Super Bowl XLII - A védekező falak

Alaptörvénye az amerikai footballnak, hogy ha jó védelmet akar építeni egy edz?, akkor azt a defensive line-nal kell kezdenie. Tom Coughlin és Bill Belichick maximálisan szem el?tt tartotta ezt a tézist, és mind a ketten egy nagyon er?s els? védelmi sort raktak össze. Mint tudjuk a két csapat eltér? védekezési szisztémát játszik, a Giants 4-3, a Patriots 3-4-es alapfelállásban szerepel. Emiatt igazán nem lehet összehasonlítani a két csapatrészt, ezért inkább megpróbáljuk bemutatni a játékosokat. Kezdjük el?ször a „Nagy Alma” reprezentánsaival.
A new yorki kékek klasszikus 4-3-as védekezést alkalmaznak, ami ugye azt jelenti, hogy 2 defensive end, és 2 defensive tackle szerep a csapatban. A DE-k feladata leginkább az írányító nyomás alatt tartása, természetesen a futás elleni védekezés segítésével, a két DT-nek szintén hasonló célja van, annyi változással, hogy az ? els?számú ellenfeleik a futójátékosok. A Giants véd?falában két igazi sztárt találunk. Az NFL egyik legnagyobb ikonját, Michael Strahant és a „tanítványát” az utóbbi pár szezon egyik legproduktívabb pass rusherét, Osi Umenyiorát. Strahan, a vezér, már 15. NFL idényét tapossa, de úgy t?nik nem fog rajta az id? vasfoga. Tavalyi gyengébb, sérülésekkel tarkított szezonja után idén megint a „fiatal” Strahant láthattuk a pályán. 9 sackkel zárta az idényt, amivel már 141,5 irányító skalppal rendelkezik hosszú pályafutása során. Az irányítók földhöz vágása mellett a futás elleni védekezésb?l is aktívan kivette a részét, 45 szerelésével. Bár már 36 éves, ez kicsit sem látszik a játékán. Nincs rajta egy kiló felesleg sem, ami miatt a sebessége is csak kicsit kopott meg. Bár méretei (195 cm, 115 kg) egy kifejezett pass rusher defensive end méretei, másfél évtizedes tapasztalata, technikája és játékintelligenciája igazi all-round DE-vé teszik. Sokszor er?vel is képes megverni a nála 30-40 kilóval nagyobb támadó falembereket, amivel rögtön ott teremhet az irányítónál, vagy lezárhatja a futás útját. Legtöbbször a bal oldalon játszik, ami azt jelenti, hogy Nick Kaczur lesz az els? számú ellenfele a Super Bowlon. A fiatal OT-t könnyen megverheti rutinból, ami sok kellemetlen percet jelenthet Tom Bradynek. Nem lenne meglep?, ha sokszor lenne rajta úgynevezett „double team”, ami azt jelenti, hogy egy tight end is segít majd Kaczurnak Strahan megállításában. A legendás #92 második Super Bowlját játszhatja. 2000-ben a Baltimore ellen nem sikerült neki gy?znie, de fantasztikus pályafutása végén igazi csattanó lenne, ha sikerülne gy?r?t húznia az ujjára. Amani Toomer mellett ? az a játékos, aki ott volt a Giants utolsó Super Bowlt részvételénél.
Strahan már csodálatos karrierje vége fele közeledik, de a Giants szerencséjére sikerült megtalálni az utódját, aki talán már most nagyobb, mint a mestere. Osi Umenyiora Strahan árnyékában a liga legjobb 4-3-as defensive endjei közé n?tte ki magát. Legutóbbi 4 szezonjában 40,5-szer döngölte a f?be az aktuális ellenfél QB-ját, ami ugye több mint tízes évenkénti átlagot jelent. A Londonban született és a Troy State egyetemen végzett játékos igazi szituációs pass rusher, bár az idei szezonban már szinte végigjátszotta a meccseket. Futás ellen is hatásosan védekezik, de ebben a m?fajban még lenne mit tanulnia Strahant?l. Passzkísérleteknél viszont megállíthatatlan. 190 centis magassága nem számít nagynak a DE-k között, de az azt is jelenti, hogy a súlypontja lejjebb van, és a jó lábmunkáját kihasználva könnyen meg tudja verni a lassabb falembereket. Idén 13 egység állt a neve mellett a sack rovatban a szezon végén. Ez az adat kicsit furcsa, mert ennek a számnak majdnem a felét, konkrétan hatot, a Philadelphia ellen ért el, amikor is szó szerint hülyét csinált Winston Justiceból és az ?rületbe kergette Donovan McNabbet. Így aztán a maradék 15 meccsen elért 7 „zsákolása” már nem annyira impresszív adat. Vasárnap a Pats fal talán legjobb embere, Matt Light áll majd vele szemben. Az utolsó fordulóban már találkozott egymással a két csapat, akkor Light nyerte kettejük párharcát, nem lenne meglep?, ha a Super Bowlon is így történne. Mindenképpen többet kell majd figyelnie a futásra Umenyiorának a Patriots ellen.
A Giants fal közepén Fred Robbins képez majd él? falat a New England futói el?tt. A 8. szezonját játszó egykori Wake Forest növendék igazi szürke eminenciás. Nem szokott csillogóan játszani, de nagyon korrekt run stopper DT. Természetesen a sztár DE-k miatt neki kevesebb figyelem jut, bár az utóbbi két szezonja igen jól sikerült. Idén és tavaly is 5,5 sackkel zárt, ami jó adat egy defensive tacklet?l. Az ? ereje mégis inkább abban rejlik, hogy óriási termetével (193 cm, 143 kg) és erejével elterelje vagy megállítsa a középs? futásokat. A kisebb méret? bostoni falembereknek (Neal és Koppen), könnyen gondot okozhat a megtartása, illetve az eltakarítása a futások útjából. Ha a futás levédekezésében megfelel?t alkot Robbins, akkor megnyithatja az utat a passz gyilkos DE-k el?tt.
Robbins párja a másodéves Barry Coefield lesz. A 2006-ban a Northwestern egyetemr?l kikerül? játékos szinte csak a futás megállításán munkálkodik, a sebesség nem az er?ssége. Er?ben viszont jól felveszi a versenyt a nála nagyobb guardokkal és centerekkel is, eltolni nem egyszer? az útból. Ezzel szemben két éve alatt csak 2,5 sacket ért el. Most is Laurence Maroney lesz a f? célpontja. Ha ?t sikerül megfognia, akkor már sikeres meccset tudhat majd maga mögött. Ha a passz elleni védekezésbe, illetve Brady nyomás alatt tartásába is be tud segíteni, az már csak hab lesz a tortán.
A kezd? négyes fogat mellett még egy emberrel kell számolni a Gialts D-lineból. Justin Tuck idén fantasztikusan kin?tte magát. Ez volt a harmadik éve az egykori Notre Dame játékosnak, aki hatalmasat tudott robbantani DE-ként még Strahan és Umenyiora árnyékában is. 65 tackle mellett még 10 sacket is szerzett, ami igen csak megsüvegelend?. Általában nem tagja a kezd?csapatnak, de sokat játszik szinte biztos futóplayeknél a két alapember valamelyike helyett, illetve passz játékoknál sokszor láthatjuk DT pozícióból rohamozni az irányítót. Méretei egy kisebb defensive tackle adatainak felelnek meg (195 cm, 122 kg), sebessége viszont egy defensive end-é. Nagyon jól forog le, de ha kell akár er?b?l is legy?zi a ráosztott embereket. Hatalmas fegyver lehet a Super Bowlon is Coughin kezében. A többi DL játékos, Jay Alford és Manuel Wright (DT-k) és Dave Tollefson (DE) nagyon kevés lehet?séget kapnak, nem valószín?, hogy ez éppen a Super Bowlon fog megváltozni. Esetleg sérülés esetén kell velük számolni.

Mint már a legelején említettük, egy teljesen más felépítés? defensive line-t láthatunk a Patriots csapatánál. A 3-4-es rendszerben természetesen csak 3 falember játszik. Az ? feladatuk leginkább a futás megállítása, és ha lehetséges, csak ezután következik a „listán” az irányító terrorizálása. Ha ki lehet ilyet jelenteni, a 3-4-es rendszerben játszó csapatok falai közül jelenleg kiemelkedik a Pats egysége. Ennek az egységnek a vezet?je Richard Seymour. Óriási termete és ereje mellett fantasztikus sebességgel is bír, igazi szörny a fal jobb oldal oldalán. „Legnagyobb ellenfele” igazából a saját teste, mivel az utóbbi id?ben szinte folyamatosan sérülésekkel bajlódik. Idén is kihagyta a szezon felét, és még most is többször kell lecserélni a meccseken belül. Viszont, ha a pályán van, képes akár több embert is lekötni. A legtöbbször valószín?leg David Diehllel vagy Rich Seuberttel kerül majd szembe. A rutinos tackle-guard páros méretben felveszi vele a versenyt, de ha lábbal nem tudják követni a gyors és robbanékony Seymourt, akkor az könnyen a Giants futójáték kárára válhat, és persze Eli Manning sem lehet majd nyugodt. „Big Sey” karrierje 4. Super Bowljára készülhet, ha az eddigieken mutatott játékát hozza, akkor maradhat a perfekt mutatója a nagydönt?kön.
Seymour mellett áll a falban a fal. Vince Wilfork. A liga talán legjobb nose tacklejét?l rettegnek az ellenfelek. A legtöbb centernél nagyobb, iszonyatos er?vel rendelkez? játékosról van szó a Miami egyetemr?l kikerült „óriásbébi” személyében. Egy az egyben szinte lehetetlen tartani, ami nagyon nehéz feladatot ró az ellenfelek edz?i stábjára. Középre, tehát felé nem nagyon érdemes futni, ami nagyon érdekes lesz a Giants esetében, ahol a nagydarab er?futók révén f?leg erre építik fel a taktikát. Márpedig, ha Coughlin ragaszkodik ehhez a stratégiához, akkor legalább két embert kell majd Wilfork eltüntetésére szánni, ami viszont nagy teret adhat Seymouréknak, ez szintén nem jó befektetés. Az biztos, hogy Shaun O’Hara-nak, a Giants Centerének nem lesz könny? estéje. Remélhet?leg Wilfork most megmarad a szabályos eszközöknél, mivel idén már négyszer büntette meg a liga különféle szabálytalanságok miatt.
Pats fal harmadik tagja se egy kis egyéniség. Ty Warren szépen kin?tte magát Seymour mellé. 136 kilójával a D-line legkisebb tagja, viszont talán a legdinamikusabb. Nagyon gyakran veri meg az embereit, lábbal és simán er?vel is. Bár idén csak 4 sacket gy?jtött be, a kezd? falból ? a legjobb pass rusher. Futás ellen is tökéletesen hatékony, szintén le tud kötni akár két embert is, ami utat enged a blitzel? linebackereknek. Ellenfele most a Giants talán két legjobb O-line játékosa, Kareem McKenzie és Chris Snee lesznek. Mind a ketten sokkal nagyobbak Warrennél, így f?leg a technikájára lesz majd szüksége, ha meg akarja ?ket verni.
Seymour sérülése alatt, a helyettese, Jarvis Green fantasztikusan játszott. 6,5 sacket begy?jtve a legtermelékenyebb Pats D-line játékos volt. Méretei alapján elég kicsinek mondható a 3-4-es sémában, de sebességét maximálisan ki tudja használni. Néha Belichick négy falemberes felállást játszat csapatával, ekkor Jarvis Green az egyik stabil defensive end, illetve Seymourt legtöbbször ? váltja a pályán. Futás elleni játéka még messze van Seymourtól és Warrent?l, de teljesen nyugodtan dobhatja harcba az edz?i kar, ha úgy hozza a szükség. Igazi min?ségi csere, aki sok helyen simán kezd?játékos lehetne.
A többi cserejátékosról: Mike Wright a harmadik szezonját játssza, többször bizonyította tehetségét már kezd?ként is, tehát ? sem okoz jelent?s min?ség csökkenést a falban rotáció esetén. LeKevin Smith Wilfork cseréjeként jöhet szóba. Túl sokat nem játszott idén, igazi vésztartalék az egykori Cornhusker.

Végére értünk tehát a defensive lineok bemutatásának is. Talán ez az a poszt ahol a legkisebb a különbség a két csapat között, bár az eltér? felállás miatt nem könny? az összehasonlítás, ha egyáltalán lehetséges. Az biztos, hogy rengeteg fog múlni a két véd?falon, s?t akár a meccset is eldöntheti valamelyik egység.

Tálosi Tibor(haromt)