Big XII beharangozó - 2.rész

6. Baylor Bears

Kicsit furcsa a Medvéket az utolsó helyen látni annak fényében, hogy 2010-re várják a nagy kiugrást. Az okok egy részét az előzményekben kereshetjük: zsinórban 14 vesztes év a konferenciában, 1994 óta hiányzó bowlrészvétel, 1997 óta folytonos vereség a Texastól, 0-18-as mérleg az Oklahoma ellen és 4-66 (!) a divíziós vetélytársakkal szemben. Mégis, az előző szezonban már bíztató jeleket láthattunk a fejlődésre: Art Briles ex-Houston HC érti a dolgát, s bár az első két évében nyolc győzelem mellett 16 vereséget számlált csapata, felturbózta a spread offense-t és ehhez megfelelő játékmestert is talált.

Robert Griffin III, Robbert Griffin III, Robert Griffin III. Nem lehet elég szuperlatívuszt találni a Baylor irányítójára, vezérére és legnagyobb tehetségére. Kimagasló játéktudása és produktivitása annak hiányakor tűnik ki leginkább: tavalyi korai sérülése gyorsan szertefoszlatta a bowlreményeket, a 3-1-es kezdés után cseréje, Nick Florence QB öt divízióvereséggel 4-8-as mérlegre vezette a Bearst. A futójátékot a senior Jay Finley-re bízták volna, aki 2008-ban Griffinnel együtt 1708 yardot hozott össze, de ő a tavalyi térdsérüléséből még nem épült teljesen, az idény elején biztosan hiányozni fog. Cseréje, az egykori Houston-transzfer Terrance Ganaway 5 TD-t futott 2009-ben. A támadófal tavalyi centere és lelke, J.D. Walton búcsúzott és a Denver Broncoshoz szerződött, pótlását középen a 2009-es right guardra, a junior Philip Blake-re bízzák. Az ugyancsak NFL-szintre távozott Jason Smith left tackle pótlása a JUCO transzfer Danny Watkins kezében lesz. Az elkapóknál Ernest Smith és David Gettis pótlására a harmadéves Kendall Wright lép elő, ő az előző szezonban 60 elkapással, 740 yarddal  és négy TD-vel vétette magát észre. Lanear Sampsonnal, Terrance Williamsszel és Josh Gordonnal az offense legmélyebb csapatrészét alkotják.
A védelem tengelyébe visszatér a Penn State-transzfer Phil Taylor, aki 340 fontjával igazi nose alkat, középen rombolásával és Tracy Robertson segítségével Gary Masonnek, a redshirt freshman Tevin Elliottnak vagy Zac Scottonnak komoly tér nyílhat az ellenfél irányítója felé. A linebacker-sor közepén az ugyancsak a profik táborához csatlakozott Joe Pawelek hiányát nehéz lesz pótolni. Chris Francis és az elsőéves Chris MacAllister játszik MLB-t az idén, őket támogatja kívülről a senior Antonio Johnson, a csapatrész vezére, aki tavaly 77 tackle-t hajtott végre. Ellliot Coffey az erősoldalon kiválóan teljesített a tavaszi edzéseken. A secondaryben free safety váltást hajtottak végre: Jordan Lake távozásával a végzős Tim Atchison tér vissza természetes posztjára két év cornerback-játék után. Ő tavaly 43 tackle-el és egy labdaszerzéssel szerepelt. Atchison helyén, a hátsó alakzat szélén Chance Casey és Clifton Odom szerepel majd.

A menetrend: a feladat látszólag egyszerű, október 30-ig el kell érni a bowlszerepléshez szükséges hat győzelmet, mert a Déli Divízió még mindig túl erős a Medvéknek. 3-1-es idénykezdet várható, csak a TCU elleni idegenbeli meccs tűnik megoldhatatlannak. Utána a két Kansas-állambeli csapat, a Colorado és a Texas Tech következik s végül a brutális déli végjáték. Ha a TCU ellen könnyebb ellenfelet vállaltak volna, meglehetne a hat győzelem, így csak 5-7-es szezont prognosztizálok a Bearsnek.

Akikre érdemes figyelni: Tim Atchison FS, Robert Griffin QB, Antonio Johnson LB, Phil Taylor DT, Danny Watkins OT, Kendall Wright WR
A legnagyobb NFL-prospect: Phil Taylor DT

5. Oklahoma State Cowboys

Mint oly sok „State”-egyetemi rivalizálásnál, ( Michigan State - Michigan, Mississippi State - Ole Miss, Oregon State - Oregon és így tovább), a Kovbojoknak is a „Nagy Testvér” Oklahoma Sooners árnyékában kell kiküzdeniük maguknak egy kis rivaldafényt. A Pokes becenévre hallgató csapatnak T. Boone Pickens milliárdos, egykori OSU-hallgató pénzével és a Mike Gundy-vezette edzői stáb hozzáértésével ez évről-évre sikerül is. A nagy kiugrás azonban még várat magára: pechjükre mikorra összehozták a Zac Robinson QB, Russel Okung OT, Brendan Pettigrew TE és Dez Bryant WR fémjelezte támadóegységet, a Texas, az Oklahoma és a Texas és Tech is végzősei fénykorát élte. Így a vártnál halványabbra sikerült a produkció: Okung megsérült, Bryantet eltiltották, az aranygeneráció pedig a 9-3-as idény után egy Cotton Bowl-vereséggel búcsúzott a college futball világától.
Mint látjuk, Gundynak óriási lyukakat kell betömnie, hiszen a támadófenoménok mellett a védelemből a cornerback Perrish Cox és a safety Lucien Antoine is elballagott. A defense-ben nagyon sok múlik a végzős LB, Orie Lemon egészségén: ő térdszalagszakadás miatt az egész tavalyi évet kihagyta, 2008-ban viszont csapatelső 900 tackle-el zárt. Cseréjét, a freshman Caleb Lavey-t könyökproblémája egész évre kivonja a forgalomból, Justin Gent és Travis Thomas játékára külső linebackerként így különösen nagy szükség lesz. A secondary a Cox-Antoine páros távozása után több sebből vérzik, ráadásul a harmadéves Markelle Martin és a két sophomore CB, Brodrick Brown és Aundrae May passz elleni védekezésére különösen rászorulnak idén: a Tulsa, a Texas A&M és a Texas Tech is a levegőben oldja meg támadásainak zömét. A D-line áll a legjobban a lábán, vezére, a végzős Ugo Chinasa tavaly 30 tackle, 9.5 TFL és 6.5 sack kíséretében keserítette meg az ellenfelek dolgát, ráadásul középső társa, a nose tackle Chris Donaldson komoly rombológép. Jamie Blatnick jó kiegészítője Chinasa-nak, az OSU ezzel a hármassal sackgyárat működtethet.
A támadóegység idei legnagyobb nyeresége Dana Holgorsen. A Houston korábbi támadóedzője, aki Case Keenum Cougars-irányítóval már átírta az NCAA néhány rekordját, most egy BCS-konferencia szintjén is bizonyíthat. Zac Robinson heyén Brandon Weeden QB tavaly a Colorado elleni meccsen csapatvezéri erényeit csillogtatta, fő segítőtársa pedig a végzős RB, Kendall Hunter lesz: az ő tapasztalata és játéktudása a futójátékra helyezheti a hangsúlyt. Tavalyi lábsérülése remélhetőleg elkerüli, mert ha egészséges, All-America szintű játékra képes: 2008-ban 1555 yardot és 16 touchdownt termelt és 2010-ben ő lesz a visszahordó is. A tavalyi kitűnő, Russel Okung-vezette támadófalba, amelyik mindössze 12 sacket engedélyezett az ellenfeleknek, egy kezdő tér vissza, a jobboldali guard Lane Taylor. Okung vakoldali helyét egy volt TE és JUCO transzfer, Nick Martinez veszi át. Az elkapók közül figyelmet érdemel a 42 elkapásból 515 yardot elért Hubert Anyiam és a másodéves Justin Blackmon, mindkettejükben benne van a potenciál.
A menetrend: van esély az 5-0-s szezonkezdésre, a Washington State és a Texas A&M is verhető Stillwaterben, hazai pályán. A következő konferenciameccsek már problémásabbak, ha a két kansasi és a Baylor elleni összecsapásból két győzelmet összehoznak, még bowlképesek is lehetnek. A szezonzáró Bedlam-rangadó az Oklahoma ellen esélytelen. A jóslatom egy 6-6-os szezon az építkezés jegyében.

Akikre érdemes figyelni: Hubert Anyiam WR, Ugo Chinasa DT, Kendall Hunter RB, Orie Lemon LB
A legnagyobb NFL-prospect: Kendall Hunter RB

4. Texas Tech Red Raiders

Mike Leach ment, Tommy Tuberville jött. A két zseniális edző cseréje a Texas Tech élén inkább kérdéseket hozott, mint megnyugtató válaszokat a miértekre. Vajon miért kellett Leachnek távoznia? Valóban az Adam James-ügy (a játékost állítólag Leach bántalmazta) volt az igazi ok, vagy valami más? Leach visszahelyezte a Vörös Lovagokat a futballtérképre, az Air Raid támadószisztémával pedig iskolát teremtett, de igazi sikert sohasem ért el. Egyszer sem sikerült a szezonvégi Top10-be kerülnie a csapattal, a legjobb húszba is csak háromszor és ugyancsak háromszor előzték meg a Déli Divízióban a Texast vagy az Oklahomát. Mindkettőt sohasem.
Tommy Tuberville kísértetiesen hasonló utat járt be. Hiába állt az SEC-konferencia egyik legjobb futójátékú csapata, az Auburn élén és hiába lépett ki az állami vetélytárs Alabama árnyékából 5 SEC West bajnoki címmel, elég volt egy 5-7-es szezon és egy Iron Bowl-vereség a kirúgásához. Új állomáshelyén talán több bizalmat kap.
Tuberville egy veteránokkal teletűzdelt defense-t és egy ifjú tehetségekkel feltöltött offense-t örökölt elődjétől. A támadósémák egyoldalú passzorientáltsága az új offensive koordinátor, Neal Brown érkezésével árnyalódni fog, Baron Batch senior futót, aki bárhol máshol 1000 yardos szezont tudna alkotni, bűn parlagon hagyni és blokkolásban daráltatni. Sok no-huddle-t és spreadet várhatunk az idén, azért még mindig passzjáték dominálta playbookkal. Batch elkapásban is kiváló, így újabb célpont lehet a Michael Crabtree helyén tátongó óriási űrt betölteni próbáló receiverek, Alex Torres, Detron Lewis vagy Tramain Swindall mellett. A támadóegység egyik komoly kérdőjele a fal: három kezdő búcsúzott, köztük a különleges arcfestésű és nem kevésbé tehetséges right guard, Brandon Carter. A visszatérők a LG Lonnie Edwards és a centerré avanzsált Chris Olson. A másik kérdéses pont az irányítóké, Taylor Potts és Steven Sheffield közül végül az előbbire esett a választás, pedig Sheffield is biztos kezű, mobilis QB, kár hogy 190 fontos testsúlya (Ropi a beceneve) sérülékeny célponttá teszi.
A védelem vezérletére Tuberville magával hozta Auburnből James Willis defensive koordinátort, aki 4-3-ról 3-4-re váltja a sémát, bízva a D-Line erejében. Erre minden reménye meglehet: Colby Whitlock személyében a nose tackle kérdés megoldott, Brian Duncan védőpolihisztorként endként és külső linebackerként is bevethető, tavaly 88 tackle-el és 7 TFL-lel végzett. A LB-sor közepére Bront Bird tér vissza. A szélen Jamar Wall kétszeres Big XII-válogatott pótlására LaRon Mooore és a sophomore Will Ford is készen áll. Hátul középen mindkét safety kipróbált harcos, Cody Davis SS tavaly redshirt fresmanként 81 tackle-t hajtott végre, Franklin Mitchem FS pedig a labdaszerzésekben jeleskedett.

A menetrend: a szezonnyitó SMU-meccs igazi légiparádé lehet, csapatonként 400-500 yardos passzmennyiséggel. A szeptember 18-ra előrehozott konferencianyitó Texas-derbi zakógyanús, bár utána a Big XII alsó harmadával találkozva akár 6-1-et is összehozhatnak. A végjáték a Weber State elleni „edzőmeccset” leszámítva brutális, a záró Houston elleni meccs újabb passzorgia lesz. 7-5-ös szezont tippelek a Tuberville-éra első évére.

Akikre érdemes figyelni: Baron Batch RB, Brian Duncan DE/LB, Detron Lewis WR, Taylor Potts QB, Alex Torres WR, Colby Whitlock NT
A legnagyobb NFL prospect: Detron Lewis WR

3. Texas A&M Aggies

És eljött az idő, amire College Stationben annyira és annyian vártak. A vidéki Texas legnépszerűbb csapata Mike Sherman volt Green Bay Packers-guru irányításával az idén megtörheti a városi rivális Longhorns egyeduralmát. A csapat vezérei végzősök, magas szintű futójáték és passzjáték várható, a védelem pedig biztosan áll a lábán.
Az új védőedző, az Air Force-tól átcsábított Tim DeRuyter a 3-4-et is hozta magával, így a defense egyeduralkodója, a tavalyi ligaelső (17) sackkirály Von Miller várhatóan többször fog feltűnni OLB-ként, mint pass rushra ácsingozó endként. Miller valódi playmaker, egyedülálló kezdősebességgel robbantja szét a támadófalat és veti rá magát az irányítóra. Legfőbb támogatója MLB-ként a másodéves Sean Porter lesz. Mögöttük a tavaly már látott secondary játszik újra, Trent Hunter SS, Dustin Harris és Terrence Frederick CB vezérletével: robbanászerű fejlődésen kell keresztülmenniük, a tavaly bekapott 254 yardnyi passz meccsenként, a 30 touchdown mindössze nyolc INT-el ellensúlyozva nem valami fényes.
A támadóegységet Jerrod Johnson QB-ra bízni bölcs döntés volt: Johnson évről-évre töretlen fejlődést mutat, 2009-ben pedig 3529 yardos passzmennyiséggel, 30 touchdownnal és nyolc labdaeladással, futásban pedig 506 yarddal és nyolc TD-vel bizonyította, hogy az idén akár Heisman-esélyes is lehet. Irányítócseréjét, Ryan Tannenhillt elkapóként gyakran látjuk majd a pályán. Tannenhill mellett a másodéves Uzoma Nwachukwu léphet előre, ő tavaly csapatelső volt 708 yardnyi elkapással, a sérülésből visszatért Jeff Fuller pedig akár All-America szintű játékra is képes lehet, ha a tavalyi sérüése nem újul ki. Ez az elkapóhármas talán a legerősebb az Aggies futballprogramjának történetében, s akkor még nem beszéltünk a Cyrus Gray – Christine Michael futótandemről, akik 1601 yardot és tizenöt TD-t termeltek közösen. Várhatóan Michael kap több carryt, a tavaszi edzéseken biztosabban mozgott.  A támadófal futástáblokkjaival nem lesz gond, a passzjáték támogatásával annál inkább. Itt Luke Joeckel left tackle játéka lehet a kulcs, aki freshmankét kezdő lesz és sokan egyesek valódi NFL-potenciált látnak benne. A senior RG Matt Allen bemegy centerbe, a helyére a sophomore Patrick Lewis kerül.

A menetrend: a nem-konferencia meccsek közül három a vicc kategóriába tartozik, de az Arkansas elleni dallasi rangadó valódi kétesélyes ütközet. Ha sikerülne az 5-0-ás kezdés, utána a Mizzou-Oklahoma-Nebraska hármast is otthon fogadják és ha két meccset ebből hoznak, a szezonzáró Lone Star Showdown Austinban a Texas ellen akár a Déli Divízió koronájáért is folyhat. Az Aggies legjobb Sherman-évét és 8-4-et jósolok a szezonra.

Akikre érdemes figyelni: Cyrus Gray RB, Jeff Fuller WR, Jerrod Johnson QB, Christine Michael RB, Von Miller DE/LB, Uzoma Nwachukwu WR
A legnagyobb NFL-prospect: Von Miller DE/LB

2. Texas Longhorns

Elöljáróban egy adat: 158 hete nem estek ki a Hosszúszarvúak az AP Top 25-ből, mögöttük az Ohio State 85 héttel a második. A leghosszabban sikeres aktív programról méltán mondják, évről-évre nem újjáépíteni, csak utántölteni kell, mert Texas állam elsőszámú tehetségei úgyis Austinban kötnek ki. És az idén? Új év, új irányító, újra a régi nóta: sikerül-e a nemzeti bajnoki döntőbe jutás és ha nem, a tizenkét éve sikert sikerre halmozó Mack Brown főedző átadja-e a helyét kijelölt utódának, a védekezőmágus Will Muschampnek?

Muschamp a liga legjobb defensive coordinatora, kétéves ügyködése nyomán az amúgy sem gyenge Texas D ligaelső a futás elleni védekezésben, harmadik az összmutatókban és 12. a kapott pontok számát tekintve. Mindhárom vonal teletűzdelt potenciális sztárokkal, a bőség zavarával küzdünk, hogy bemutassuk őket. Kezdjük a D-Line-nal, ahol Lamarr Houston és Sergio Kindle NFL-be szárnyalásával Sam Acho lett a vezérürü. A 6-3-as, 260 fontos DE látszólag nincsen pozíciós méretben, de gyorsaságával és erejével pótolja ezt. Tavaly 10 sack, 63 tackle és 14 TFL állt a neve mögött, az idei All-America esélyessége egyértelmű. Kheeston Randallel, Eddie Jones-szal és Alex Okaforral kiegészülve rettegett frontot alkotnak. Acho valószínűleg középen kezd, mert a potenciális kezdő Calvin Howell a hétvégi edzésen fejsérülést szenvedett. A linebacker sor a Big XII-válogatott Keenan Robinsonnal az erősoldalon és a kisebbik Acho-tetvérrel, Emmanuellel az OLB-pozícióban képes pótolni a Roddrick Muckelroy távozásával keletkezett űrt. A középső LB Jared Norton lehet, de ne feledkezzünk el az idei év szuperújoncáról, az Ohio államból Texasba csábított Jordan Hicksről sem. A secondaryt Earl Thomas safety profinak állása után felturbózták, a kezdő Blake Gideon és Christian Scott mellett Nolan Brewster és Kenny Vacaro is bevetésre kész. Cornerbackként Aaron Williams 44 tackle és 2 sackmutatóval végzett tavaly (ebből az egyik véget vetett Sam Bradford QB oklahomai karrierjének). Társai, a CB-poszt mellett tavaly nickelként is játszott Chykie Brown, Curtis Brown pedig elsőrangú labdaszerző, 15 elütött labda és egy 77 yardos INT fűződik a nevéhez.
Az offense-ben már komolyabb kérdőjelek mutatkoznak, leginkább a támadófal szorult vérfrissítésre. Kyle Hix LT, Michael Huey LG és David Snow C kezdőként tér vissza, de intő jel, hogy a tavalyi szezonzáráskor a Von Miller-vezette Aggies, a Suh-vezette Huskers és a nemzeti döntőben a Bama D egyaránt megadásra késztette őket és a Crimson Tide ellen ez már a bajnokságba került. A right guard Tray Allen lábsérülése miatt távol marad a szezonnyitóról, de tapasztalatára óriási szükség lesz. Az irányítóposzt a Colt McCoy sérülése miatt a nemzeti nagydöntőben debütált Garrett Gilberté, akitől rögvest ízelítőt kaphattunk, mi vár ránk a program elkövetkező éveiben: inkább a pro style-ra hajazó passzjáték, kevesebb futás és spread. Közel sem olyan mobilis, mint McCoy, de erős karja ezt jól ellensúlyozza. Gilbert erényeit ismerve újra elsőszámú futót kell találnia a csapatnak, mert az elmúlt években az RB-poszt igencsak kérdőjeles volt. Az idén Cody Johnsont próbálják ki kezdőben, akit 2009-ben csak rövidyardos szituációkban láthattunk. A korábbi posztesélyesek, Tre’Newton és Fozzy Whitaker, alkalmas cserék egy esetleges sérülés vagy formahanyatlás esetén. Az elkapóknál Jordan Shipley Bengals-profiskodása újra megnyitotta az utat Dan Buckner előtt, aki tavaly jobbára csak flex TE-ként került pályára. Most az elsőszámú WR, Malcolm Williams és Marques Goodwin mellett John Chiles is szerephez juthat, akit irányítóból képeztek át WR-é. A speciális csapatrész legerősebb fegyvere a visszahordó D.J. Monroe, Texas állam egyik leggyorsabb rövidtávfutója.
A menetrend: az évek óta gyengélkedő non-conference beosztást az idén felpörgették egy UCLA-meccsel, amit rögvest a Red River Rivaly névre hallgató Oklahoma-rangadó, majd a lincolni Nebraska-ütközet követ. Ez a szezon kulcsa, ha veretlenül átvergődnek a hármas akadályon, az utolsó komoly erőpróba az alapszakaszban már csak a Texas A&M elleni örökrangadó. 11-1-es szezont jósolok a Hornsnak, az Oklahoma-Nebraska-kettősből az egyik az idén túl nagy falatnak bizonyul.

Akikre érdemes figyelni: Emmanuel és Sam Acho, LB és DE, Chykie és Curtis Brown, S/CB és CB, Garrett Gilbert QB, Keenan Robinson LB, Aaron és Malcolm Williams CB és WR
A legnagyobb NFL-prospect: Aaron Williams CB

1.Oklahoma Sooners

A Sooner Nation rémálmainak első helyén a 2009-es szezon szerepel: Jermaine Gresham All-American TE szezonra szóló maródisága, vagy a Heisman-győztes Sam Bradford QB kettős sérülése és az ezeket követő korai BYU és Texas elleni vereség elvágta a Big XII Dél másik meghatározó programjának útját a BCS-bowlok felé. Tavaly a defense tartotta a lelket a csapatban, Bob Stoops vezetőedző tizenegy évének második legkevesebb pontját kapták az ellenfelektől. Az idén minden készen áll a visszatérésre, lássuk az Oklahoma 2010-es csapatának meghatározó alkotóelemeit!

Sam Bradford NFL-karrierje Landry Jones kezébe adta a karmesteri pálcát. Tavalyi tíz kezdőmeccsén a fiatal irányító 3198 yardot, huszonhat TD-t és 14 INT-et dobott, kiváló újoncszezont felmutatva. A Nebraska elleni öt labdaeladást leszámítva valamennyi mérkőzésen meggyőző teljesítményt nyújtott. Olyan támadófegyverek állnak a rendelkezésére, mint a Big XII s talán az egész NCAA legjobb futója, DeMarco Murray. Tavaly visszaestek a statisztikai mutatói, mindössze 4.1 yard/carry és 705 yard állt a neve mellett, de emellett a második legjobb elkapó volt, reális Heisman-esélyekkel vág neki a rajtnak. A cseréi közül Jermie Calhoun léphet előre, mert Roy Finch sérülés, Mossis Madu pedig eltiltás miatt nem szerepelhet a szezon első felében. Az offense harmadik tartóoszlopa a WR Ryan Broyles. A Telepesek elsőszámú elkapója az előző szezonban 15 TD-t szerzett 1120 yard segítségével. Ha felülmúlja 2009-es teljesítményét, a legjobb WR-nek járó BIletnikoff Díjért is eséllyel száll harcba, amit még soha nem nyert el Oklahoma-játékos. DeJuan Miller junior és a végzős Brandon Caleb kezdhetnek mellette, de Jaz Reynolds is pályára kerülhet eredményes freshman éve után. A támadófal legnagyobb hiányzója az All-American bal tackle Trent Williams, A harmadéves Donald Stephenson pótolja őt, de vele kapcsolatban sok a kérdőjel: elképesztően erős és atletikus, de tavaly egyszer sem lépett pályára, az edzéseken tündököl. Ben Habern centerpozícióban és Cory Brandon tackle-ként a fal két kulcsembere, ha Habernt kisebb sérülései elkerülik, először karrierje során teljes szezont játszhat. Az O-line legjobb futásblokkolója, Stephen Good bal guard poszton rombol, hátránya, hogy passzjáték-támogatásnál meglehetősen átlagos. Összességében a végzősökkel teletűzdelt fal a támadóegység legnagyobb kérdőjele.
A D-line-ban is „csak” egy All-American tackle-t kell pótolni, Gerald McCoy utóda Jeremy Beal lesz, aki az egyetem történetének 5. legtöbb sackjével büszkélkedhet. McCoy árnyékában 11 QB-borítást, 69 tackle-t és 19 TFL-t szorgoskodott össze, kérdés, a fal közepén vezérként mire lesz képes. Fő harcostársa, Adrian Taylor máig nem jött rendbe tavalyi Sun Bowl-sérülése után, Casey Walker, vagy az egyetemi pályakezdő Jamarkus McFarland kezdhetnek helyette. A csapatrész szürke eminenciása a méltatlanul alulértékelt Frank Alexander, ha pályára kerül, mindig a maximumot nyújtja.
A linebacker-egység lelke a tacklegép Travis Lewis: 2008ban 144 (!), 2009-ben 109 szereléssel zárt, páratlan kezdősebességgel rendelkezik, középiskolai RB-ként 4.34-el futotta a 40 yardot. Bármelyik LB-poszton bevethető, valószínűleg a gyengeoldalon kezd. Az erősoldalon a másodéves Ronnell Lewis a kezdő. A secondary erőssége a safetypár, Jonathan Nelson SS és Quinton Carter FS összeszokottak, együtt 7 INT-tel zártak. A védelem relatív gyengéje a hátsó alakzat két széle, tapasztalatlanok, egyedül a harmadéves Jamell Fleming rendelkezik némi rutinnal, de ő is inkább a speciális csapatrészben működött. Jól passzoló ellenfelek könnyen mismatchet alakíthatnak ki a freshman Gabe Lynn vagy a sophomore Demontre Hurst ellen.

A menetrend: a szezonnyitón a Utah State ellen megszületik  a Sooners történetének 800. győzelme és az utána következő ellenfelek is biztatóak: a Florida State elleni rangadó Normanben, hazai pályán lesz és a Cincy elleni párbaj sem lesz olyan, mintha tavaly játszották volna. A konferenciameccsek mind hozhatók, a Mizzou elleni idegenbeli összecsapás és a Texas elleni örökrangadó a két kihívás. Összességében egy 11-1-es szezont adok a Telepeseknek, de a gyengébb konferenciamenetrend miatt ők nyerhetik a Déli Divízió bajnoki címét és játszhatnak a Nebraskával a Big XII döntőben.

Akikre érdemes figyelni: Jeremy Beal DE, Ryan Broyles WR/PR, Landry Jones QB, Travis Lewis LB, DeMarco Murray RB, Adrian Taylor DT
A legnagyobb NFL-prospect: Travis Lewis LB

Mészáros Gergely (Dzsokijuing)