NCAA beharangozó, 9. játékhét

1. Oklahoma Sooners (8.) - Notre Dame Fighting Irish (5.)
Október 28., vasárnap, 02:00

Az írek már nem csak a BCS Bowlra hajtanak, nagyszerű szereplésüknek köszönhetően a nemzeti finálé is reális célkitűzéssé vált Brian Kelly fiai számára. A kezdeti nehézségek után a telepesek is magukra találtak: az elmúlt hetekben impresszív győzelmet arattak a váratlanul jól szereplő Texas Tech, valamint nagy riválisuk, a Texas felett, így újra a Big 12 és az ország közvetlen élvonalához tartoznak.
A Notre Dame elit védelmének, az Oklahoma egyre kiegyensúlyozottabb támadósorának köszönheti elsősorban sikereit, bár arról sem szabad megfeledkezni, hogy a Mike Stoops koordinálta defense a Seth Doege által vezetett Red Raider offense-t teljesen megbénította, és a Longhorns is csak garbage time-ban tudott ellenük pontokat szerezni. Damien Williams vezérletével a futójáték hatékonyan működik, Landry Jones kezd formába lendülni, és az eleinte meglehetősen bizonytalan támadófal is stabilizálódni látszik, így ha a tendencia folytatódik, Te’o és társai az eddigi legkomplexebb támadóegységgel nézhetnek szembe. A vendégek front sevenjének tartania kell azt a színvonalat, amit a szezon folyamán láthattunk tőlük, és most különösen fontos lesz, hogy a pass rusherek - élükön Stephon Tuitt-tal - rendszeresen odaérjenek a backfieldre, mert „Lance” már nem egyszer megmutatta, hogy állandó nyomás alatt jelentősen vissza tud esni a hatékonysága. Az inkább középszerűnek mondható Irish offense erőteljesen a futójátékra alapoz, de egyrészt legutóbb, a Brigham Younggal való találkozás alkalmával épp az ország egyik legjobb futás elleni védelmével szemben bizonyították, hogy kevésbé kiegyensúlyozott támadórendszerük is produktív tud lenni (270 yard a földön), másrészt a Sooners ellen a Kansas State sikerének kulcsa is a futójáték volt. A kezdő irányító, a legutóbbi mérkőzésről agyrázkódás miatt hiányzó Everett Golson újbóli csatasorba állása mindenképpen pozitívum az ND-nél, de a passzjáték vele sem parádézott, így az, hogy az írek fel tudják-e törni az oklahomai védőegységet, a Theo Riddick - Cierre Wood pároson, és természetesen a támadófal blokkjain múlik elsősorban.
A két futballprogram múltjához méltó rangot képvisel tehát a Sooners és az Irish most következő összecsapása, melynek tétje, hogy melyik gárda nagydöntős reményei maradnak életben.

Akikre érdemes figyelni:
Oklahoma: Landry Jones (QB), Damien Williams (RB), Kenny Stills (WR), Trey Metoyer (WR), Lane Johnson (OT), Gabe Ikard (OG), Tom Wort (LB), Demontre Hurst (CB), Aaron Colvin (CB), Tony Jefferson (S)
Notre Dame: Everett Golson (QB), Cierre Wood (RB), Theo Riddick (RB), T.J. Jones (WR), Tyler Eifert (TE), Zack Martin (OT), Braxston Cave (C), Stephon Tuitt (DE), Louis Nix III (DT), Manti Te’o (LB)

2. Georgia Bulldogs (10.) - Florida Gators (2.)
Október 27., szombat, 21:30 (TV: ESPN America, élő)

Az idei „koktélpartin” gyakorlatilag eldől az SEC East első helyének sorsa. Ha a Florida nyer, matematikailag is biztossá válik divíziógyőzelmük, hisz utolsó csoportmeccsük eredményétől függetlenül behozhatatlan előnyre tennének szert a Dawgs-szal szemben, míg a georgiaiak sikere esetén is szinte borítékolható lenne, hogy a bulldogok jutnak a konferencia fináléjába, mert utolsó két mérkőzésüket az SEC-ben az Ole Miss, valamint az Auburn ellen játsszák.
Az egyetemi futball egyik legnagyobb derbije ezúttal tehát nem csak a presztízsről szól, a találkozó felér egy SEC East döntővel - melynek a szezon eddig eltelt szakasza, de különösen az elmúlt szűk egy hónap eseményei alapján tulajdonképpen egyértelmű esélyese a Gators. Will Muschamp együttese bámulatos fejlődésen ment keresztül az előző idényhez képest; az Austinból szerződtetett vezetőedző regnálása második évére újra az ország elit csapatai közé emelte azt a gárdát, amely tavaly még olyan rossz mérleggel zárt, amilyenre legutóbb negyed évszázaddal ezelőtt volt példa a futballprogram történetében. A Texas A&M és az LSU skalpjának begyűjtését követően múlt héten 44-11-re győzték le azt a South Carolinát, amely korábban 35-7-es kiütéssel küldte haza a szezonnak még a divízióelsőség fő esélyeseként, nemzeti döntős reményekkel nekivágó Georgiát. Mark Richt tanítványait sem szabad leírni, kiváltképp egy ekkora téttel bíró rangadó előtt, de az utóbbi hetekben nem épp a legjobb formáját mutatja a csapat. Elsősorban a védelem esett vissza, legutóbbi három meccsükön átlagban 211 yardot futottak ellenük, márpedig a Gators támadóegysége idén az erőfutásokra épül, és eddig igencsak eredményesnek bizonyult Brent Pease rendszere. A georgiai defense-nek nagy szüksége van vezére, Jarvis Jones visszatérésére, aki a Kentucky elleni találkozót bokasérülés miatt hagyta ki, azonban az egyik kezdő defensive end, Abry Jones biztosan nem lép pályára Jacksonville-ben. Az offense teljesítménye is meglehetősen kiegyensúlyozatlan: Aaron Murray a múlt heti mérkőzésen egyéni rekordokat döntött, de a földön alig tudott haladni a Dawgs; előtte, a Gamecocks otthonában pedig a passz- és a futójáték egyaránt csődöt mondott. Ezúttal az ország egyik legjobb védelme áll majd velük szemben, így a sikerhez a georgiai támadók közül mindenkinek a legjobbját kell nyújtania.
A Georgia már több mint két évtizede nem tudta legyőzni a Floridát egymást követő két szezonban, és ha ez a sorozat folytatódik, a Gainesville-iek megkoronázhatják nagy feltámadásukat egy december eleji, atlantai kirándulás bebiztosításával.

Akikre érdemes figyelni:
Georgia: Aaron Murray (QB), Todd Gurley (RB), Keith Marshall (RB), Tavarres King (WR), John Jenkins (DT), Kwame Geathers (DT), Jarvis Jones (LB), Alec Ogletree (LB), Sanders Commings (CB), Bacarri Rambo (S)
Florida: Jeff Driskel (QB), Mike Gillislee (RB), Xavier Nixon (OT), Dominique Easley (DT), Sharrif Floyd (DL), Jonathan Bostic (LB), Jelani Jenkins (LB), Marcus Roberson (CB), Matt Elam (S), Caleb Sturgis (K)

3. Kansas State Wildcats (3.) - Texas Tech Red Raiders (14.)
Október 27., szombat, 21:30

Eddig mindkét gárda túlteljesíti a szezon előtti várakozásokat: a Kansas State a Big 12 egyetlen hibátlan mérlegű csapataként - ahogy a BCS-rangsorban elfoglalt helyezése is mutatja - felzárkózott a nemzeti elithez, a Texas Tech pedig egy újabb főcsoporton belüli győzelemmel már a konferencia bajnoki címéért szállhatna harcba.
A találkozó kapcsán elsőként a jelenlegi egyértelmű Heisman-favorit, Collin Klein és a „vörös lovasok” támadósorát vezető Seth Doege párharcát érdemes megemlíteni. A Wildcats irányítója Geno Smith-től vette át ezt a címet azáltal, hogy az előző fordulóban épp az eddigi front-runner együttesét ütötték ki 55-14 arányban (Klein 7 touchdownt jegyzett), ha azonban Doege az elmúlt hetekben mutatott formáját (a legutóbbi két mérkőzésen összesen 13 TD) tartani tudja a szezon végéig, neki is esélye lehet még a legjobb egyetemi játékosnak járó elismerés bezsebelésére. A két offense-ről ódákat zengenek, de a döntő faktor az lehet ezen a találkozón, hogy melyik defense tud nagyobb ellenállást kifejteni a másik fél támadóegységével szemben. Erre a szezonra mindkét gárda erős védelmet tudott felépíteni, amire elegendő bizonyíték, hogy a legutóbbi két játékhét folyamán előbb Tommy Tuberville, majd Bill Snyder alakulata is semlegesítette a West Virginia támadósorát. Intő jel lehet, hogy míg a vadmacskák ellen az Oklahoma támadói sem mentek sokra, addig a TTU védelmén átrobogott a Sooners, és egy hete a TCU-t is csak egy 56-53-as végeredménnyel záruló, három hosszabbításos thriller során gyűrte le a Red Raiders.
Upset esetén a szezon hajrájához közeledve még izgalmasabbá válna a versenyfutás a Big 12 élvonalában, de ha a Kansas State a papírformának megfelelően győzni tud, egyenes út vezetne számukra a főcsoport megnyeréséig - utolsó négy meccsükön az Oklahoma State, a TCU, a Baylor, valamint a Texas vár rájuk, és ebből a kvartettből - minden más eredménytől függetlenül - csak három csapatot kellene megverniük a konferencia-elsőséghez.

Akikre érdemes figyelni:
Kansas State: Collin Klein (QB), John Hubert (RB), Tramaine Thompson (WR), B.J. Finney (C), Meshak Williams (DE), Arthur Brown (LB), Tre Walker (LB), Nigel Malone (CB), Ty Zimmerman (S)
Texas Tech: Seth Doege (QB), Eric Stephens (RB), Eric Ward (WR), Darrin Moore (WR), Jace Amaro (TE), Will Smith (LB), Cornelius Douglas (CB), Cody Davis (S), D.J. Johnson (S)

4. Nebraska Cornhuskers - Michigan Wolverines (22.)
Október 28., vasárnap, 02:00

Múlt héten a Huskers egy, a Wolverines két ponttal bizonyult jobbnak a Northwesternnél, illetve a Michigan State-nél, így egyre inkább úgy tűnik, hogy Bo Pelini és Brady Hoke legénysége közül kerül ki a Big Ten fináléjának egyik résztvevője. Ennek megfelelően egymás elleni találkozójuk végeredménye akár a Legends divízió első helyéről is dönthet: amennyiben a hazaiak nyernek, teljesen nyílt marad a konferencia-döntőbe jutásért folytatott küzdelem, vendégsiker esetén azonban a Michigant már aligha lehetne utolérni. Elsősorban a két gárda futójátékára lesz érdemes figyelni: a lincolniaknál újabb sérülése miatt Rex Burkhead pályára lépése erősen kérdéses, de Ameer Abdullah jól helyettesítette, amikor szükség volt rá, és az irányító Taylor Martinez is képes veszélyeztetni a földön, míg a túloldalon Denard Robinson képességeivel mindenki tisztában van. Mindkét védelemnek igazolnia kell még, hogy egy igazán nívós támadóegységet is fel tud tartóztatni. A michigani defense-nek többek között a Notre Dame és a Michigan State futójátékát is sikerült kordában tartania, míg a Huskers például csak futásból 371 yardot kapott az Ohio State-től, és 344-et a UCLA-től, de ezt kompenzálja, hogy a passzjátékok összehasonlításakor egyértelműen a Nebraska felé billen a mérleg nyelve. Kiegyenlített ütközetre van kilátás, melynek nyertese elmondhatja majd magáról, hogy sikerrel abszolválta a divíziógyőzelemhez szükséges legfontosabb lépést, még ha a Legends első helyének sorsa nem is biztos, hogy végérvényesen eldől.

Akikre érdemes figyelni:
Nebraska: Taylor Martinez (QB), Rex Burkhead (RB), Ameer Abdullah (RB), Kenny Bell (WR), Kyler Reed (TE), Eric Martin (DE), Baker Steinkuhler (DT), Will Compton (LB), Mohammed Seisay (CB), Daimion Stafford (S)
Michigan: Denard Robinson (QB), Fitzgerald Toussaint (RB), Roy Roundtree (WR), Devin Gardner (WR), Taylor Lewan (OT), Patrick Omameh (OG), Craig Roh (DE), Kenny Demens (LB), J.T. Floyd (CB), Jordan Kovacs (S)

5. Alabama Crimson Tide (1.) - Mississippi State Bulldogs (11.)
Október 28., vasárnap, 02:30

Tuscaloosában az SEC nyugati csoportjának két veretlen csapata mérkőzik meg egymással. A Mississippi State hibátlan mérlege önmagáért beszél, bár az igazsághoz hozzátartozik, hogy a Bulldogs négy non-konf meccse közül egyet FCS-es, hármat Sun Belt csapat ellen játszott, legyőzött SEC-ellenfeleik eddigi összesített főcsoporton belüli mutatója pedig 0-14. Ettől függetlenül a mostani tűnik az utóbbi évek legerősebb csapatának Starkville-ben, és ha Dan Mullen legénységének a Bryant-Denny Stadiumban is sikerül helytállnia, a bulldogok szurkolói joggal remélhetik, hogy kedvenceik szezonzárása hasonló lesz ahhoz, ahogy az idény első fele alakult. A Miss State számára már alighanem egy szoros vereség is pozitívan értékelendő eredmény lenne, de szó sincs arról, hogy feltartott kezekkel érkeznének Alabamába. Ugyanakkor nagy kérdés, hogy a Tennessee passzjátéka ellen jól vizsgázó Bama védelemmel szemben mire mennek majd Tyler Russellék, és hogy a LaDarius Perkins vezette futójáték képes lesz-e őket tehermentesíteni. A Bulldogs secondary-jében az ország egyik legjobb cornerbackje, Johnthan Banks és társai vadásznak McCarron passzaira azzal a céllal, hogy megszakítsák az irányító hosszú ideje tartó interception-mentes szériáját (a Tide QB-ja utoljára tavaly novemberben, épp az MSU ellen dobott picket), így ezen a találkozón a Doug Nussmeier koordinálta offense-nél minden valószínűség szerint még inkább előtérbe fog kerülni a ground and pound stílus. Az Alabama számára kötelező a győzelem, mielőtt jövő héten Baton Rouge-ba utaznának a nagy rangadóra, a Mississippi State pedig felmérheti valós erejét a szezon sikerességéről döntő találkozókat megelőzően.

Akikre érdemes figyelni:
Alabama: A.J. McCarron (QB), Eddie Lacy (RB), D.J. Fluker (OT), Chance Warmack (OG), Barrett Jones (C), Jesse Williams (NT), Nico Johnson (LB), C.J. Mosley (LB), Dee Milliner (CB), Robert Lester (S)
Mississippi State: Tyler Russell (QB), LaDarius Perkins (RB), Chad Bumphis (WR), Gabe Jackson (OG), Denico Autry (DE), Josh Boyd (DT), Cameron Lawrence (LB), Deontae Skinner (LB), Johnthan Banks (CB), Darius Slay (CB)

6. Penn State Nittany Lions - Ohio State Buckeyes
Október 27., szombat, 23:30

Ironikus, hogy a gyengélkedő Big Ten két legizgalmasabb csapata épp a büntetések által sújtott Penn State és Ohio State. Normál esetben a Nittany Lions és a Buckeyes mérlege alapján az „Ineligi-Bowl” kulcsfontosságú összecsapás lenne a Leaders divízió első helyéért folyó harcban, ehhez képest jelen helyzetben, az eltiltások miatt két „jelentéktelen” gárda találkozójaként fogható fel a mérkőzés. Érdekességekben így sem lesz hiány, kezdve a két offenzív guru, Bill O’Brien és Urban Meyer párharcával. Mindkét vezetőedző remek munkát végez, nehéz helyzetben lévő csapatukból eddig egyaránt a maximumot hozták ki. O’Brien keze alatt egyre hatékonyabbá válik a PSU offense, köszönhetően elsősorban annak, hogy a korábban sokat kritizált Matt McGloin is jól látja el feladatait, amit nagyban megkönnyít a támadófal passzblokkolásban nyújtott stabilitása. A túloldalon Meyernek sem kellett sok idő ahhoz, hogy működésbe hozza a spread-option gépezetet, amely Braxton Miller vezetésével gyakorlatilag már most olyan színvonalon működik, ahogy a következő szezon valódi téttel bíró meccsein kell üzemelnie. Az irányító egy héttel ezelőtt, a Purdue elleni mérkőzésen súlyosnak tűnő sérülést szenvedett, de szerencsére nincs komoly baj, és Happy Valley-ben már pályára léphet. Ugyanakkor elképzelhető, hogy tét nélküli meccsről (és szezonról) lévén szó, Millert csak limitált snap-szám mellett, vagy egyáltalán nem küldik fel, ami kétségkívül nagy segítséget jelentene a Michael Mauti által vezetett defense-nek.

Akikre érdemes figyelni:
Penn State: Matt McGloin (QB), Zach Zwinak (RB), Allen Robinson (WR), Adam Gress (OT), John Urschel (OG), Sean Stanley (DE), Jordan Hill (DT), Gerald Hodges (LB), Michael Mauti (LB), Glenn Carson (LB)
Ohio State: Braxton Miller (QB), Devin Smith (WR), Jake Stoneburner (TE), Jack Mewhort (OT), John Simon (DE), Johnathan Hankins (DT), Garrett Goebel (DT), Ryan Shazier (LB), Travis Howard (CB), C.J. Barnett (S)

7. Arizona Wildcats - USC Trojans (9.)
Október 27., szombat, 21:30 (TV: Digi Sport 1, élő)

Az Oklahoma State legyőzésének köszönhetően ígéretesen indult a Wildcats szezonja, a többi magasan jegyzett csapattal azonban nem bírt Rich Rodriguez együttese: Eugene-ből szerzett pont nélkül távoztak, míg az Oregon State-et és a Stanfordot bár nagy küzdelemre kényszerítették, végül mindkét találkozón alulmaradtak. Borítékolható, hogy a vadmacskák védelme a USC kiváló támadóegységét sem tudja majd megakadályozni a pontgyártásban; az egyetlen mód a hazai győzelemre, ha Matt Scotték ezúttal is fel tudják venni a versenyt a nagy adok-kapokban. A trójai defense papíron gyengébb, mint a Beavers vagy a Cardinal védősora, így ez mindenképpen pozitívum a Wildcats szempontjából. Lane Kiffin csapatára az igazán fontos megmérettetés jövő héten vár, de Tucsonban is maximálisan koncentráltnak kell lenniük, mert amíg az Arizona támadói úgy teljesítenek, ahogy az idény eddig eltelt részében (leszámítva a Ducks elleni shutoutot), ez a gárda bárki ellen meglepetést okozhat. Nem sokon múlt, de az Oregon State és a Stanford ellen nem sikerült a bravúr, így a USC maradt az utolsó nagy „vad”, akiket elejthetnek a sivatagiak, és ez különösen motiválhatja őket.

Akikre érdemes figyelni:
Arizona: Matt Scott (QB), Ka’Deem Carey (RB), Austin Hill (WR), Dan Buckner (WR), Fabbians Ebbele (OT), Kyle Quinn (C), Justin Washington (DE), Jake Fischer (LB), Tra’Mayne Bondurant (S)
USC: Matt Barkley (QB), Silas Redd (RB), Curtis McNeal (RB), Robert Woods (WR), Marqise Lee (WR), Randall Telfer (TE), Khaled Holmes (C), Dion Bailey (LB), Nickell Robey (CB), T.J. McDonald (S)

8. Wisconsin Badgers (25.) - Michigan State Spartans
Október 27., szombat, 21:30

Tavaly az alapszakaszban és a Big Ten fináléjában egyaránt óriási meccset játszott egymással a két csapat, így idei párharcukra már csak ezért is érdemes lesz figyelni, jóllehet a borzok és a spártaiak meglehetősen ellentétes előjelekkel várhatják az előző idény konferencia-döntőjének visszavágóját. A Wisconsinnál a szezon eleji nehézségek után kezd helyreállni a rend, Montee Ball az utóbbi hetekben már a tavalyi, Heisman-kaliberű formáját idézi, QB poszton a freshman Joel Stave jóval megbízhatóbb alternatívának tűnik, mint Danny O’Brien, és a védelem is stabilizálódni látszik. Az MSU háza táján épp ellenkezőleg alakul minden: a biztató rajt után mélyrepülésben van a gárda, társak nélkül Le’Veon Bell egymaga tehetetlen, márpedig a passzjáték Andrew Maxwellel továbbra is csak szenved, és a defense sem tudja azt a szintet hozni, ami a játékosállomány minősége alapján elvárható lenne. A Spartans egy utolsó kísérletet tesz arra, hogy megfordítsa szerencséjét, de ha ezúttal is kudarcot vallanak, ezt a szezont már nem lehet megmenteni. A borzok - némi túlzással - nyugodtan hátradőlhetnek az alapszakasz végéig, és az egyetem illetékesei akár már le is foglalhatják a repülőjegyeket az Indianapolis-i B1G-döntőre - az Illinois, Indiana, Purdue trió tagjai, akik elvileg megelőzhetnék a Badgers-t a divízióban, eddig lejátszott összesen 9 főcsoport-meccsük mindegyikét elveszítették.

Akikre érdemes figyelni:
Wisconsin: Joel Stave (QB), Montee Ball (RB), James White (RB), Jared Abbrederis (WR), Jacob Pedersen (TE), Ricky Wagner (OT), Travis Frederick (C), Chris Borland (LB), Mike Taylor (LB), Shelton Johnson (S)
Michigan State: Le’Veon Bell (RB), Chris McDonald (OG), William Gholston (DE), Marcus Rush (DE), Anthony Rashad-White (DT), Max Bullough (LB), Denicos Allen (LB), Johnny Adams (CB), Isaiah Lewis (S)

9. Oklahoma State Cowboys - TCU Horned Frogs
Október 27., szombat, 21:30

A Big 12-beli erőviszonyok alapján úgy tűnik, a két gárda idén legfeljebb a főcsoport középmezőnyébe pályázhat, így egymás elleni találkozójuk nagyban meghatározhatja, hogy a tavaly kis híján BCS-döntőig jutó Cowboys vagy a konferenciában újonc Horned Frogs zár-e jobb évet. Mindkét offense-ből kivált a kezdő irányító, így a rutintalan Wes Lunt, illetve Trevone Boykin vállára hirtelen nagy teher szakadt. Az Oklahoma State újonc QB-ja alapemberként kezdte az évet, de nem szolgált túlzottan meggyőző produkcióval, míg a TCU-nál kényszerből kezdővé avanzsáló Boykin aránylag azt hozta, amit ilyen helyzetben el lehet tőle várni, de csak ezután dől el, hogy velük is helyt tud-e állni csapatuk. Az OSU-nál a Joseph Randle vezette futójáték, míg a texasiaknál a védelem ad olyan pluszt az együttesnek, amellyel próbálhatják kompenzálni a QB poszton jelentkező nehézségeket. Egyelőre a bowl-részvételt sem érezheti biztosnak egyik gárda sem, sőt: a vesztes fél utószezonban való fellépése komoly veszélybe kerül, mert a legnehezebb ellenfelek csak most következnek, így ebből az okból is létfontosságú a győzelem Stillwaterben mind az Oklahoma State, mind a TCU számára.

Akikre érdemes figyelni:
Oklahoma State: Wes Lunt (QB), Joseph Randle (RB), Tracy Moore (WR), Josh Stewart (WR), Lane Taylor (OG), Caleb Lavey (LB), Brodrick Brown (CB), Daytawion Lowe (S), Quinn Sharp (K/P)
TCU: Trevone Boykin (QB), Matthew Tucker (RB), Josh Boyce (WR), Brandon Carter (WR), Skye Dawson (WR), Blaize Foltz (OG), Devonte Fields (DE), Stansly Maponga (DE), Kenny Cain (LB), Kevin White (CB)

10. Florida State Seminoles (12.) - Duke Blue Devils
Október 27., szombat, 21:30

A „kék ördögök” már most túlszárnyalták legelvakultabb szurkolóik várakozásait is, azzal, hogy a szezon első felében nyújtott remeklésüknek köszönhetően 1994 óta először kiharcolták a bowl-szereplés jogát. Ráadásul ha az idény most érne véget, a Duke reprezentálná az ACC Coastalt a konferencia fináléjában, ami még annak ellenére is komoly fegyvertény az észak-karolinai alakulat számára, hogy divíziójuk idén eléggé visszaesett. Mellékesen a Blue Devils épp aktuális ellenfelével döntőzne, ebből pedig leszűrhető, hogy az alapelvárásoknak eddig a Florida State is eleget tesz; minimális előnnyel ugyan, de vezetik az Atlantic-et. A Duke-ot eddig nagyszerűen összerakott, főként passzjátékkal operáló támadóegysége vitte a hátán, ezúttal viszont Sean Renfree-nek és társainak országos szinten is elit defense állja útját. A Noles offense komoly veszteséget szenvedett el azáltal, hogy az elsőszámú running back, Chris Thompson ACL-szakadás miatt kidőlt a szezon hátralévő részére. James Wildernek és Devonta Freemannek kell őt pótolnia, de a limitált játéklehetőség mellett eddig megbízhatóan teljesítő RB-k alighanem meg tudják oldani ezt a feladatot, így jelen állás szerint a floridaiaknak nem kell jelentős visszaeséssel számolniuk futójáték terén. Jöhet bármi, a Blue Devils-nél ezt az idényt már egészen biztosan sikerként fogják elkönyvelni, de ha abból indulunk ki, hogy a bowl-jogosultság elérése is kisebb csodával ér fel Durhamben, akkor egy FSU elleni upset sem sorolandó a megvalósíthatatlan kategóriába.

Akikre érdemes figyelni:
Florida State: E.J. Manuel (QB), James Wilder Jr. (RB), Kenny Shaw (WR), Rodney Smith (WR), Björn Werner (DE), Cornellius Carradine (DE), Everett Dawkins (DT), Timmy Jernigan (DT), Xavier Rhodes (CB), Lamarcus Joyner (S)
Duke: Sean Renfree (QB), Conner Vernon (WR), Jamison Crowder (WR), Perry Simmons (OT), Laken Tomlinson (OG), Kenny Anunike (DE), Ross Cockrell (CB), Walt Canty (S)

További hazai közvetítés:

Minnesota Golden Gophers - Purdue Boilermakers - Október 27., szombat, 21:30 (TV: Eurosport 2, élő) - A találkozó végkimenetele később döntőnek bizonyulhat abból a szempontból, hogy a két Big Ten kiscsapat közül melyik mehet majd bowlozni.

Egyéb ajánlott mérkőzések:
10.27. 18:00 South Carolina Gamecocks (13.) - Tennessee Volunteers (TV: ESPN America, élő)
10.27. 18:00 Northwestern Wildcats - Iowa Hawkeyes
10.27. 18:21 Arkansas Razorbacks - Ole Miss Rebels
10.27. 18:30 North Carolina Tar Heels - North Carolina State Wolfpack
10.27. 21:00 Arizona State Sun Devils - UCLA Bruins
10.27. 21:00 Georgia Tech Yellow Jackets - BYU Cougars
10.28. 01:00 Iowa State Cyclones - Baylor Bears
10.28. 03:15 Washington Huskies - Oregon State Beavers (7.)