NFL mérkőzés beharangozók - 1. hét - MNF

Washington Redskins – Philadelphia Eagles, magyar idő szerint kedd 0:55, FedEx Field (TV: Sport 1)

A támadófanatikusok által talán a leginkább várt összecsapás lehet ez az első hétről, ahol a súlyos sérüléséből felépült RG3 vezette Redskins néz szembe az Oregontól érkező college-sztáredző Chip Kelly féle Philadelphia Eagles csapatával. Tavaly mindkét meccsen a fővárosiak nyertek valamint az örökmérlegben is jobban állnak (81-71-6) és hiába most is inkább ők az esélyesek, szinte mindenki kíváncsian várja a Sasok új támadósorát.

Chip Kelly szerződtetése után egészen az elmúlt hétig kellett várnunk, hogy megismerhessük a csapat kezdő irányítóját, ezt a pozíciót a veterán Michael Vick nyerte el Nick Foles-al szemben és elég jó személyzet dolgozik körülötte ahhoz, hogy újra sikeres legyen. A legnagyobb gond tavaly a támadófal volt, ez a sérültek felépülésével és Lane Johnson draftolásával megoldódhat, Peters-Mathis-Kelce-Herremans-Johnson ötös liga szinten is képes lehet kiemelkedőt nyújtani passz és futásblokkolásban is. Mögöttük egy elit futó szállíthatja a yardokat, LeSean McCoy újra teljesen egészséges, Bryce Brown pedig remekül egészítheti ki, és mivel Vick is a mobilis irányítók közé tartozik, a földön való haladással nem lehet gond. A passzoknál viszont már nem ilyen rózsás a helyzet, hisz DeSean Jackson legfontosabb párja Jeremy Maclin egész évre kidőlt, Riley Cooper csak a balhéival kerül a középpontba, így Jason Avant mellett az összekötők (TE) léphetnek előre. Kelly rendszerében egyébként is fontos szerepük van, blokkolás mellett igen radikális, 3 vagy akár 4 TE/H-Back felállást is láthattunk tőlük az előszezonban és mivel Celek, Casey, Ertz és akár Igwenagu is bevethető, ezeket az újításokat akár ezen a meccsen is alkalmazhatják. A Redskins védelme tavaly konstans teljesítményt nyújtott, idén még valamelyest erősödtek is, de a legnagyobb gondokkal küzdő secondary problémáit nem igazán sikerült orvosolni. A kezdők közül Barry Cofield (NT) és Brandon Meriweather (SS) játéka is kérdéses, Jarvis Jenkins (DE) eltiltott, akárcsak a rotációban fontos Rob Jackson (OLB). Brian Orakpo visszatérésével azonban még így is egy viszonylag hatékony pass-rushra lehetnek képesek és futás ellen is nehéz volt haladni ellenük (vagy mindenki passzal próbálkozott), de coverage terén lehetnek gondjai az LB sornak, a secondaryben lévő káoszt pedig már említettem, két újonc, Baccari Rambo (FS) és David Amerson (CB) is komoly játékidővel számolhat.

A D#-hez hasonlóan a labda másik oldalán sincsenek nagy kérdések hazai oldalon, RG3 már az orvosok szerint is teljes mértékben bevethető, így nincs akadálya a read-option séma folytatásának, de egy konzervatívabb játékhívás esetén sem jönne zavarba. Alfred Morrisra és Pierre Garconra továbbra is támaszkodhat, akárcsak az együtt maradó támadófalra (bár Tyler Polumbus rejtély, hogy miként lehet kezdő a tavalyi játéka után). Az elkapók és az összekötők mind remek blokkolók és jó kezekkel vannak megáldva, így nem látom okát, miért ne tudna megfelelően haladni a támadógépezet, főleg ha megnézzük az ellenfél védelmét. Káoszt említettem a Redskins hátvédsorában, nos, akkor nem tudom szavakkal leírni mi van az Eagles teljes védelmében. A sémaváltás után a teljes front-7 két olyan játékost tud felmutatni, aki komoly tapasztalattal rendelkezik 3-4-es frontban és hiába egy mély és fiatal védőfal, a linebacker sorból Barwin mellett nehéz lenne meghatározó játékost említeni. 2012-ben néha egészen elképesztő mélységekbe süllyedt a secondary, ezt 3 új kezdő megvásárlásával próbálták a holtszezonban orvosolni, a pre-meccseket látva azonban én nem lennék túl optimista a szurkolók helyében.

Jó erőfelmérő lehet ez mindkét csapat számára, hogy a tavalyi év után hol is állnak egymáshoz képest. Az Eagles védelme várhatóan rengeteg pontot fog engedni, Chip Kellynek tehát már első tétmeccsén adva van a feladat, hogy bizonyítsa kvalitásait. A mérkőzés szakkommentátora Herczeg Ádám (Höri) lesz.

Varga Kristóf (kristof)

San Diego Chargers - Houston Texans, magyar idő szerint kedd 4:20, Qualcomm Stadium

A forduló zárómérkőzése az egyik legegyoldalúbbnak ígérkezik, az éjjeli baglyoknak és a nagyon korán kelőknek mégis érdemes lesz megtekinteni. San Diegóban nagy átalakulás megy végbe, és még mindig vannak tehetséges játékosok a keretben, a Houston pedig ismét bajnokesélyesként vág neki a szezonnak.

A Chargers támadóegysége drasztikus változásokon megy keresztül, Norv Turner hosszú regnálása után a tavaly még Denverben dolgozó Mike McCoy vette át a stafétát. Ez egyúttal azt jelenti, hogy gyors passzokra épülő játékot fognak játszani, amihez nem csak az irányítónak, de az elkapóknak és támadófalnak is alkalmazkodnia kell. Philip Rivers utóbbi évekbeli önmagát elnézve ez azonban csak jót tehet, hiszen a jó képességű veterán egyre több hibát vétett, ez az új szisztéma segíthet ezek elkerülésében, hiszen egyszerűbb passzokat kell majd dobnia. Mindebben segíthet, hogy a támadófal valamelyest megerősödött (a philadelphiai King Dunlap, a buffalói Chad Rinehart és az újonc DJ Fluker érkezett), valamint az új rendszer nekik is megkönnyíti a blokkolást, ez egyre növekvő probléma volt korábban. Ez elméletben szép és jó, de a Texans ellen élesben nem valószínű, hogy óraműpontossággal fog működni ez a fal, a JJ Watt vezette védőfal ugyanis elképesztő nyomást képes helyezni az ellenfelekre. Tovább nehezíti a támadások sikerességét, hogy Danario Alexander sérülése miatt eggyel kevesebb használható célpontja van Rivers-nek, az öregedő Antonio Gates és a megbízhatatlan, nem teljesen egészséges Malcom Floyd a legjobb opciók. Ők a Houston remek secondary-je ellen annak ellenére nem számítanak favoritnak, hogy a frissen igazolt Ed Reed ki fogja hagyni ezt a találkozót. Éppen ezért a futójátékosokat is be kell majd vonni a passzjátékba, többek között ezért is érkezett Danny Woodhead a New Englandtől. A futásokért azonban elsősorban nem ő, hanem Ryan Mathews fog felelni, remélhetőleg hatékonyabban, mint azt tavaly tette.

A Houston támadósora évek óta hatékonyan működik, még ha a hangsúlyok némiképp változnak is. Arian Foster elképesztő terhelést bír hihetetlen eredményességgel párosítva, de ennek egészsége látta kárát. Most sem száz százalékos az állapota, így Ben Tate komoly szerepet fog kapni a támadásokban. Jobban teszi persze, ha balra fut, mert a támadófal jobb oldala gyengécske, ezt kell kihasználnia a Chargers védelmének, ha meg akarják állítani a Kubiak-banda gépezetét. Ehhez össze kell állnia a szedett-vedett front sevennek, amelynek közepéről lábsérülése miatt hiányozni fog az újonc Manti Te’o, bemutatkozhat viszont a csapatban a veterán Dwight Freeney. Komoly szerep hárul majd a secondary-ben a Jacksonville-től érkező Derek Coxra, akinek van rutinja a Houston elkapói ellen való védekezésben. Ez az elkapósor azonban DeAndre Hopkins-szal van felturbózva, az újonc WR rögtön a kezdőben találhatja magát, és ha a Foster-Tate párosnak nem megy kifejezetten jól, kisebb sérülése ellenére komoly szerepre számíthat a San Diego ellen. Vele megerősítve a passzjáték erősebbnek néz ki a tavalyinál, Matt Schaub kvalitásai pedig megfelelőek arra, hogy Andre Johnson mellett másból is kihozza a maximumot, ha kap rá lehetőséget. Nehéz dolga lesz tehát a házigazdáknak, mert mind a földön, mind a levegőben komoly veszélyekkel néznek szembe.

A találkozót minden fogadóiroda szerint a Texans fogja megnyerni, méghozzá simán. Az új idény azonban okozhat meglepetéseket, a Chargers-nek jót fog tenni az átalakulás, Mike McCoy pedig nem szeret veszíteni. Amennyiben a vendégek védelme megakadályozza a houstoni pontzuhatagot, Riversék képesek lehetnek arra, hogy lépést tartsanak a Houstonnal, a harmincegy éves irányító pedig híres arról, hogy a hajrában meg tudja nyerni a lehetetlennek tűnő meccseket is. Akit az időpont nem rettent el, mindenképp nézze meg az új Chargers-t és a még mindig remek Texans-t, nyolc hónap futballszünet után egyébként is bármilyen NFL-meccs megmelengeti a rajongók szívét. 

Rajnai Gergely (Rajna)