TNF előzetes 2017 - Thanksgiving tripla

Vikings @ Lions
Chargers @ Cowboys
Giants @ Redskins

18:30 Detroit Lions - Minnesota Vikings (Ford Field, Detroit)

Sok minden változott október 1. óta. Ekkor találkozott a két csapat utoljára és a Lions győzelme után úgy tűnt, hogy az NFC North győztese a Detroit és Green Bay párosból fog kikerülni, ám a Lions zsinórban három meccsen szenvedett vereséget, a Packers elvesztette Rodgers-t, a Vikings pedig Case Keenum irányításával 8-2-vel áll.

A Vikings offense az idei szezon meglepetései közé tartozik, hiszen Sam Bradford korai sérülése mellé még az újonc futó Dalvin Cook is kénytelen lett idő előtt abbahagyni a szezont. Ehhez képest Case Keenum képes volt felnőni a feladathoz és 12 TD mellé csak ötször adta el a labdát. Bár hozzá tartozik az igazsághoz, hogy az 5 interception az utóbbi 5 meccsen érkezett és közel sem tökéletes a játéka, viszont ahhoz pont elég, hogy a védelemnek ne kelljen erőn felül teljesítenie. Szerencséjére olyan elkapók állnak rendelkezésére, mint Stefon Diggs és Adam Thielen. Utóbbi élete szezonját futja és idén meccsről meccsre nyújt jobb teljesítményt, az előző két találkozón egyaránt 100 yard fölé tudott jutni és 1-1 TD-t is szerzett. Az ő levédekezése Darius Slay feladata lesz, aki Pro Bowl kailiberű évet hoz eddig, és olyan elkapók ellen tudott helyt állni, mint Odell Beckham Jr., Julio Jones és Jordy Nelson. Természetesen ha Thielent sikerült is kivenni a játékból Diggs még mindig ott van, aki inkább a mélységi passzoknál jelent veszélyt, úgyhogy D.J. Haydennek, Nevin Lawsonnak és Quandre Diggs-nek is keményen be kell segíteni. Latavius Murray megállítása is kulcsfontosságú lesz, aki vezeti a Vikings futóit 412 yarddal és 5 TD-vel. A Lions LB, Jarrad Davis újonc szezonja igazi hullámvasút és jelenleg egy mélyebb pontból próbál kimászni. Az elmúlt két meccsen is küszködött a futás ellen (így az egész védelem), a Browns és a Bears is 200+ yardot tudott elérni ellenük földön. Murray limitálása ugyanolyan kulcs feladat lesz, mint az elkapók levédekezése.

A másik oldalon egyértelműen Matthew Staffordon áll vagy bukik a Lions sikere. A Detroit futójátéka a 28. a ligában, a védelem pedig a 23. helyen áll, szóval nem túlzás, hogy tényleg Stafford tartja életben a Lions rájátszás álmait. Stafford Golden Tate-t és Marvin Jones-t keresi a legtöbbet labdáival, a két elkapó 1313 yardot és 9 TD-t hozott össze eddig, az újonc Kenny Golloday pedig ígéretes tehetségnek tűnik. TE játékkal viszont nem igen büszkélkedhet a Lions, legfőképp Eric Ebron felel ezért, akinek 1 jó játékra jut 2 rossz. A Vikings védelme több mint jó és mivel Staffordot eddig nem sikerült megvédeni (egyedül Jacoby Brissettet sackelték többször) Everson Griffen és Daniel Hunter és jó napra számíthatnak. Érdekesség, hogy a meccs egyik legjobb párharca is innen kerülhet ki, hiszen Griffennek ezúttal nem Greg Robinsonnal, hanem a visszatérő Taylor Deckerrel kell megküzdenie. Ha ez nem lenne elég, a Minnesota védelem még egy Harrison Smith-szel is gazdagabb, aki ha kell levédekezi a Tight endeket, ha kell besegít az első számú elkapónál vagy el lehet küldeni A-gap blitzekre, a lényeg, hogy egy igazi all-around safety, aki csapata legjobbja.
 
Igen nehéz győztest ítélni, a legtöbb valószínűleg attól függ, hogy Staffordot mennyire tudják nyomás alá helyezni a minnesotaiak. Ha sikerül, akkor rögtön a Vikings irányába billen a mérleg és onnantól elég lehet egy közepes performansz Keenumtól, ha nem, akkor viszont egy végig szoros mérkőzéshez lehet szerencsénk.

22:30 Dallas Cowboys - Los Angeles Chargers (AT&T Stadium, Arlington)

Két olyan csapat mérkőzik meg ezen a találkozón, amelyik per pillanat nem tartózkodik rájátszáshelyen, de nincs messze tőle, így kvázi győzelmi kényszerben lép pályára mindkét alakulat.

A statisztikák alapján a Cowboys-nak futásorientált támadójátékkal kellene ma operálnia, elvégre a Dallas futójátéka a liga élvonalába tartozik, a Chargers futás elleni védekezése pedig gyakorlatilag ligautolsó, ráadásul Corey Liuget játéka kérdéses egy lábujjsérülés miatt. Árnyalja a képet Ezekiel Elliott eltiltása, bár gyorsan tegyük hozzá, hogy Alfred Morris jól helyettesítette a múlt héten. Sok fog múlni azon, hogy a két kérdéses státuszú, hátsérüléssel bajlódó kezdő tackle, Tyron Smith és La'el Collins tudja-e ma vállalni a játékot, elvégre Joey Bosa és Melvin Ingram személyében a liga legjobb EDGE-kettősével fognak szembenézni. Dak Prescottnak tehét előreláthatólag nehéz napja lesz, mert a kitűnő pass rushon kívül idén a Casey Hayward vezette secondary is jól teljesít, nem lesz könnyű megtalálni kedvenc célpontjait, Dez Bryantet, Terrance Willams-t és Jason Wittent.

A hazaiak pass rusha szintén nagyon erős DeMarcus Lawrence vezetésével, ugyanakkor Philip Rivers elég gyorsan szabadul a labdától, nehéz hozzá odaérni. Meg kell jegyezni azért azt is, hogy a vendégek két kezdő tackle-jének is kérdéses a játéka, Russell Okung a térdével, Joe Barksdale a lábfejével bajlódik. A Cowboys secondary-je koránt sem teljesít olyan jól, mint a Chargers-é, ami baj lehet Rivers fegyverarzenálját (Keenan Allen, Tyrell Williams, Travis Benjamin, Hunter Henry) figyelembe véve, közülük Benjamin játéka kérdéses hassérülés miatt. A dallasi védelem futás ellen sem tartozik liga élvonalába, ráadásul fontos sérültjei vannak: a vezér Sean Lee (LB, térdhajlító) biztos nem játszik, továbbá Anthony Hitchens (LB, ágyék) és Maliek Collins (DT, lábfej) személyében fontos játékosok kaptak questionable státuszt. A Bolts támadófala futásblokkolásban koránt sem olyan jó, mint passzblokkban, ez látszik Melvin Gordon átlagán, de az újonc Austin Ekeler személyében Anthony Lynnék találtak egy tehetséges change of pace futót Gordon mögé, ami tágítja Ken Whisenhunt támadókoordinátor lehetőségeit.

Jó hír a hazai szrukolóknak, hogy Dan Bailey (ágyék) játékára is van esély, aki azért komoly erősítés Mike Nugenthez képest a mezőnygóloknál. A punter Chris Jones nem a legerősebb lábú játékos a posztján, viszont igen jó a hang time-ja és pontosan helyezi a puntjait, visszahordóként legtöbbször az újonc Ryan Switzert láthatjuk, aki kickoffok után elég veszélyesnek számít. A túloldalt volt egy rúgócsere a szezon közben, de a visszahozott rutinos Nick Novak sem teljesít eddig a legjobban. A punter Drew Kasernek kifejezetten erős lába van, viszont nem elég pontos, már 7 touchbacket rúgott, ami a legtöbb a ligában. A Chargers visszahordásai a legtöbbször nem igazán veszélyések, bár Travis Benjaminnak volt már idén egy punt return touchdownja.

A mérkőzés kulcsa az, hogy a Dallas futójátéka Alfred Morris-szal is képes lesz-e lent tartani a pályáról a Riverséket, amennyiben igen, akkor jó esélyei vannak a hazai a győzelemnek. A Cowboys védelme nem jó, előreláthatólag képes lesz haladni ellenük Rivers, pláne ha túl sokat lesznek a pályán Rod Marinelli fiai. Szoros találkozóra van kilátás, ahol valószínűleg az a csapat fog nyerni, aki jobban jön ki a labdaeladásokból. 

02:30 Washington Redskins - New York Giants (FedEx Stadium, Landover)

A hagyományos időpontban rendezendő csütörtök esti összecsapáson ezen a héten a Washington Redskins-t láthatjuk, ahogy a New York Giantset fogadja Landoverben a FedEx Fielden. A három találkozó közül első ránézésre ez tűnik a legsimábbnak, de megéri ébren maradni, mert olyan csoportrangadóról van szó, ahol bármilyen eredmény elképzelhető.

Nincs könnyű helyzetben a Skins, hiszen 4-6-os mérleggel állnak az NFC East harmadik helyén, a fél csapat sérült és győzelmi kényszer alatt játszanak még akkor is, ha a csoportgyőzelem már minden bizonnyal elúszott. A mérleg nem feltétlenül tükrözi a csapat erősségét, a Washington a legnehezebb sorsolással küzdő csapat idén, múlt héten pedig szoros vereséget szenvedtek a New Orleans Saints ellen. Világos a győzelmi kényszer, a wild card helyek egyikére még mindenképpen lehet esély, ehhez azonban legalább a 2012-eshez hasonló feltámadásra lenne szükség. Kirk Cousins elől hiányzik majd a kezdő center, a bal oldali guard, a tackle Trent Williams pedig harmadik meccs óta térdszalagsérüléssel játszik. A tight end Jordan Reed valószínűleg most sem léphet pályára, és ha ez nem lenne elég, a teljes szezonra kidőlt a csapat legjobb futója Chris Thompson, és hogy pályára léphet-e a két kezdő belső linebacker, a kezdés előtt fog csak kiderülni. Mindezt tetézi, hogy az elvárásokhoz képest alulteljesítő egykori Ohio State irányító, jelenleg elkapó Terrelle Pryor szintén sérültlistára került a héten.

A New York Giants (2-8) a győztes Kansas City elleni összecsapás után próbál tovább kozmetikázni a mérlegén. Másfél héttel ezelőtt úgy tűnt, Ben McAdoo teljesen elvesztette az öltözőt, de múlt szerdán komoly fejmosást tartott, ami egyelőre úgy látszik, hatással volt a játékosokra. A Chiefs ellen a támadófal (igen, még Ereck Flowers is) feljavult, Roger Lewis elképesztően gyönyörű mozdulattal kapta el Manning passzát, Landon Collins zseniális formában játszott. A védelem 9 ponton tartotta az idáig rengeteg pontot szerző Chiefs offense-t, és ha már így belejöttek a játékba, szeretnék átmenteni a lendületet a Redskins ellen is. Ami a sérülteket illeti, a guard D.J. Fluker nem játszik lábujjsérülés miatt, ahogy Justin Pugh és B.J. Goodson is kénytelen kihagyni a találkozót, az elkapó Sterling Shepard játéka pedig kérdéses. Érdemes kiemelni a futó Orleans Darkwa-t, aki a két kezdő elkapó kiesése után Evan Engram mellett jelenleg a másik biztos pontja a Giants támadósorának.

Nehéz jósolni, hiszen a Redskins a rengeteg sérült miatt jóformán kiállni is alig tud ma este, a Giants védelme pedig talány, hogy tudja-e tartani a Chiefs elleni meggyőző formát. Ami a statisztikát illeti, Eli Manning 17-8-as mérleget produkált idáig a Redskins ellen, míg Kirk Cousins mindössze kétszer győzött négy vereség ellenében a New York-i csoportriválissal szemben. 

Drip, mustaine és empty taxi