NCAA beharangozó - 1. játékhét

Az első játékhét a college fociban sok csapat esetében ráhangolódó mérkőzésekkel kezdődik. Sok elit együttes mérkőzik nagyon gyenge ellenfelekkel, így viszonylag kevés izgalom szokott jelentkezni a legjobb csapatok mérkőzésein. Az izgalmakat ezen a héten két olyan összecsapás szolgáltatja majd, amelyek kétségkívül az idei szezon legrangosabb konferencián kívüli mérkőzéseinek sorába illenek.

1.    Oregon Ducks (3.)-LSU Tigers (4.)
Szeptember 4. vasárnap 02:00 (TV: ESPN America, DigiSport Plus élő és ismétlés)

A 2011-es idény egyik legnagyobb mérkőzése az előzetesen National Championship Gamere is esélyesnek tartott Oregon és LSU összecsapása. A szuperrangadót játszó csapatok életét azonban az offseasonben több pályán kívüli ügy is nehezítette, amelyeknek komoly következményei vannak a mérkőzésre is. Az Oregon jelenleg is NCAA vizsgálat alatt áll, azzal vádolják őket, hogy a toborzás során igénybe vették egy fizetett külső közvetítő ügynök, Will Lyles segítségét. Emellett a csapat legjobb védőjátékosának és az NCAA egyik legjobb returnerének, Cliff Harrisnek is meggyűlt a baja a rendőrséggel. Bevont jogosítvánnyal való vezetés, gyorshajtás és marihuána fogyasztása miatt került összetűzésbe a hatóságokkal, az egyetem vezetői pedig emiatt eltiltották minimum az LSU elleni találkozótól. Az LSU-nál az utolsó napok hozták a váratlan vihart. Egy szórakozóhelyen verekedésbe keveredtek a csapat játékosai, amelynek során Jordan Jefferson, a Tigers kezdő irányítója egy földön fekvő embert rugdosott a szemtanúk szerint. Az illető három csigolyája eltört, Jeffersont letartóztatták, és határozatlan időre eltiltották. Mellette a csapat egyik legszínesebb egyéniségének és legrobbanékonyabb játékosának tartott WR, Russell Shepard sem játszik majd, mivel ellene is az NCAA vizsgálódik. A szállásának finanszírozásával kapcsolatban merültek fel kérdések.
Az Oregon tavalyi szezonja szinte tökéletes volt, egyetlen dolog hiányzott belőle, az Auburn felülmúlása a nagydöntőn, ami nem sikerült. A zseniális offense az egész idényben rettegésben tartotta az ellenfeleket, amelyeknek védelmei hétről hétre panaszkodtak az Oregon elképesztő lendülete miatt. A védelmek még fel sem álltak a playhez, az Oregon QB-je máris kapta a snapet. Az offense idén is a tavalyi év legjobb futójátékosának választott LaMichael James nevével kezdődik majd, és a passzokkal és futással egyaránt veszélyes irányító, Darron Thomas is visszatér. Nehéz dolga lesz az ellenfeleknek, még úgy is, hogy a WR állomány továbbra sem kiemelkedő, és idén a fallal kapcsolatban is van pár nyitott kérdés. Az LSU Tigers védelemben nagy feladat lesz Patrick Peterson (CB), Drake Nevis (DT) és Kelvin Sheppard (LB) pótlása. Befutott sztárok nincsenek, mint az elmúlt években, de a tehetséges sorból sokan kiemelkedhetnek.
A Ducks nem azzal nyerte eddig sem mérkőzéseit, hogy jól védekeztek volna. Azonban egy-egy nagy play nagy segítséget jelentett védőoldalon, ezek esélye Harris hiányában jelentősen csökken. Igaz, a secondary nélküle is veszélyes egység az ellenfelek irányítóinak. Az LSU Jefferson eltiltásával nem túl sokat veszített, mert az irányító csupán közepes-gyenge passzoló volt, futásaival érvényesült jobban. Sohasem egyszerű azonban egy héttel a szezon előtt QB-t váltani. Feltehetőleg Jarrett Lee kezd majd a helyén. Shepard hiányában pedig Reuben Randle vállaira nehezedik majd a teher a WR-eknél. Azonban az Oregon offense őrült tempóját figyelembe véve valószínűsíthető, hogy az LSU passzjáték háttérbe húzódik, és előtérbe kerül a futás futást követ stratégia. Muszáj ugyanis minél tovább a pálya szélén tartani az Oregon offenset, ha a csapat nyerni akar.

Akikre érdemes figyelni
Oregon – LaMichael James (RB), Darron Thomas (QB), John Boyett (S), Carson York (OG), David Paulson (TE), Mark Asper (OT), Terrell Turner (DE), Josh Kaddu (LB), Eddie Pleasant (S), Kenjon Barner (RB)
LSU – Morris Claiborne (CB), Reuben Randle (WR), Spencer Ware (RB), Ryan Baker (LB), DeAngelo Peterson (TE), Alex Hurst (OT), Tyrann Mathieu (CB), Craig Loston (FS), Anthony Johnson (DT), Sam Montgomery (DE)

2.    Boise State Broncos (5.)-Georgia Bulldogs (19.)
Szeptember 4. vasárnap 02:00 (TV: ESPN America, felvételről - vasárnap 13:00)

Atlantában, a Georgia Domeban az utóbbi évek legtöbbre tartott non-BCS csapata és egy tekintélyes SEC együttes feszül egymásnak. A két csapat még csupán egy alkalommal találkozott, akkor a Georgia kiütötte a Boiset. A tét azért nagy, mert egy esetleges Georgia elleni győzelem nagyon sokat jelentene a Boise számára egy újabb BCS Bowl szereplés kivívása és a National Championship álmok szempontjából. (Ezzel kapcsolatban fontos megjegyezni, hogy a Boise idén a WAC helyett már az MWC konferenciában szerepel. Így sorsolása is erősebb, mint az elmúlt években, és valamivel reálisabbak veretlen szezon esetén a National Championship Game részvétel esélyei.)
A Boise offense az elmúlt években fantasztikus volt Kellen Moore vezetésével, aki idén is a Heisman trófea egyik várományosa. Moore három kezdő éve alatt 99 TD passzt jegyzett és mindössze 19 interceptiont dobott. Ehhez természetesen hozzájárult a WR állomány és a fal remek játéka is. Az elkapóknál visszaesés van tehetség terén, hiszen Titus Young és Austin Pettis távozott, a tavaly mindössze 8 sacket engedélyező falba azonban visszatérnek a kulcsjátékosok. És ha a fenyegető passzjátékra koncentrál az ellenfél védelme, még akkor is bajban lehetnek, hiszen a Doug Martin vezette futószekció is kimagasló teljesítményt nyújt általában. Így nagy kihívás elé néz a Georgia 3-4-et játszó védelme, amelytől javulást várhatunk a tavalyi gyengélkedés után.
A Georgiánál is volt egy nagy távozó támadóoldalon AJ Green személyében, aki ma már a Cincinnati Bengals elsőszámú elkapója. Nincs megfelelő helyettese, és ahhoz, hogy a karrierjét remekül kezdő QB, Aaron Murray vezetésével az offense jól teljesítsen, a WR és TE állománytól előrelépés szükséges. Emellett a Georgia kénytelen egy tehetséges elsőéves futóval kezdeni az idényt. Isaiah Crowelltől a szurkolók csodákat várnak, meglátjuk képes lesz-e az elvárásoknak megfelelni. A Georgia offense az alulértékelt Boise védelemmel néz szembe, amely tavaly 48 sacket jegyzett és ezzel az NCAA legjobbja volt ebben a kategóriában. Ugyan a Boise esetében sohasem a védelem kapja a nagyobb visszhangot, mégis képes kiváló teljesítményre a 4-2-5-öt játszó csapat. A védőfalban Shea McClellin (DE) és Billy Winn (DT) klasszis teljesítményre képes, míg a hátsó sorból George Ilokát (S) érdemes kiemelni.

Akikre érdemes figyelni
Georgia – Aaron Murray (QB), Isaiah Crowell (RB), John Jenkins (NT), Brandon Boykin (CB), Jarvis Jones (LB), Ben Jones (C), Cordy Glenn (OT), Orson Charles (TE), Tavarres King (WR), Baccari Rambo (S)
Boise State – Kellen Moore (QB), Nate Potter (OT), Doug Martin (RB), George Iloka (S), Shea McClellin (DE), Billy Winn (DT), Joe Kellogg (OG), Byron Hout (LB), Thomas Byrd (C), Tyrone Crawford (DE)

3.    Notre Dame Fighting Irish (16.)-South Florida Bulls
Szeptember 3. szombat 21:30 (TV: Eurosport 2, felvételről - vasárnap 09:00)

Sötét lóként tekintenek mindkét, a mérkőzésen szereplő csapatra a szezont megelőzően. A Notre Dametől sokan várják idén a nagy visszatérést az elitbe, míg a South Florida esetében egy esetleges Big East győzelem lehetősége sem kizárt. Első mérkőzésük sokan elmondhat majd a két csapattal kapcsolatos idei elvárások helyességéről vagy éppen helytelenségéről. A Notre Damenél 22 kezdőből 17-en térnek vissza, és a passzjátéktól idén is remek teljesítmény várható. Végül Dayne Crist nyerte el a kezdő irányító posztot, és lesz is kinek dobálnia, az eltiltásából visszatérő Michael Floyd az idei szezon egyik legproduktívabb elkapója lehet, míg Theo Riddick és a Kyle Rudolph helyére lépő TE, Tyler Eifert is megbízható célpont. A futás feltehetőleg idén is a háttérbe szorul majd, bár a stáb előrelépést vár az idei szezonban Cierre Woodtól. Az Irish-sal az a South Florida védelem áll majd szemben, amely tavaly kiválóan játszott, és a csapat magja vissza is tért. Elsősorban a secondary a kiemelkedő egység, ezért is lesz nagyon érdekes a csata a Bulls defense és az Irish offense között. Esetleg az problémát okozhat a USF védőinek, hogy a Notre Dame sokszor négy-ötelkapós felállásokat alkalmaz.
A Bulls támadósora az irányító BJ Daniels-szel kezdődik, aki tavaly nagyon elmaradt a várakozásoktól, és idén muszáj javulnia ahhoz, hogy a csapat meg tudjon felelni a nagy elvárásoknak. A futójátékhoz rendelkezésre áll a megfelelő RB és fal állomány, valószínűleg nagyon sokat fog futni a csapat. A Notre Dame védelme óriási fejlődésen ment át 2010-ben. A 3-4-et játszó védelmük elkezdett működni a Charlie Weis alatti gyengélkedés után, pedig a játékosok nem nagyon változtak. A védelem arca továbbra is az egykori elsőszámú recruit, Manti Te’o, mellette pedig Harrison Smith is kiemelkedő játékossá érett. A legnagyobb várakozással a szurkolók Aaron Lynch bemutatkozását várják, a tehetséges játékos idén szituációs pass rusherként működik majd közre a védelem munkájában.

Akikre érdemes figyelni
Notre Dame – Michael Floyd (WR), Manti Te’o (LB), Zach Martin (OT), Harrison Smith (S), Tyler Eifert (TE), Theo Riddick (WR), Ethan Johnson (DE), Dayne Crist (QB), Gary Gray (CB), Aaron Lynch (DE/OLB)
South Florida – Jon Lejiste (S), Jeremiah Warren (OG), Ryne Giddins (DE), BJ Daniels (QB), Quenton Washington (CB), Terrence Mitchell (WR), Sam Barrington (LB), DeDe Lattimore (LB), Darrell Scott (RB), Demetris Murray (RB)

4.    Texas A&M Aggies (8.)-SMU Mustangs
Szeptember 5. hétfő 01:30

Két kiváló támadójátékot játszó csapat összecsapására kerül sor az A&M és az SMU között. Az Aggies idén a Big12 favoritjainak sorában található a tavalyi nagy javulás után. A QB Ryan Tannehill vezetésével, és a mellette álló kiváló WR (Fuller, Swope, Nwachukwu) és RB (Gray, Michael) sorral ugyan nem tudja minőségileg felvenni a versenyt az SMU, de a June Jones által edzett csapat is hasonlóan eredményes támadójátékot képes produkálni Kyle Padron QB, és az erőfutó Zach Line vezetésével. Kerete alapján az SMU az idei évben a legjobb csapatnak tűnik a Conference-USA-ban. Azon múlik majd főként a mérkőzés eredménye, hogy melyik csapat tudja hatékonyabban megfékezni az ellenfél offense-ét. Mindkét, 3-4-et játszó együttes előrelépett a tavalyi évben a védelem hatékonyságát tekintve, azonban kérdések mindkét oldalon vannak. A Texas A&M-nek az NFL Draft második helyén elkelt Von Millert kell helyettesítenie valahogy, az SMU-nak pedig jelentősen javulnia kell a secondaryben. Az Aggiesnek kedvez az, hogy valamivel több playmaker játékosuk van a hátsó egységben. A mérkőzésnek plusz érdekessége, hogy az Aggies a múlt héten jelentette be a Big12 konferenciának, hogy lehetőséget keresnek a Big12 elhagyására. Erre a konferencia komisszárja, Dan Beebe jelezte, hogy hamarosan szóba kerülhet ebben az esetben a konferencia bővítése új csapatokkal. Az egyik jelölt éppen az SMU lehet.

Akikre érdemes figyelni
Texas A&M – Jeff Fuller (WR), Cyrus Gray (RB), Ryan Tannehill (QB), Ryan Swope (WR), Christine Michael (RB), Garrick Williams (LB), Patrick Lewis (C), Damontre Moore (LB), Tony Jerod-Eddie (DE), Coryell Judie (CB)
SMU – Zach Line (RB), Kyle Padron (QB), Cole Beasley (WR), Ja’Gared Davis (LB),  Taylor Thompson (DE), Kelvin Beachum (OT), Taylor Reed (LB), Margus Hunt (DE), Chris Banjo (S), JT Brooks (OT)

5.    West Virginia Mountaineers (24.)-Marshall Thundering Hurd
Szeptember 4. vasárnap 22:00 (TV: ESPN America, élő és ismétlés)

A játékhét első igazi „történelmi” rivalisok közötti mérkőzése lesz West Virginia állam derbije, amely tavaly hihetetlen izgalmakat tartogatott. Végül a West Virginia nyerte a mérkőzést 24-21-re hosszabbítás után. Nem volt várható a szoros találkozó, sokkal esélyesebb volt a WVU, amely 10-0-ra vezet a Friends of Coal Bowl névre hallgató rivalizálás során. Azonban idén is nagyon fontos lesz az összecsapás a helyi szurkolók számára. A mérkőzés esélyese 2011-ben is a Mountaineers, amelynél ezen a mérkőzésen mutatkozik be a kispadon Dana Holgorsen. Az edző fantasztikus támadójátékokat koordinált annak idején a Houston, a Texas Tech és az Oklahoma State egyetemeken. A szurkolók azt várják, hogy ugyanez köszön majd vissza csapatuknál is. A figyelem idén az irányítóra, Geno Smithre szegeződik majd, aki kulcsfontosságú lesz a támadójáték fejlődésében. A védelmet továbbra is Jeff Casteel irányítja majd, ami garancia a jó védőteljesítményre. Itt leginkább Bruce Irvin játékát övezi nagy figyelem, aki tavaly szituációs játékosként 14 sacket jegyzett, és idén már kezdő lesz.
A Marshallnál a védelmet lehet kiemelni, amely a kiváló DE, Vinny Curry nevével kezdődik. Idén már nem áll rendelkezésre Mario Harvey, aki a C-USA legjobb LB-je volt, így az LB sorral kapcsolatban kérdések merülnek fel. A secondaryben a safetyk kiemelkedőek. Támadóoldalon tavaly nagyon nem működött a futójáték, ott nagy javulást várnak Doc Holliday második szezonjában. A passzjáték eredményességéhez a WR-ek rendelkezésre állnak, arra van szükség, hogy a QB, Eddie Sullivan megbízhatóan játsszon első kezdő szezonjában.

Akikre érdemes figyelni
West Virginia – Keith Tandy (CB), Geno Smith (QB), Bruce Irvin (DE), Tavon Austin (WR), Stedman Bailey (WR), Julian Miller (DT), Terence Garvin (S), Don Barclay (LT), Joe Madsen (C), Eain Smith (S)
Marshall – Vinny Curry (DE), Omar Brown (S), Donald Brown (S), Aaron Dobson (WR), Antavious Wilson (WR), Travon Van (RB), Ryan Tillman (OT), CJ Wood (OG), Brandon Bullock (DT), Devin Arrington (LB)

6.    Houston Cougars-UCLA Bruins
Szeptember 3. szombat 21:30

2010-ben a Houstonnal szemben nagy várakozások voltak, többen beszéltek arról, hogy esetleg veretlenül is zárhatják az alapszakaszt. Az álom azonban véget ért a harmadik héten, a UCLA elleni 31-13-as vereségkor. Nem is a vereség volt fájó, sokkal inkább az, hogy a Cougars kezdő QB-je, Case Keenum és cseréje is kidőlt a mérkőzésen az egész szezonra. Ezek után nem csoda, hogy a Houston végül 5-7-es mérleggel zárt. A nagy várakozások mögött az állt, hogy 2009-ben Keenum egészen hihetetlen magasságokba emelte a támadósort, 5671 yardot passzolt 44 TD átadás társaságában. A sors fintora, hogy Keenum lehetőséget kapott az NCAA-től arra, hogy hatodik évére is visszatérjen, és pontosan azzal a csapattal fog szembenézni első mérkőzésén, amely ellen tavaly térdsérülést szenvedett. Nem lesz egyszerű Keenumnak a visszatérés emiatt. A csapatokról szinte ugyanazt lehet elmondani, amit az előző szezon előtt. A Houston esetében adott egy remek támadójáték, Keenumnak hihetetlenül sok célpontja van, és a futószekció is meglehetősen mély. A védelem viszont továbbra is katasztrofális, passz ellen valamivel jobbak, mint futás ellen. A UCLA-nél adott egy remek védelem, amely még az NFL-be távozó Akeem Ayers nélkül is a kimagasló egységek közé tartozik, és egy jó futójáték Johnathan Franklin vezetésével. A legnagyobb nyomás a mérkőzésen Rick Neuheiselen lesz, a UCLA HC-ja az állásáért játszik ebben a szezonban, és tökéletes lehetőségnek mutatkozik a Houston elleni összecsapás arra, hogy megtegyék az első lépést egy pozitív évad felé. A Houston számára, ha győzelemmel zárnák ezt a mérkőzést, akkor visszatérhetne az esetleges veretlen szezon reménye.

Akikre érdemes figyelni
Houston – Case Keenum (QB), Bryce Beall (RB), Sammy Brown (LB), Patrick Edwards (WR), Tyron Carrier (WR), Chris Thompson (C), Michael Haynes (RB), David Hunter (DE), Jacolby Ashworth (OT), Chevy Bennett (CB)
UCLA – Johnathan Franklin (RB), Tony Dye (S), Sheldon Price (CB), Sean Westgate (LB), Patrick Larimore (LB), Nelson Rosario (WR), Jeff Locke (P), Datone Jones (DE), Derrick Coleman (RB), Kai Maiava (C)

7.    Ole Miss Rebels-BYU Cougars
Szeptember 3. szombat 22:45

Az MWC-ből kiváló, és független státuszt felvevő BYU első mérkőzésén egy SEC riválishoz, az Ole Misshez látogat. A Cougars szurkolói nagyon bíznak abban, hogy a QB, Jake Heaps folytatja szezonzáró remek teljesítményét, és ő lesz a következő kimagasló BYU irányító. Heaps dolgát az első mérkőzésen megkönnyítheti, hogy az Ole Miss leggyengébb egysége jelenleg a secondary, és bizony a védőfal is meggyengült, így a futók is reménykedhetnek jó teljesítményben. A 3-4-et játszó BYU védelemnek nehéz lesz boldogulnia az Ole Miss futójátékával, amelynek élén Brandon Bolden és Enrique Davis áll. Fontos a BYU szempontjából, hogy a kiváló NT, Romney Fuga idén is a csapat tagja, nélküle a fal nagyon sebezhető lenne. Nagy kérdőjel a Rebels passzjátéka, és ez előnyt jelent a BYU-nak, hiszen legalább olyan "lyukas" a secondaryjük, mint az Ole Missé.

Akikre érdemes figyelni
Ole Miss – Bradley Sowell (OT), Bobby Massie (OT), Brandon Bolden (RB), Kentrell Lockett (DE), Tyler Campbell (P), Ja-Mes Logan (WR), Melvin Harris (WR), Charles Sawyer (CB), Mike Marry (LB), Enrique Davis (RB)
BYU – Matt Reynolds (OT), Romney Fuga (NT), Jake Heaps (QB), Jordan Pendelton (LB), JJ Di Luigi (RB), Brandon Ogletree (LB), Terence Brown (C), Braden Hansen (OG), Cody Hoffman (WR), Bryan Kariya (RB)

8.    Virginia Tech Hokies (13.)-Appalachian State Mountaineers (FCS)
Szeptember 3. szombat 18:30

A mérkőzés nem csupán azért érdekes, mert az AP lista 13. helyezettje, a Virginia Tech fogadja a másodosztály (FCS) idei egyik legnagyobb esélyesét, az elsőosztályba készülő Appalachian State-et. Az Appalachian State ugyanis több ízben bizonyította, hogy képes legyőzni elsőosztályú, sőt rangsorolt csapatokat is, amelyek közül a 2007-es Michigan elleni győzelmük a leghíresebb. Illetve a VT-nek bizonyítania kell azok után, hogy tavaly képesek voltak kikapni hazai pályán a második vonalbeli James Madisontól. Ahhoz, hogy az Appalachian State meglepetést okozhasson, szükség van DeAndre Presley kiváló játékára. A remek spread QB tavaly 2000 yard felett zárt passzolásban és 1000 yard felett futásban, az FCS egyik legjobb irányítója volt. A passzjátékban segítségére lesz a klasszis TE, Ben Jorden és a nevéhez illően villámléptű elkapó, Brian Quick. A Mountaineersnél elsősorban a falban vannak kérdések támadóoldalon, ahonnan három olyan játékos távozott, akik a Southern konferencia legjobbjai közé tartoztak posztjukon. A Virginia Tech védelme éppen a passz ellen remekel, Jayron Hosley vezetésével. A futás megállításával voltak tavaly nem várt gondjaik, de az ellenfél jelen esetben az irányítón kívül csak átlagos futócsapat. Pressley futásai ellen pedig be kell vetnie a Technek azt, ahogy az egymás elleni (támadók-védők) edzőmeccseken védekeztek az elmúlt négy évben Tyrod Taylor ellen. Taylor ma már az NFL-ben próbálkozik, utódja a QB poszton Logan Thomas lesz, aki nem akármilyen feladattal van felruházva, fel kell nőnie elődje szintjéig, ami ha sikerül, óriási bravúr. Thomas segítségére lesz a mély WR állomány, amely tavalyról szinte teljes egészében visszatér. Szintén erősség a fal, amelyből négyen tértek vissza, igaz, az LT, Blake DeChristopher játéka a nyitómérkőzésen kérdéses. A futóknál is nagy feladat vár David Wilsonra, aki Ryan Williamset és Darren Evanst próbálja pótolni. Wilson tehetséges futó, sokan titkos Heisman favoritként tekintenek rá. Ugyan az App. State tavaly az FCS hatodik legjobb védelmével rendelkezett és a negyedik legjobbak voltak statisztikailag futás ellen, ez nem garantálja, hogy meg is fogják tudni állítani Wilsont. Nehezíti dolgukat, hogy egyrészt két klasszis távozott a védelemből DJ Smith (LB) és Mark LeGree (S) személyében, másrészt a csapat idénre védelmi sémát váltott, 4-3-ról 2011-ben térnek át 3-4-re.

Akikre érdemes figyelni
Virginia Tech – Jayron Hosley (CB), David Wilson (RB), Jaymes Brooks (OG), Eddie Whitley (S), Blake DeChristopher (OT), Jarrett Boykin (WR), Bruce Taylor (LB), Logan Thomas (QB), Danny Coale (WR), Antoine Hopkins (DT)
Appalachian State – DeAndre Presley (QB), Ben Jorden (TE), Orry Frye (OT), Brian Quick (WR), Lanston Tanyi (OLB), John Rizor (DE), Matt Ruff (OG), Ed Gainey (CB), Brandon Grier (ILB), Troy Sanders (S)

9.    East Carolina Pirates-South Carolina Gamecocks (12.)
Szeptember 4. vasárnap 01:00

A carolinai rangadó azért került be a kínálatba, mert sok pont várható a mérkőzésen, két kiváló offense szerepel a két oldalon. Az East Carolina támadójátékát az egykori Boston College irányító, Dominique Davis vezeti, aki tavaly hihetetlenül jól játszott. Ekkor még rendelkezésére állt a klasszis elkapó, Dwayne Harris, aki ma már az NFL-ben szerepel. Kisebb problémát okoz a remek passz offensenek az ő hiánya, és két kezdő WR, Justin Jones és Michael Bowman eltiltása, azonban Lance Lewis még mindig nagy fenyegetés az ellenfeleknek, és meglehetősen mély a keret is elkapó poszton. Az eltiltások ellenére nagy teszt lesz ez a South Carolina secondaryjének, amely a kiváló CB, Stephon Gilmore jelenléte ellenére is gyengén játszott tavaly. Ilyen szintű teszttel a szezonban majd csak az Arkansas kiváló passzjátékával összecsapva szembesül a Gamecocks. Természetesen sokat segíthet a South Carolina secondarynek a remek pass rushuk, amelyben Devin Taylor, Melvin Ingram, és a leendő szupersztárként beharangozott Jadaveon Clowney nehezítheti meg Davis életét. Amikor a South Carolinánál van a labda, akkor viszont érdekes kérdés, hogy mi fogja megállítani az Alshon Jeffery és Marcus Lattimore által fémjelzett támadósort. A Pirates ugyanis tavaly egészen egyszerűen förtelmes volt védőoldalon. 44 pontot kaptak mérkőzésenként átlagosan, 117-ek voltak futás ellen a 120-ból, és 107-ek passz ellen. Ráadásul a mérkőzés kihagyja az eltiltott CB, Emanuel Davis is, aki a csapat legjobb védője, illetve átváltottak idénre 3-4-re, amihez még hiányzik egy kellően erős védőfal.

Akikre érdemes figyelni
East Carolina – Dominique Davis (QB), Lance Lewis (WR), Doug Polochak (OG), Grant Harner (OT), Derek Blacknall (CB/S), Bradley Jacobs (S), Danny Webster (WR), Michael Bardour (K), Justin Dixon (LB), Michael Brooks (DE/NT)
South Carolina – Alshon Jeffrey (WR), Marcus Lattimore (RB), Stephon Gilmore (CB),  Devin Taylor (DE), Jadaveon Clowney (DE), Shaq Wilson (LB), Travian Robertson (DT), Rokevious Watkins (OT/OG), Akeem Auguste (CB/S), Stephen Garcia (QB)

10.    Oklahoma Sooners (1.)-Tulsa Golden Hurricane
Szeptember 4. vasárnap 02:00

A bajnoki cím legnagyobb esélyese, az Oklahoma a szintén remek támadósorral rendelkező Tulsa ellen kezdi meg szereplését. A Sooners támadójátéka idén is parádés lesz Landry Jones (QB) és Ryan Broyles (WR) vezetésével. Mellettük pedig az RB-k is remek számokat hozhatnak. Több tehetséges játékos mellett itt kaphat lehetőséget Roy Finch, akit nagyon sokan a jövő egyik legnagyobb college sztárjának tartanak. A kisméretű játékost nagyon nehéz megállítani, még ütközés után is folyamatosan pörögnek lábai, és az sem zavarja, ha FB pozícióban kell egy-egy LB-t, vagy CB-t blokkolnia. A Tulsa védelme nem igazán lesz kihívás számukra, tavaly sikerült nekik utolsóként zárni a ligában a passz ellen, és bár az új edzői stáb próbál változtatgatni, eddig csupán annyi eredmény van, hogy sémát váltottak, 3-3-5-ről 4-3-ra. A secondary tavaly 33 TD-t engedett... Támadóoldalon már nagyobb a remény a Golden Hurricane-nél, hiszen GJ Kinne személyében egy remek irányítójuk van, aki passzal és futással is veszélyeztet. Mellette rendelkezésre áll a C-USA legjobb támadófala, ahova mind az öt tavalyi kezdő visszatér. Keresik a távozó mindenes, Charles Clay utódját, aki feltehetőleg Willie Carter lesz. A támadósor legnagyobb sztárja, Damaris Johnson azonban nem lesz ott a szezonnyitón és további egyetemi pályafutása is kérdéses. A két NCAA all-time rekordot tartó Johnson (összesített yard passzal-futással-elkapással-returnökkel 7796, összes return yard 3417) összejátszott barátnőjével, aki egy helyi üzletben dolgozott. A barátnő a játékosnak jelentéktelen összegekért értékesített többezer dollár értékű ruházati terméket. A Soonersnél vannak nyitott kérdések védelmi oldalon. Jeremy Beal (DE) és Quinton Carter (FS) utódlása nem megoldott, a futás elleni védekezés javításra szorul, és a sok változáson átesett LB sor stabilizálása is szükséges. Az LB állományban nem található már meg a nagy tehetség, Austin Box, aki a nyáron tragikus hirtelenséggel elhunyt, illetve hiányozni fog minimum egy hónapon át az elsőkörösnek prognosztizált Travis Lewis.

Akikre érdemes figyelni
Oklahoma – Ryan Broyles (WR), Landry Jones (QB), Roy Finch (RB), Jamell Fleming (CB), Demontre Hurst (CB), Kenny Stills (WR), James Hanna (TE), Donald Stephenson (OT), Ben Habern (C), Frank Alexander (DE)
Tulsa – GJ Kinne (QB), Shawn Jackson (LB), Tyler Holmes (OT), Curnelius Arnick (LB), Clint Anderson (OG), Marco Nelson (S), Dexter McCoil (S), DeAnundre Brown (LB), Trey Watts (RB), Tyrunn Walker (DE)

Egyéb ajánlott mérkőzések
Baylor-TCU (TV: ESPN America, DigiSport Plus), Hawaii-Colorado (TV: ESPN America), California-Fresno State, Clemson-Troy, Boston College-Northwestern, Syracuse-Wake Forest, USC-Minnesota (TV: ESPN America), Virginia-William&Mary, Maryland-Miami (Fl.) (TV: ESPN America)

Egyéb Magyarországon elérhető TV csatornák által közvetített mérkőzések
ESPN America: Wisconsin-UNLV, Ohio State-Akron, Auburn-Utah State, Michigan-Western Michigan
Eurosport 2: Penn State-Indiana State

Konferenciánkénti beharangozóink
ACC Coastal, ACC Atlantic
Big12 I., Big12 II.
Big Ten Leaders, Big Ten Legends
Big East
Pac-12 North, Pac-12 South
SEC East, SEC West
Függetlenek
Non-BCS és alacsonyabb osztályok

Gaál Sándor (gsn)