Top25 figyelő - 3. hét

 

1. (1.) Florida Gators

Konferencia: SEC
Mérleg: 3-0
Eredmény: 23-13 vs Tennessee

90 000 néző előtt került megrendezésre a Gators és egyik legfőbb riválisa, a Volunteers idei találkozója. A meccs tán legnagyobb pikantériáját az adta, hogy először az NCAA történetében szembetalálkozott egymással az előző év legjobb támadójátékosa (Tim Tebow) és a legjobb védője (Eric Berry). A kettejük párharcát Berry, a mérkőzést azonban a Gators nyerte. Tebow-t mindössze 115 passzolt yardon tartotta a Vols, és TD átadása sem volt, amivel megszakadt 30 meccsből álló sorozata. Berry még egy bravúros interceptiont is leszedett tőle, ám a földön ő sem tudta megállítani. A Florida leghatékonyabban futó játékosa is ő volt most, 76 yard és egy touchdown a mutatója. Utóbbi már a 46. TD, amit a földön szerzett, és ezzel megvan az SEC örökranglista 2. helye is.
Ami a döntő tényező volt, az inkább a Vols támadósora és a Gators védőinek összecsapása. A Tennessee csak futással volt képes haladni, Jonathan Crompton irányító a szezonnyitó remeklése után most ismét a UCLA ellen látott borzasztó formáját mentette át, és összesen 93 yardot tudott passzolni (azt is leginkább a LoS környékére) valamint kétszer a labdát is eladta. Ennek ellenére a Montavio Hardesty-re (96 yard, TD) épülő futójáték révén végig kiélezett tudott maradni a csata.
Ezzel a győzelemmel immár 13 találkozó óta veretlen a Florida, ami a leghosszabb sorozat az iskola történetében. A legutóbbi 12 Vols elleni párharcból 10-et megnyertek, mióta pedig Urban Meyer az edző, mind az ötöt. Ugyanakkor egy másik kiváló sorozat is megszakadt, hosszú idő után 30 pont alatt maradt a Gators egy SEC rivális ellen. A Volunteers örökmérlege 2-7 a #1 kiemelt csapatok ellen.
A héten az állami derbin túllévő Kentucky ellen indul harcba a Gators, és mivel a SEC alsó felébe tartozó gárdáról van szó, simább győzelemre számíthatnak, mint ez a mostani volt.

 

2. (2.) Texas Longhorns

Konferencia: Big12
Mérleg: 3-0
Eredmény: 34-24 vs Texas Tech

Nincsenek szép emlékei tavalyról a Longhorns híveinek erről a práharcról, hiszen egy megnyertnek hitt mérkőzésen az utolsó utáni másodpercben Graham Harrell passzát double coverage-ben is le tudta húzni és TD-re váltani Michael Crabtree, amivel lényegében el is dőlt, hogy a Texas nem fog nagydöntőzni. Ezek után idén jóval simább ügyre volt kilátás, hiszen a TTU nagyágyúi már nincsenek meg, ugyanakkor a Mike Leach-féle passzorientált támadógépezet ellen senki sem mehet biztosra.
Ehhez képest nehezen hittük, amit az első félidőben láttunk, ugyanis igazi védelmi parádé alakult ki a pályán, 1-1 FG-n kívül nem is tudtak pontot csinálni a támadóegységek, ám Jordan Shipley a special teamben azért megvillant, és egy punt return TD-vel előnyhöz juttatta a hazaiakat. A fordulást követően is fej-fej mellett haladtak a csapatok. A Longhorns két futott, a Red Raiders pedig két elkapott TD-vel növelte pontjai számát. A zárónegyedben aztán a Texas védelme döntötte el a mérkőzést, hiszen 2 labdát is megszeretek, az egyik ilyen után pedig Colt McCoy egyetlen touchdown átadását is elkönyvelhettük, amivel 2 labdabirtoklásra nőtt a különbség a felek között. A szezon előtt Heisman-esélyesnek kikiáltott McCoy 215 yard-ja mellé 2 interceptiont is vétett, amivel már 4 van neki. Tavaly egész szezon alatt mindössze 8 labdaeladása volt. A másik oldalon Taylor Potts QB majdnem iskolarekordot döntött 62 passzkísérletével. Nem is rajta múlt a vereség (420 yard, 3 TD, INT), hanem, hogy a futójáték még a megszokottnál is gyengébb volt, olyannyira, hogy a meccs végére sem tudott pozitív irányba fordulni. Mike Leach ezzel továbbra is nyeretlen a top15-ben szereplő együttesek ellen, pedig már 14 meccset is játszhatott ilyen magasan jegyzett gárda ellen.
Szép győzelem volt ez a Longhorns részéről, akik jövő héten a Gators-hoz hasonlóan egy egyszerűbb feladat elé néznek, mint most: a UTEP gárdája érkezik hozzájuk, ahol aztán McCoy-nak bőven lesz lehetősége javítani egyre csökkenő renoméján.

 

3. (4.) Alabama Crimson Tide

Konferencia: SEC
Mérleg: 3-0
Eredmény: 53-7 vs North Texas

Nem kellett erőlködnie az Alabamának a 3. héten, hiszen a Sunbelt konferencia csapatai ellen az eddig megvívott 20 meccsből csak egyszer maradtak alul. A North Texas ellen pedig most 3. meccsüket is imponáló magabiztossággal húzták be. Az első félidő mindkét negyedében sikerült 2 TD-t összehozni, a 30-0-ra végződő első játékrész után mér formaság volt a végjáték, bár az biztosan fájó pont, hogy a nullázás nem jött össze. Greg McElroy - azok után, hogy első playre fumble-t csinált - előbb futott, majd passzolt is 2 touchdownt, mielőtt átadta volna a karmesteri pálcát Star Jacksonnak. Persze a Bama fő erőssége itt is a futás volt, a három kiváló running backet felsorakoztató offense-ből most a yardokat Trent Richardson és Mark Ingram termelte leginkább, de az ő 1-1 TD-jük mellé Terry Grant kettőt is fel tudott mutatni. A total yard mennyiség mindent elárul a meccsről, 524-187, tökéletes erőfitogtató győzelem volt ez a Tide részéről a most következő komoly SEC csoportmeccsek előtt.
A következő fordulóban majd az Arkansas Razorbacks érzkezik Tuscaloosába, akik a Georgia ellen megmutatták, hogy bárkire veszélyesek lehetnek.

 

4. (5.) Ole Miss Rebels

Konferencia: SEC
Mérleg: 2-0
Eredmény: 52-6 vs Southeastern Louisiana (FCS)

1970 óta nem volt ennyire magasan jegyzett csapat a Rebels, ám a kép elég csalóka, hiszen ez inkább a szezon előtti jóslatokból ered. Igaz, eddig mindkét meccsén hozták a kötelező győzelmet, ám nem lehet kizárni, hogy az első (második-harmadik) komoly ellenféllel szemben majd ki fog pukkadni ez a lufi.
Persze a SE Louisiana ellen csodálatosan játszott a Rebels, szereztek öt labdát, és 14-ből egyetlen 3rd downt sem engedtek megcsinálni másodosztályú ellenfelüknek. D.T. Shackleford a defense legjobbja, aki 2 fumble-t szedett össze, és egy 58 yardos interceptiont vitt vissza TD-ig.
Jevan Snead, a sokak által leginkább NFL-kész irányító nem játszotta végig a találkozót, de 209 yard és 3 TD így is könnyedén összejött neki, míg Brandon Bolden halfback már az első félidőben átlépte a 100 yardos álomhatárt.
Ez volt a 8. győzelme zsinórban a Rebels-nek, akiknek 1971-72 óta a leghosszabb, de 2 újabb győzelemmel túl is szárnyalhatják a 37 évvel korábbi elődöket.  Ehhez azonban a legtöbb hiányzónak is fel kellene épülni, elvégre a roster csaknem egy harmada küzd az új típusú influenza tüneteivel, miközben a védelem legnagyobb sztárja, Greg Hardy rakoncátlankodó bokája miatt nem lehetett ott a többiekkel a pályán.
Csütörtökön a south carolina-i vendégjátékkal nyitja a fordulót az oxford-i alakulat, ahol végre láthatjuk, hogy mit is tudnak egy jegyzett SEC csapat ellen.

 

5. (5.) Penn State Nittany Lions

Konferencia: Big Ten
Mérleg: 3-0
Eredmény: 31-6 vs Temple

A PSU sem szakadt meg, hogy minél erősebb schedule-lel hangoljon a Big Ten csoportmeccseire, bár a Temple állami „rivális”, már amennyire riválisnak nevezhető egy olyan alakulat, amit egymást követő 35 alkalommal sikerül legyőzni. Utoljára 1941-ben kaptak ki az oroszlánok a baglyoktól.
Ezen a meccsen Mickey Shuler TE touchdown-jával szerzett előnyt a Lions, amire még egy FG jött válaszként, de a szünetre kialakuló 21-3-as PSU előny már előrevetítette, hogy nem foroghat veszélyben a győzelem. A siker fő letéteményese ezúttal is Evan Royster volt, aki karrierje hetedik 100 yardos találkozóján van túl. (134 yard, TD). Royster is tagja egyébként annak a néhány játékosnak, aki szintén betegséggel szenved, mégha ez most a pályán nem is látszódott. Jared Odrick, a kiváló DT is elmondása szerint jobban van, ugyanakkor a 12 szerelést, és egy sacket is jegyző LB, Sean Lee a 4. negyedben kiszállni kényszerül lábszársérülése miatt.
1996 óta nem volt ilyen szezonkezdete a Penn State-nek, hogy első 3 meccsén ne engedjen 7 pontnál többet aktuális ellenfelének. Pontarányuk jelenleg 90-20.
Meglepő lenne, ha az Iowa ellen is folytatódna ez a sorozat. A Hawkeyes szintén veretlen, és nagyon ácsingózik egy top25 helyre, ám tény, hogy jelenleg a PSU tűnik a legkeményebb BigTen csapatnak. Ha azonban az Iowa a szebbik arcát mutatja, akkor nem biztos, hogy jövő héten is helytálló lesz ez a megállapítás.

 

6. (8.) California Golden Bears

Konferencia: Pac-10
Mérleg: 3-0
Eredmény: 35-21 at Minnesota

Best! Best! Best! Egyelőre akárkivel találkozik szembe a Cal, teljesen esélytelen, hogy megfogják a Heisman trófeára is egyre esélyesebb running back-et. A Minnesota vadi új stadionjában is folytatódott a parádé, a végig hasonló erőket felvonultató összecsapáson Best szerezte csapata mind az 5 touchdown-ját. Nem szokott pedig jól szerepelni a Golden Bears idegenben, legutóbbi 16 meccsükből, amit a Strawberry Canyonon kívül játszottak, csak ötöt tudtak megnyerni. Igaz, mióta Jeff Tedford a HC, mind a 6 meccsüket behúzták BigTen csapat ellen.
Best az első negyedben 2 TD-vel nyitott, ám a második játékrész már inkább Eric Deckerről szólt. A liga egyik legjobb receiver-e is duplázott ekkor, igaz Best ekkor már mesterhármasnál tartott. A harmadik negyedben aztán jött egy trükkös játék, ahol Decker passzát MarQueis Gray kapta el, kiegyenlítve a találkozót. Best azonban hozta, amit elvártak tőle, úja vezetett a Cal, és ekkor az egyenlítés helyett Adam Weber, a Minnesota irányítója eladta a labdát, az ezt követő akcióból pedig Best 2 labdabirtoklásra növelte a különbséget, amit 3 perc alatt már nem tudtak a hörcsögök ledolgozni.
Jahvid Best, a harmadéves futó 26 labdacipelésből csinálta meg azt a 131 yardot és 5 TD-t, amivel győzelemre vitte csapatát. Ezzel már 2213 yardnál tart karrierje során, ami a California örökranglistájának 10. helyére teszi. És hol van még a szezon vége. 25 TD-je az ötödik legtöbb az iskola történetében, 11 darab 100 yardos meccs pedig a 6. a rangsorban. Tavaly a Washington ellen volt egy 4 TD-s teljesítménye, ám ötnél többet senki sem csinált ugyanazon a találkozón a Cal történetében. Utoljára 1921-ben Duke Morrison jegyzett egyedül 35 pontot, szintén a Washington ellen.
Most pedig indul a Pac-10 hadjárat, Oregon, USC, UCLA sorrendben, amiből nagyon nehéz lesz hibátlanul kikeveredni, ám ha sikerül, akkor irány a dobogó.

 

7. (9.) LSU Tigers

Konferencia: SEC
Mérleg: 3-0
Eredmény: 31-3 vs Louisiana-Lafayette

A Washington és a Vanderbilt után most egy egyszerűbbnek tűnő ellenfél érkezett Baton Rouge-ba a ULL személyében, bár az előző fordulóban a Kansas State ellen megmutatták, hogy számolni kell velük. Ugyanakkor Ragin Cajuns 1-22-re áll története folyamán a rangsorolt csapatok ellen, az LSU pedig 33-0-ra a sunbelt konferencia alakulatai ellen. Elsősorban pont a UL-Lafayette ellen szoktak mérkőzni, ellenük 22-0 a mérleg, míg az egyéb szintén Louisiana állami csapatokkal szemben az elmúlt 23 meccsüket behúzták.
A találkozó tipikus LSU siker, hiszen ezúttal is kiváló védelmük alapozta meg a győzelmet. Chad Jones safety például 2 interceptiont is jegyzett, az egyiket 46, a másikat 24 yardot visszahordva. Jones egyébként tagja volt a tavaly nagybajnoki címet nyerő LSU baseball csapatnak is, és a 2007-es Glenn Dorsey-féle focicsapatban is benne volt, ami szintén bajnok volt.
A támadók közül Brandon LaFellt kell mindenképpen kiemelni, aki 2 passzát is TD-re váltotta Jordan Jeffersonnak, az ezúttal sem brillírozó másodéves QB-nak. Jefferson ezúttal 165 yardig jutott, és érdekesség, hogy 1 passz erejére bejött Jarrett Lee csereirányító is, aki goalline szituációban TD passzal találta meg Charles Scott running backet. A másik nagynevű futó, visszahordó és atléta, Trindon Holliday is eredményes volt, ő még a második negyed elején futott 11 yardos touchdownt.
Az SEC csoportmeccsek fordulójában majd a Mississippi State vár az LSU-ra legközelebb, akik a héten azt a Vanderbiltet verték, amelyet a Tigers is legyőzött 2 héttel ezelőtt.

 

8. (10.) Boise State Broncos

Konferencia: WAC
Mérleg: 3-0
Eredmény: 51-34 at Fresno State

Igazi pontzuhatagot hozott a WAC konferencia rangadója, ahol ugyan végig vezetett a Boise State, nem lehetett biztos a győzelemben, csak a negyedik negyed végén. A szezon első két meccsén 8 pontot, és 346 yardot engedélyezett a Broncos védelme, ehhez képest Fresnoban 507 yardot és 34 pontot kaptak. Ami mindenképpen aggodalomra ad okot, hogy Ryan Mathews, a Bulldogs futója 234 yardot vitt be a Boise State eddig remeklő védelme ellen, és ebben volt 3 több, mint hatvan yardos touchdown is (69,60,68). Szerencséjükre azonban az offense most kihúzta a gödörből a védelmet. Mindkét futó, DJ Harper és Jeremy Avery is 100+ yardos meccset produkált, utóbbi nevéhez fűződik a győztes TD is, mikor Kellen Moore swing passzával futott 67 yardot egészen az end zone-ig. Nem sokkal maradt el a boise-i offense sem a Bulldogs-tól, ők 480 támadó yardot csináltak, de ami nagy különbség a csapatok között, hogy Winston Venable révén egy int return TD-t is sikerül összehozni, ami a találkozó első pontjait eredményezte. Kellen Moore, a mindig magabiztos sophomore QB ezúttal 3 TD passzal vette ki a részét a nagy diadalból.
A közeljövőben a Missouri dolgát megnehezítő Bowling Green, a másodosztályú UC-Davis, és a Sooners által nullázott Tulsa lesznek a Broncos soros ellenfelei. Nem túl veretes névsor, hétről-hétre közelebb a veretlen szezon, de ne feledjük: a WAC-ban egyetlen botlás elég, hogy a komplett szezont tönkre vágja.

 

9. (20.) Miami Hurricanes

Konferencia: ACC
Mérleg: 2-0
Eredmény: 33-17 vs #14 Georgia Tech

Hihetetlen impresszív eddig ebben a szezonban a Miami. A Florida State után újabb rangsorolt ACC csapatot győzött le, imponáló magabiztossággal. A 11 helyes előrelépés egyáltalán nem túlzás. Tavaly szintén összetalálkozott a U védelme a Georgia Tech triple option-jével, és nem is lett jó vége, 472 yardot kaptak a földön és kikaptak 18 ponttal. Ehhez képest ezúttal 100 yard alatt tartották a #14 GT-t, és 16 pontos győzelmet arattak. Az offense sem volt azonban gyengébb, sőt. A támadófal zseniális munkát végzett, Jacory Harris teljes komfortban passzolgathatott szinte a teljes meccsen, ami statisztikáján is meglátszik. (20/25, 270 yard, 3 TD).
Scott Blair mezőnygóljával még a Yellow Jackets szerzett vezetést a mérkőzés elején, ám a szünetre már 17-3-as Hurricanes előnnyel vonultak a csapatok miután Laron Byrd és a TE, Dedrick Epps is elkapott egy-egy touchdownt. Hozzá kell tenni, hogy Jonathan Dwyer megsérült a találkozón, és mivel a válla nem jött rendbe a meccs közben, összesen 7 yarddal zárt. A Javarris James – Graig Cooper RB tandem is jól szuperált, előbbi hat pontos akciójára még Anthony Allen tudott válaszolni, de Harris 3. TD passza eldöntötte a találkozót a 3. negyedben. Demaryious Thomas azért ismét dícsérhető a GT-ben, hiszen nem először fordul elő, hogy csapata összes elkapott yardját ő jegyzi. Ezúttal 133 volt ez a szám, és egy TD is jutott mellé a záró játékrészben.
Nagyon kemény a Miami sorsolása, hiszen következik a Virgina Tech ellen a 3. ACC rangadó, ahol rangsorolt csapat ellen kell megküzdeni, majd utána az Oklahoma Sooners. Le a kalappal a Hurricanes előtt, hogy ilyen masszív schedule-t volt merszük összehozni, csak aztán, nehogy a vesztüket okozza…

 

10. (12.) Oklahoma Sooners

Konferencia: Big12
Mérleg: 2-1
Eredmény: 45-0 vs Tulsa

Minek ide Sam Bradford? Landry Jones, a redshirted freshman ismét parádézott, miközben a védelem újabb shutoutot könyvelhetett el. Jones 6 touchdown passzt adott, amivel beállította az újonc rekordot az élvonalban. Korábban Bob Hoerschemeyer az Indiana, míg a jelenleg a Jacksonville Jaguars-ban szereplő Luke McCown a Louisiana Tech csapatában ért el újoncként 6 TD átadást. Különösen nagy segítsége volt ebben Jones-nak az a Ryan Broyles, aki 11 elkapásból 128 yardot hozott csapatának 3 TD mellé. Brandon Caleb, a másik receiver szintén átlépte a 100 yardot, de neki ehhez 5 elkapás is elég volt. Caleb 2 TD-t jegyzett, az utolsót pedig DeMarco Murray-nek osztotta ki Landry Jones.
Az Oklahoma ezzel 26 meccsesre nyújtotta hazai veretlenségi szériáját, ami a leghosszabb jelenleg élő sorozat. Ami a nullázást illeti, 1987 óta nem volt egymást követő 2 shutout-ja a Sooners-nek, akkor a North Carolina (28-0) és szintén a Tulsa (65-0) szaladt bele a késbe.
Jones még egy rekordot beállított ezzel, hiszen egyetlen Sooner irányító sem passzolt még 6 TD-t egy meccs alatt. Sam Bradford 6 alkalommal is 5 TD-vel végzett. A Heisman győztes irányító kedden állt újra edzésbe, de messze nem végez teljes értékű munkát a dobóválla sérülése után, mindössze az 5 és 10 yard közötti dobásokat gyakorolja. Most szabadnapja következik a Sooners-nek, aztán rangadó a Miami ellen, amit még biztosan Jones-szal kell megvívni 2 hét múlva. Az optimista becslések szerint a 3 hét múlva esedékes Baylor elleni meccsre már Bradford is a csapattal lehet, de nincs kizárva, hogy nem csak azt, de még a Texas elleni red rivert is a pályán kívülről kell figyelnie. Mindenestre, most, hogy már edz, érdemes egyre sűrűbben figyelni a vele kapcsolatos híreket a Sooners szurkolóinak.

 

11. (13.) Virginia Tech Hokies

Konferencia: ACC
Mérleg: 2-1
Eredmény: 16-15 vs #19 Nebraska

Igazi idegőrlő csata volt ez két rangsorolt csapat között. Dyrell Roberts 76 yardos kickoff returnnel kezdte a mérkőzést, megalapozva a jó kezdőpozíciót, amiből Ryan Williams révén azonnal előnyhöz jutott a Hokies. Innentől kezdve azonban elsősorban a védelmekről szólt a párharc, illetve a special teamekről. A VT védelme nem engedélyezett touchdownt a Nebraskának, de mezőnygóltávolságig rendszeresen eljutottak, így a szünetre már ők vezettek 12-10-re. A harmadik negyedben nem született újabb pont, míg a negyedikben Alex Henery belőtte az 5. FG-ját is, amivel karriercsúcsot döntött. 15-10-re vezetett a Huskers, mikor az utolsó drive-ot kezdte vezetni a Virgina Tech, és a játék képét elnézve, nem sok esély volt rá, hogy bármi is történni fog. Aztán Tyrod Taylor üresen találta Danny Coalét, aki 90 yardon át futott a labdával, és csak a Huskers 3 yardos vonalán tudták megállítani. Mindenképpen TD-re volt szükség, de 1st and goal helyzetben Taylort besackelték, és a 11 yardos vonalra került a labda. Végül azonban sikerül megtalálni Taylornak Roberts-et, így 21 másodperccel a vége előtt a Hokies a maga javára fordította az összecsapást, és meg is nyerte, úgy, hogy lényegében csak 2 értékelhető drive-ot tudott vezetni.
Tyrod Taylor elmondta a meccs után, hogy mindenki ilyen végkifejlettről álmodik gyerekként, és hatalmas siker volt ez neki, és a csapatnak is a Ndamukong Suh nevével fémjelzett Nebraska ellen.
A szezonnyitón elszenvedett vereség óta tehát kapaszkodik vissza a VT, és az eheti Miami ellen rangadó ebben újabb lépés lehet, bár ha az elmúlt hét formáját vesszük alapul, nagyon nehéz feladat előtt állnak a pulykák.

 

12. (3.) USC Trojans

Konferencia: Pac-10
Mérleg: 2-1
Eredmény: 13-16 at Washington

Matt Barkley a frissen felfedezett újonc irányító vállsérülés miatt kihagyni kényszerült a találkozót, ám szinte mindenki úgy vélekedett, hogy Aaron Corp remek helyettes lehet, hiszen az offseason nagy részében is arról volt szó, hogy ő lesz a kezdő. Rajta kívül a defense vezére sem állhatott rendelkezésre. Taylor Mays most először hagyott ki NCAA meccset, mégpedig a Buckeyes ellen beszedett térdsérülése miatt. Mindez azonban nem tűnt nagy problémának, elvégre a Washington tavaly egyetlen meccset sem tudott megnyerni, és hiába mutatott idén bíztató jeleket, ez akkor is kötelező győzelem lett volna a Trojans-nek. Ehelyett a hét legnagyobb upset-je lett belőle.
Corp borzasztóan játszott, mindössze 110 yardot tudott passzolni, ami a legkevesebb mióta Pete Carroll 2001-ben átvette a csapat trenírozását. Ráadásul egy interception-je is volt. 8 büntetés, 3 labdaeladás a Huskies 35 yardos vonalán túl, és 0 megcsinált 3. kísérlet. Ez volt a Trojans offense most. Pedig minden úgy indult ahogy arra számítottunk, Joe McKngiht szerzett vezetést a trójaiaknak, akik már 10-0-ra is vezettek az első negyedben, ám a végére összeomlottak.
Hétvégén a másik washington állami csapat, a Cougars ellen kell majd javítani, és újra formába lendülni, mert nincs idő nyalogatni a sebeket, elvégre vészesen közeledik a berkeley-i vendégjáték a California ellen, majd Indiana államba látogatnak a Notre Dame-hoz. Még egy ilyen vereség, aztán könnyen el is szállhat ez a szezon.

 

13. (11.) Ohio State Buckeyes

Konferencia: Big Ten
Mérleg: 2-1
Eredmény: 38-0 at Toledo

Sima, shutout győzelem = két hely visszaesés. Így jár, aki gyenge schedule-t állít össze. Persze, nem ilyenkor kell elöl lenni, ez tény, és nem is ártott már Pryoréknak egy önbizalom növelő siker. A másodéves QB talán legjobb meccsét játszotta, mióta a Buckeyes tagja, hiszen 262+110 yard fűződik a nevéhez a levegőben, és a földön, valamint 4 TD, igaz 2 interception is. Első számú célpontja ezúttal is Dane Sanzenbacher volt, aki az első félidőben 2 touchdownt is jegyzett, a meccs végére pedig 126 yardnál állt meg. A védelem 2 labdát is szerzett, és mindössze 13 futott yardon tartott a Rockets támadóit.
Hasonló találkozó volt ez, mint a Penn State vs Temple, hiszen ugyancsak államon belül ellenfélről van szó, de nem túl veretes. A Buckeyes 1921 óta nem kapott ki Ohio állami ellenféltől, és valószínűleg idén sem fog, hacsak össze nem kerülnek a Cincinnatti-vel egy Bowl meccsen. Ami növeli a győzelem értékét, hogy a Toledo-t 1998 óta nem nullázták le. (Akkor is az OSU volt az). Jim Tressel edzősködése alatt ez volt a 4. győzelem bekapott pont nélkül. A Buckeyes ezzel a győzelemmel 25-1-re módosította mérlegét a jelenlegi MAC csapatok ellen.
A USC elleni vereséget leszámítva, most indul a schedule érdemi része. Egymás után 5 olyan BigTen mérkőzés következik (Illinois, Indiana, Wisconsin, Purdue, Minensota), amelyek közül mindet illene megnyerni, ha az OSU komolyan gondolja a bajnoki címet. Első lépésben az eddig csalódást keltő Illinois érkezik, ahol a Pryor vs Juice Williams külön párbaj akár egy izgalmas mérkőzést is hozhat.

 

14. (17.) Cincinnati Bearcats

Konferencia: Big East
Mérleg: 3-0
Eredmény: 28-18 at Oregon State

Ohio állam másik rangsorolt csapata jóval nagyobb fegyvertényt hajtott végre, mint a Buckey-es, hiszen Cornvallis-ben tudta legyőzni az Oregon State csapatát. 1996 óta nem volt rá példa, hogy a Beavers hazai pályán kikapjon egy non-conference meccsen.
A hazaiak kezdték jobban a találkozót, hiszen az 1. negyedben 2 drive-ot is pontokkal fejeztek be, igaz, így is csak 6-0 volt az eredmény. Tony Pike, a Bearcats kiválósága futott TD-vel egyenlített, ám egy oregoni safety-vel ismét a Beavers vezetett. A félidő vége előtt aztán Isiah Pead futott, DJ Woods pedig elkapott egy touchdownt, így 21-8-as előnyről várhatták a csapatok a folytatást. A végig tarthatatlan Jacquizz Rodgers hozta közelebb a csapatokat egymáshoz a 3. negyedben, majd Justin Kahut 3. FG-jével már csak 3 pont volt a különbség, mikor Marshwan Gilyard végre villant, és TD-re váltotta Pike 19 yardos átadását.
Jacquizz Rodgers 73 yardot futott, és 90-et elkapott, de őt leszámítva nem tudott komolyan rohamozni a Beavers, így a tavalyhoz képest egyetlen visszatérővel felálló Bearcats védelem jól állta a sarat. Tony Pike 331 passzolt yarddal zárt, és hétről-hétre emeli ázsióját a tavalyi szezont még a kispadon kezdő quarterback.
Ez volt mindössze a 2. találkozása a két egyetemnek, 2007-ben ugyancsak Beacats győzelem született, mégpedig simán, 34-3 arányban.
A következő fordulóban a Boise State által kitömött Fresno State lesz a ’Cats ellenfele - újabb lehetőség, hogy Pike és Gilyard szétziláljanak egy védelmet.

 

15. (15.) TCU Horned Frogs

Konferencia: Mountain-West
Mérleg: 2-0
Eredmény: 56-21 vs Texas State (FCS)

Nem tett sokat érte, mégis a 3. hét után a TCU a Mountain-West konferencia legjobb csapata. Persze a Texas State ellen remekül játszottak (pont ahogy egy #15 csapattól elvárható egy másodosztályú ellen), de ez elsősorban amiatt történt, hogy a BYU és a Utah is veszített.
Sok szót nem érdemes vesztegetni erre a mérkőzésre, Joseph Turner running back-nek 2007 óta nem volt ilyen jó meccse (129 yard, 3 TD), Jerry Hughes 3 sacket is bemutatott, összesen 19 yardnyi veszteségért. Andy Dalton, a 3 éve kezdő junior QB 222 yarddal segítette a csapatot, és elkönyvelhette karrierje 19. győzelmét kezdőként. Ezzel már csak 10-zel van lemaradva a TCU örökranglista élén álló Sammy Baugh mögött.
A Texas Christian University ezzel már 5 meccse veretlen állami riválisai ellen, és 9 meccse nem tudták legyőzni saját pályáján, Forth Worth-ben.
A Clemson ellen már többet tudunk majd leszűrni a mutatott játékból, egyelőre a TCU is a megelőlegezett bizalom miatt van a #15 helyen. A Clemson 1 hete majdnem kicsalta a sajtot az akkor még rangsorolt Georgia Tech szájából, mindenképpen izgalmas találkozó lesz a Frogs elleni találkájuk is.

 

16. (16.) Oklahoma State Cowboys

Konferencia: Big12
Mérleg: 2-1
Eredmény: 41-24 vs Rice

Megkezdte a visszazárkózást az Oklahoma State a múlt heti Houston elleni sokk után. Zac Robinson irányító már az első félidőben jeles jubileumhoz érkezett, hiszen előbb 55. vagy 56. TD átadását jegyezte, amivel a Cowboys történetének legeredményesebb irányítója lett. Az eddigi rekordot a 2001 és 2003 között ténykedő Josh Fields tartotta. Robinson aztán a 2. félidőben még egy 1 yardos futott TD-t is beírhatott a statisztikai lapjára, amelyre végül 227 yard került. Dez Bryant a megszokott magas szintű játékát hozta, nem látszódott rajta, hogy bármilyen nemű sérülés is hátráltatná, 9-szer kapta meg a labdát, amiből 161 yardot, és 2 TD-t szorgoskodott össze. Kendall Hunter azonban nem állt rendelkezésre, az all-american jelölésre esélyes futó még múlt héten dőlt ki a sorból. A Rice legjobbja Charles Ross volt, aki ugyan a yardokat nem termelte, de 3 rövid yardos szituációt is TD-re tudott váltani, ami nem dícséri a Cowboys goalline védekezését. Ami még negatívum a hazaiak részéről, hogy 9-ből csak két 3rd downt tudtak megoldani, ez szintén intő jel a jövőre nézve.
Nincs könnyű helyzetben a Cowboys a múlt heti upset óta, legközelebb majd a másodosztályú Grambling State ellen lehet talán visszanyerni a játékkedvet, de azzal az esetleges győzelemmel sem fognak egyelőre előre ugrani, az biztos.

 

17. (21.) Houston Cougars

Konferencia: C-USA
Mérleg: 2-0
Eredmény: szabadnap

Még mindig a Houston előtt a rangsorban az Okie State, annak ellenére, hogy meccs nélkül is 4 helyet jött előre a Cougars. Vége azonban a pihenőnek, a Texas Tech elleni igazi légibemutató várható a két tökéletesen passzorientált offense között. Látva a Red Raiders játékát a Texas ellen, nem biztos, hogy a Keenum vs Potts pisztolypárbajból a Houston jön majd ki jobban. Újabb meccs, amire érdemes lesz figyelni szombaton.

 

18. (RÉGI-ÚJ) Florida State Seminoles

Konferencia: ACC
Mérleg: 2-1
Eredmény: 54-28 at #7 BYU

Újra sorainkban köszönthetjük a Seminoles gárdáját, akiknek 2 hét elég volt, hogy visszakerüljenek a térképre. A Miami elleni vereség után hatalmas kínok árán legyőzték 19-9-re a másodosztályú Jacksonville State gárdáját, majd most Pazar játékot nyújtva, a #7 Brigham Young vendégeként tudtak 54 pontot szerezni.
Az első félidő majdnem minden drive-ból pontokat hozott, a szünetben 30-14-re vezetett a Noles, és a 2 labdabirtoklásnyi előny ellenére sem volt lefutott a meccs. Aztán a második félidő első Cougars akciója interceptionnel ért véget, sőt Greg Reid touchdownig vitte vissza a Max Halltól elcsent labdát, amivel lényegében eldőlt a találkozó. Persze ezután sem vett vissza a Seminoles, amelynek az lett az eredménye, hogy beállították az iskolarekordot, ami a top10-es csapat elleni legtöbb pontot illeti.
Christian Ponder irányító 25-ből csak 4 passzt rontott el, adott 2 TD átadást, és futott 11 kísérletből 77 yardot, 1 TD-ve. Lonnie Pryor egyetemi pályafutása első két labdacipeléséből egyaránt TD-t szerzett (9 illetve 1 yard).
Azok után, hogy látjuk mennyire erős a Miami Hurricanes, talán már nem is volt akkora baki a 38-34-es vereség az első fordulóban, pláne, hogy a győztes drive-ot is majdnem TD-vel fejezte be Ponder. A Jax State ellen szenvedett az FSU, de két rangsorolt ellenfelével szemben remek játékot mutattak be, és megérdemelt a helyük ismét a legjobbak között. A South Florida következik a versenynaptárban, ami Matt Grothe QB kiesése miatt ezúttal könnyebb feladatnak ígérkezik.

 

19. (7.) BYU Cougars

Konferencia: Mountain-West
Mérleg: 2-1
Eredmény: 28-54 vs Florida State

12 hely zuhanás, de nem is ez a legnagyobb probléma, hanem, hogy elúszott a sansz valamelyik BCS Bowlra a veretlenség elillanásával. Pedig a Sooners-skalp után kevesen gondolták volna, hogy ilyen rövid ideig tart majd a reménykedés és számolgatás.
Max Hall a menny után a poklot is megjárta. Hiába passzolt megint 300 yard fölött, és adott 2 TD passzt, a mell éjáruló 3 interception túl soknak bizonyult, ráadásul kulcs helyzetekben. Ezzel 18 meccs után először szenvedett vereséget otthon a BYU, ráadásul 6 éve nem kaptak ennyi pontot.
A konferenciabajnoki címért azért még tart a harc a TCU és a Utah ellen, sőt egy újabb trónkövetelő is feltűnt, mégpedig a hétvégén Provóba érkező ellenfél: az eddig veretlen Colorado State Rams. Mondanom sem kell, még egy vereség, és többet nem találkozunk a Cougars-szal a top25-ben.

 

20. (22.) Kansas Jayhawks

Konferencia: Big12
Mérleg: 3-0
Eredmény: 44-16 vs Duke

A kansas-i alibifutball gála 3. állomásán is könnyedén nyert a Jayhawks, de mi – semleges futballbarátok – már nagyon szeretnénk látni a Kansas-t egy komoly csapat ellen is. Sajnos ők azonban nem, és ezen a héten is egy non-conference csapat ellen fognak mérkőzni… Kíváncsi vagyok, hogy az október 10.-én esedékes Sooners elleni meccsig rangsorolt tud-e maradni a Jayhawks (most még előre is léptek), elvégre a Southern Miss ismét egy könnyű házifeladatnak tűnik, majd jön a Big12 tán 2 leggyengébb csapata, az Iowa State – Colorado duó. Szokás mondani, hogy BCS konferenciás csapat ellen, mindig nagy fegyvertény nyerni, de hát a legalját összeválogatni, nem annyira magasztos dolog.
Mindenestre a futballban 50 éve semmit sem mutató, és rangsorolt ellenféllel szemben zsinórban 37 alkalommal veszítő Duke Blue Devils csapatát a kezdeti nehézségek után simán legyőzték a lawrence-iek, amivel Mark Mangino mester elkönyvelhette 48. győzelmét, az iskola örökrangsorának 2. helyére lépve. Csapata első számú elkapója, Dezmon Briscoe is ünnepelhetett, újabb 100+ yardos meccsének köszönhetően már az iskola 2. legtöbb elkapott yardja járul a nevéhez. Todd Reesing 338 yardot passzolt, és a gárda 3 legnagyobb sztárja egyaránt villant már az első félidőben. (Briscoe, Jake Sharp, Kerry Meier). Sharp egyébként beszedett egy sérülés, emiatt a meccs végére Toben Oporum vette át a labdacipelések nagy részét, és 2 TD-vel hálálta meg a bizalmat.
Ezzel tehát továbbra is veretlen a Jayhawks, és készül egy újabb hasonló jellegű találkozóta.

 

21. (23.) Georgia Bulldogs

Konferencia: SEC
Mérleg: 2-1
Eredmény: 52-41 at Arkansas

Három meccs elég volt hozzá, hogy Joe Cox, a Bulldogs újdonsült irányítója elfeledtesse Matthew Staffordot, és beírja nevét a rekordok könyvébe. Cox a 375 passzol yard-ja során 5 TD passzt is adott a 93 pontot, és több, mint 1000 támadó yardot hozó mérkőzésen. Első számú célpontja, a másodéves AJ Green 2 TD-t jegyzett 139 yardból. A másik oldalon Ryan Mallett ugyancsak 5 TD-t passzolt, ami szintén iskolarekord, ráadásul ő a 400 yardot is átlépte ezen az estén.
Hihetetlen fordulatos mérkőzés volt ez, az első negyedben még 21-10-re a Razorbacks vezetett, ám a szünetben már 6 ponttal a vendégek húztak. A harmadik játékrész is minden drive-ból TD-t hozott, majd Alex Tejada mezőnygólját követően 42-38-ra zárkózott fel az Arkansas. AJ Green ekkor azonban elkapta 2. TD-ját, amivel ismét 2 labdabirtoklásra nőtt a különbség, és ezt a 11 pontos előnyt meg is tartotta a Bulldogs a végéig.
A Georgia megmutatta, hogy a megannyi távozó ellenére is kimondottan erős a támadójátékuk, de ha a védemük nem fog feljavulni, akkor az SEC-ben halálra vannak ítélve. Szombaton az eddig 2 könnyed győzelmet arató Arizona State ellen meglátjuk Mark Richt össze tudta-e szedni a védelmet.

 

22. (24.) North Carolina Tar Heels

Konferencia: ACC
Mérleg: 3-0
Eredmény: 31-17 vs East Carolina

Múlt héten nem pártolt el a szerencse a UNC-től a UConn elleni siker alkalmával, most azonban már egy biztosabb sikert arattak a kékek. Erik Highsmith révén pedig van egy újonc WR-ük, akire bátran lehet támaszkodni, hiszen 6 elkapásból hozott 113 yard-ja biztosan megalapozta önbizalmát. Utoljára 2006-ban volt freshman WR 100+ elkapott yarddal egy meccsen, mégpedig Hakeem Nicks…
Yates sem irányítótt rosszul, mindössze 5 passzt vétett el, és volt egy nagyszerű 59 yardos pontszerzése a Jheranie Boyd-nak dobott passzával. Ryan Houston jól megoldotta a goalline szituációkat, hiszen kétszer is utat tört magának az ECU end zone felé, ezzel is tehermentesítve a no1 futót, Shaun Draughnt.
Ami a védelmet illeti, a második félidőre feljavultak (vagy a Pirates lőtte el minden puskaporát), és a minden poszton feltűnő Dwayne Harris-t leszámítva, nem is lehetett őket zavarba hozni.
A hétvégén a csalódott Georgia Tech ellen érdekes mérkőzésre van kilátás, elvégre a GT-nek az offense, a UNC-nek pedig a defense az erőssége. Most kiderül, mennyire lehet kifárasztani a Tar Heels-t a triple optionnel. A ranglista hátsó zónájáról lévén szó, talán mondanom sem kell, hogy vereség esetén ők se maradnak sokáig top25 tagok, mert a játékuk eddig leginkább közepesre értékelhető.

 

23. (25.) Michigan Wolverines

Konferencia: Big Ten
Mérleg: 3-0
Eredmény: 45-17 vs Eastern Michigan

Megvan a 3. győzelem, ezzel máris összejött a tavalyi mennyiség a Michigannek. 2006 óta nem rajtoltak ilyen jól. Ráadásul 2008-ban egyetlenegy olyan meccsük volt, ahol 30 pontnál többet sikerült elérni, most pedig ez már a 3. ilyen. A tavalyi 147.6-os futott yard/meccs átlag is 270.7-nél tart, bár ez nyilván csökkeni fog, ahogy sűrűsödnek az erős ellenfelek. Az EMU ellen is elsősorban a futójáték dominált, Tate Forcier nem is passzolt csak 13 alkalommal, míg Denard „Shoelace” Robinson négyszer, igaz abból 2 interception lett. Az opcionális wildcat QB azért futott 2 touchdownt is a meccs hajrájában. Carlos Brownnak nagy meccse volt, egyrészt szerzett egy 90 yardos TD-t, aminél csak ketten futottak hosszabbat a Wolverines történetében, másrészt 187 yardos egyéni performansza karriercsúcs. Brown 2 TD-jén kívül még Martaviuos Odoms és Michael Shaw talált még utat az Eagles end zone-jába.
Nyert tehát a Wolverines michigan-i ellenlábasával szemben, ezzel 9-0-ra alakítva az EMU elleni párharcuk állását, és 26-1-re a MAC konf iskolái elleni mérlegét.
Most az Indiana Hoosiers személyében egy gyengébb BigTen ellenfél jön velük szembe a hétvégén, azt követően azonban nagy derbire van kilátás a Michigan State Spartans ellen.

 

24. (ÚJ) Washington Huskies

Konferencia: Pac-10
Mérleg: 2-1
Eredmény: 16-13 vs #3 USC

Csoda. Steve Sarkisian, a tavaly még a USC csapatánál koordinátorként dolgozó szakember felrázta a tavaly egyetlen meccset sem nyerő Huskiest, akik megszorongatták az LSU-t, legyőzték az Idaho-t, és most a #3 Trojans-t is. 2001 óta nem nyertek ellenük, és 1981 óta nem győztek le dobogós helyen kiemelt csapatot.
Pedig mindössze 293 yardot hozott össze az Huskies offense, de Jake Locker remekül futtatta az órát, így majdnem 10 perccel többet volt náluk a labda, mint a Southern Californiánál.
Lockert a szezon előtt titkos Heisman-esélyesnek is gondolták, de hát erre csak legyinteni lehetett egy ilyen „gyenge” csapatban, most azonban ő is előlépett, és egy futott TD-vel, valamint 237 passzolt yarddal volt a siker egyik letéteményese. A másik pedig Chris Polk futó volt, aki 71 yardot futott, 22-t elkapott, és nagy érdeme volt az utolsó drive, ami a végső FG-t hozta Erik Folk részéről.
Ez a #24 hely nagy meglepetés, érdemes is kiélvezni, mert könnyen lehet, hogy nem tart sokáig ez az állapot. Legközelebb a Stanford-hoz látogat a seattle-i csapat, ami mindenképpen érdekes mérkőzés lesz, hiszen a szezon (és a 3. forduló) előtt egyértelműen a Cardinalt tartottuk volna esélyesebbnek. Ha azonban meglovagolva ezt a sikert, ismét összejönne a győzelem, akkor még az is megeshetne, hogy az 5. héten esedékes Notre Dame elleni találkozón a Huskies lenne a magasabbra taksált együttes. Nagyot fordult a világ egy hét alatt.

 

25. (19.) Nebraska Cornhuskers

Konferencia: Big12
Mérleg: 2-1
Eredmény 15-16 at #14 Virginia Tech

Nem érdemelte volna meg, hogy kicsússzon a top25-ből a Nebraska, mert nem volt rosszabb, mint a Hokies, csupán nüanszokon múlott, hogy az ACC csapat nyert. A kulcs szituáci az volt, mikor Zac Lee irányító 3rd and 3-nál 17 yardot futott, és 1st and goal helyzetbe került a csapata a 6 yardos vonalon. Ezután azonban jött 2 holding, és 2 false start, majd egy incomplete, és rögtön 2. és 36 lett belőle… a végén puntoltak.
Hatalmas tülekedés van itt több csapat közt is, akik szeretnének bekerülni a listára, és nagy kérdés, hogy tud-e annyira magabiztosan nyerni a héten a Huskers az LSU által legyőzött ULL ellen, hogy bent tudjon maradni a 25-ben. Tippem szerint nem.

 

Távozók:
14. Georgia Tech Yellow Jackets

Konferencia: ACC
Mérleg: 2-1
Eredmény: 17-33 at #20 Miami

Nem várt sima vereség a Miami ellen. Ritka, hogy egy csapat a 14. helyről kiessen, de semmi sincs veszve, hiszen érkezik a #22 North Carolina, akiket ha sikerülne legyőzni, akkor nyitott az út vissza a 25 közé. Ez a triple option, amit a GT játszik, tipikusan olyan taktika, amivel bárkit meg lehet fogni. A Miamit ugyan nem sikerült, de az biztos, hogy az ACC bajnoki címért folyó versenyfutásban komoly faktor lesz a Jackets, hiszen még az FSU és a VT is találkozik velük.

 

18. Utah Utes

Konferencia: Mountain-West
Mérleg: 2-1
Eredmény: 24-31 at Oregon

16 győztes mérkőzést követően kapitulált a Utes, pedig a 3. negyed végén úgy tűnt, hogy vissza tud kapaszkodni a kezdeti gyengélkedés után, ám a 4 pontos hátrányból nem tudtak közelebb lopózni. Az Oregonban Walter Thurmond III punt return TD-vel és interceptionnel jelentkezett, Jeremiah Masoli QB futott 2 TD-t, LaMichael James pedig karrierje első 100+ yardos meccsén van túl (152 yard,TD). Nem véletlenül nyert a Ducks, egyértelműen jobb csapat benyomását keltette, és könnyen lehet, hogy hamarabb fogunk velük a top25-ben találkozni, mint a Utah-val.
A Utes számára a Lousiville a következő feladat, ez valamint a CSU elleni találkozó sokat mondó lesz azzal kapcsolatban, hogy van-e még reális esély, hogy visszakapaszkodjanak a legjobbak közé a szezon során. Egy biztos, a BCS Bowl ezzel mindenképpen odalett.

A top25-ben szereplő csapatok mérkőzései a következő játékhéten:
(A hazai csapat elöl)

Kentucky - #1 Florida
#2 Texas – UTEP
#3 Alabama - Arkansas
South Carolina - #4 Ole Miss
#5 Penn State - Iowa
Oregon - #6 California
Mississippi State - #7 LSU
Bowling Green - #8 Boise State
#11 Virginia Tech - #9 Miami
#12 USC – Washington State
#13 Ohio State - Illinois
#14 Cincinnati – Fresno State
Clemson - #15 TCU
#16 Oklahoma State – Grambling State (FCS)
#17 Houston – Texas Tech
#18 Florida State – South Florida
#19 BYU – Colorado State
#20 Kansas – Southern Miss
#21 Georgia – Arizona State
Georgia Tech - #22 North Carolina
#23 Michigan – Indiana
Stanford - #24 Washington
#25 Nebraska – Louisiana-Lafayette