TNF beharangozó - 16. hét

Tennessee Titans @ Jacksonville Jaguars

2014. december 19. 02:25, EverBank Field, Jacksonville (TV: Sport2)

Az első draftcetliért folytatott verseny élesedik, és nincs olyan meccs a héten, ami fontosabb lenne ebben a versenyben, mint a csütörtök esti rangadó. Figyelem, nem sok további érv van a meccs megnézése mellett, de egy vérbeli NFL-rajongónak ennyi is elég kifogás, hogy fennmaradjon péntek hajnalban.

A Tennessee-t nézni mostanában olyan, mintha egy, még az előszezonban ragadt gárdát figyelne az ember. A támadósor olyan viharvert állapotban van a sérülések miatt, hogy NFL-kezdőbe való játékost alig lelünk benne. Most például Charlie Whitehurst lesz az irányító, aki Zach Mettenberger és Jake Locker sérülése miatt került a kezdőcsapatba. Nem lehet sokat várni a passzjátéktól, mert az elkapók között sem tolonganak a klasszisok, Kendall Wright visszatérésével már két használható célpont is lehet (Delanie Walker lehet a másik). Arra sincs sok sansz, hogy eljut egyáltalán Whitehurst odáig, hogy nyugodtan keresheti az elszakadó elkapókat, mert a támadófal még rosszabb állapotban van: valószínűleg a kezdők és cserék hiányában az utcáról érkező Will Svitek-Jamon Meredith kettős lesz a támadófal két szélén, komoly esélyt kínálva a Jacksonville egyébként nem rossz passzsiettetőinek. A futásban egyébként sem bízik Ken Whisenhunt és stábja, de a fal gyengesége miatt Bishop Sankey-ék sem számíthatnak sok sikerre. Még akkor sem, ha tudjuk, hogy Josh Evans safety játéka kérdéses a túloldalon, Telvin Smith-ék elég jók ahhoz, hogy limitálják a Titánok támadóit.

A Jaguárok csak egy fokkal vannak jobb helyzetben, mert náluk is sérüléssel bajlódik Blake Bortles, de ő talán bevethető lesz. Célpontok tekintetében ő sem áll túl jól, de Marqise Lee és Cecil Shorts a Titans gyenge cornerbackjei ellen azért el kéne tudjanak szakadni. A futásban kevésbé bízhatnak a Jaguárok drukkerei, mondom ezt annak ellenére, hogy a vendégek futásvédelme egész évben kritikán aluli volt (igaz, múlt héten a Jets futóit meglepetésre sikerült limitálni). Az idén leghatékonyabban teljesítő futó, Denard Robinson ugyanis idén már nem játszhat, Toby Gerhart pedig gigantikus csalódást nyújtott egész évben. A velük szemben felálló védelem pedig a támadókhoz képest egészségesnek mondható, Jurrell Casey személye pedig önmagában garancia arra, hogy a főként rutintalan újoncokból és másodévesekből álló hazai támadófal ne tudjon hatalmas folyosókat nyitni.

Ritka lehetőséget ragadok meg, amikor leírom, hogy a meccs esélyese (igen, az esélyese) a Jacksonville. Egyfelől motiváltabbak a játékosaik, másfelől valamivel jobban elkerülték őket a sérülések, így most az övék a jobb csapat. A két gárda első összecsapását a hajrában majdnem elbukta az akkor még sokkal jobb passzban lévő Titans, azóta ráadásul a Tennessee nem nyert meccset, a Jaguars viszont kettőt is, szóval sok érv van a hazaiak győzelme mellett. A Titánok vereség esetén igen közel kerülnének az első két draftjog valamelyikének megkaparintásához, és újabb szöget ütnének bele a nem túl népszerű főedző, Ken Whisenhunt koporsójába, szóval nem is nagyon fognak hajtani. A meccs megnézése a draft szempontján kívül azért is érdekes, mert magyar kommentárral ritkán láthatjuk az ilyen, hányattatott sorsú együtteseket, pedig ők is színesítik az NFL-t. A várható bakiparádé pedig akár kifejezetten szórakoztató is lehet.

Rajnai Gergely (Rajna)