San Francisco-Seattle előzetes

Seattle Seahawks (2-1) @ San Francisco 49ers (2-1)
22:05, Monster Park, San Francisco

Noha még csak a 4. játékhét következik, a rájátszás szempontjából későbbiekben sorsdöntőnek bizonyulhat a 49ers és a Seahawks csoportrangadója, ugyanis a jelenlegi erőviszonyokat figyelembe véve az NFC West két legerősebbnek tűnő alakulata találkozik egymással a friscói Monster Parkban. Mindkét csapat 2-1-es mérleggel várhatja a derbit, azaz komoly lépéselőnybe kerülhet a győztes riválisával szemben. A mérkőzés kulcsa minden bizonnyal a futójáték, illetve annak megállítása lesz, ami nem meglepő, hiszen a hazaiaknál Frank Gore, míg a vendégeknél Shaun Alexander áll az irányító mögött. Per pillanat talán Seattle tűnik esélyesebbnek, mivel múlt héten a Steelers bebizonyította, igencsak sebezhető a 49-esek védelme futással, amennyiben a running back megfelelő segítséget kap a támadó faltól és a full backtől. Márpedig Alexander biztosan nem szenved majd hiányt megfelelő blokkokban, hiszen Mack Strong takarít majd előtte. Az is igaz viszont, hogy kérdéses, mennyire zavarja (és gátolja) a Seahawks futóját csuklósérülése, ami miatt csak kötéssel a kezén tud játszani. Gore egyelőre adós az igazán kiemelkedő teljesítménnyel, az acélvárosban például 40 yardig sem jutott, de nem szabad elfelejteni, hogy tavaly decemberben szinte átrohant a Seahawks védelmén és 212 yardot szorgoskodott össze, azaz a vendégvédőknek mostanra ki kellett valamit találniuk a megállítására, különben megint nem sok babér terem csapatuknak San Franciscóban. A secondary tekintetében a trónkövetelő 49-esek tűnnek erősebbnek, azaz amit a futójátékon elbuk(hat)nak, azt a Buffalóból érkezett Nate Clements vezette egység akár vissza is szerezheti, főleg ha a hazai védő falnak sikerül nagy nyomást gyakorolnia és siettetnie Matt Hasselbecket, akit így pontatlan passzokra, hibákra kényszeríthet. A másik oldalt megvizsgálva a légi támadásokat illetően megállapítható, hogy Alex Smith-nek is jelentős formajavuláson kell átesnie, mert egy rájátszásért hajtó együttes irányítójától rettenetesen kevés az 1 TD 3 meccs alatt, még akkor is, ha főként Gore-ra hárul a hatpontos feladat. A mérkőzést könnyen lehet, hogy a két klasszis futó párbaja dönti el.