Big Ten figyelő 7.

 

Az 5. játékhét összefoglalója

 

Meglepetések nélkül, szoros mérkőzéseket játszva ért véget a Big Ten football első hétvégéje. Az Ohio State tompa játékkal nyert a továbbra is egydimenziós támadójátékkal rendelkező Illinois ellen. A Northwestern két eladott labdának köszönhetően hamar elhitette a Minnesotával, hogy lehet keresnivalójuk a találkozón. A hazai környezetben büszkeségükért játszó Golden Gophers Adam Weber irányító vezetésével mindent megtett a győzelemért, de az oldalvonalról botrányosan vezényelt utolsó támadással nem sikerült meccset nyerniük. A végén dobott kétségbeesett interception után NU linebacker Ben Johnson érett játékról tett tanúbizonyságot, amikor nem kockáztatott egy fumble-t az INT return során, hanem letérdelt a labdával, hiszen ez is elég volt a győzelemhez, és az óra lefuttatásához. A Michigan továbbra is szárnyal a már szinte minden oldalon a Heisman fő esélyesének tartott Denard Robinson vezetésével. Az irányító a Notre Dame elleni találkozó után ismét meccsnyertes támadást vezetett. Az összecsapást két robbanékony támadósor csatája jellemezte, két reménytelen védelem asszisztálása mellett. Az Iowa dominálta a Penn State elleni találkozó minden játékpercét, és az Arizona elleni vesztes meccs kivételével még csak esélyt sem adtak idei ellenfeleiknek. Robert Bolden újonc irányítóval egyre inkább biztosnak tűnik, hogy átmeneti évre kell berendezkednie a Nittany Lions szurkolóknak. A forduló legnagyobb rangadóján a Michigan State végleg bejelentkezett, hogy a konferencia élcsapatai között emlegesse őket az ember. Ellenőrzés alatt tudták tartani a Wisconsin hírhedt futójátékát. A fordulópont Keshawn Martin punt return TD-je volt. Az utolsó koporsószög hárompontos előnynél negyedik downra Kirk Cousins TD átadása, amivel a Spartans bebiztosította győzelmüket.

 

Minnesota 28 Northwestern 29

 

 

Illinois 13 #2 Ohio State 24

 

 

#24 Michigan State 34 #11 Wisconsin 24

 

 

Indiana 35 #19 Michigan 42

 

 

#17 Iowa 24 #23 Penn State 3

 

 

A 6. játékhét beharangozója

 

A USA Today ranglistájának huszonötödik helyére került a Northwestern, amivel a Big Ten egyike lett azon két főcsoportnak, amelyik hat csapatot tudhat a két Top 25 rangsor valamelyikében. A másik öt csapat ráadásul mind az első húsz program között található. Négy veretlen csapatával szintén az élmezőnyben található. Az Ohio State ötödik alkalommal kezdte öt győzelemmel az évet az elmúlt tíz idényből, és arra készül, hogy negyedik alkalommal legyen hat siker a neve mellett. Michigan 2006 óta nem állt ilyen jól, amikor 11 meccsig tartott a veretlenség. Michigan State 1999 óta nem tudott ilyen sikeres idénykezdetet bemutatni. Northwestern 2009 után ismét öt győzelmet aratott zsinórban, de 1962-ben a legendás Ara Parseghian vezetőedzősége óta nem tudott hat győzelemmel évet kezdeni.

 

Michigan (5-0, 1-0) vs Michigan State (5-0, 1-0)

 

Az örökmérleg 67-30-5 a Michigan javára; utolsó találkozójukon a Michigan State nyert 26-20-ra hosszabbítás után, a Spartans két mérkőzést nyert zsinórban a Wolverines ellen.

 

A hétvége egyik legnagyobb rangadója, a michigani derbi két veretlen csapat között Ann Arborban a félelmetes The Big House stadionban. Denard Robinson irányító létére az ország elsőszámú futója 905 yarddal, 8 futott TD-vel, ami mellett 1008 passzolt yardot, 7 futott TD-t és csak egy interceptiont tud felmutatni. Soha nem volt még az idei meccseken olyan nagy szükség az ő kiemelkedő játékára, mint az ősi rivális Michigan State ellen.

 

Egyik csapat sem alapító tagja a Big Ten főcsoportnak. A Spartans 1953-ban csatlakoztak a konferenciához, és azóta a Paul Bunyan-kupáért küzdenek meg minden évben. A Michigan fölény itt is jelen van, de közel sem olyan méretben, mint az örökmérlegben (34-21-2).

 

Paul Bunyan története

 

A rivalizálás jelképének névadója mesebeli óriás, favágó, akinek az eredetét egyesek francia Kanada 1837-es felkeléséhez vezetik vissza, amikor fellázadtak az ottani brit uralom ellen. A történet szerint favágók egy csoportja Quebec tartományban brit csapatokkal ütközött meg soraikban egy félelmetes, szakállas óriással, Paul Bonjeannel. A népszerű hős legendája, mint az emberek védelmezője hamar szárnyra kapott, és egyre nagyobb területen terjedt el. A történet 1910-ben bukkant fel írott formában James MacGillivray könyvében. Mai formájában Bunyan 1916-ban egy reklámkampány főszereplőjeként bukkant fel, aminek országos hírnevét is köszönhette. A Paul Bunyant ábrázoló jellegzetes szobra tömegével jelent meg az ország északi területein, és a mai napig jelentős turista látványosságot jelentenek. Az olvasóknak ismerős lehet a Fargo mozifilmből.

Az ő alakja két Big Ten derbin is megjelenik. A michigani rangadó mellett a Wisconson-Minnesota rivalizálás emblémája Paul Bunyan óriás fejszéje.

 

A Clockgate és továbi meccsek az elmúlt évekből

 

2001-ben hazai pályán győzött két ponttal a Spartans egy utolsó másodpercben szerzett T.J. Duckett TD elkapással negyedik down során. A kérdés, amire valószínűleg sosem kapunk választ, hogy vajon idén belül született-e a győztes találat? Az eredményt sosem módosították, azonban a találkozó következményei drasztikusak voltak. A konferencia bevezette az hivatalos, független időmérő intézményét, amit a konferencia megbízottja felügyel, az eddigi gyakorlattal ellentétben, amikor is a vendéglátó egyetemtől látta el valaki ezt a funkciót. Valamint 2004-ben ennek a mérkőzésnek folyományaként vezette be a Big Ten a videóbírót.

 

2004-ben a Michigan 17 pontos hátrányból tudott egyenlíteni a negyedik negyedben alig 9 perc alatt, és végül háromszori hosszabbítás után szerezte meg a győzelmet. Többek között Braylon Edwards 189 elkapott yardjának, és 3 touchdownjának köszönhetően.

 

Egy évvel később ismét hosszabbításban aratott diadalt a Wolverines, azonban ezúttal a Spartans tudott talpra állni kétszer is 14 pontos hátrányból, de ez a sikerhez nem volt elég.

 

2007-ben Chad Henne vezette sikerre a Michigan csapatát, amint két TD-t eredményező támadás levezénylésével fordítottak az utolsó nyolc percben 10 pontos hátrányból.

 

Az utóbbi két találkozót Rich Rodriguez irányításával próbálta túlélni a Michigan. Az új edzővel azonban nem sikerült 2008-ban sorozatban a hetedik győzelmüket megszerezni. A 2009-es összecsapás már sokkal szorosabbra és kiélezettebbre sikeredett. Idegenben Tate Forcier dobott hosszabbítást érő TD passzt Roy Roundtree-nek másodpercekkel a negyedik negyed vége előtt. A hosszabításban aztán az ő interceptionje alapozta meg a Spartans győzelmet érő TD-jét, amivel 1966 óta először fordult elő, hogy két meccset tudott nyerni egymás után a Michigan State a nagy rivális ellen.

 

 

A 2010-es ütközet nagy párharcai

 

Látva a Wolverines védőinek idei teljesítményét, bátran állítható, hogy a mérkőzés sorsát Denard Robinson és a Spartans védelem összecsapása fogja eldönteni. Edwin Baker, és az év újonca címre pályázó Le’Veon Bell futókettős jó eséllyel szabadon garázdálkodhat. Kirk Cousins vezette támadójáték két eladott labda ellenére is győzelmet ért a Badgers ellen, de labdabiztonság szempontjából várható, hogy a futójáték kap nagyobb szerepet szombaton, ahol kisebb az esélye az eladott labdának, és a potenciális „pick six”-nek a Michigan védelmétől, ami döntően befolyásolhatja a meccs kimenetelét. Ugyanis az Indiana elleni találkozóhoz hasonlóan itt is azon múlik a Michigan sikere, hogy Denard Robinson több pontot tud-e szerezni, mint az ellenfél. Mivel a Spartans védelme utcahosszal a legerősebb alakulat, amivel idén eddig találkoztak, minden lehetséges segítségre szüksége lehet az élőhalott védelmétől, akiknek a legtöbb esélye Kirk Cousins egy-két rossz döntése/dobása lehet.

 

Jerel Worthy vs David Molk & Steve Schilling

 

A Michigan futójátékának a sorsát döntheti el ez a párharc. Bármennyire is villámléptű Denard Robinson, és egy pillantás alatt képes irányt váltani, és végső esetben jó érzékkel tud rögtönözni, ha nem jut túl a LOS-on, akkor ezen képességeinek nem sok hasznát veszi. A belső futásoknál evidens, hogy a Spartans futás elleni védelmének alapkövét, a kiváló Jerel Worthy-t kell kimozdítania a helyéből a Wolverines támadófal két legjobbjának, center David Molknak, és G Steve Schillingnek, akár kettős erőfeszítés árán is. Ha folyamatosan két ember szükséges lesz Worthy megállítására, ez a LOS-nál külső futásoknál is jobb esélyeket teremt a csaták megnyeréséhez a hazaiaknak.

 

Denard Robinson vs Greg Jones & Eric Gordon

 

A line of scrimmage-nél vívott ütközetek után érkezik a kritikus pont. Megakadályozni, hogy Denard Robinson begyújtsa a rakétákat, és csupán porfelhőt maga mögött hagyva száguldjon keresztül a Spartans secondaryn. Ha az ország legjobb belső linebackerének tartott Greg Jones nem tudja lekövetni Robinson mozgását, akkor senki. Alapvető lesz a biztoskezű szerelés, és fegyelmezett „gap controll”. Jones és Eric Gordon előző héten John Clayt állította meg. Az erő után most a gyorsaság, és megtévesztés mestere ellen kell őket bevetni. Valószínűleg ennek a csatának a nyertese emelheti majd fel diadalmasan a Paul Bunyan-kupát a mérkőzés végén.

 

Darryl Stonum vs Keshawn Martin

 

Ők ketten posztjukból adódóan nem fognak egymással szemtől szemben találkozni a pályán, de a két veszélyes returner a special teamsben egyetlen megmozdulásukkal döntő hatással lehet a meccs kimenetelére, „olcsó pontokhoz” jutatva csapatát. Ráadásul elkapóként mindketten gyorsaságukat kihasználva hasonló szerepet töltenek be a támadójátékban is.

 

Wisconsin (4-1, 0-1) vs Minnesota (1-4, 0-1)

 

Az örökmérleg 59-52-8 a Minnesota javára; utolsó meccsen 2009-ben a Wisconsin nyert 31-28-ra.

 

 

A két egyetem 119 mérkőzést játszott már egymás ellen, ami rekord az NCAA football első osztályában. Az első találkozóra 1890-ben került sor, és 1907 óta minden évben megrendezésre kerül a derbi, melynek nyertese 1948 óta Paul Bunyan Fejszéjét tudhatja magáénak, a párharc vándorkupájaként.

 

A Minnesota campusa fogadkozásoktól hangos. Adam Weber senior irányító ki is jelentette, hogy a csapat minden megadna a „Fejsze” elhódításáért. A sorozatban elszenvedett négy vereség ellenére ez a támadósor még mindig a konferencia jobb alakulatai közé tartozik, és képes sok pontot szerezni. A Badgers legutóbbi fájó vereségével nagyon megnehezítette saját dolgát a bajnoki címről szőtt álmok realizálásában. A Minnesota lyukas védelme ellen nem okozhat gondot a pontszerzés, és ha nem adják el a labdát, akkor okozhat problémát a papírforma érvényesítése, még ha favoritról ilyen derbik kapcsán nem érdemes beszélni.

 

Penn State (3-2, 0-1) vs Illinois (2-2, 0-1)

 

Érdekes összecsapás, amelynek a kimenetele egyáltalán nem borítékolható hazai győzelem. Az Illini legnagyobb problémája, hogy képtelen valós veszélyt jelentő passzjátékot felmutatni. Az ok elsősorban az freshman irányító, Nathan Scheelhaase személyében keresendő, illetve A.J. Jenkins mellett nincs megbízható célpontja. A PSU védelmének ettől még nem lesz egyszerű dolga, mert Mikel Leshoure-t kell majd megállítaniuk. A Nittany Lionsnál is freshman irányító vezeti a támadókat. Bolden csúnya vereség után próbál visszatalálni a győztesek útjára.

 

Ohio State (5-0, 0-1) vs Indiana (3-1, 0-1)

 

A valódi teszt a Buckeyes védelmére vár, hogy kordában tartsa Ben Chappell irányító támadóit. A Hoosiers ezen a meccsen bizonyíthatják, hogy komoly stop alakulat ellen is képesek sok pontot szerezni, és ezzel minél tovább meccsben tartani a lassú, körülményes, átjáróház védelme miatt féloldalas csapatot.

 

Northwestern (5-0, 1-0) vs Purdue (2-2, 0-0)

 

Két hete volt a Boilmakersnek arra, hogy túltegye magát a sorozatos sérülések jelentette sokkon, és a támadósor freshman Rob Henry vezetésével rendeződjön, újra magára találjon. Jelentős hír, hogy Al-Terek McBurse futó visszatér sérüléséből, és egyelőre Dan Dierking cseréje lesz. Az NU három idegenbeli győzelem után a Ryan Fielden hazai közönség előtt akarja megkoronázni eddigi teljesítményét, és veretlenül vonulni a szabad hétvégére. Kiemelt figyelmet lehet fordítani LT Al Netter és DE Ryan Kerrigan párharcára. A Wildcats vakoldali tackle-je látványosan szenvedett előző héten pass protection területén, aminek komoly következményei lehetnek a konferencia egyik legveszélyesebb pass rusher endje ellen. Ízelítőnek a tavalyi közös mérkőzés összefoglalója.

 

 

A 6. játékhét mérkőzései

 

#20 Wisconsin vs Minnesota 18:00

Penn State vs Illinois 18:00

#2 Ohio State vs Indiana 18:00

#18 Michigan vs #17 Michigan State 21:30

Northwestern vs Purdue 1:30

 

Szabadnapos: Iowa

 

A találkozók szombat este illetve vasárnap éjszaka kezdődnek.

 

Dávid László (DoM)