NFL beharangozók - 12. hét

Atlanta Falcons - Cleveland Browns
2014. november 23. 19:00, Georgia Dome, Atlanta

Vajon meglesz-e a Falcons első győzelme nem csoportellenfél ellen vagy az utóbbi meccseken látott fejlődés csak az NFC South névre hallgató kabaré illúziója? Ezt hívatott eldönteni a mai mérkőzés, amire kiváló erőfelmérő a Cleveland Browns csapata, ugyanis a vendégek egy mai győzelemmel beérnék az AFC Wild Card helyén tanyázó Chiefs-Steelers párost.
Ebben a szezonban először láthatjuk játszani Josh Gordont, ami azért jó, mert a kiváló összekötő Jordan Cameron agyrázkódás miatt maródi, így Brian Hoyer a szokásos Andrew Hawkins - Taylor Gabriel - Miles Austin trió mellé megkapta a liga egyik legjobb elkapóját. Ezt a négyest kellene valahogy megfognia a Robert Alford nélkül felálló atlantai secondarynek, ne legyenek illúzióink. A reménye a sólymoknak az lehet, hogy Alex Mack nélkül azért már sebezhetőbb a clevelandi támadófal, így talán Mike Nolan kinyitja a playbookjának azon oldalait, amin blitz is szerepel, hátha elkapja Osi Umenyiora vagy Jonathan Massaquoi Brian Hoyert. Hoyernek egyébként is van némi gondja a pontossággal, ezt pedig az utóbbi meccseken teljesen meglepő módon labdákat is szerző Falcons másodvédelem kihasználhatja. Mack hiánya egyébként futásblokkolásban jobban érződik, Terrance West számain ez látszódik is, Ben Tate-et kitették a keretből (jelenleg a Minnesota Vikings játékosa), egyedül Isaiah Crowell az, aki hozza a szezon eleji szintet. Crowellben egyébként is gyaníthatóan nagy a bizonyítási vágy, hiszen georgiai születésű, egyetemi karrierjét is a Georgia Bulldogs színeiben kezdte, de 2012-ben egy rendőrségi ügy miatt transzferelni kényszerült. A Falcons futás elleni védelme nem áthatolhatatlan, de Paul Worrilow és Kroy Biermann vezetésével azért relatíve stabilnak mondható.
A labda túloldalán Matt Ryant és a Julio Jones - Roddy White - Harry Douglas elkapótriót kellene megállítania a Clevelandnek. A Browns aktuális ellenfelei mindössze 74.1-es QB ratinget hoznak össze ellenük, ami a legalacsonyabb mutató a ligában, ez elsősorban a tehetséges secondary érdeme. Érdekes matchup lesz az atlantai támadófal összecsapása a clevelandi pass rush-sal, ami kapcsán fontos megjegyezni, hogy a kivlóan blitzelő ILB Karlos Dansby (térd) mai játéka nem túl valószínű, továbbá Jabaal Sheard mai játéka is kérdéses.(lábfej). Fontos lenne, hogy működjön a Falcons futójátéka, így Ryannek kevesebbet kellene passzolnia a labdavadász secondary ellen (14 INT és 75 leütött passz áll a Browns statisztikai lapján, mindkettő TOP3 adat). Steven Jackson már nem a régi, viszont mögötte az újonc Devonta Freeman több szép dolgot is mutatott már, lehet érdemes lenne nagyobb snapszámmal is kipróbálnia Dirk Koetter offensive coordinatornak.
Nehéz megjósolni a meccs végkimenetelét, mindenesetre ha azt nézzük hogy mindkét csapatnak reális sansza van a rájátszásra (ami mondjuk az Atlanta esetében kifejezetten nevetséges dolog), akkor egyértelműen megtekintésre javasolt ez a találkozó, a visszatérő Josh Gordonról nem is beszélve.

Papp Gábor (empty taxi)

Houston Texans - Cincinnati Bengals
2014. november 23. 19:00, NRG Stadium, Houston

Két nagyon hasonló csapat találkozik vasárnap délután a houston-i NRG Stadiumban, ami akár egy látványos összecsapást is eredményezhet. A Texans a Cleveland elleni meglepetés győzelemmel – és a Colts vereségével – visszakerült a térképre, egy mérkőzés hátrányban a csoportért, közel sem megoldhatatlan menetrenddel a továbbiakban. Az Andy Dalton vezette Bengals nem ismeretlen JJ Watték számára, zsinórban ötöt nyertek ellenük, kettőt ebből a rájátszásban az „All-Galaxis” védőfalember vezérletével. Ryan Mallett jól mutatkozott be az első mérkőzésén, lehetetlen dolgokat nem kellett persze megoldania. A nagy kérdés ezúttal, hogy a futójáték mennyire tudja levenni róla a terhet, ahogy tette azt a Browns ellen. Alfred Blue remekül szállt be Arian Foster helyére, ráadásul bődületesen sokszor, franchise rekordot jelentő 36 alkalommal cipelte a labdát. A Bengals hosszú idő után komoly feltámadást mutatott be a futás megállításában a jó erőkből álló Saints ellen, ha ez most is hasonló szinten sikerül, Mallettnek jóval nagyobb terhet kell magára vállalnia. A képlet a másik oldalon is hasonló, hiszen Dalton sem az a valaki, akinek 35-40 passzt kellene adnia mérkőzésenként. Elsősorban a futójátékra helyezi majd a hangsúlyt a Bengals is, az újonc Jeremy Hill (aki tavaly még Blue-val osztotta meg a backfieldet Baton Rouge-ban) vezérletével. Az első számú futó Gio Bernard ugyan a héten már bekapcsolódott az edzésmunkába a csípősérülése után, ami miatt 3 hete kihagyni kényszerült, nem valószínű, hogy ő kapja a több játékidőt, óvatos lesz vele Marvin Lewis. André Smith visszatérése is biztosnak tűnik, ami tovább növelheti a futójáték sikerének esélyeit. JJ Wattot megállítani persze nem lehet, lassítani kell, és lehetőleg gyors passzjátékkal – ami egyébként abszolút a Bengals sajátja - elvenni a lehetőséget tőle. Hasonló a recept mindkét oldalon a védelmek szempontjából is, hiszen nagy előnybe kerülhet az a csapat, amely az ellenfél irányítója kezébe képes helyezni a mérkőzést. A hazai és a vendég védelem is hajlamos a labdaszerzésre, ami ahogy mindig, döntő befolyással lehet a mérkőzésre. Az egészségi állapotra egyik csapat sem foghatja majd, a hazaiaknál a biztos hiányzó Kareem Jackson mellett, „csak” Arian Foster játéka tűnik most valószínűtlennek, míg vendégoldalon a térdműtét után lábadozó Vontaze Burfict és Margus Hunt hagyja ki kényszerű okokból a találkozót. A secondary jobb állapota talán a Bengalsnak jelent valamelyest nagyobb esélyt, de a hazai pálya mindenképpen a Texans mellett szól, Andy Dalton még nyeretlen a szülővárosában NFL játékosként. Kiélezett mérkőzésre, és fizikális küzdelemre lehet számítani, a futójáték szerelmeseinek különösen ajánlott.

Zandler Gábor (gabtsi)

Chicago Bears – Tampa Bay Buccaneers
2014. november 23. 19:00, Soldier Field, Chicago

Lovie Smith visszatér Chicagóba! Szerencsére a Bears szurkolók ezt megkönnyebbülve olvassák már, hiszen nem az ő csapatuk főedzője. Smith mellett McCown is visszatér a tavalyi sikerei helyszínére, ahol még tudott passzolni, lehet, hogy ez ma is így lesz a Bears másodvédelmét látva.
Reálisan egyik csapat sincs már a rájátszásért való versenyben, azonban matematikailag még simán összejöhet még a Tampának is. A Bears és a Bucs is győzelemmel zárta a múlt hetet, Jay Cutler 3 TD passzt osztott a gyenge Vikings secondarynek, a Tampa Bay pedig a nem túl acélos Redskinst verte Mike Evans 209 elkapott yardjával és 2 touchdownjával. A siker kulcsa mindkét csapatnál ugyanez a személy lesz most is, illetve, hogy a két gyenge védelemből melyik fog ki jobb napot. A Minnesota védelme 330 passzolt yardot engedett Cutlernek, és az Alterraun Verner – Johntan Banks cornerback páros nem éppen az elit kategóriába tartozik, a Tampa passzvédelme engedett yardokban a 30., meccsenkénti 266 yarddal. Persze nem csak az elkapókra kell figyelni, hiszen Matt Forte már 1300 scrimmage yard felett jár, és az összekötő Martellus Bennett is megbízható célpont. Forte természetesen futásokban is kiváló, Lavonte David pedig kérdéses besorolást kapott, a Brandon Magee – Mason Foster – Danny Lansanah trió pedig nem valószínű, hogy 100 yard alatt tartja a chicagói futót. Amiben a vendégek védelme bízhat, az a védőfal, Gerald McCoy nem véletlenül kapott 98 milliós szerződést, mellette az ex-Seahawk Clinton McDonald is remekül játszik, a fal széléről azonban kevés nyomás érkezik még mindig, Michael Johnson talán az egyik legrosszabb szabadügynök igazolás volt.
De lehet, hogy nem Johnson volt az, hanem a bal oldali tackle Anthony Collins, ő is a Bengalsból érkezett, de futás-, és passzblokkolásban is nagyon gyenge, ma pedig Willie Young fogja támadni folyamatosan, akinek 8 sackje van már idén. Demar Dotsont pedig a veterán Jared Allen, és Josh McCown nem a mobilitásáról híres, sok sack várható a hazaiaktól. Az elkapóknál Mike Evans az év támadó újonca díj egyik várományosa, Vincent Jacksonnak viszont már nem sok kedve van játszani, 10 mérkőzés után mindössze 560 elkapott yardnál tart, Evans majdnem 3 meccs alatt szerzett ennyit. Charles Sims nem túl bíztatóan kezdte karrierjét, igaz, sérülésből tért vissza, és ha játszik (kérdéses a játéka), a Bears védelem ellen valószínű, nem 2.8-as átlaggal fog futni, hiszen a hazaiak 110 yardot engednek a földön meccsenként.
Mindkét csapatnak gyenge a védelme, de a Bearsnél legalább van támadósor, míg Tampában csak Mike Evans az egyetlen megbízható célpont. Sok pontos találkozó várható, de nem lepne meg, ha a védelmek is szereznének TD-t. Mindenképpen a Bears a mérkőzés esélyese, de hátha McCown a Soldier Fielden találja meg tavalyi önmagát.

Szabó Attila Zsolt (Dexxter Tailor)

New England Patriots - Detroit Lions
2014. november 23. 19:00, Gillette Stadium, Foxboro (TV: C8, csúsztatva 20:00-tól)

A 7 órási idősáv leginkább várt mérkőzése lesz ez az AFC jelenlegi 1. és az NFC jelenlegi 2. helyezettje között.
A Tom Brady vezette Patriots támadósor a 2. legtöbb pontot átlagolja idén, ez a csapat találkozik azzal a Lions védelemmel, ami pedig legkevesebb pontot kapja ebben a szezonban, mi ez ha nem csemege? Brady célpontjai közül Rob Gronkowski mostanában egész egyszerűen megállíthatatlan, de nem lehet figyelmen kívül hagyni a Julian Edelman - Brandon LaFell elkapóduót sem. Komoly csata lesz a falakban, érdekes lesz látni, hogy a Ziggy Ansah - Ndamukong Suh párost mennyire fogja tudni limitálni a Nate Solder - Dan Connolly kettős, hiszen azt tudjuk, hogy Tom Brady nem szeret nyomás alatt passzolni. A detroiti secondary egyébként ebben a szezonban minden várakozást felülmúl, ligaszinten is a jobb egységek közé tartozik, de Glover Quinéknek is könnyebb dolga lesz akkor, ha Bradynek kevés ideje lesz dobni. Jonas Gray a new englandi futójátékba is életet lehelt, így Teryl Austin defensive coordinatornak erre is oda kell figyelnie, persze tudni kell, hogy a Lionsé a liga legjobb futás elleni védelme.
A labda túl oldalán mindenki a Calvin Johnson vs. Darrelle Revis párharcot várja, de legalább olyan fontos lesz a meccs végkimenetele szempontjából, hogy mire megy egymással a két ex-Seahawks játékos Golden Tate és Brandon Browner. Érdekes csata lesz a line of scrimmage-en is. A detroitiaknál ebben a szezonban nem működik jól a támadófal, ráadásul az egység legjobbja Larry Warford térdsérülés miatt kihagyja a találkozót. A túloldalt pedig Chandler Jones (csípő) kiválását nagyon megérezte a Patriots pass rush, ráadásul ma még az 1. körös újonc Dominique Easley játéka is kérdéses egy térdsérülés miatt, ha nem tudja vállalni a mai játékot, akkor Rob Ninkovich és Zach Moore személyében írd és mond 2 azaz kettő darab egészséges defensive end maradt a hazaiak 53-as rosterén. Nagy gond idén a Lionsnél, hogy futásblokkolásban hasonlóan rettenetes a támadófal, mint passzblokknál, ráadásul Reggie Bush (boka) játéka is kérdéses, így lehet, hogy Joique Bell egyedül marad igáslónak. 
Sok-sok izgalmas matchupot láthatunk ezen a mai rangadón, sokan azt rebesgetik, hogy ennek a meccsnek majd a Super Bowlon lehet a visszavágója.

Papp Gábor (empty taxi)

Minnesota Vikings - Green Bay Packers
2014. november 23. 19:00, TCF Bank Stadium, Minneapolis

A Chicago elleni vereség után egy újabb csoportmeccsen próbál javítani a Vikings, ellenben a Packers a Philadelphia ellen magabiztos győzelmet aratott a múlt hétvégén.
Mint már oly sokszor a múlt héten is Aaron Rodgers volt a Green Bay győzelmének fő letéteményese, most hétvégén is ez a várható forgatókönyv. Az MVP-közeli formában játszó irányító a Jordy Nelson - Randall Cobb - Davante Adams elkapótrióval és a futó Eddie Lacyvel kiegészülve a liga legponterősebb támadóegységét alkotja. A Vikings védelme összességében egy átlagos egység, melyből kérdéses ma Sharrif Floyd játéka egy térdsérülés miatt, a másodéves defensive tackle igen jó szezont fut, passz és futás ellen is hatékony. Esetleges hiányában a pass rush specialista Tom Johnson és a 7. körös újonc Shamar Stephen osztozhatna a játékpercein. A Vikings idén eddig összesen 30 sacket szerzett, ez a 4. legtöbb a ligában, a Packers támadófala pedig csupán közepes egység az irányító megvédésében, ezt a matchupot feltétlen hoznia kellene a vikingeknek ahhoz, hogy győzzenek. Ebben a már említett Johnsonon kívül Everson Griffen segíthet a legtöbbet. Az utóbbi mérkőzéseken már Eddie Lacy is faktor volt, az ő megállítására is oda kell figyelni George Edwards defensive coordinatornak, ez elsősorban az újonc Anthony Barr és Griffen dolga lehet.
A labda túloldalán sok a sérült mindkét csapatnál. A Packers front7 kérdéses például Datone Jones (boka) és Nick Perry (váll) játéka is. Ennél nagyobb gond van a Minnesotánál: az idén már 6 futott touchdownnál járó Matt Asiata (agyrázkódás) biztosan nem játszik ma, mellette kérdéses a passzjátéknál számos fontos szereplő játéka: az LT Matt Kalil (térd) és két fontos elkapó, Greg Jennings (borda) és Jairus Wright (combhajlító) is ilyen besorolást kapott. Az újonc Teddy Bridgewaternek egyébként is van némi gondja a labdaeladásokkal, képzeljük abból mi lehet ha Michael Harris védi a vak oldalát és Cordarrelle Patterson mellett Charles Johnson lesz a másik elkapó a pályán. A Packers passz elleni védekezéséről elmondható, hogy a Julius Peppers és Clay Matthews vezette front7 nem végez rossz munkát, a Sam Shields vezette secondary pedig az egyik legjobb a ligában. Futás ellen már koránt sem ilyen jó a wisconsiniak védelme (4. legtöbb yardot kapják az 5. legmagasabb cipelésenkénti átlaggal), így az újonc Jerick McKinnonnak akár jó meccse is lehet. Asiata hiányában McKinnon váltótársa egyébként az a Ben Tate lehet, akit a héten rakott ki a Cleveland Browns csapata.
A meccs esélyese a vendég Green Bay, de tudjuk, hogy komoly rivalizálás van a két csapat között (az összmérleg 57-49-2 a Packers javára), ráadásul a mérkőzést Minneapolisban rendezik.

Papp Gábor (empty taxi)

Indinapolis Colts - Jacksonville Jaguars
2014. november 23. 19:00, Lucas Oil Stadium, Indianapolis

Az AFC Dél első és utolsó helyének bérletese csap össze ezúttal, az esélylatolgatás ennek megfelelően nem túlságosan nehéz. Elnézve viszont a Colts múlt heti produktumát, van némi remény a vendégcsapat szurkolóinak is.
Az Indianapolis ugyanis brutális vereséget szenvedett hazai környezetben a New Englandtől, ezáltal többé-kevésbé kiszállt az AFC trónjáért folytatott harcból. Andrew Luck lehet bármilyen hatékony, a csapat többi része nincs még a legszűkebb elit szintjén. A támadóknál a fő gond a támadófallal van, amely nem képes megfelelő lyukakat nyitni a futók számára és Luck megvédése sem megy mindig problémamentesen. Ez a terület a Jaguárok ellen is kulcskérdés, hiszen a vendégvédelem legnagyobb erőssége éppen a siettetés. Arra legalábbis kicsi az esély, hogy TY Hiltonékat lefogják (ez a két csapat első találkozásakor sem sikerült, amikor Luck összesen 370 yardot passzolt), így a siettetésre kell koncentrálniuk. Ha Luck kiesik a ritmusból, akkor már nyert ügye lehet a Jacksonville-nek, hiszen a Colts futójátéka nem éppen impozáns, és Ahmad Bradshaw sérülése után még kevésbé ígérkezik annak, Trent Richardson egyedül kicsit kevésnek tűnik. Minden a falak csatáján múlik majd, de arra nem lehet számítani, hogy Luck 300 yardos szériája most szakad meg, még akkor sem, ha Dwayne Allen sérülése miatt egy fontos célpontot mellőz az ifjú sztár.
A Jacksonville-ről már jó ideje tudjuk, hogy nem fogják megnyerni a konferenciát, de azért nem tét nélküli a szezon számukra sem. Pihenőnapjuk után elsődleges céljuk Blake Bortles fejlesztése. Az újonc jól kezdett, de hibái rendkívül szembeötlőek, mentális és technikai korrekcióra szorul. Ezt nem lesz könnyű éppen most kivitelezni, hiszen a Colts passz elleni védelme kiváló, a Patriots ellen is viszonylag jól működött, hibákra kényszerítették Brady-t is. Emellé érdemes tudni, hogy Allen Robinson kiesésével a legjobb célpontját veszítette el Bortles, így sokkal inkább a futójátékra kell alapoznia a Jaguároknak. Ezzel kapcsolatban lehetnek is reményeik, miután Jonas Gray rommá futotta a Coltsot múlt héten, pedig a New England nem éppen a földön elért sikereiről híres. Bizakodó lehet tehát Denard Robinson, aki a liga egyik legjobb átlagával futó játékosává vált, mióta bekerült a kezdőcsapatba A támadófallal is egyre inkább megtalálja az összhangot. Az idén sok sérüléssel bajlódó Arthur Jones jelenléte segíthet a házigazdák védelmének Robinson megállításában. Sok múlhat azon, hogy Bortlesék mennyire tudnak vigyázni a labdára; nem fér bele eladott labda, ha szoros meccset szeretnének.
Az esélyek nyilvánvalóak, az idény eleji meccs eredménye (44-17 az Indianapolisnak) ezt csak megerősíti. A Jaguars legfőbb reménye az, hogy a Colts gödörbe kerül a Patriotstól elszenvedett zakó után, ők pedig kiváló formában vannak a pihenőnapot követően. Ha bármi más a helyzet, akkor sima hazai siker lesz, de ez a forgatókönyv sem teljesen elképzelhetetlen.

Rajnai Gergely (Rajna)

Philadelphia Eagles - Tennessee Titans
2014. november 23. 19:00, Lincoln Financial Field, Philadelphia

Egy sima és egy szoros vereség után próbál javítani a két együttes, de különböző célokkal a szezont illetően. A Sasok a csoportgyőzelemért és a rájátszásért küzdenek, a Titans pedig a jövő csapatába illő elemeket próbálja kiválogatni a használhatatlan játékosok közül.
A Philadelphia megalázó vereséget szenvedett múlt héten a Packers ellen, és ebben vaskosan benne volt Mark Sanchez színvonaltalan játéka is. A Nick Foles sérülése után kezdőbe keveredett irányító korábban jól teljesített, így nem számítunk olyan szériára, amit Sanchez a Jetsben produkált régebben. Vissza kell azonban nyernie az összhangot a Jordan Matthews-Jeremy Maclin párossal, amire jó esélyt kínál ez az összecsapás, miután a Jason McCourty-Blidi Wreh-Wilson duó nem igazán tudja lefogni az ellenfelek elkapóit. Más kérdés, hogy az ellenfelek viszonylag kevés alkalommal próbálkoztak a levegőben a Titánok ellen, így a statisztikák alapján nem lesz könnyű dolga Sancheznek. Attól nemigen kell tartania, hogy földbe döngölik az ellenfél védői, hiszen Derrick Morgan sérülése gyengíti ezt a részleget a vendégeknél, a hazaiaknál pedig a támadófal sérülései kezdenek rendbe jönni. A javuló támadófalra szüksége lesz a Philly-nek, elvégre a Tennessee ellen futni érdemes, amihez kell a stabil blokkolás, ami idén nem igazán jön össze, ezért van gyengébb szezonja LeSean McCoy-nak. A Titánok védői általában elég gálánsak, és a nehézségekkel küzdő futókat igazán lendületbe hozza, főleg, ha belső futásokról van szó, elég csak megnézni Le’Veon Bell múlt heti statisztikáit.
A Titans múlt héten bíztató jeleket mutatott a Steelers ellen. Zach Mettenberger mentálisan igen erősnek bizonyult, és időnként valódi profinak tűnt. Egyértelműen fejlődik az újonc irányító, és az Eagles közepes passzvédelme ellen folytathatja a jó sorozatot. Ebben extra segítségére lesz a sérüléséből visszatérő Delanie Walker, aki idén a legmegbízhatóbb célpont a Titánok támadósorában. Az ő bevethetőségénél is fontosabb, hogy a támadófal olyan védelmet nyújtson neki Mettenbergernek, amilyet hétfőn, ugyanis Connor Barwin vezetésével igen veszélyes tud lenni ezen a téren a Philadelphia, ő pedig egyáltalán nem mobilis. Érdemes lenne megfontolni Ken Whisenhuntéknak, hogy egy másik újoncot, Bishop Sankey-t többet foglalkoztassák, a stabil futójáték ugyanis nagyon hiányzott legutóbb, pedig a támadófal remekelt az egész meccs folyamán, hatalmas lyukakat nyitottak Sankey és a többi futó előtt. De talán a futásnál is fontosabb a labda megőrzése a vendégek szempontjából, hiszen a Philly remek labdaszerzésekben, ők pedig kulcspillanatokban gyakran lefagynak, ilyesmi nem fér bele. Inkább Sanchezéket kéne megbüntetni az esetleges hibák miatt, ha nyerni akarnak.
A papírforma alapján a házigazdák simán nyernek, de a múlt héten történtek alapján ezt korántsem lehet biztosra venni. Sanchez egyre inkább emlékeztet a régi önmagára, a Tennessee-nél pedig remélik, hogy elindult a Mettenberger-éra, ami az Eagles középszerű védelme ellen egy igen értékes skalpot is jelenthet. A védelmeket ismerve pontgazdag találkozóra számíthatunk, ezért is érdemes megnézni ezt a meccset.

Rajnai Gergely (Rajna)

San Diego Chargers - St. Louis Rams
2014. november 23. 22:05, Qualcomm Stadium, San Diego

Mindkét csapat győzelemmel hangolt a mai találkozóra, a Rams a Broncost, a Chargers pedig a Raiderst verte hazai pályán. Rájátszás szempontjából a San Diegonak fontosabb a mai meccs, hiszen egy mai győzelemmel beérnék a Wild Card helyen tanyázó Chiefs-Steelers párost, a St. Louisnak viszont gyakorlatilag a hátralevő összes mérkőzését meg kellene nyernie ahhoz, hogy a playoffba kerülhessen.
A múlt héten visszatért a kosok kezdőjébe Shaun Hill és egészen jó játékkal vezette győzelemre a csapatát, Kenny Britt-tel hamar megtalálta az összhangot. Rossz hír a Rams-szurkolóknak, hogy a Britt melletti másik legmegbízhatóbb célpont a TE Jared Cook hátsérüléssel bajlódik, mai játéka kérdéses, esetleges hiányában Lance Kendricks lenne a kezdő tight end. Nagy problémája a kosoknak idén, hogy a támadófal futásblokkolása nem az igazi, gyakorlatilag csak az újonc Tre Masonnek vannak értékelhető próbálkozásai a földön. A Chargers ellen nem lehetetlenség futni és kellene is, hogy menjen a futás hiszen addig sincsenek a pályán Philip Riversék. A hazaiak védelméből kérdéses a nose tackle Ryan Carrethers (könyök) és a strong safety Jahleel Addae (agyrázkódás) játéka, esetleges hiányukban Sean Lissemore ill. Marcus Gilchrist léphető elő every down játékossá.
Ezzel a mérkőzéssel kapcsolatban a hét folyamán a legfelkapottabb téma az volt, hogy a nem teljesen egészséges Philip Riverst odaállítani az utóbbi meccseken remeklő Rams pass rush-sal szembe eléggé kockázatos. Ugyanakkor azt is kell látni, hogy Rivers nélkül esélytelen ez a csapat a rájátszásra, így Mike McCoynak muszáj pályára küldenie a szívósságáról is ismert 17-est. Rivers egészségére elsősorban Robert Quinn és az újonc Aaron Donald lehet veszélyes. Donald dolgát könnyítheti az, hogy a center Rich Ohrnberger játéka kérdéses, ha nem tud pályára lépni, akkor az újonc Chris Watt lesz a kezdő center. Fontos lenne, hogy menjen a Chargersnek a futójáték, hiszen úgy kevesebb ütésnek tudják kitenni Riverst. A probléma az, hogy a támadófal a futás támogatásában bűnrossz. Mondjuk legalább a szezon nagy részével szemben most már van három egészséges futója a San Diegonak Ryan Mathews, Branden Oliver és Donald Brown személyében, a múlt héten Mathews nem is volt rossz az egyébként jónak mondható Raiders futás elleni védelemmel szemben. A Rams futás elleni védelme a liga középmezőnyében található és a fontos láncszemek közül mindenki egészséges. Ez nem mondható el a secondaryjükről, hiszen Marcus Roberson (boka) és Lamarcus Jonyer (ágyék) játéka is kérdéses. Ez azért fontos, mert a Ramsnek így összesen 3 darab 100%-os fizikai állapotban lévő cornerbackje van Janoris Jenkins, EJ Gaines és Trumaine Johnson személyében.
Nehéz jósolni ezzel a mérkőzéssel kapcsolatban, a papírforma inkább Chargers győzelmet sugallna, de számos olyan dolog van ami a St. Louis mellett szól (Hill biztató formája, éledező pass rush, Rivers egészsége, a Rams-játékosok idén a jó csapatok ellen pörögnek fel igazán). Én azt mondom, hogy szoros találkozóra van kilátás, így megtekintésre mindenképp ajánlott.

Papp Gábor (empty taxi)

Seattle Seahawks – Arizona Cardinals
2014. november 23. 22:05, CenturyLink Field, Seattle (TV: Sport2, ÉLŐ)

NFC West rangadó a javából. A Seahawks azt a Cardinalst látja vendégül, akik a tavalyi összecsapásuk során meg tudták verni őket hazai pályán, egyedüliként 2013-ban.
A Seattle a Chiefs otthonában elszenvedett vereség után igyekszik javítani a mérlegén, mivel három győzelemnyi lemaradásban vannak a Cardinals-szal szemben. Az Arizona múlt héten küzdelmes mérkőzésen tudott nyerni a Lions ellen és továbbra is az NFL legjobb mérlegével rendelkeznek.
Érdekes lesz megfigyelni, hogy a Seahawks futójátéka mire lesz képes a Cardinals futás elleni védelme ellen. A Marshawn Lynch és Russell Wilson által alkotott futójáték sok védelemnek okozott már gondot. Legutóbb a Chiefs védelmét terhelték meg 204 yarddal, de ez is kevés volt a győzelemhez. A Cards a harmadik legkevesebb futott yardot engedi átlagban és idén csak egy csapat futott 100 yardnál többet ellenük. Probléma lehet Max Unger kiesése, aki bokasérülés miatt kénytelen 3-4 hetet pihenni. Nélküle idén akadozott a futójáték is. A helyettesének, Patrick Lewisnak vagy az újraigazolt Lemuel Jeanpierre-nek kell majd jól irányítani a falat. Ahonnan kérdéses még James Carpenter játéka is, de az elmúlt két hétben Alvin Bailey jól helyettesítette. A Calais Campbell fémjelezte front7 első számú feladata lesz Lynch megállítása. Wilson futásaira valószínűleg az újonc Deon Bucannon figyel majd, aki LB-ként van sokat használva. A passzjáték pocsék Seattle-ben. Russell Wilson idén csupán két alkalommal passzolt 200 yardnál többet, így joggal bizakodhat a Cards védelme, hogy ez a szám nem fog tovább nőni. Főleg, hogy a secondary az utóbbi hetekben remekül játszik és most Doug Baldwin jelentheti nekik a legnagyobb veszélyt.
Drew Stanton hat év alatt a hatodik különböző irányító, aki Seattle-ben kezdőként lép pályára a Cards színeiben. A múlt héten 300 yard felett passzolt a Lions védelme ellen, de kétszer is eladta a labdát. Nem biztos, hogy számíthat majd Larry Fitzgerald játékára, aki múlt héten térdsérülést szenvedett. Arról, hogy játszik-e csak a mérkőzés előtt döntenek az edzők. A Seahawks kezdő védelméből tíz játékos lesz bevethető ezen a találkozón. Erre október közepe óta nem volt példa. Az egyetlen hiányzó Brandon Mebane, aki idén már nem játszhat. A Chiefs ellen látszott is a hiánya a futások megállításánál, Jamaal Charles 159 yardot futott. Azonban Bobby Wagner visszatérhet lábujjsérülése után, így nem lehet hasonló teljesítményre számítani a Cardinalstól, akik amúgy is pocsékul futnak a labdával. Ha nem megy a futás, akkor a Cardinalsnak a passzjátékkal kell előre haladnia, ami Richard Shermanék ellen nem fog olyan könnyen menni. Igaz, hogy az irányító megvédésében jól teljesít a támadófal és a Seahawks pass rush sem olyan félelmetes, mint az elmúlt években.
A hazai pálya miatt a Seahawks a találkozó esélyese, de idén láttuk már őket hazai pályán szenvedni rosszabb csapatok ellen is. Ezért várható kevés pontos, szoros mérkőzés.

Kiss Ferenc (Fucu)

San Francisco 49ers – Washington Redskins
2014. november 23. 22:25, Levi's Stadium, Santa Clara

Miután nagy nehezen sikerült New Yorkból sikerrel hazatérni, a Giants legyőzése után, a 49ers újabb NFC Keleti csapattal néz szembe. Az a Redskins látogat a nyugati partra, akik a legutóbbi a Buccaneers ellen kaptak ki hazai pályán.
Washingtonban továbbra is a támadójáték a nagyobb probléma. A Bucs elleni vereség után Robert Griffin III tett megjegyzést a csapattársaira, amire Jay Gruden annyit válaszolt, hogy az irányító jobban teszi ha a saját teljesítményével foglalkozik. Szükség is lenne rá, mivel a többre hivatott ez a támadóalakulat, mint azt az eredmények mutatják. Statisztikailag a középmezőnybe tartoznak, de a sok labdavesztés miatt ezt pontokra nem tudják váltani. Főleg, ha a rúgó, Kai Forbath két mezőnygólt is kihagy egy meccsen. Alfred Morris 132 yardot termelt a Bucs ellen, amiből 96 futott volt. Ez nem biztos, hogy megismétli a 49ers ellen, akik az egyik legjobb futás elleni védelemmel rendelkeznek. Még úgy is, hogy Glenn Dorsey, aki már edzett, de játszani nem fog ma. A nose tackle így Quinton Dial lesz, de Ő az első aki lejön a pályáról, ha nickel formációban játszik a védelem. Chris Borland továbbra is több mint tíz szerelést csinál meg meccsenként, legutóbb 12 jött össze, de megszerezte profi pályafutása első két interceptionjét, a védelem pedig összesen öt labdát szedett le Manningtől. Griffin megvédése fontos szempont, de a Bucs hat alkalommal vitte földre. Ezen a találkozón kérdéses a támadófal bal oldalának, Trent Williams (LT) és Shawn Lauvao (LG) játéka is. A hazaiaknál múlt héten tért vissza eltiltásából Aldon Smith és Aaron Lynchel kiegészülve jó párost alkotnak. Ahmad Brooks játékideje Smith visszatérésével csökkent, amit szóvá is tett a mérkőzésen, de rendeződtek a dolgok hét közben.
A Redskins védelme (ismét) a hosszú passzok ellen volt hatástalan a Bucs ellen. Szerencséjükre Colin Kaepernick nem nagyon próbálkozik mély labdákkal. A támadófal sem brillírozik az irányító megvédésében, ráadásul ezen a találkozón nem játszik majd a jobb oldali tackle Anthony Davis agyrázkódás miatt, így ismét Jonathan Martin kezd helyette. Martin a korábbi egyetemi csapattársa, Trent Murphy ellen kell megvédje irányítóját. A futójáték azért működik és ezt kell erőltetniük, ha a támadójáték folytonosságát szeretnék látni.
Ha úgy játszik a 49ers, mint az előző héten a Giants ellen, akkor gondban lehetnek a Redskins ellen, főleg, ha Griffinék nem adják el a labdát.

Kiss Ferenc (Fucu)

Denver Broncos - Miami Dolphins
2014.11.23. 22:25, Sports Authority Field, Denver

Mindössze 1 győzelem választja el a két csapatot egymástól, és mondjuk 2 héttel ezelőtt sokkal kevesebb esélyt láttunk a Miami meglepetés győzelmére mint most. A Broncos ugyanis két vereséget is elszenvedett egymás után és a Rams ellen csak 7 pontot értek el, a labdabirtoklási mutatójuk pedig 2012 nem volt ilyen alacsony. Plusz fontos emberek szenvedtek sérültés, magyarul minden bajuk van. Az már más kérdés, hogy hányan hisznek benne, hogy a Peyton Manning-féle Denver Broncos ki fog kapni háromszor egymás után. Most eljött a hazatérés ideje 3 idegenbeli túra után, ez sem elhanyagolható tényező.
Ami azonnal szembeötlő, hogy nem tudnak futni és hamar fel is adják a dolgot, 43 illetve 28 futott yarddal ritkán nyernek NFL meccset. A Dolphins ellen sem lesz könnyebb dolguk, hiszen a vendégek 10 napot készülhettek a Bills legyőzése óta és előző 5 fellépésükön 4 diadalt arattak. Tekintve, hogy az elitbe tartozó Green Bay - Detroit duó csak kombinált 7 ponttal tudta őket lenyomni, várhatóan az AFC címvédő otthonába se áldozati bárányként mennek Joe Philbinék. A liga 2. legjobb védelme egyben a 2. legjobb a passz ellen is, igen nagy fegyvertény volna holnap reggelig megtartani ezt a statisztikai helyezést. Átlagosan 208 yardot engednek a levegőben Reshad Jones-ék, szóval elég nagy a kontraszt a 323-as Manning-egységhez képest. A Broncos engedte a legkevesebb sacket, 10 meccsen 11-et, ergo Cameron Wake és kompániája húzós feladat elé néz, de a Rams már megmutatta a receptet.
A delfinek is szeretik kontrollálni az órát, 6. legerősebb futójátékukban több személyre is lehet építeni, ami azért fontos, mert Lamar Millernek a válla és a térde is fáj. Még Ryan Tannehillnek is van 261 futott yardja, ami a csapat 2. legjobb eredménye jelenleg. A harmadéves QB megbízhatóan teljesít Bill Lazor rendszerében, 25 pontot átlagol vele az offense, viszont a vörös zónában el szokott fogyni a tudomány, ami nem a legjobb előjel egy denveri kirándulás előtt. Már csak azért sem, mert a Broncos a legpotensebb a 20 yardon belül támadásban.
Ami furcsa adat, hogy Manningnek negatív a mérlege a Miami ellen, 5-7 és csak 79.8-as ratingje van. Ha ma is ilyesmi lesz, akkor nagy valószínűséggel a Dolphins örülhet a végén.
Julius Thomas nem edzett még pénteken sem bokafájdalmak miatt, de még nem zárták ki, hogy játszon. Montee Ball és Ronnie Hillman viszont tuti nem öltözik be. A 3. TE, Virgil Greennek a vádlija nem bírja a terhelést, szóval JT-re nagy szüksége lenne John Foxnak. Emmanuel Sanders átment az agyrázkódás teszten, ami nagy megkönnyebbülés. A vendégek közül Charles Clay fog legjobban hiányozni a támadósorból, szóval kiegyenlítődhet a TE-csata. A rutinos Cortland Finnegan is még kúrálja magát, míg Daryn Colledge-nál ma dől el mit mondanak az orvosok.
Komoly szélre lehet számítani és egy izzadós meccsre mindkét részről, mivel ugyanolyan fontos itt is, ott is az újabb W.

Herczeg Ádám (Höri)

New York Giants - Dallas Cowboys
2014.11.24. 02:30, MetLife Stadium, East Rutherford

Ennek a párosításnak nem kell ecsetelni a hátterét, minden évben komoly emócionális töltettel bír a szurkolók körében, függetlenül az aktuális mérlegtől. Ezért is tették be vasárnap estére. Az csak hab a tortán, hogy a Cowboys minden várakozást felülmúlva az NFC 1. helyéért megy. A nagy versenyfutásban nem a Giants a fő kihívójuk ezúttal, de nagyon szívesen elgáncsolnák a nagy riválist, ha erre van mód.
Öt meccses vereség szériában vannak az óriások, míg a tehenészek pihentek előző héten a londoni túra hozadékaként. DeMarco Murray-t a kihagyás alatt sem előzte meg senki az NFL futási rangsorában, és Tony Romo is bíztató egészségi állapotot mutatott az öreg kontinensen, szóval a texasi offense ellen ma se lesz egyszerű felkészülni. Mivel a Giants-é a liga legrosszabb futás elleni védelme, így azt lehet tudni, hogy hol kell kezdeni a bajok felmérését. Október 19-én már összetalálkozott a két klub és Murray-nek szokásosan jól ment a játék, Romónak elég volt 23 passzt elengedni és így is nyertek 10 ponttal. A vendégek számára kritikus pár nap lesz ez, hiszen a mai div-meccs után Hálaadáskor az Eagles a következő alany a menetrendben, nem lenne kedvező ha a Chiefs-módjára már ebbe a találkozóba beleakadnának a nagyobb rangadó előtt. A Giants védelme fel tudta szívni magát a Niners ellen, de sokat mond a szezonjukról, hogy Eli Manningnek ezzel egyidőben sikerült a legrosszabb formáját kifogni és 5 interceptiont dobni. Mivel előtte összesen volt neki 6, így a mai meccsre kár lenne rávetíteni hasonló előrejelzést, inkább a védelem életjelei, ami bizakodásra adhat okot. A szurkolók leginkább Odell Beckham Jr miatt tudnak lelkesedni. Az odavágón 2 TD-t fogó rookie az előző 3 meccsen 33 elkapást és 357 yardot jegyez, egyértelműen nyerőemberként tekintenek rá a keret jelenlegi összetételében. Aki főszereplő volt még az előző meccsen, az Larry Donnell, de negatív értelemben, mivel az egyik fumble-ja után Murray TD-t futott, a másikkal meg elment a meccs. A feladat adott ma estére. Sokkal több a jó formában lévő játékos a túloldalon, Dez Bryant londoni performansza sokáig emlékezetes touchdownokat vonultatott fel, nehéz elképzelni, hogy Tom Coughlin mit tud kitalálni ellene. A hiányzók közül Justin Pugh, Jacquian Williams és Cullen Jenkins emelkedik ki a hazaiaknál, a többség viszont rendbejött a Cowboys részéről, szóval ez is nekik kedvez.
Alapvetően egy 7-3-as meg egy 3-7-es csapat küzdelme előtt nem szokott nagy felhajtás lenni, de a Cowboys - Giants párosítás megérdemli majd a figyelmet a kései időpont ellenére is.

Herczeg Ádám (Höri)