Pac-10 figyelő - II.

Szerencsére a csapatoknak a második fordulóban sikerült javítania a Pac-10 renoméján, a másik öt BCS-konferencia közül négy akadt horogra négy próbálkozásból, igazán szép teljesítmény. E szempontból a tényleges vízválasztó a következő kör lehet, a „kimaradt” Big Ten megfricskázására három alkalom is nyílik, és többek között a bajnoki címre is esélyes Nebraska tesz látogatást nyugatra, hogy remélhetőleg lehajtott fejjel kulloghasson a Cornhuskers haza. Jelen cikkben természetesen a rövid összefoglalók mellett már a jövőbe is tekintünk (a végén egy kis érdekességgel), a beszámolók sorát pedig a kiemelt konfmérkőzéssel nyitjuk:

UCLA Bruins vs. Stanford Cardinal – 0:35

A mérkőzés embere: Michael Thomas, DB (Stanford) – 5 tackle, 1 tackle for loss, 2 kiharcolt fumble, 1 fumble return TD
… száma: 81 – ennyi yardot passzolt összesen a Bruins két irányítója, a no. 1. QB, Kevin Prince 39 yardját hárommal fejelte meg a csere Richard Brehaut
… jelenete: Thomas TD-je
… idézete: "A ma este a támadók katasztrófája volt.” - Rick Neuheisel, HC
Mi történt? Bár a UCLA még e vereséggel is vezet az egymás elleni mutatót tekintve 45-33-4 arányban, ha nem változnak a dolgok, nemsokára a Stanford felé billenhet a mérleg nyelve. Egyszerűen botrány, amit a westwoodiak művelnek offense néven, a bénázás még az amúgy nem oly rossz védelemre is kihat. A Cardinal ezzel szemben érett és összeszokott alakulat benyomását kelti, maximálisan kihasználva az adódó esélyeket, meglepően bátran továbbra is a futásokra alapozva.
Mi jön ezután? Mindkét fél otthon játszik szombaton, de a Wake Forest és a Houston is kemény diónak ígérkezik. Főleg az utóbbi érdekes párosítás, ha a Bruins a Cougars-t sem tudja megszórni, akkor jókora verésbe szaladhat bele. A Stanford visszavághat a Deacons-nak a tavalyi fiaskóért, mikor már egy zsebben levő győzelmet hagyott a palo alto-i gárda elúszni. A sok pont itt is garantálható.


Oregon Ducks @ Tennessee Volunteers [SEC] – 48:13
 

A mérkőzés embere: Darron Thomas, QB – 202 passzolt yard, 2 TD, 0 Int
… száma: 45 – ennyi megválaszolatlan pontot szerzett a Ducks 3-13-as hátrányból
… jelenete: LaMichael James parádés Touchdown futása
… névtelen hőse: a punter Jackson Rice – négy puntjából négy a 20 yardoson, kettő a hatoson belül landolt, nulla yard visszahordással
Mi történt? Az égiek is beleszóltak a Ducks Tennessee-i vendégjátékába, két kapott mezőnygólt követően nagyjából egy óra várakozásra kényszerítve a játékosokat. Nem mondhatni, hogy ekkor maradt volna benn az öltözőben a Vols, inkább a második félidőben bevitt nagy és egyben gyönyörű csapásoknak köszönhető a végül kiütéses siker. A hazaiak kiválósága, a safety Janzen Jackson a meccset megelőző egyik edzésen két interception TD-vel intette óvatosságra irányítóját, Matt Simms-t, mindhiába, Cliff Harris 76 yardos Int return TD-je sorsdöntőnek bizonyult. Elég impresszív eddig az Oregon, a visszatért James-szel, az egyre érettebb Thomas-szal és társaikkal egyértelműen a Pac-10 legfőbb reményei a nagydöntőre a Kacsák
Mi jön ezután? Az Arizona State első fordulós ellenfele, a másodosztályú Portland State jelenti a levezetést, illetve persze a rákészülést a kezdődő csoportküzdelmekre.

California Golden Bears vs. Colorado Buffaloes [Big XII] – 52:7
 

A mérkőzés embere: Mike Mohamed, OLB – 14 tackle, 1 Int ret TD
… száma: 5 – ennyi turnovert produkált a Buffs, míg a Bears egyet sem
… jelenete: az a Jarred Price (OLB) sack, amiből fumble és megszerzett labda lett. Price nem mellesleg az elit LT-t, Nate Solder-t verte meg nagyon csúnyán egy az egyben
… ütközése: szintén Price, a második negyed elején szintén Solder-t alázta, majd így a vakoldalról óriási ütést vitt be Hansennek, int-re kényszerítve a QB-t
Mi történt? Noha a Colorado mindent megtett a Cal győzelmének érdekében (elképesztő hibák és fegyelmezetlenségek garmadájával), a Golden Bears rá is szolgált az elismerésre. Különösen a Defense, mely jelenleg listavezető a ligában, a 14 évet az NFL-ben töltő Clancy Pendergrast DC vezérletével. A támadósorral korábban sem voltak problémák, ez idén sincs másként, szóval amennyiben állandósul a védelem helyzete, a Californiával komolyan számolni kell. Nevezzük őket egyelőre a konf sötét lovának.
Mi jön ezután? Pénteken meccsel idegenben a Bears a Nevadával, és nem árt az elővigyázatosság, Pendergrasték igazi erőpróba előtt állnak. Közben arra is jó ez a találkozó, hogy a pistol offense mestereitől ellessék a legjobb fogásokat, segítendő a UCLA elleni készülést.

Washington Huskies vs. Syracuse Orange [Big East] – 41:20
 

A mérkőzés embere: Jermaine Kearse, WR – 9 elkapás, 179 yard, 3 TD
… száma: 3 – ennyi elkapott TD-t Kearse előtt Huskies színekben legutóbb Reggie Williams mutatott be, még 2002-ben
… jelenete: Devin Aguilar 13 yardot érő bravúrja 0-10-es állásnál, 3&11-re. Elsőre senki nem is gondolta a WR-en kívül, hogy sikerült a 1st down
… jelenete2: Erik Folk 24 yardos mezőnygólja után Gulley fumble-jét Erik Folk szedte össze
Mi történt? Nehezen indult be a Washington, egy félidő erejéig a Cuse egyenrangú ellenfele tudott lenni a szezonnak nagy elvárásokkal nekifutó csapatnak. Sőt, a harmadik negyed nyitó támadójátékáig inkább az Orange dominált, Jake Locker TD-passza azonban mélyütésként hatott, onnantól nem volt megállás, a Seahawks megdöbbentő 49ers-verésével így tökéletesen alakult a hétvége Seattle-ben.
Mi jön ezután? Hogy a következő szombat is az előzőre hajazzon, ahhoz bizony a Nebraskának is lesz egypár szava. A Huskers DLine-hoz hasonlóval régen nem találkozhatott a U-Dub, és meglehetősen kérdéses az utóbbi által kifejtett nyomásgyakorlás minősége, milyensége is. Lockertől extraklasszis teljesítmény szükségeltetik.

USC Trojans vs. Virginia Cavaliers [ACC] – 17:14
 

A mérkőzés embere: T. J. McDonald, FS – 1 Int, 7 tackle, 1 leütött passz
… száma: 140 – 13 büntetéssel ennyi yardot vesztegetett el a Southern California
… bírói hibája: A 2Q-ban a Virginia fake puntjánál a játékvezetők tévesen büntették meg 15 yardra szabálytalan derék alatti blokkolásért a Cavs-t, megfosztva ezzel őket a sikeresen véghezvitt és elért első kísérlet jogától. A Pac-10 a meccs után határozatlan időre felfüggesztette a bírókat
… idézete: „Ez a legboldogtalanabb 2-0-ás öltöző, melyben valaha voltam.” – Lane Kiffin HC
Mi történt? Ami működött a Hawaii ellen, az most nem, ami katasztrofálisnak tűnt akkor, az pedig egészen máshogy festett most. Természetesen az O-ról illetve a D-ről beszélünk, és hogy ez a kétarcúság egyelőre mennyire elkeserítő, jól mutatja Kiffin nyilatkozata. A két – kitömésre biztosan nem kerülő… - trófea persze megvan, erre lehetne építkezni, valami mégis azt sejteti, hogy hamarosan nemcsak Bush Heismanjának elvesztése okán siránkozhatnak majd a Trojans drukkerei
Mi jön ezután? A menetrend mondjuk kedvező, a következő két hétben a borzalmasat égő Minnesotához és a harmatgyenge Washington State-hez utazik a USC, a Gophers-t 50%-on égve is simán ütni kell

Arizona Wildcats vs. Citadel [FCS] – 52:6

A mérkőzés embere: Nic Grigsby, RB – 107 futott yard, 3 TD
… száma: 21 – ennyi yardot passzolt összesen a Citadel
… jelenete: Grigsby 62 yardos TD-je
… ütközése: Marquis Flowers (SS) újonc létére jól megkínálta a Citadel futballistáját
Mi történt? A Toledo ellen hét különböző Cats játékos jegyezhetett legalább három elkapást, míg ezen az edzőmeccsnek beillő találkozón kilencen zártak legalább két elkapással, variálta hát rendesen a dolgokat Mike Stoops vezetőedző. Az FCS-es Bulldogs is a katonai akadémiáknál használatos triple option-nel próbálkozott, újonc irányítójuk rutintalanságát több pontra tudta váltani az Arizona védelme, persze nem is ezen múlt a végkimenetel.
Mi jön ezután? Az Iowa elleni szombati, otthoni rangadó. A két kiemelt csapat csatáján a rettegett Hawkeyes D#-el szemben bizonyíthat földön és levegőben a Wildcats, egy esetleges győzelem elképesztő lökést adhatna a programnak, és a komplett Pac-10-nek is.


Arizona State Sun Devils vs. Northern Arizona [FCS] – 41:20

A mérkőzés embere: Thomas Weber, K – 2/2 FG, 5/5 XP
… száma: 1.9 – ennyi futott yardot hozott össze átlagban 29 kísérletből az ASU
… jelenete: Steven Threet 45 yardos passza Pflugradnak
Mi történt? Két győzelem, de ezeket senki nem nyugtázhatja nyugodt szívvel az ASU háza táján, a NAU ellen megizzadt a Devils rendesen. A külön kihangsúlyozott harmatos futójáték rendkívül aggasztó, ahogy a sok labdaeladás is
Mi jön ezután? Innentől már nincs mese, következnek a súlyosabb fejezetek. A mélyvízbe csöppenve az Arizona State Wisconsinban lép fel, a cél a tisztes helytállás. A QB Threet 2008-ban még a Michigan kezdő irányítójaként 0-19-es hátrányból 27-25-ös fordítást vezényelt a Badgers ellen, ez a tapasztalat aranyat érhet

Washington State Cougars vs. Montana State [FCS] – 23:22

A mérkőzés embere: C.J. Mizell, OLB – 62 yardos Int return, 4 tackle, 1 sack
… száma: 15 – ennyi ponttal vezetett a második vonalbeli MSU a negyedik negyedhez érve…
… jelenete: Mizell labdaszerzése a mérkőzés végén, a saját 26 yardosánál
Mi történt? Tízes nyeretlenségi szériát szakított meg a Wazzu, de ebben nem volt sok köszönet, és a szurkolók sem váltak hirtelen optimistábbá a szezont illetően. Hajszálon múlt a szégyenteljes kudarc, hihetetlen, hogy semmiben nem mutat előrelépést, némi fejlődést a csapat.
Mi jön ezután? Idegenben, Dallasban az SMU, és már nyugodtan kijelenthető, hogy a Mustangs az esélyes, annyi sebből vérzik a Cougars.


Az Oregon State szabadnapos volt, a Beavers legközelebb a Lousville ellen játszik


Power ranking III.

1. Oregon
2. Stanford
3. Arizona
4. California
5. Oregon State
6. USC
7. Washington
8. Arizona State
9. UCLA
10. Washington State

BÓNUSZ! Mennyit kaszálhatnak a Pac-10-esek az utószezonban?

A csoport királya automatikus meghívást nyer a Rose Bowlra, és a „Granddaddy of Them All” [mindenek ősatyja] becenevű eseményre nem csupán a presztízs miatt nagy szó bekerülni, elképesztő pénzbeli különbségek húzódnak az RB és a többi „futottak még” Bowl között. Míg az első helyezett körülbelül 14-17 millió (!) dollárral gazdagodik, addig a dobogó második fokával járó Holiday Bowlhoz „csak” 2.2 millió jár. A bronzérmesnek az Alamo Bowllal ugyanennyi jut, míg a negyediknek a Sun Bowl mellett 1.9 millióval kell beérnie. Az ötödik pozícióban végző a december 22-i Las Vegas Bowlra mehet pontosan egy millióval a zsebében, míg a hatodik fellépése január 9-én, a finálét megelőző estén lesz esedékes a Kraft Fight Hunger (korábbi Emerald) Bowl keretében, 750 ezerért.
 

Horváth Róbert (JJ Tiller)