Bowl, Honolulu)
Az utóbbi 4 Hawaii Bowlon a győztes mindig legalább 41 pontot szerzett, szóval úgy látszik nem csak Brennan vagy Chang karjában, hanem a levegőben is van valami, ami TD-gyártásra sarkallja a pályára lépőket.
Tipp: nyögvenyelős Boise State győzelem, bár a csalódott csapatok csatáját a Pirates se fogja előre feladni

Purdue Boilermakers – Central Michigan Chippewas (Motor City Bowl, Detroit)
Igazságtalanság 2.0: MAC-csoportgyőztes vs. Big Ten majdnem sereghajtó. Érdekesnek nem nevezhető párosítás, bár bizonyításra mindkét csapatnak van oka. A Chippewas az alulértékelés, a Boilermakers a 2002 óta tartó Bowl-nyeretlenség megszakításáért küzdhet
Tipp: könnyed CMU siker a MAC „Tebowjának”, Dan LeFevournak köszönhetően

Arizona State Sun Devils – Texas Longhorns (Holiday Bowl, San Diego)
Ha van olyan nem-BCS Bowl, melyre érdemes sörkészletünk jelentős hányadát tartalékolnunk, akkor ez az. Évértékelőnkben már megemlítettük, miért is érdekes, mi pedig szívből szorítunk a Sun Devilsnek, nem elfelejtkezve az itthon egyre nagyobb számban csoportosuló Texas-fanok mély rosszallásáról ezen kijelentésünk hallatán.
Tipp: parádés mérkőzésen ASU diadal, csakazértis

Boston College Eagles – Michigan State Spartans (Champs Sports Bowl, Orlando)
A BC számára a 8-0-s szezonkezdet után egy Champs Sports Bowl valószínűleg nem álmai netovábbja, de mégiscsak ez lesz Matt Ryan búcsúmeccse, mely a lázasan QB-t kereső profi csaaptok számára amolyan kötelező jellegű pofavizitnek minősül. A Spartansban azért van potenciál, jövőre a halovány konferenciájukban már illene egy nagyobbat dobbantani.
Tipp: nyer Boston College, Ryan szétdobálja az MSU secondaryt, a kritikusok elalélnak az örömtől és kikáltják őt az új Bradynek, Manningnek és Favrenak egyszerre

TCU Horned Frogs – Houston Cougars (Texas Bowl, Houston)
Bár az MWC-t alulértékelt csoportnak tartjuk, ha van olyan gárda, amely nem szolgált rá semmilyen mértékben a Bowlra, akkor a TCU az. Az eredeti cél a Boise State mámoros hódításának lemásolása volt, helyette lett 5 vereség és egy kegyelem Bowl, ami a nemzetkeresztségben a Texas nevet kapta. Hurrá
Tipp: néhány ponttal nyer a TCU, márpedig azért, mert jelenleg nincs kinevezett főedző a Baylorba távozott Art Briles helyett

Maryland Terrapins – Oregon State Beavers (Emerald Bowl, San Francisco)
Az Emerald nevéhez méltóan igazán üde színfoltként emelkedik ki a Bowlok sorából, két szimpatikus egyetem párharcát hozva el nekünk. Az ilyen mérkőzésekbe érdemes belekóstolni ha NCAA iránti étvágyunk most kezd el megnőni, elhatalmasodni.
Tipp: Középcsapatok cseppet sem közepes méretű csatája, OSU nevetéssel a végén

Connecticut Huskies – Wake Forest Demon Deacons (Meineke Car Bowl, Charlotte)
Charlotteban nem december 29-ére várható a nagyobb tüzijáték, ha nem éreznénk erőteljes szimpátiát a Hamupipőke-szerepben tetszelgő, de a sárkányt is legyőző Wake Forest iránt, akár unalmasnak is titulálhatnánk ezt a Bowlt. ők és a UConn viszont annyira kis egyetemnek számítanak a gigantikusok mellett, hogy bátran ajánljuk a mesebeli történetekre és a férfias futballra egyaránt fogékony érdeklődőknek.
Tipp: kevés pont, Wake Forest győzelem, majd irány a szombati partyba

UCF Knights – Mississippi State Bulldogs (Liberty Bowl, Memphis)
Irány annak, akit nem hoz lázba az a tudat, hogy Kevin Smith akár az NCAA történetének legtöbb futott yardot elérő RB-je lehet. A feladat adott, mondhatni szinte lehetetlen, de ne kiabáljunk el semmit. A képzeletbeli szorító másik sarkában egy SEC-csapat, mely akár önmagában garancia lehet a jó szórakozásra. Persze csak akkor, ha nem épp valahol máshol csápolunk.
Tipp: egy ESPN-szakíró a C-USA-t touch football ligának nevezte, a Miss State játékosai ennél kicsit keményebb játékhoz szoktak Délen. A Miss State nyer, nehezen beindulva, de hengerelve

Penn State Nittany Lions – Texas A&M Aggies (Alamo Bowl, San Antonio)
Feltehetőleg varázslatos hangulat fogadja majd a vasárnap hajnalba nyúló összecsapás két mérkőző alakulatát. Már csak ezért, és egy újabb korszakos pillanatért megéri figyelmet szentelni az Alamo Bowlra: Joe Paterno – tessék megkapaszkodni – 500. meccse következik a PSU vezetőedzőjeként.
Tipp: Texas A&M siker, az Oroszlánoknak idénre is csak a nosztalgia marad…

Alabama Crimson Tide – Colorado Buffaloes (Independence Bowl, Shreveport)
Két semleges mérleget produkáló (6-6) egyetem találkozása, akiket a legkevésbé sem elégít ki a hazafias érzelmektől túlfűtött Independence Bowl. Nick Saban, a college legjobban fizetett edzőjének nem sikerült túl fényesre bemutatkozó éve, főleg az LSU és a Louisiana-Monroe elleni elvérzés okolható ezért. Parádés karrierje során (az NFL-t nem számítva) még nem vesztett ötször zsinórban, most erre reális esély van, pedig a Colorado – gyenge hasonlattal élve – sem számít „bölényerősnek”.
Tipp: Alabama, mert sweet home, más fogódzkodót nem tudunk nyújtani

California Golden Bears – Air Force Falcons (Armed Forces Bowl, Fort Worth)
A UCLA-hez hasonlóan a California sem szolgált rá a Bowlra, nem úgy mint az Air Force, melynek keretéből még egyetlen játékos sem mutathatta meg magát Bowlon. Fisher DeBerry nyugdíjba vonulása után Troy Calhounra hárult az option offense tökéletesítése, és ez főként Chad Hall-al, a másodéves futóval karöltve sikerült is. A Cal októberben még második kiemelt volt, de a 2-es szám nekik sem hozott szerencsét, az óriási zuhanás közben pedig a katapult gombot sem sikerült megtalálni
Tipp: győz az Air Force, csapatként, morálisan és tulajdonképpen mindenben jobbak jelenleg

South Florida Bulls – Oregon Ducks (Sun Bowl, El Paso)
Kár ezért az Oregonért, a Sun Bowlnál sokkal előkelőbb helyre voltak ők predesztinálva. Hogy aztán jövőre mi lesz Dixon és Stewart nélkül azt sejteni sem lehet, most azonban a South Florida is kemény diónak ígérkezik 3 vereséggel a hátuk mögött. Illetve minden tisztelet a tampaiaké, pár lehetséges jövőbeli nagy sztár felbukkanása miatt megfontolandó azért még belepislantani a szilveszteri banzáj előtt a meccsbe.
Tipp: South Florida, de ez már-már túl egyértelmű

Georgia Tech Yellow Jackets – Fresno State Bulldogs (Humanitarian Bowl, Boise)
Edzőváltás volt a Méheknél, Paul Johnson Georgiába költözése valószínűleg jól felkavarja majd az ACC néha egészen poshadtnak tűnő állóvizét. De ahhoz még idő kell, a Humanitartian Bowlon egy barátságos összeütközésen a még ideiglenes edző által irányított GT-t megfoghatja a Fresno, pláne azért, mert ők a kék talajhoz kicsit jobban hozzá lehetnek szokva WAC-csatározásaik révén.
Tipp: Fresno State siker, abszolút megérzésből

Kentucky Wildcats – Florida State Seminoles (Music City Bowl, Nashville)
Ryan mellett a másik szupertehetségnek kikiáltott irányító, André Woodson záróakkordja a Wildcats mezében. A másik oldalon közben totális káosz: Bobby Bowden a playbook precizionálása helyett talán már nyugdíjas éveit tervezgeti, 20 játékost meg kénytelen volt kirakni a keretből, miután kiderült hogy csaltak, puskáztak a vizsgán.
Tipp: Kentucky nyer, ezzel dupláz, hiszen tavaly is sikerült Nashvilleben győzedelmeskedni

Indiana Hoosiers – Oklahoma State Cowboys (Insight Bowl, Tempe)
Kellen Lewisról és Adarius Bowmanról kell szólnak a híradások, ha az Insight Bowl a téma. Lewis (akinek édesapja a New Orleans Saints QB-je volt) a Hoosiers irányítója, Bowman a Cowboys elkapója, mindketten reményteljes várakozásávval telve tekintehtnek előre, jövőjüket tervezgetve. Egymással nem fognak szembenézni a pályán, de a két támadóalakulat közti különbség dönt majd a kimenetről.
Tipp: Indiana győzelem, az OSU off coordinatora, Fedora távozása zűrzavart okozhat az oklahomai fejekben

Clemson Tigers – Auburn Tigers (Chick-fil-A Bowl, Atlanta)
Mind a kettő csapat top10-es védelemmel rendelkezik, a sport tv szakkommentátorának, Kovács Sándornak kedvelt szavajárásával élve igazi smashmouth football várható.
Tipp: Auburn siker, vért izzadva

Wisconsin Badgers – Tennessee Volunteers (Outback Bowl, Tampa)
Rengetegszer említettük már, hogy miért pikáns, érdekes, aki ezek után se tudja az okát, az ne is nézze meg
Tipp: győz a Tennessee, az indok ott van megannyi Big Tent kritizáló írásunkban

Missouri Tigers – Arkansas Razorbacks (Cotton Bowl, Dallas)
A Mizzou furcsa módon lecsúszott az Orange Bowlról, és nem lesz könnyű dolga a futójátékra alapozó, McFadden-Felix Jones kettős ellen sem. A Backshez érkezett Atlantából Bobby Petrino, akivel a futások helyett hamarosan a passzjáték kaphat döntő szerepet Arkansasban.
Tipp: A Tigrisek önbecsülésének kellene a siker, ez ha nehezen is, de meglesz

Michigan Wolverines – Florida Gators (Capital One Bowl, Orlando)
A West Virginia eddig vezetőedzője, Rich Rodriguez lépett Lloyd Carr örökébe, és rögötn második napján úgy nyitott, hogy minden segédedzőjét elbocsátotta. Ilyen röpke idő alatt szinte semmit nem lehet változtatni, 2008-tól, de inkább 2009-től számolhatunk ismét komolyabban a Wolverines-al. Addig marad a reménykedés a csodában
Tipp: Florida győzelem, minden vitán felül

Texas Tech Red Raiders – Virginia Cavaliers (Gator Bowl, Jacksonville)
Elit D# (Virginia) az elit offense (Texas Tech) ellenében, wháó. Sajnos az időpont, mely pontosan egybeesik a Rose Bowllal, elég esetlen, bár miután a USC gyorsan eldöntötte azt, válthatunk is át erre az összecsapásra…
Tipp: párpontos Virginia diadal, túlságosan hektikus a Texas Tech játéka

Rutgers Scarlet Knights – Ball State Cardinals (International Bowl, Toronto)
Töltelékmeccs, kizárólag gyűjtőknek és fanatikusoknak, ja és azoknak, akik akkor arrafelé éppen Torontoban járnak…
Tipp: Rutgers

Bowling Green Falcons – Tulsa Golden Hurricane (GMAC Bowl, Mobile)
Ez a Bowl sem dönget majd nézőrekordokat, töltelékmeccs 2.
Tipp: a Tulsát láthattuk a C-USA nagydöntőn, annyira vannak jók, hogy a BG-t megverjék


A BCS-Bowlokat egy hosszabb lélegzetvételű írás keretében szándékozzuk ismertetni, így itt csak a párosításokat jegyezzük meg, emlékeztetésképpen (magyar idő szerint):

Illinois Fighting Illini – USC Trojans (Rose Bowl, Pasadena) – 2008. január 1., 22:30
Hawaii Warriors – Georgia Bulldogs (Sugar Bowl, New Orleans) – Január 2., 2:30
West Virginia Mountaineers – Oklahoma Sooners (Fiesta Bowl, Glendale) – Január 3., 2:00
Kansas Jayhawks – Virginia Tech Hokies (Orange Bowl, Miami) – Január 4., 2:00

Ohio State Buckeyes – LSU Tigers – BCS NAGYDÖNTő (New Orleans) – Január 8., 2:00


Horváth Róbert (JJ Tiller)